睡前小故事集A 第三第4章
第四章：丹房悟道
丹堂位於青雲宗外門東南側的一座矮峰上，與主峰的巍峨磅礴相比，這裡更顯清幽，空氣中常年彌漫著各種草藥混合的複雜氣味，時而清香，時而苦澀。
執事弟子周明將冼丕臼帶到丹堂管事處，簡單交接後便離開了。接待他的是一個睡眼惺忪、頭發亂糟糟的老頭，身上帶著一股濃重的煙火氣和丹砂味，自稱姓孫，是丹堂的副管事之一。
孫管事耷拉著眼皮，有氣無力地扔給冼丕臼一本薄薄的冊子、兩套灰撲撲的雜役弟子服飾和一塊刻著“丹丁”字樣的木牌。
“冼丕臼是吧？吳長老吩咐過了，記名弟子，歸丹堂。”孫管事打了個哈欠，漫不經心地道，“冊子是丹堂規矩和基礎靈藥圖譜，三天內記熟。以後就在丙字號藥房當值，負責清理丹爐、分揀藥材、照看地火，順便跟劉師兄學學辨識藥性。工錢每月三塊下品靈石，乾得好年底有賞，乾得不好滾蛋。住處在外門西區的雜役房，自己找甲柒叁號院。去吧去吧，彆耽誤我瞌睡。”
話語又快又含糊，彷彿念經一般，說完就不耐煩地揮揮手，重新趴回桌子上打盹，再也不看冼丕臼一眼。
冼丕臼默默拿起東西，行禮退下。記名弟子的待遇果然是最低的，近乎雜役，每月三塊下品靈石，恐怕連購買最基礎的修煉資源都不夠。
按照指示，他找到了丙字號藥房。那是一個巨大的石殿，殿內排列著十數個大小不一的青銅丹爐，地火口幽幽燃燒，熱浪撲麵。幾十個同樣穿著灰色服飾的雜役或記名弟子正在忙碌，或拿著巨大的鐵刷吭哧吭哧地清理丹爐內壁的殘渣，或蹲在地上分揀堆積如山的藥材，或小心翼翼地盯著地火控製火力，個個灰頭土臉，汗流浹背。
一個麵色焦黃、看起來三十多歲的弟子迎了上來，打量了一下冼丕臼的新麵孔和手裡的木牌，淡淡道：“新來的？我叫劉峪，負責丙字號。孫管事交代了，你以後就跟著我。先去把那邊的‘清心草’和‘凝露葉’分揀出來，雜質和枯葉去掉，分開放。手腳麻利點，下午李師叔煉丹要用。”
他指了指牆角兩大筐幾乎要溢位來的草藥，交代完便轉身去忙彆的了，沒有絲毫多餘的熱情。
冼丕臼沒有多言，放下行李，換上灰衣，便默默走到那兩筐草藥前開始工作。清心草和凝露葉外形相似，但藥性不同，需仔細分辨。這對在山野長大、又在百草齋曆練過的他來說並不難，手指翻飛，速度極快，而且分揀得乾乾淨淨。
他沉靜麻利的表現，很快引起了旁邊幾個老資格雜役的注意。幾人交換了一下眼色，其中一個身材高壯、臉上帶疤的漢子陰陽怪氣地開口：“喲，新來的小子手腳挺利索啊？以前在哪發財啊？”
冼丕臼頭也沒抬，平靜道：“山裡采藥的。”
“采藥的？”那疤臉漢子嗤笑一聲，走到冼丕臼身邊，故意用肩膀撞了他一下，“來了丹堂，就得守丹堂的規矩。看你小子還算機靈，以後哥幾個的丹爐，你也幫著一起清理了，聽見沒？”
這是明目張膽的欺負新人了。周圍幾個雜役都露出看好戲的表情。
冼丕臼手上的動作頓了頓，緩緩抬起頭，看向那疤臉漢子。他的眼神很平靜，沒有憤怒，也沒有畏懼，就像在看一塊石頭。但不知為何，在那平靜的目光注視下，疤臉漢子心裡莫名地咯噔了一下，竟有些發毛。
“我的活是劉師兄派的。”冼丕臼收回目光，繼續分揀藥材，聲音平淡無波，“清理誰的丹爐，也得劉師兄或者管事吩咐。”
疤臉漢子被這不軟不硬地頂了回來，頓覺麵子掛不住，臉色一沉，正要發作。
“乾什麼呢！”劉峪的聲音冷冷傳來，“王疤子，你自己的活乾完了？地火房的三號爐渣清了嗎？就在這閒晃？”
那疤臉漢子似乎有些懼怕劉峪，悻悻地瞪了冼丕臼一眼，嘟囔著走開了。
劉峪走到冼丕臼身邊，看了看他分揀好的藥材，點了點頭：“做得不錯。以後專心乾好自己的活，少惹是非。”算是變相的維護了一句。
“謝謝劉師兄。”冼丕臼低聲道。
接下來的日子，冼丕臼便在這嘈雜、悶熱、充滿藥味的丙字號藥房安頓下來。每日重複著清理丹爐、分揀藥材、照看地火的枯燥工作。工作繁重，且毫無技術含量，完全是體力活。
其他雜役弟子大多怨聲載道，或偷奸耍滑，或巴結討好管事，希望能得到輕鬆些的活計甚至學習煉丹的機會。
冼丕臼卻依舊沉默寡言，隻是埋頭乾活。他將這視為一種修行。清理丹爐殘渣需要耐心和細致，能錘煉對力量的微控；分揀藥材能加深對數百種靈藥性狀的理解；照看地火更是需要時刻感知溫度的細微變化，與《無名訣》中引導能量的法門隱隱契合。
他甚至主動包攬了最臟最累的清理工作，因為那些使用過的丹爐內壁上，除了殘渣，偶爾還會殘留一絲極其微弱的、煉丹過程中逸散的藥力精華。旁人避之不及，他卻能憑借《無名訣》對能量的敏銳感知，在清理時，極其隱晦地將那一絲絲精華吸入體內。
這點精華微不足道，但積少成多，竟也能略微促進他那進展緩慢的修為。
更重要的是，通過觀察那些正式弟子甚至師叔煉丹的過程（雖然隻能遠遠看著），聽著他們偶爾的交談討論，他對煉丹的流程、火候的掌控、藥材的配伍有了最基礎的認知。
機會在一個午後悄然來臨。
負責丙字號的李師叔要開爐煉製一爐最基礎的“蘊靈丹”，這是煉氣期弟子常用的輔助修煉丹藥。所有準備工作都已就緒，藥材也已投入丹爐，地火穩定。
然而就在成丹的關鍵時刻，李師叔因臨時接到傳訊離開片刻，囑咐劉峪照看火候。偏偏此時，地火房輸送地火的符文陣列出現了一絲極其微小、幾乎無法察覺的波動，導致核心丹爐的火力瞬間減弱了半分！
劉峪並未第一時間發現這細微變化。但一直默默關注著丹爐、感知著能量流動的冼丕臼卻猛地抬起頭！
在他的感知中，丹爐內原本平穩融合的藥液，因為這瞬間的火力減弱，活性驟然下降，甚至有了一絲凝滯分離的跡象！若不能及時調整，這一爐丹藥必廢無疑！
來不及多想！冼丕臼幾乎本能地一個箭步衝到地火控製符文前，手指如同穿花蝴蝶般飛快地在幾個輔助符文上點過，略微調整了靈力的輸出！
他的動作快如閃電，且精準地繞過了主符文，隻是通過微調幾個輔助符文，間接地、極其細微地增強了地火的輸出，恰好彌補了剛才那瞬間的衰減！
整個過程發生在電光火石之間，旁邊的雜役甚至沒看清他做了什麼，隻看到他突然跑過去碰了地火符文。
“冼丕臼！你乾什麼！”劉峪反應過來，又驚又怒，厲聲喝道！擅自觸碰地火控製符文是丹堂大忌！
然而，就在這時，丹爐內原本一絲凝滯的藥液氣息，竟重新恢複了活躍與平衡，甚至比之前更加圓融了一絲！
李師叔恰好返回，感受到丹爐內平穩的氣息，滿意地點點頭：“嗯，火候控製得不錯。”
劉峪到了嘴邊的嗬斥頓時卡住了，一臉愕然。
冼丕臼低下頭，退到一旁，心臟怦怦直跳，後背驚出一身冷汗。剛才的舉動太過冒險！
李師叔檢查了一下丹爐，似乎並未發現異常，開始打出手訣收丹。很快，丹成出爐，竟是九顆圓潤飽滿、丹香四溢的上品蘊靈丹！
“咦？這次成丹品質竟如此之好？”李師叔也有些意外，往常他煉製蘊靈丹，能出六七顆上品已是難得。
劉峪看了看那九顆上品靈丹，又看了看低著頭一言不發的冼丕臼，眼神變得驚疑不定起來。他剛才分明看到冼丕臼動了地火符文，然後丹爐內的氣息就恢複了，甚至成丹品質更佳？這難道是巧合？
事後，劉峪並未聲張，也沒有處罰冼丕臼，隻是將他叫到一旁，沉聲問道：“剛才，你到底做了什麼？”
冼丕臼知道瞞不過，便半真半假道：“回師兄，我剛才感覺丹爐內的氣流似乎滯澀了一下，擔心出問題，就……就試著微調了一下丙號和戊號輔助符文，想穩定火力……弟子魯莽，請師兄責罰。”他點出的那兩個符文，確實是對主火影響最小、通常用於微調的輔助符文。
劉峪盯著他看了半晌，似乎想從他臉上看出些什麼，最終隻是擺了擺手：“下次不可再擅自行動！若有異常，先稟報！下去吧。”
但從那以後，劉峪分配給冼丕臼的工作，漸漸有了一些變化。不再是純粹的體力活，偶爾會讓他幫忙處理一些需要精細感知火候的藥材預熱，或者在一旁觀看某些簡單的煉丹步驟，甚至會隨口提點他一兩句控火的技巧。
冼丕臼明白，自己那次冒險的舉動，雖然冒險，卻終究是顯露出了一絲價值。
他依舊沉默地做著分內的事，但在無人注意時，手指拂過藥材，那《無名訣》的奇異真元會極其細微地流轉，讓他能更清晰地感知到藥材內部蘊含的藥力強弱、屬性偏向，甚至一絲微弱的“情緒”（活性）。
這種能力，遠超尋常的“望聞問切”，是獨屬於他的、源自《無名訣》和自身特異體質的悟道方式。
丹房雖苦，卻亦是他修行路上，一方彆樣的悟道之地。隻是他不知道，這細微的變化，不僅落入了劉峪眼中，也落入了丹堂更高層，某位一直默默關注著“靈根未知”弟子的眼中。
暗流，在藥香的掩蓋下，依舊緩緩湧動。