蝕靈玄途 第658章 蛛絲暗結，毒蹤初顯
晨露在藥鋪的瓦簷上凝成水珠時，李雪已經帶著沈硯走了半條街。她的藥箱比來時沉了不少，裡麵除了常用的藥材，還多了幾十包預防痢疾的藥粉——是昨夜和林辰一起炒製的，用馬齒莧、蒼術混合著灶心土，聞著有股煙火氣，卻最能護住脾胃。
“張嬸家在前麵。”沈硯指著巷口那扇斑駁的木門，門楣上沒畫白石灰叉，卻掛著兩串乾艾草，是臨河鎮驅邪的習俗。他昨晚聽藥鋪的夥計說，張嬸的男人是碼頭的搬運工，前天染了痢疾，怕被官差拉去隔離，就躲在家裡沒敢聲張。
李雪敲了敲門，裡麵半天沒動靜，隻有隱約的呻吟聲飄出來。沈硯提高了嗓門：“張嬸！我們是陸先生派來的醫官，來給張叔看看病！”
門“吱呀”一聲開了道縫，張嬸的臉從縫裡探出來，眼窩深陷，顴骨泛著不正常的潮紅：“是……是醫官啊？快進來，他爹快不行了……”
屋裡彌漫著股酸腐味，比藥鋪後院的穢物味更重。張叔躺在裡屋的土炕上，蓋著厚厚的棉被，卻還在發抖，臉色青黑，嘴唇乾裂起皮。李雪掀開棉被，隻見他的小腿腫得像水桶，按壓下去就是個深坑，半天彈不起來。
“是脫水性休克。”李雪的眉頭擰成結，趕緊拿出銀針，在他的關元、氣海穴紮下，又讓沈硯去燒熱水，“張嬸，張叔拉了幾天了？有沒有便血？”
張嬸抹著眼淚：“四天了……頭兩天拉的是稀水，昨天開始帶血，剛才……剛才還吐了，吐的全是綠水……”她忽然抓住李雪的手，指甲掐進她的肉裡，“醫官，他還有救嗎？我聽說碼頭的老王就是這麼沒的……”
“有救。”李雪的聲音很穩，從藥箱裡取出補液用的竹筒——這是陸衍特意準備的，裡麵裝著熬好的米湯，加了鹽和糖，能快速補充水分，“沈硯，水燒開了嗎？先灌點米湯，慢點喂，彆嗆著。”
沈硯端著熱水進來，看見李雪正用小勺給張叔喂米湯，張叔的喉嚨動了動，居然嚥下去了。他趕緊把熱水遞過去：“李姐姐，要不要加點藥粉？”
“先彆急。”李雪摸了摸張叔的脈搏，雖然微弱，但比剛纔有力了些，“他現在虛得很，先補元氣，等能說話了再用藥。張嬸，家裡的水缸在哪？我看看你們喝的水。”
水缸放在灶台邊，裡麵的水渾濁不堪，水麵漂著層綠色的浮沫。李雪舀了半碗，放在陽光下細看，裡麵竟有細小的蟲子在遊動，比蘆葦蕩裡的腐心蟲小了幾號，顏色卻是暗紅的。
“這水不能喝了。”她把水倒在院子裡的石灰堆上，“張嬸，你們最近是不是喝的井水？井在哪？”
張嬸指著後院的壓水井：“就是這個，前天纔打的，想著離河水遠，乾淨……”
李雪走到壓水井邊，壓出半桶水，剛要聞，就被沈硯攔住：“我來！”他學著李雪的樣子聞了聞，又用手指沾了點嘗了嘗，“有點澀，還有股土腥味，不像河水那麼腥甜。”
“不對。”李雪接過水桶，從藥箱裡拿出片銀箔，放進水裡。銀箔很快變黑了，邊緣還泛起紅點，“水裡有砷！雖然含量不高，但長期喝會慢性中毒，再加上腐心蟲的毒，兩種毒疊加，才會這麼凶。”
沈硯的臉色變了：“是有人故意往井裡投毒？”
“很有可能。”李雪把井水倒進石灰堆，“張嬸，這井不能用了，我讓人來填了它。你們先去藥鋪住，那裡有乾淨的水和藥，方便照看。”
張嬸還在猶豫，裡屋突然傳來張叔的聲音：“去……去吧……彆讓……彆讓她也染上……”
李雪和沈硯把張叔抬上擔架，沈硯在前頭抬，李雪在後頭扶著，張嬸跟在旁邊，一路往藥鋪走。路過巷口的雜貨店時，老闆娘探出頭來，看見擔架上的張叔，撇了撇嘴：“我就說躲不過去的，前幾天還看見他去下遊挑水呢……”
“下遊？”李雪停下腳步，“張叔不是喝的井水嗎？怎麼會去下遊挑水？”
老闆娘嗑著瓜子：“他說家裡的井水有股怪味，就去下遊的泉眼挑水，說那泉眼的水甜……”
沈硯眼睛一亮：“是不是黑篷船停過的那段河岸？”
“可不是嘛！”老闆娘往地上吐了個瓜子殼，“那天我還跟他說，少往那邊去，陰森森的，他偏不聽……”
李雪和沈硯對視一眼，都從對方眼裡看到了凝重。看來問題不止出在河水和新打的井裡，下遊的泉眼也被動了手腳。
回到藥鋪時，林辰正在給十幾個病人診脈，看見他們抬著擔架回來，立刻讓夥計騰了張空床。“怎麼樣？”他一邊給張叔施針，一邊問。
“水裡有砷，還有腐心蟲的幼蟲。”李雪把銀箔變黑的事說了，“張叔去過下遊的泉眼挑水，那裡怕是也被投毒了。”
林辰的竹杖在地上敲了敲：“我讓趙捕頭去查泉眼了，剛才他派人來報，說泉眼周圍的泥土裡也挖出來幾個小陶壇，和蘆葦蕩裡的壇子一樣，隻是裡麵的蟲卵已經孵化了。”他頓了頓，聲音沉了下去，“而且，壇底刻著無影閣的標記。”
“無影閣？”沈硯的拳頭攥緊了，“又是他們！斷魂崖讓他們跑了，這次居然敢在這裡投毒！”
“不止無影閣。”林辰從懷裡摸出塊碎陶片，上麵刻著半個蛇頭，和噬心教的令牌圖案很像，“這是從壇子裡找到的，看來他們真的聯手了。”
李雪的銀簪突然發燙，她想起外婆留下的醫案裡有段記載：“南疆蠱毒與中原毒物相混，其性暴烈，十死無生，唯蘭草汁可解其半……”她趕緊翻出醫案，指著那段話給林辰看，“外婆說過，砷毒和蠱毒混合，要用蘭草汁配合雄黃才能解，咱們帶的蘭草不夠了。”
“我讓人回藥圃取。”林辰立刻道，“蘇氏知道哪片蘭草長得最壯，讓她多挖些根，根的藥性比葉子強。”
正說著，趙捕頭急匆匆地跑進來，手裡拿著個布包：“林先生！你們看這是什麼！”布包裡包著幾株黑色的水草，葉片上掛著黏液，聞著有股腥甜味，“從泉眼撈上來的，漁民說以前從沒見過這種草，一碰到麵板就發癢。”
李雪拿起水草，用銀簪劃開一片葉子，黏液立刻湧出來，滴在地上，竟冒出白煙。“是‘腐心草’。”她的聲音帶著寒意，“腐心蟲就是靠吃這種草長大的，把草種在水裡，蟲子會越來越多，就算清理了陶壇，隻要草還在，水源就永遠乾淨不了。”
“那怎麼辦？”趙捕頭急了，“總不能把整條河的水都抽乾吧？”
“能治。”李雪想起外婆醫案裡的另一段記載，“用生石灰和艾草煮水，潑在水草上，能殺死根莖。沈硯，你跟趙捕頭去泉眼，多帶些生石灰和艾草，把能看到的腐心草都處理掉。我留在藥鋪，把解砷毒的方子配出來。”
沈硯接過趙捕頭遞來的砍刀：“放心！保證把那些草斬草除根！”
看著他們的身影消失在巷口，林辰對李雪道：“你覺得，無影閣和噬心教聯手，隻是為了投毒？”
李雪正在配藥，聞言動作頓了頓：“不像。臨河鎮隻是個小碼頭，殺再多漁民也得不到好處，除非……”她猛地抬頭，“他們想藉此製造恐慌，趁機做彆的事！”
“我也是這麼想的。”林辰的竹杖指向東邊，“臨河鎮往東三十裡是漕運碼頭，那裡每天都有官糧經過，若是官糧被汙染……”
李雪的臉色瞬間變了：“他們想毒害官軍！”
“很有可能。”林辰的眼神銳利起來，“無影閣本就靠刺殺為生，噬心教恨朝廷當年圍剿他們，聯手做這事，動機很足。”他從懷裡摸出封信，“這是陸衍剛派人送來的，說京城那邊也發現了類似的痢疾病例，雖然不多，但症狀和這裡一模一樣。”
李雪握緊了手裡的藥杵，藥臼裡的雄黃粉被碾得更細了：“看來這不是個案，是早有預謀的。”她把配好的藥粉包好，遞給夥計，“讓每個病人都按劑量服用，尤其是喝了井水的，加一倍量。”
夥計剛接過藥包，就聽見外麵傳來喧嘩聲，一個夥計慌慌張張地跑進來：“先生！不好了！碼頭那邊又倒下十幾個漁民，這次不是拉肚子，是渾身抽搐，口吐白沫！”
李雪和林辰對視一眼，都看到了對方眼裡的震驚——這不是痢疾的症狀，是中了彆的毒！
兩人快步趕到碼頭，隻見十幾個漁民躺在地上，四肢扭曲，嘴角掛著白沫，眼睛瞪得滾圓，像是看到了什麼恐怖的東西。趙捕頭的手下正想把他們抬走，被林辰攔住：“彆動！他們中的是‘牽機引’，碰了會傳染！”
“牽機引？”李雪的聲音發顫，“是蠱毒派最毒的蠱粉，無色無味，吸入即中，發作時像被繩子牽著一樣抽搐，故名‘牽機’！”她從藥箱裡拿出艾草，點燃後往漁民周圍熏，“快拿雄黃粉來！用酒調和，往他們鼻孔裡抹一點，能暫時壓製蠱毒！”
沈硯提著砍刀跑回來，看到這一幕，急得大喊：“李姐姐！怎麼回事？泉眼的草都清理乾淨了啊！”
“不是水草的事！”李雪一邊往漁民鼻孔裡抹雄黃，一邊道，“是有人撒了牽機引！你看周圍有沒有可疑的人！”
沈硯立刻拔出短劍，警惕地掃視四周。碼頭的漁民們嚇得四散奔逃，官差們在維持秩序，亂成一團。他忽然注意到碼頭的旗杆上站著個黑影，穿著夜行衣，正往人群裡撒什麼東西！
“在那！”沈硯大喊一聲，揮劍擲了過去。短劍帶著風聲，擦過黑影的胳膊，帶起一串血珠。黑影罵了一聲，轉身就跳下水，動作快得像條魚，轉眼就沒了蹤影。
“追！”趙捕頭帶著手下跳上巡邏船，往黑影消失的方向追去。
李雪看著漁民們漸漸停止抽搐，鬆了口氣，卻發現他們的指甲開始發黑，從指尖蔓延到指根。“不行，雄黃隻能壓製一時。”她抬頭看向林辰，“得用蘭草汁，而且要快，否則會損傷神經，就算救活了也會變成傻子。”
林辰的竹杖在地上畫了個圈：“我讓人快馬去藥圃取蘭草，估計得半天才能回來。這半天裡，我們得守住這裡，不能再讓任何人中毒。沈硯，你帶幾個人守住碼頭入口，彆讓可疑人員進來。李雪，你跟我去檢查官糧倉庫，我懷疑他們的目標是官糧。”
沈硯握緊短劍：“放心！有我在，誰也彆想靠近！”
李雪跟著林辰往官糧倉庫走，陽光透過雲層照在碼頭上，卻驅不散彌漫的恐慌。她摸了摸藥箱裡的銀簪，簪頭的蘭草紋亮得刺眼，像是在提醒她——這場仗，才剛剛開始。
倉庫的看守見是林辰，趕緊開啟門。裡麵堆滿了麻袋，散發著新米的清香。林辰的竹杖在麻袋上敲了敲，突然停在一個麻袋前：“這個被動過手腳。”
李雪湊過去，發現麻袋的縫線有被拆開過的痕跡，裡麵的米粒上沾著層細小的粉末，用銀簪刮下來一點，銀簪立刻變黑了。
“是砷粉。”李雪的聲音帶著寒意，“和井水裡的一樣，隻是濃度更高。”
林辰的竹杖挑起麻袋，麻袋底下露出個小陶壇，和泉眼邊的一模一樣，隻是裡麵裝的不是蟲卵，是黑色的粉末——牽機引！
“他們果然想汙染官糧。”林辰的眼神沉得像冰，“一旦這些米被運走，後果不堪設想。”
李雪將陶壇收好，又檢查了其他麻袋，幸好隻有這一袋被動了手腳。“得趕緊通知漕運官，讓他們暫停運糧，仔細檢查所有倉庫。”她看著麻袋上的漕運標記，忽然想起什麼，“這是運往邊關的軍糧！”
林辰的臉色瞬間變得凝重：“邊關的將士們若是吃了這米……”
遠處傳來馬蹄聲，是去藥圃取蘭草的夥計回來了，身後還跟著蘇氏，她手裡捧著個大籃子，裡麵裝滿了蘭草，根須上還沾著泥土。“聽說你們急需蘭草，我就跟著來了。”蘇氏的臉上帶著急色，“路上聽夥計說鎮上出大事了？”
“說來話長。”李雪接過蘭草，趕緊往藥鋪跑，“得快點熬藥，不然那些漁民就危險了！”
沈硯在碼頭守著，看見蘇氏來了，喊了聲“師娘”，又繼續警惕地盯著水麵。陽光照在他的後背，繃帶的影子落在地上，像條守護的界線。他知道，不管背後有多大的陰謀，他現在要做的，就是守住這片碼頭，不讓任何人再受傷害。
藥鋪的藥罐又開始咕嘟作響，這次煮的是蘭草汁，清香混著藥味，飄出很遠。李雪守在灶台邊，看著蘭草在水裡舒展，忽然覺得，外婆留下的不僅是醫案和銀簪，還有麵對險惡時的勇氣——就像這蘭草，就算長在貧瘠的土地上，也能開出堅韌的花。
臨河鎮的風還在吹，帶著河水的腥氣和藥草的清香，一場看不見的戰爭，正在這小小的碼頭鎮悄然展開。而他們能做的，就是握緊手中的藥箱和劍，一步一步，把這被毒霧籠罩的鎮子，重新拉回陽光裡。