蝕靈玄途 第656章 藥香嫋嫋，新程伊始
官差們清理斷魂崖的血跡時，李雪正蹲在暗河入口處，將最後一瓶心蠱殘骸埋進土裡。銀簪在她掌心微微發燙，簪頭的蘭草紋映著晨光，像極了外婆繡帕上的針腳。她忽然想起段長風臨死前的瘋狂，那句“世道錯了”像根刺，紮在心頭——這世間的惡，究竟是人心本就如此，還是被什麼東西扭曲成了這般模樣？
“在想什麼？”沈硯的聲音從身後傳來，他的後背纏著厚厚的繃帶，走路還帶著點瘸，卻非要湊過來幫忙。昨夜陸衍用最好的金瘡藥給他處理了傷口，說再養半月就能痊癒，可他總覺得，這點傷哪比得上心裡的暢快——畢竟端了噬心教的老巢，還親手傷了無影閣的人。
李雪拍了拍手上的土：“在想……以後該往哪走。”她望向遠處連綿的青山，雲霧在山尖流轉，像一幅沒乾的水墨畫，“青溪鎮的事了了，斷魂崖的賬也清了，可江湖這麼大，總還有像黑藥堂、噬心教這樣的地方。”
沈硯撓了撓頭，從懷裡摸出塊桂花糕——還是離開藥圃時蘇氏塞給他的，用油紙包著，至今還帶著點溫熱。“走一步看一步唄。”他把桂花糕遞過去，“師娘說，路是一步步走出來的，藥是一服服熬出來的，急不得。”
李雪接過桂花糕，咬了一小口，甜香混著淡淡的藥味在舌尖散開。她忽然笑了：“你倒是比我看得開。”
“那是。”沈硯得意地揚了揚下巴，忽然哎喲一聲捂住後背，“彆動氣，陸先生說我這傷得靜養。”
林辰拄著竹杖走過來，杖頭的銅箍在晨光裡泛著柔和的光。他的肩膀也纏著繃帶，卻依舊挺直了腰板，目光掃過崖頂的黑石，那裡的蛇紋已徹底黯淡，像褪了色的舊畫。“陸先生在山下等著，說要請我們去鎮上的酒樓喝一杯，算是慶功。”
“不去不去。”沈硯頭搖得像撥浪鼓，“酒樓的菜哪有師娘做的好吃？我想回藥圃了，想念師娘燉的蓮子羹。”
李雪也跟著點頭：“我也想回去看看蘭草長得怎麼樣了，還有外婆的牌位，該擦擦灰了。”
林辰看著兩個孩子的模樣，眼裡漾起笑意：“也好。那就先回藥圃，等養好了傷，再做打算。”他頓了頓，竹杖指向東方，“不過東邊的臨河鎮捎來訊息，說那裡爆發了痢疾，醫官人手不夠，陸先生本想讓我們過去幫幫忙。”
“痢疾？”李雪立刻來了精神，從藥箱裡翻出本《疫症要略》，“是濕熱引起的還是時疫所致？臨河鎮靠河，若是水源被汙染，後果不堪設想。”
沈硯也收起了玩笑的神色：“那還等什麼？現在就去臨河鎮！我這點傷不算事！”
“急什麼。”林辰敲了敲他的腦袋，“先回藥圃取些藥材，痢疾最需黃連、黃芩這些清熱燥濕的藥，鎮上的藥鋪未必夠。再說，你這模樣去了，不是添亂嗎？”
沈硯撇撇嘴，卻也知道林辰說得在理，隻能悻悻地跟著收拾東西。李雪將《疫症要略》揣進懷裡，又往藥箱裡塞了些預防痢疾的藥丸——那是她根據外婆留下的方子改良的，用馬齒莧、金銀花等草藥製成，方便攜帶，藥效也溫和。
下山的路比來時從容。陸衍的騾車停在山腳，丫丫居然也在車上，正趴在車轅上數藥簍裡的甘草。“李姐姐！沈哥哥！”看見他們，丫丫立刻蹦下來，手裡舉著根剛拔的艾草，“我跟陸先生來接你們啦！我奶奶說，這艾草能驅邪，給你們帶一根！”
李雪笑著接過艾草，彆在藥箱的銅環上：“丫丫怎麼來了？幽靈村的三葉草長好了嗎？”
“長好啦！”丫丫的眼睛亮晶晶的，“村長爺爺說，等秋收了，就把三葉草的種子分給大家，明年種滿全村，這樣就再也不會有壞東西來了。”她湊到沈硯身邊，小心翼翼地戳了戳他後背的繃帶，“沈哥哥，你還疼嗎？我給你吹吹就不疼了。”
沈硯被她逗笑了，彎腰揉了揉她的頭發：“不疼了，丫丫吹過就是不一樣。”
騾車晃晃悠悠往藥圃趕。陸衍坐在車夫位上，給他們講臨河鎮的情況：“聽說最先得痢疾的是河邊的漁民，一開始隻是上吐下瀉，後來越來越重，已經死了三個人了。官府怕引起恐慌，還沒對外聲張，隻悄悄請了醫官去，可效果不大。”
“水源的問題可能性最大。”林辰的竹杖敲著車板，“漁民靠水吃水，若是河裡有不乾淨的東西，很容易集體發病。”他看向李雪，“你外婆的醫案裡，有沒有治痢疾的方子？”
“有。”李雪點頭，“外婆說過，痢疾分‘赤痢’和‘白痢’，赤痢多是濕熱入血，要用白頭翁湯；白痢是寒濕困脾，得用胃苓湯。得先去看看患者的症狀，才能對症下藥。”
沈硯聽得認真，忽然問：“那要不要帶些大蒜？我娘說，大蒜能殺菌，拌在菜裡吃，不得拉肚子。”
“說得對。”陸衍讚許地看了他一眼，“大蒜確實有消毒的作用，臨河鎮的水源若是被汙染，讓村民們用大蒜泡水喝，倒是個簡單的預防法子。”
回到藥圃時，蘇氏早已在門口等著，看見他們，眼眶一下子紅了：“可算回來了！我燉了鴿子湯，給你們補補身子。”她拉著李雪的手，又摸了摸沈硯的繃帶，“這孩子，怎麼又傷成這樣？”
沈硯嘿嘿一笑：“小傷，師孃的鴿子湯一喝，保證明天就好。”
藥圃裡的蘭草長得極好，尤其是東廂房窗台下那盆，是李雪親手移栽的，葉片舒展，綠油油的，像蘸了露水的翡翠。外婆的牌位擺在供桌上，蘇氏每天都擦，木牌光潔如新，旁邊還插著束剛摘的金銀花，香氣清幽。
“我去看看藥材。”李雪放下藥箱，往藥圃深處走去。蒼術、白術長得齊整，薄荷的葉子上還掛著晨露，最角落裡的黃連也冒出了新葉——這些都是治痢疾的良藥，看來蘇氏一直精心照料著。
沈硯跟著林辰去了竹屋，陸衍正在給林辰重新包紮肩膀的傷口，丫丫則蹲在門口，用樹枝在地上畫三葉草。“臨河鎮的事，你們打算什麼時候動身？”陸衍一邊纏繃帶，一邊問。
“後天一早吧。”林辰答道，“讓沈硯再養兩天，也把藥材整理好。你要不要一起去？”
陸衍搖搖頭：“我得回趟京城，把噬心教的事稟明太醫院，順便調些藥材過來。臨河鎮那邊，有你們在，我放心。”他從懷裡摸出個小瓷瓶，遞給沈硯，“這是宮裡的‘金瘡秘藥’，比我給你的好，敷在傷口上，好得快。”
沈硯接過來，小心翼翼地揣進懷裡，像得了寶貝似的。
晚飯時，竹屋的院子裡擺了張方桌，蘇氏做了滿滿一桌子菜：鴿子湯、紫蘇煎魚、清炒馬齒莧，還有沈硯最愛的桂花糕。丫丫坐在李雪身邊，小口小口地喝著湯，眼睛卻一直盯著沈硯——她總覺得，這個會打壞人的大哥哥，後背纏著繃帶的樣子有點可憐。
“臨河鎮的痢疾，怕是不簡單。”林辰喝了口酒，目光深邃，“漁民集體發病，死得又快，不像是普通的時疫。你們去了，除了治病，還要多留意水源，看看是不是有人故意投毒。”
沈硯的筷子頓了頓：“又是像黑藥堂那樣的壞人？”
“不好說。”林辰搖搖頭，“江湖之大，什麼人都有。但不管是什麼人，咱們行醫救人，問心無愧就好。”他給李雪夾了塊魚，“你的針法已經很熟練了，但治疫症更重藥材配伍，到了臨河鎮，多觀察，多思考，彆慌。”
李雪點頭，將魚夾給丫丫：“我知道。外婆說過，醫者的心，得比藥還穩。”
夜色漸濃，丫丫在蘇氏體貼的懷裡睡著了，小手裡還攥著半塊桂花糕。沈硯的傷口隱隱作痛，卻沒像昨夜那樣難以忍受，他靠在竹椅上，看著院子裡的月光，忽然覺得，這樣的日子真好——有熱飯吃，有安穩覺睡，身邊還有可以信任的人。
李雪坐在他旁邊，翻看著《疫症要略》，書頁間的紫蘇葉標本被風吹得輕輕顫動。她忽然想起在幽靈村的井邊，沈硯為了護她被幽靈抓傷；在斷魂崖的祭壇上，他又替林辰擋住了血色巨蛇的攻擊。這個總是大大咧咧的少年，其實比誰都可靠。
“在看什麼？”沈硯湊過來，肩膀不小心碰到她的胳膊，疼得齜牙咧嘴。
“沒什麼。”李雪合上醫書，臉頰有點發燙，“在想明天要帶哪些藥材。”
沈硯撓撓頭，從懷裡摸出個用紅繩係著的小袋子，遞給她：“這個給你。”
李雪接過來，開啟一看，裡麵是顆圓潤的鵝卵石，上麵被人用小刀刻了朵歪歪扭扭的蘭草，正是她銀簪上的花紋。“這是……”
“在斷魂崖撿的。”沈硯的耳朵有點紅，“閒著沒事就刻了，你彆嫌棄。”
李雪握緊鵝卵石，石頭被他的體溫焐得暖暖的，心裡像被什麼東西填滿了，又軟又脹。“不嫌棄。”她輕聲說，“很好看。”
沈硯嘿嘿一笑，露出兩顆小虎牙，在月光下顯得格外憨。
第二天，沈硯果然恢複了些精神，能幫著收拾藥材了。李雪將黃連、黃芩、白頭翁等藥草分類打包，沈硯則負責往騾車上搬，蘇氏和丫丫在一旁縫補他們磨破的衣服，竹屋裡裡外外都是藥香和笑聲。
林辰坐在門檻上，看著這一幕，竹杖在地上輕輕畫著圈。他知道，臨河鎮的痢疾隻是新的開始，江湖路遠，挑戰隻會越來越多。但隻要這三個孩子在，隻要這藥圃的藥香不斷，就總有希望。
傍晚時分，藥材終於收拾妥當。滿滿兩車的草藥，散發著清苦又安心的氣息。丫丫要回幽靈村了，臨走前，她把自己編的三葉草花環戴在李雪頭上：“李姐姐，這個給你，能帶來好運。”又給了沈硯一塊她奶奶做的紅薯乾，“沈哥哥，這個甜甜的，吃了傷口就不疼了。”
送走丫丫，三人坐在院子裡，看著夕陽把藥圃染成金色。沈硯啃著紅薯乾，含糊地說：“明天去臨河鎮，我一定能幫上忙。”
李雪摸了摸頭上的花環，輕聲道：“嗯，我們一起。”
林辰的竹杖指向天邊的晚霞，那裡的雲彩像朵巨大的金銀花，散發著淡淡的金光。“走吧，早點休息，明天還要趕路。”
夜色溫柔，藥香嫋嫋。竹屋的燈亮了，在院子裡投下溫暖的光暈，像個安穩的擁抱。李雪將那顆刻著蘭草的鵝卵石放進藥箱，與外婆的銀簪並排放在一起。她知道，新的旅程即將開始，前路或許有風雨，有荊棘，但隻要身邊有他們，有這滿箱的藥草，有心頭的信念，就無所畏懼。
就像這藥圃的艾草，曆經風雨，卻總能在晨光裡，抽出新的嫩芽。