霜天燭世錄 第7章 匹夫怒拍案
院子裡的空氣彷彿凝成了冰，比呼嘯的北風更刺骨。五十兩銀子，三天期限，像兩座沉甸甸的大山，壓在每個人的心頭。
小七還在低聲啜泣，瘦小的肩膀不住顫抖，一半是嚇的，一半是愧疚。老煙槍唉聲歎氣，布滿皺紋的臉愁苦地擰成一團，五十兩，對他們而言無異於天文數字。石墩緊握著鍘草刀，指節因用力而發白，憨厚的臉上，平日裡幾乎沒人會去翻看，早已被灰塵覆蓋。
「彪爺怕的不是我陸燼拚命，」陸燼拍掉冊子上的灰塵，眼神閃爍著市井智慧的光芒，「他怕的是把事情鬨大，鬨到軍府律例的台麵上，鬨到影響他背後主子生意和名聲的地步！」
他快速翻動著冊子，手指在其中一頁停下，沉聲念道：「《北冥軍驛律例》第七條：凡軍驛所在，視同軍產前哨，受軍律庇護。非戰時狀態，無北冥鎮守使手令或緊急軍情，任何人等不得擅闖、衝擊軍驛，乾擾驛路暢通，違者以窺探軍情、擾亂邊防論處！」
他的聲音在寂靜的屋裡回蕩，帶著一種金石般的鏗鏘。
老煙槍、小七和石墩都愣住了。他們從未想過，這本幾乎被遺忘的破冊子，竟然還能有這樣的用處。
「軍驛…視同軍產前哨？」小七喃喃道，眼睛漸漸亮了起來。
「沒錯！」陸燼合上冊子，眼神灼灼，「我們驛站再破，也是北冥軍府的驛站！黑蛇幫說破大天，也就是個地方幫派。他們平日裡欺行霸市，軍府可以睜隻眼閉隻眼，但若敢公然衝擊軍驛，那就是在打北冥軍府的臉！就是在挑釁邊防軍律！」
他看向老煙槍：「老煙槍，你明天一早，就去鎮守府衙門外麵蹲著，不用進去，就在外麵晃悠，逢人便說我們驛站被黑蛇幫威脅，薪餉被剋扣，活不下去了，求軍府給條活路。記住，隻訴苦，不求人，更彆提燃火丹和具體衝突細節。」
他又看向石墩：「墩子，你把我們驛站那麵舊的北冥軍旗找出來，掛在院子門口最顯眼的位置。」
最後，他看向小七：「小七，你機靈，從明天起，多留意街麵上的動靜，特彆是關於黑蛇幫和碼頭那邊的訊息，有任何風吹草動，立刻回來告訴我。」
三人看著陸燼條理清晰的安排，彷彿找到了主心骨，紛紛點頭。
「那…燼哥，你呢？」小七問道。
「我？」陸燼眼神一寒，「我去會會劉扒皮，順便…給他『道個謝』！」
第二天，天色依舊陰沉。陸燼換上了一件相對乾淨些的驛卒號服，雖然陳舊，卻代表著他北冥軍府體係內的身份。他沒有再去後勤衙署，而是直接來到了劉管事位於城西的一處私宅外。
這是一座不算很大，但比起驛站不知強了多少倍的四合院，青磚灰瓦，門口還擺著兩個石墩子。
陸燼沒有敲門，也沒有像往常那樣在門外苦等。他深吸一口氣，運足了中氣，對著那緊閉的朱漆大門，朗聲開口，聲音清晰地傳遍了半條街巷：
「北冥軍府霜葉城驛卒陸燼，求見劉管事！謝劉管事昨日『仗義執言』，派黑蛇幫彪爺深夜蒞臨驛站『關懷』！驛卒陸燼，特來拜謝！」
他這番話，聲音洪亮，措辭更是刁鑽至極。表麵上是感謝，實則將劉管事與黑蛇幫深夜騷擾軍驛的事情直接捅了出來，而且還是在這種光天化日、眾目睽睽之下！
這條巷子裡住的，多少都有些身份，不是小吏便是富戶，最是愛惜羽毛，也最愛看熱鬨。
幾乎是瞬間，附近幾戶人家的門縫後、窗沿下，就探出了不少窺探的目光，指指點點，竊竊私語聲如同蚊蚋般響起。
「聽見沒？劉管事派黑蛇幫的人去驛站？」
「嘖嘖，這姓劉的，手伸得可真長…」
「軍驛也敢動？不怕軍府追究？」
門內一片死寂。
陸燼不為所動，再次提高音量，將剛才的話幾乎一字不差地重複了一遍，語氣更加「誠懇」，姿態放得更低，但每一個字都像一記耳光，抽在門後劉管事的臉上。
他終於明白，對於劉扒皮這種欺軟怕硬、既要麵子又要裡子的人，一味忍讓隻會讓他得寸進尺。唯有把事情擺到台麵上，利用規則反將他一手，讓他也感到疼，感到怕，才能爭取到一絲喘息之機。
果然，沒過多久，那扇朱漆大門「吱呀」一聲開啟了一條縫，劉管事那張肥膩的臉探了出來，臉色鐵青，眼神中充滿了驚怒和一絲不易察覺的慌亂。
「陸燼！你胡說什麼！休要在此血口噴人！」他壓低了聲音，氣急敗壞地吼道。
陸燼臉上立刻堆起那副慣有的、略帶諂媚的笑容，微微躬身，聲音卻依舊能讓附近的人聽清：「劉管事您誤會了，屬下豈敢？屬下是真心實意來感謝您的。若非您『示意』，彪爺怎會深夜來訪，還『體恤』我們驛站困難，允許我們寬限三日籌措五十兩『醫藥費』呢？此等『恩情』，陸燼沒齒難忘！」
他故意將「示意」、「體恤」、「恩情」等詞咬得極重。
劉管事氣得渾身肥肉都在顫抖，指著陸燼，嘴唇哆嗦著，卻一時說不出話來。他沒想到陸燼竟敢如此撕破臉，用這種「陽謀」來對付他！這事若是鬨大，傳到上麵，哪怕他有些關係，一個「勾結幫派、欺壓同僚、擾亂軍驛」的罪名扣下來，也夠他喝一壺的！
「你…你…」劉管事你了半天，看著周圍那些窺探的目光，終究不敢再大聲嗬斥，隻能從牙縫裡擠出幾個字，「你給我進來！」
陸燼心中冷笑，知道對方已經慫了。但他並沒有動，依舊站在原地，笑容不變：「劉管事公務繁忙，屬下不敢打擾。隻是…那五十兩銀子，還有驛站的薪餉…」
劉管事臉色變幻，最終像是下了極大的決心，咬牙切齒道：「薪餉…我下午就讓人給你們送去！至於那五十兩…那是你們和黑蛇幫的私怨，與…與我無關！」
他急於撇清關係。
「有劉管事這句話，屬下就放心了。」陸燼再次躬身，語氣「感激」，「那屬下就先行告退，不打擾管事清修了。」
說完，他不再多看劉管事那精彩紛呈的臉色一眼，轉身，挺直了脊梁，在眾多複雜的目光注視下，從容不迫地離開了這條巷子。
他知道，這隻是暫時逼退了對方。劉扒皮絕不會善罷甘休，黑蛇幫的威脅也並未解除。
五十兩的債務，像一把依舊懸在頭頂的利劍。
但至少，他爭取到了一點時間，也撕開了對方偽善的麵具，讓所有人都看清了，他陸燼，不是任人揉捏的軟柿子。
回到驛站時，老煙槍已經按照吩咐去了鎮守府門外，石墩也將那麵有些褪色、卻依舊能看出北冥徽記的軍旗掛在了院門口，在寒風中獵獵作響。
小七興奮地跑過來，告訴他街麵上已經有些風言風語，都在議論劉管事和黑蛇幫的事。
下午，後勤衙署的一個小吏果然送來了這個月的薪餉，雖然依舊被剋扣了一些，但比起之前分文沒有，已是天壤之彆。
看著桌上那堆銅錢和碎銀，驛站裡的氣氛輕鬆了一些，但依舊沉重。
陸燼站在院中，望著那麵迎風招展的北冥軍旗，目光深邃。
危機，隻是暫時緩解。
真正的風暴，還在後麵。
他摸了摸胸口冰涼的暖玉，感受著背後傷口隱隱的抽痛。
力量…他從未像現在這樣，如此渴望力量。