守寡重生後，清冷權臣跪求改嫁 第4章 守靈
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靈堂內香菸繚繞，白幡低垂，漆黑的木棺顯得格外沉重。
阮如玉由挽秋攙著，在仆婦們或真或假的啜泣聲中，一步步挪到棺前。
她接過下人遞來的線香，手抖得幾乎握不住，三鞠躬時，身子軟得幾乎要癱下去，全憑挽秋死死架著。
每一次哽咽都恰到好處，肩膀的顫抖幅度都經過算計。
她能感覺到，有一道目光始終若有若無地落在自己背上，清冷，卻帶著重量。
是孟淮止。
阮如玉的心猛地一跳，隨即被一股冷靜的算計取代。
焚香完畢，依照禮數該去側邊的蒲團守靈了。
而就是此刻！
她暗中調整了呼吸，讓氣血愈發往頭上湧，眼前刻意製造出陣陣發黑的暈眩感。
轉身的瞬間，腳下看似無力地一絆，身子便如同秋日被風吹落的最後一片葉，輕飄飄、軟綿綿地朝著側麵倒去。
方向是她計算好的，恰好是孟淮止所站位置的餘光範圍，既能確保他能及時出手，又不至於顯得過於刻意投懷送抱。
耳邊是挽秋恰到好處的驚呼，還有周圍仆婦們倒吸冷氣的聲音。
阮如玉在賭，賭孟淮止不會眼睜睜看著侄媳在夫君靈前摔得狼狽。
果然，預想中冰冷地板的撞擊並未到來。
幾乎是同時，一隻有力的手臂及時伸了過來，穩穩托住了她的肘部。
那力道控製得極好，既阻止了她下墜的趨勢，又並未過分緊握，保持著恰到好處的距離感。
月白色的衣袖掠過她的眼簾，一股清冽的、若有若無的鬆木的氣息瞬間將她包裹，與他本人給人的感覺一樣，疏離又難以忽視。
“小心。”
孟淮止的聲音在頭頂響起，依舊平淡，但那隻手傳遞過來的力量卻不容忽視。
她藉著他的力道勉強站直，立刻像是被灼到一般，輕輕掙開他的扶持。
臉上迅速飛起一抹因“驚魂未定”和“羞赧”交織的紅暈，巧妙地沖淡了病態的蒼白，更顯出一種驚怯交加的脆弱。
她垂著頭，長睫劇烈顫抖，聲音細弱得如同蚊蚋，帶著恰到好處的驚慌與自責：
“多謝小叔叔……如玉，如玉失儀了……”
孟淮止收回手負在身後，小幅度退後一步。
他看著眼前這個連站都站不穩的侄媳，脆弱得彷彿一陣風就能吹散，那驚慌失措的模樣，不似作偽。
“體力不支，便去偏廳歇息片刻。此處有我照應。”
他語氣緩和了些，聽起來更像一位關切的長輩。
阮如玉卻固執地輕輕搖頭，抬起淚眼望著他，那眼神裡充滿了依賴和一種被逼到絕境後的無助：
“不，小叔叔，讓我待在這裡吧……這是如玉最後能為夫君做的事了……我、我若離開，心下難安……”
她說著，眼淚又撲簌簌地落下來，這次卻強忍著冇有哭出聲，隻是用貝齒緊緊咬住下唇，直到那毫無血色的唇瓣上留下清晰的齒印，透出一種倔強的哀慼。
孟淮止深邃的目光在她臉上停留了片刻，從那盈滿水光的眼，到被咬得發白的唇。
他見過太多眼淚，真的，假的，悲痛的，敷衍的。但眼前這女子的淚，混合著一種近乎絕望的堅持，竟讓他那慣常冷硬的心腸，泛起一絲極細微的漣漪。
他終是幾不可聞地歎了一聲，默認了她的堅持。
阮如玉如願跪在了冰冷的蒲團上，纖細的背脊挺得筆直，麵向那代表死亡的牌位。
她的肩膀卻難以抑製地微微顫抖，壓抑的、斷斷續續的啜泣聲，如同受傷小獸的哀鳴，在空曠的靈堂裡幽幽迴盪，格外清晰。
期間，有管事來回話，詢問出殯細節，孟淮止條理清晰，處置得當，聲音不高，卻自有一股威儀。阮如玉注意到，他在處理事務的間隙，目光曾數次不經意地掃過她所在的角落。
直到暮色漸沉，弔唁的賓客陸續散去。阮如玉起身，在挽秋的攙扶下，再次向孟淮止行禮告退。
“今日……多謝小叔叔照拂。”
她聲音依舊細弱，卻比之前平穩了些許，帶著真誠的感激。
孟淮止看著她，靈堂內光線已然昏暗，更顯得她身形單薄如紙。
他沉默片刻，終是幾不可察地頷首。
阮如玉柔順地點頭，在挽秋的攙扶下，緩緩走出靈堂。
當冰冷的夜風拂麵而來，她微微側首，用僅容二人可聞的聲音對挽秋低語，唇角勾起一絲轉瞬即逝的、冰冷而得意的弧度：
“你看，這第一步，總算冇有白費力氣。”
挽秋扶著她手臂的手微微一緊，低低應了聲：
“娘子英明。”
次日清晨，寒意尚未散儘，阮如玉剛由挽秋伺候著梳洗罷，一盞溫茶尚未沾唇，院門外便響起了沉重而急促的腳步聲。
簾子被猛地掀開，兩個穿著藏青色比甲、麵色沉肅的嬤嬤徑直闖了進來，目光如刀子般落在阮如玉身上。為首的那個下巴微抬，語氣硬邦邦的，不帶一絲暖意：
“少夫人，老夫人身子不爽利，昨夜輾轉難眠，您這做兒媳的，竟不去床前侍奉湯藥，未免太失孝道了吧！”
阮如玉放下茶盞，指尖微微發涼，臉上卻適時地露出幾分驚愕與委屈，聲音輕柔：
“嬤嬤此言差矣，昨日從靈堂回來天色已晚，兒媳一直謹記母親需得靜養，故而未曾敢深夜打擾母親休憩……”
“好個靜養！”
另一個嬤嬤嗤笑一聲，打斷她的話，
“老夫人如今病著，便是天大的道理！娘子巧言令色，老奴們可不敢聽。還請娘子即刻隨我們去明壽堂，親自向老夫人解釋！”
話音未落，兩人便已上前，一左一右“攙”住了阮如玉的手臂。
那力道看似恭敬，實則不容抗拒，指甲幾乎要隔著衣袖掐進她的皮肉裡。
挽秋想上前阻攔，卻被一個嬤嬤用眼神狠狠逼退。
“嬤嬤這是何意？”
阮如玉掙紮了一下，卻如同蚍蜉撼樹，她眼中瞬間湧上些許生理性的淚光，更顯脆弱，
“我自行前去便是，何須如此……”
“娘子身子‘弱’，老奴們也是怕您路上再有閃失，冇法向老夫人交代。”
話語裡的譏諷毫不掩飾。
阮如玉不再多言，她垂下眼睫，任由她們半請半押地架著自己往外走。
跨出門檻時，她藉著身形不穩的刹那，極快地與挽秋交換了一個無比清晰的口型。
挽秋心臟狂跳，立刻會意，趁著眾人不查，悄無聲息地退後，轉身快步消失在曲折的迴廊儘頭。
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