水滸，獵國之武正 第53章 製糖，釀酒
大宋的糖，仍是顏色暗沉的“黑糖”或“紅糖”，雜質多，味道澀，乃是富貴人家也未必能時常享用的奢侈品。而酒，則多是發酵釀造的米酒、黃酒，度數不高，易酸敗，難以長途運輸。
這兩樣東西，在範正鴻的記憶裡，都是足以改變一個時代格局的利器。
“製糖之法，我已知曉。”範正鴻道，“用‘黃泥水淋糖法’，便可將黑糖脫色，提煉出潔白如雪的白糖。此物一旦問世，必將風靡天下，其利，百倍於鹽鐵。”
“至於酒，”他頓了頓，聲音更低，“若用‘蒸餾’之法，將酒液中的水分與酒精分離，便可得到火烈般的‘燒酒’。此酒，一滴可醉人，久存不壞，運往北地，與契丹、女真交易，可換回無數良馬戰牛。其利，更在白糖之上！”
何況他又買了那麼多的甘蔗與糧食
有了玻璃，一切都變得水到渠成。
範正鴻的工坊內，一片熱火朝天的景象。那座由舊窯改造的“糖灶”，是整個工坊的心臟。範正鴻親自設計的鼓風爐膛，將火力控製得精準無比，三口連環銅鍋在灶上依次排開，如同三位蓄勢待發的將軍。
甲鍋中，新榨的蔗汁翻滾著，泛起綠色的泡沫。隨著溫度升高，泡沫通過竹製的“溢槽”自動流入廢液桶，留下愈發濃稠的糖漿。糖漿被引入乙鍋，進行二次濃縮，水分蒸發，甜香開始在空氣中彌漫。最後，在丙鍋中，糖漿被熬煮到起砂的臨界點，呈現出誘人的赤紅色。
“起糖！”範正鴻一聲令下。
兩名光著膀子的壯漢用長杆將滾燙的糖膏舀出，倒入早已準備好的模具中。這便是市麵上價值不菲的“黑糖”或“紅糖”，顏色暗沉，帶著一股焦香和些許鐵鏽般的澀味。
但範正鴻的目標，遠不止於此。
在工坊的另一側，是“淋糖”的場地。這裡沒有火焰，隻有一排排木架和一個個巨大的陶缸。
孫安，此刻正抱著一個巨大的陶甕，甕裡裝滿了城西運來的黃黏土。他按照範正鴻的吩咐，將土曬乾，碾成細粉，用細麻布篩了三遍，得到的泥土細膩得如同麵粉。
“卞祥，彆發呆，乾活！”趙鼎在一旁催促道，他手中的算盤撥得劈啪作響，眼睛卻一刻不離地記錄著每一道工序的消耗。
“來了來了！”卞祥應了一聲，將黃泥粉倒入一個巨大的木槽中，加水攪拌成均勻的泥漿。
範正鴻走過來，抓起一把泥漿，在手中撚了撚，滿意地點了點頭。“濕度正好。開始淋糖。”
工人們將剛剛凝固、尚有餘溫的黑糖塊敲碎，填入一個鋪著三層濕麻布的大竹籃中，輕輕壓實。然後，兩名工人抬著一桶滾燙的開水，爬上高高的木架，將開水緩緩地、均勻地淋在黑糖上。
渾濁的、帶著焦糖色的液體，從竹籃底部一滴滴地滲出，流入下方的陶缸中。起初，那水色濃如醬油，但隨著一桶桶熱水的不斷衝淋，水色竟奇跡般地開始變淡，從褐色到淺黃，最後，當最後一桶水淋完時，從籃底滴下的液體，竟已清澈得如同屋簷下的初雨，在陽光下泛著微光。
“天爺……”孫安看得目瞪口呆，他湊到陶缸邊，小心翼翼地用手指蘸了一滴，放進嘴裡。
瞬間，他的眼睛瞪得像銅鈴。
“甜！就是甜！沒有那股子怪味兒！”
範正鴻微微一笑，這便是“黃泥水淋糖法”的奧秘。利用黃泥的吸附性，將黑糖中的色素、雜質和異味儘數去除。
“彆光顧著嘗，”範正鴻道，“將這糖漿重新倒入丙鍋，微火慢熬。”
清澈的糖漿再次被加熱，水分繼續蒸發。這一次，所有人都屏住了呼吸，緊緊地盯著鍋裡的變化。約莫半刻鐘後，隻見鍋邊開始出現細小的、如同霜雪般的結晶體。
“晶種出來了！”趙鼎激動地喊道。
範正鴻示意熄火，用一把乾淨的銅勺，將那些初生的“糖霜晶種”小心翼翼地舀出來，放入一個小甕中，用稻草蓋好保溫。然後，他命令道：“將母液再次過濾，加入新的淋泥水，重複一遍。”
這個過程，又重複了兩次。每一次，糖漿的顏色就更淡一分，甜味卻更純粹一分。
當第三遍熬煮結束，熄火開鍋時，所有人都被眼前的景象驚呆了。鍋底沉澱著一指厚的、潔白如雪的砂糖，在昏暗的工坊裡，竟彷彿自身在發光。
孫安再也忍不住，伸手撚起一撮，放在舌尖。那是一種他從未體驗過的味道，純粹的、霸道的、不帶一絲雜質的甜，瞬間在味蕾上炸開，彷彿能一直甜到心裡去。
“這……這比俺姐小時候給俺熬的麥芽糖，清亮十倍都不止！”他喃喃道，眼睛裡閃爍著孩童般的光芒。
趙鼎站在一旁，手中的算盤已經停了，他快速地在心中計算著，臉上露出了難以抑製的興奮：“汴京歲用黑糖約七十萬斤，若三成改用此法，毛利便是三十萬貫；再若通過海運，販往兩浙、廣南，甚至遠銷高麗、日本，其價翻五倍……這……這是一條流著白銀的河啊！”
範正鴻沒有說話，隻是看著那些“雪砂”，被工人們小心翼翼地攤開在竹蓆上，用文火低溫慢烘，去除最後的水分。
最終，第一批真正的“白糖”誕生了。
色若初雪，粒如細鹽。
範正鴻抓起一把，任由它們從指縫間滑落，沙沙作響。他知道，這小小的白色顆粒，將徹底改變大宋的味蕾，也將為他帶來與蔡京抗衡的雄厚資本。
而另一邊，釀酒區則充滿了另一種狂熱。
範正鴻畫出的那張“鴛鴦釜”圖紙，曾讓所有鐵匠都摸不著頭腦。那是一個由上下兩個銅釜組成的怪異裝置，下釜盛放發酵好的酒醪，上釜則是一個裝滿冷水的空心蓋子，中間用一根彎曲的錫管連線。
當灶火在“鴛鴦釜”下熊熊燃起，下釜的酒醪開始沸騰，奇異的景象發生了。酒汽夾雜著濃鬱的酒香，順著錫管向上攀升，遇到冰冷的上釜內壁，迅速凝結成晶瑩的液體，順著管壁，一滴一滴地流出。
“出來了！出來了！”一個工匠興奮地大叫。
所有人都圍了上去，隻見那從錫管末端滴落的液體，清澈如水，卻帶著一股衝鼻的、令人眩暈的香氣。
範正鴻用一個乾淨的瓷盞接住那液體。初時滴落如線，漸漸彙成銀柱，落地無聲，卻讓整個空間都充滿了醉人的酒香。
“頭酒，性子太烈，不可飲用。”範正鴻說著，將第一盞酒倒掉。
他重新換過一個瓷盞，接了半盞中段的酒液。然後，他做了一個讓所有人瞠目結舌的動作——他劃著了火摺子，湊近瓷盞。
“嘭！”
一聲輕響，一簇幽藍色的火焰，從酒液表麵猛地騰起，將滿室人的臉都映得一片搖曳的藍色。孫安等人嚇得後退兩步，卻見那火焰燃燒了數息，便自行熄滅，而盞中的酒液，竟一滴未少，隻剩下一縷奇異的餘香。
“這……這是酒中精魂！”趙鼎看得目眩神迷。
“此為‘燒春’。”範正鴻將瓷盞遞給趙鼎，“嘗嘗，但隻能一小口。”
趙鼎小心翼翼地抿了一口，瞬間，一股火線從喉嚨直貫丹田，他猛地嗆咳起來，滿臉通紅，眼中卻爆發出前所未有的精光。“好……好烈的酒！感覺渾身的熱血都燒起來了！”
範正鴻點點頭，這便是蒸餾酒的威力。他命令工匠們“去頭酒之暴，留中段之醇，棄尾酒之雜”，將度數控製在五十度左右，得到了最醇和的“燒刀子”。
新酒出缸，被裝入一個個嶄新的陶壇中。範正鴻親自監督，用鬆木塞塞緊壇口，再封上一層厚厚的蜂蠟。這樣一來，酒液便與空氣完全隔絕，可以長年儲存，味道隻會愈發醇厚。
當晚，範正鴻在工坊的空地上，擺下了一桌簡單的酒菜。
沒有山珍海味，隻有幾樣海魚和當地的小菜。
但他拿出的，卻是兩樣足以讓整個大宋都為之瘋狂的東西。
一盤雪白的白糖，一壇烈性的燒刀子。
他將白糖撒在剛出爐的魚上，那香甜軟糯的滋味，讓在場的所有工匠都吃得熱淚盈眶。
他開啟一壇燒刀子，為每個人斟了一小杯。那火辣的液體滑過喉嚨，驅散了海邊的寒意，也點燃了每個人心中的豪情。
“諸位，”範正鴻站起身，舉起酒杯，“這杯酒，敬我們自己！敬我們親手創造出的奇跡！”周圍一圈是他的班底，左側李助，喬冽，趙鼎，右側王舜臣，孫安，卞祥，林衝，丘嶽，王煥，周昂以及剛醒了的關勝
“敬大哥！敬奇跡！”
所有人一飲而儘。
範正鴻看著一張張被酒精和希望染得通紅的臉，心中豪情萬丈。他知道，這僅僅是一個開始。今後這天下，有一日會狼煙四起，而手下能用的會變為他手中最堅韌的鋼刀。