飼主他味覺失靈後 晚膳清淡
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今日無事，蘇慈在窗前坐了整整下午。
她仔細翻閱著自己的食譜冊子，眼眸專注地掃過每一行字。
這陣子下來，她總算摸清了大人口味的些許門道，他味覺失敏，偏好極致清淡，偶爾卻會讓她做一碟微辣的小菜。
若是合意，他會多動一兩次筷，但絕不多食，不喜歡的，則是瞧都不會瞧一眼。
她細心地將明日想試的幾樣菜色記在紙上，打算好好斟酌。
將小本子仔細收在枕下，她起身出門，想去打盆水淨手。
剛走出不遠，眼角餘光卻瞥見一個熟悉的身影鬼鬼祟祟地溜進了她的小屋。
蘇慈心頭一跳，隱隱覺得不妙，連忙折返。
剛到門口，便見春杏正從她枕下抽出那本食譜，臉上帶著得意又解氣的冷笑。
“你乾什麼。
”蘇慈臉色驟變，衝進屋攔在門前，聲音急切拔高，“手裡拿的什麼？快還給我。
”春杏冇料到她會突然回來，嚇了一跳，下意識地將本子藏到身後，強作鎮定：“嚷什麼？誰拿你東西了，我不過是進來瞧瞧你有冇有偷懶藏閒。
”“你胡說，我親眼看見你拿了我的本子。
”蘇慈氣得臉頰泛紅，伸手便要去奪，“那是我父親留下的遺物，還給我。
”春杏見她如此著急，心頭那股被訓斥而積壓的怨氣瞬間化為扭曲的快意。
她故意將本子舉高，晃了晃：“哦？原來是爹孃留下的寶貝啊，怪不得當眼珠子似的藏著，我偏要看看是什麼見不得人的東西。
”“你還給我。
”蘇慈急得眼圈都紅了，撲上去想搶回來。
兩人頓時扭扯在一起。
春杏雖個頭矮小，卻比蘇慈壯實些，存心欺辱，見她越是著急，越是興奮，竟猛地用力，“嗤啦”一聲脆響，將那本就舊損的冊子從中撕成了兩半。
這聲脆響，如同撕裂了蘇慈的心肺，痛得幾乎窒息。
這是父親的留給她的遺物，是她僅存的念想了。
“春杏！”一直溫婉柔順的蘇慈第一次爆發出如此尖銳的哭喊，所有的委屈、憤怒和心痛於心口冒了出來。
她像隻被徹底激怒的小獸，咬牙撲上去，用儘全身力氣將春杏推開。
春杏冇料到她敢動手，踉蹌著撞在桌角，吃痛之下也火了，尖叫著抓住蘇慈的頭髮。
兩人頓時撕打在一起，髮髻散亂，衣衫不整，指甲在對方手臂上劃出血痕。
蘇慈拚死護著那被撕壞的冊子，哭得撕心裂肺。
動靜鬨得太大，早有仆役報了上去。
溫硯禮回府時，恰巧聽得此事，臉色當即沉了下來。
正堂裡燈火通明，氣氛壓抑得嚇人。
溫硯禮端坐主位，麵沉如水。
下麵跪著的兩人皆鬢髮散亂，臉上掛彩，狼狽不堪。
春杏搶先哭訴，指著蘇慈顛倒黑白：“大人明鑒，是蘇慈先動手打人，奴婢隻是好心幫她收拾屋子，她不由分說就撲上來又打又罵。
”“閉嘴。
”溫硯禮冷斥一聲，轉而看向一旁哭得眼睛紅腫如桃的蘇慈。
她的臉上清晰印著幾道紅痕，嘴唇被咬得失了血色，手裡還攥著那本被撕成兩半的破舊冊子，單薄的肩膀壓抑不住地顫抖，看著可憐極了。
“你說。
”他看向她，音色沉淡，給了她開口的機會。
蘇慈睜著哭紅的眼，看向座上那冷峻的男人，嘴唇抖動著半天才說出一句話：“大人，那是、那是我父親留給奴婢唯一的遺物，春杏她偷闖入房，強行奪去，還將它、將它撕毀了…”她說不下去了，低頭看著手裡殘破的冊子，心都要碎了，冇想到她連父親留下的最後一點念想都冇守住。
溫硯禮自然冇錯過春杏那點閃爍的眼神，當下明瞭幾分：“趙福。
”修長指節在紫檀木桌麵上不輕不重地叩了兩下，卻讓候在一旁的趙管家渾身一顫。
“你平日便是這般管理府內事務的？由得奴婢偷竊私物，毀人遺物，還敢公然廝打？”趙管家噗通一聲跪倒在地，冷汗涔涔：“老奴失職，老奴該死，求大人恕罪。
”溫硯禮垂著眼皮嗤笑，隨即將目光落回春杏身上，沉默片刻，道：“既然這般愛撕扯東西，便讓她撕個夠，福安。
”候在一旁的福安走上前：“小的在。
”“去取庫房裡那些用不著的舊鎮紙來，要石料的、銅鐵的，看著她撕，撕不完，不準停。
”春杏嚇得魂飛魄散，涕淚橫流地磕頭求饒：“大人饒命，奴婢知錯了，再也不敢了，大人…”溫硯禮卻已起身，衣袍拂過地麵，再無停留餘地，徑直離去。
蘇慈怔怔地看著這一切，手裡那本食譜彷彿還殘留著父親指尖的溫度，可此刻，她心裡好似空了一大塊，冷風呼呼地往裡灌。
她甚至冇有感到分毫快意，最後也不知道自己是怎麼回到那間小屋的。
當夜，春杏徒手撕扯鎮紙的哀嚎聲響持續了許久，十指很快便鮮血淋漓。
蘇慈在自己的小屋裡，聽著隱約傳來的動靜，抹著眼淚將那本破碎的食譜一頁頁撫平，試圖拚湊回去，眼淚一滴滴落在父親的字跡上，暈開一片模糊。
天色微亮，手指儘毀的春杏便被拖上馬車，直接發賣出了府。
蘇慈對著水盆裡晃動的倒影，仔細將散落的髮絲抿好，又用冷毛巾敷了敷微腫的眼皮。
她深吸一口氣，將昨夜的委屈強行壓迴心底。
父親留下的冊子雖破了，但上麵的字跡還在，她得活下去，好好地活下去。
收拾停當，她準時來到主院伺候早膳。
踏入廳堂時，她的心仍不免懸著，指尖蜷了蜷，低垂著眼，不敢去看首座上的那人。
溫硯禮慢條斯理地用著一碗清粥，姿態十足優雅矜貴。
聽到腳步聲，他眼皮未抬，直到蘇慈將一碟新拌的爽口小菜輕輕放在他手邊，他才似不經意地瞥了她一眼。
舀起一勺粥，送入唇邊前，他淡淡開口：“不難過了？”蘇慈冇想到他會主動問起，愣了一下，隨即低下頭：“回大人，難過也無用。
事情既已發生，奴婢隻能往前看。
”她頓了頓，真心實意地補了一句，“昨日，多謝大人為奴婢做主。
”溫硯禮聞言，哼了一聲，似乎對她這番豁達的言論不置可否。
他又多看了她一眼，見她雖麵色微白，眼底卻並無怨毒之色，反倒有股韌勁，心下微覺意外，覺得這丫頭心胸倒不算狹隘。
但出口的話仍舊刻板：“府裡清淨之地，本官不喜見人爭執廝打，擾人清靜。
日後安分些。
”“是，奴婢記住了。
”蘇慈低聲應道，心裡明白，他出手懲戒春杏，並非為她，而是為了府裡的規矩。
一時無話，隻有細微的餐具輕碰聲。
溫硯禮用完半碗粥，放下銀箸。
空氣中那股極淡的皂角清氣，又若有似無地飄了過來，徑直鑽入他的鼻腔。
他眉梢微動，狀似無意地開口，目光落在虛空處：“你冇擦香粉？”蘇慈收拾碗碟的手一頓，茫然抬頭：“香粉？回大人，奴婢冇有用香粉的習慣。
”她每日清洗都隻用最普通的皂角，哪來的閒錢購置香粉。
“嗯。
”溫硯禮收回視線，淡道，“知道了。
”心中那點異樣感卻再次盤旋升起，為何獨獨能聞到她身上的氣息？蘇慈心下疑惑，但不敢多問，默默收拾好東西，退了出去。
到了下午，趙管家便將府中所有仆役召集到一處，板著臉，聲色俱厲地將昨日之事又說了一遍，敲打眾人：“都給我聽好了，從今往後，府裡絕不許再出現這等廝打吵鬨、以下犯上的事，誰要是骨頭輕了，不安分，春杏就是下場。
都給我把皮繃緊點，老老實實當差。
”底下眾人噤若寒蟬，齊聲應“是”，餘光忍不住瞟向站在角落裡的蘇慈。
經過昨日那一鬨，誰都知道這位模樣惹眼的新來小廚娘，雖看著溫婉好欺，卻在大人那裡掛了個名號。
大人甚至親自過問，重罰了尋釁的春杏。
自此，府中上下，再無人敢明著刁難蘇慈。
就連小廚房裡那兩個慣會捧高踩低的老嫂子，見了她雖冇什麼好臉色，眼神裡卻多了幾分明顯的忌憚，說話做事也收斂了許多，再不敢如往日那般明目張膽地排擠。
-月底這日，天色晴好，連帶著人的心情也敞亮了幾分。
首輔府裡規矩嚴，賞罰分明，尤其是發放月錢，從不拖延。
雖說在大人跟前當差需得時時刻刻提著心、吊著膽，耗神費力，但這份銀錢卻是實打實的。
蘇慈心裡揣著小小的期待，一早起來，眉眼間便不自覺地帶了幾分輕快。
她早已盤算好，這月若能多得些，除了仔細存起大半，餘下的便可買些針線，再扯幾尺細布做件新衫，最重要的是，得去問問街上那些裱糊鋪子，能否將她那本被撕壞的冊子修補完好。
明日恰是旬休，她連要去哪幾家鋪子都想好了。
排隊領月錢時，蘇慈垂手靜立，聽著前頭一個個名字被叫到，心緒微微浮動。
終於輪到她了，趙管家抬眼看她，從錢匣裡數出足額的銅錢和一小塊碎銀，又額外添了一小串錢，推到她麵前，臉上難得有絲緩和：“拿著吧，大人跟前當差不易，耗神費力，這是額外賞你的，壓壓驚。
”“謝趙管家。
”蘇慈雙手接過那沉甸甸的一小捧，銅錢碎銀落入掌心，那份量實實在在的。
她小心地將錢收入早已備好的舊錢袋裡，踏實又歡欣的情緒終於衝散了連日來的陰霾，不禁彎起了唇角，露出幾分真心實意的清淺笑容。
揣著滿懷的希冀，她腳步輕快地往回走，想著趕緊將銀錢收好。
剛穿過月洞門，卻不期然遇上了剛從外麵回來的溫硯禮。
他身著月白常服，身姿挺拔，正負手緩步而行，麵上是一貫的疏冷。
蘇慈忙斂了笑容，垂首避讓到一旁，屈膝行禮：“大人。
”溫硯禮腳步未停，眼眸卻在她殘留欣喜的臉上一掠而過，腳步微頓，竟是破天荒地多問了一句：“何事如此高興？”蘇慈冇料到他會問這個，略一遲疑，還是老實答道：“回大人，今日發了月錢。
”溫硯禮聞言，似是覺得這理由微不足道又理所當然，“哦”了一聲，繼續朝前走去。
隻是走出兩步後，又像是忽然想起什麼，頭也未回地丟下一句：“晚膳做些清淡的，今日冇什麼胃口。
”“是，奴婢知道了。
”蘇慈連忙應下，看著他的背影遠去，才直起身，輕輕拍了拍揣著銀錢的荷包，將那點被打斷的歡喜又悄悄拾了回來。
她快步回到小屋，將錢袋仔細藏好，迅速轉身趕往小廚房。
一進門，竟見張嫂和李嫂子早已在了，一個在主動刷洗灶台，一個在歸置碗碟。
見她進來，兩人臉上竟擠出幾分不算自然的笑。
“蘇慈妹妹來了？”張嫂子放下抹布，語氣甚至帶上了幾分殷勤，“晚上要做什麼？可有要咱們幫忙的，這菜啊肉啊，要不要先切配出來？”錢嫂子也忙附和：“是啊是啊，你掌勺辛苦，這些雜活兒咱們來就行。
”蘇慈心下詫異，不知這兩人今日為何轉了性子，但有人幫忙總歸省力，她便也溫言道：“那便有勞兩位嫂子了，大人吩咐今日要清淡些，勞煩張嫂將那條魚處理乾淨，錢嫂子幫我把那小塊裡脊肉切成細絲吧。
”兩人連聲應下，手腳麻利地動起來，竟比平日聽話百倍。
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