睡前小故事集A 第七第3章
第三章：星槎與臨時隊友
手握冰冷的任務玉符和星圖，冼丕臼跟著那名叫“阿吉”的灰褂青年，再次彙入星樞坊市川流不息的人潮中。與來時不同，此刻他心中有了明確的目標，目光掃過兩側光怪陸離的店鋪時，也多了幾分現實的考量。
一千上品靈晶，或者三枚虛空星核碎片。這代價如同一座大山，而那個清剿被“虛空蠕蟲”汙染的秘境任務，是唯一能讓他快速翻越這座山的途徑。危險自不必說，但曆經青雲宗覆滅、戈壁逃亡，他對危險早已麻木，更清楚力量的獲取從來都與風險相伴。
“喂，新人，”阿吉一邊走，一邊頭也不回地懶洋洋說道，“看你這樣子，窮得叮當響吧？要去乾那種玩命的活兒，好歹也得置辦點家夥事兒。就你這身破爛，進去怕是給那些蠕蟲塞牙縫都不夠。”
冼丕臼沉默。他確實身無長物，除了那點普通靈石和幾件品質一般的法器，唯一依仗便是九轉金丹和《無名訣》。
阿吉似乎背後長眼，嗤笑一聲：“得了，看在你是我領來的份上，帶你去個便宜又實惠的地兒。‘老瘸子’的雜貨鋪，東西舊是舊了點，但對付虛空蠕蟲那種玩意兒，他那兒有特效貨。”
說著，他拐進了一條更加狹窄、光線昏暗的岔路，兩旁的建築也變得低矮破舊了許多，與主乾道的輝煌形成鮮明對比。最終，他在一個幾乎要被雜物淹沒的、門口掛著一串風乾怪異爪牙的小鋪麵前停下。
鋪子裡堆滿了各種奇形怪狀的零件、礦石、瓶瓶罐罐，空氣中混雜著機油、草藥和一股淡淡的腥味。一個頭發花白、邋裡邋遢、左腿裝著一條粗糙金屬義肢的老者，正叼著一個冒煙的古怪煙鬥，埋頭擦拭著一件布滿鏽跡的臂甲。
“老瘸子，來生意了！”阿吉喊了一嗓子。
老者抬起頭，露出一張飽經風霜、布滿疤痕的臉，眼神卻異常銳利，掃過阿吉，落在冼丕臼身上，沙啞道：“生麵孔。要什麼？”
“對付虛空蠕蟲的玩意兒，便宜點的。”阿吉替冼丕臼開口。
老瘸子眯著眼打量了冼丕臼一番，特彆是他那雙雖然易容卻難掩沉靜堅定的眼睛，嘟囔道：“築基期的娃娃也敢接這種活兒？嫌命長？”話雖如此，他還是轉身在雜物堆裡翻找起來，片刻後，丟過來幾件東西。
一個巴掌大小、表麵銘刻著細密銀色符文的小圓盾，看起來灰撲撲的。“‘微光護符’，注入靈力可激發一次性的弱效空間屏障，專克虛空蠕蟲的空間撕裂攻擊，能擋一下是一下。五十下品靈晶。”老瘸子言簡意賅。
一瓶裝著渾濁灰色液體的水晶瓶。“‘凝空藥劑’，灑在身上或武器上，能暫時讓周圍空間粘滯，減緩蠕蟲的速度。效果一般，持續時間短。三十下品靈晶。”
還有三顆龍眼大小、表麵粗糙、閃爍著不穩定紅光的圓球。“‘爆裂火雷’，輸入靈力引爆，威力尚可，對付成群的低階蠕蟲有點用。十靈晶一顆。”
冼丕臼看著這幾樣東西，又摸了摸自己乾癟的儲物袋。他全部身家加起來，也不過價值幾百下品靈晶，而在這裡，下品靈晶的購買力似乎遠低於外界。
“就要護符和一瓶藥劑。”他做出了選擇。防禦和控場比單純的攻擊更重要。
老瘸子收了八十塊下品靈晶，不再多看他們一眼，繼續擦拭他的臂甲。
離開雜貨鋪，阿吉撇撇嘴：“摳搜。算了，聊勝於無。走吧，去西門。”
西門與其說是一座門，不如說是一個巨大的、懸浮在半空的平台。平台上停泊著數十艘大小不一、樣式各異的“星槎”。有的如同梭子，流線型十足；有的如同樓船，雕梁畫棟；還有的奇形怪狀，像是某種生物的骨骼拚接而成。
平台邊緣，矗立著一座風格冷硬的金屬建築，門口懸掛著交叉劍戟與星辰圖案的徽記——巡天衛駐所。
阿吉將冼丕臼帶到駐所門口，指了指裡麵：“進去報備，領取臨時身份牌，會有人安排你上哪艘星槎。我的任務完成了，以後是死是活，看你自己的造化。”說完，他打了個哈欠，晃晃悠悠地消失在人群裡。
冼丕臼深吸一口氣，邁步走入駐所。
內部空間開闊，氣氛肅穆。幾名穿著製式銀色軟甲、氣息精悍的巡天衛正在處理事務。一麵巨大的光幕上滾動著各種任務資訊和要求。
冼丕臼走到一個空閒的視窗，遞上任務玉符。視窗後的巡天衛是一名麵容冷峻的女子，她接過玉符，在一件法器上驗證了一下，抬頭看了冼丕臼一眼，眼神淡漠：“清剿‘澤塔-7號’殘破秘境任務，確認。臨時隊員編號：丁亥二十七。任務期間需聽從領隊指揮，違令者嚴懲不貸。這是你的臨時身份牌和基礎補給。”
她遞過來一枚刻著號碼的金屬牌和一個標準規格的儲物袋。冼丕臼神識一掃，儲物袋裡隻有三顆恢複靈力的基礎丹藥和一張簡易的秘境地圖，比天機閣使者給的星圖粗略得多。
“去三號泊位，‘破浪號’星槎集合。一炷香後出發。”女子公事公辦地說道。
冼丕臼道了聲謝，拿起東西轉身走向三號泊位。
泊位上停泊著一艘中等大小的星槎，樣式古樸，船身有不少修補的痕跡，看起來飽經風霜。船身上用古字寫著“破浪”二字。已經有十幾個人等在船下，修為從築基後期到金丹中期不等，穿著各異，神色或緊張，或冷漠，或躍躍欲試。
這就是他臨時的隊友了。一群為了報酬或資源，前來搏命的陌生修士。
冼丕臼默默走到人群邊緣，低調地觀察著。這些人顯然也注意到了他這個新來的，目光掃過他時，大多帶著審視和一絲不易察覺的輕蔑——築基後期的修為，在這裡確實是墊底的存在。
“又來一個送死的。”一個臉上帶著刀疤、背著巨斧的壯漢低聲嗤笑。
“少說兩句，巴隆。”一個看起來較為沉穩、腰間掛著藥囊的中年修士皺了皺眉，“多一個人多一份力。”
一個穿著暴露皮甲、手持雙匕的女修舔了舔嘴唇，目光在冼丕臼身上轉了一圈，帶著一絲玩味：“小家夥，待會跟緊姐姐，說不定能保住小命哦。”
冼丕臼麵無表情，對他們的議論充耳不聞，隻是將每個人的特征記在心裡。在這種臨時團隊裡，隊友有時比敵人更需警惕。
不久，一個身穿巡天衛銀色軟甲、氣息達到金丹後期巔峰的魁梧漢子大步走來，目光如電掃過眾人，聲音洪亮：“我是本次任務領隊，趙乾！登船！任務細節，星槎上說明！”
眾人不再多言，依次登上“破浪號”。
星槎內部比想象中寬敞，劃分出休息區、操控艙等區域。隨著一陣輕微的震動，船身亮起柔和的符文光芒，緩緩升空，脫離平台，然後猛地加速，化作一道流光，射向坊市外圍那層透明的能量護罩。
穿過護罩的瞬間，舷窗外景象驟變！不再是坊市內的人造星空，而是真正浩瀚無垠、黑暗深邃的宇宙！無數星辰如同鑽石塵埃般鋪灑在黑色天鵝絨上，遠處有星雲如輕紗般彌漫，壯麗得令人窒息。
這就是星海！
冼丕臼站在舷窗邊，望著這從未想象過的景象，心中震撼難言。與這浩瀚宇宙相比，個人的恩怨情仇、宗門興衰，都顯得如此渺小。
然而，渺小並不意味著可以放棄。正因為宇宙浩瀚，才更要掌握自己的命運。
“澤塔-7號秘境，位於一片小型星塵帶邊緣，因空間風暴影響與主世界剝離，近期發現被虛空蠕蟲族群占據並汙染……”領隊趙乾開始講解任務詳情，聲音將冼丕臼的思緒拉回現實。
“我們的任務是清除秘境核心區域的蠕蟲巢穴，回收可能存在的‘虛空結晶’……注意，虛空蠕蟲攻擊詭異，擅長空間潛行和精神乾擾，務必小心……”
星槎在寂靜的宇宙中高速航行，載著一船各懷心思的修士，駛向未知的危險。
冼丕臼握緊了手中的“微光護符”，目光重新變得堅定冰冷。
秘境，我來了。