宋朝的脊梁 第403章 多線作戰

    天佑三年，五月，遼東，沈陽州。

這裡的春天，來得比關內更遲，卻去得更急。短暫的暖意尚未完全驅散凍土的寒意，酷烈的乾旱便已席捲而來。天空是那種久未下雨的、令人心慌的灰藍色，太陽明晃晃地掛著，卻沒有絲毫潤澤之意，隻將毒辣的光線傾瀉在廣袤的黑土地上。遼河的水位急劇下降，露出大片龜裂的河床。原野上，本該綠浪翻滾的高粱、粟米田，如今隻剩下一片令人絕望的枯黃，秧苗蜷縮著，在乾熱的風中瑟瑟發抖。與關內相比，遼東的旱情或許在程度上不相上下，但情勢卻更為複雜和危險。

此地並非純粹的漢地，女真諸部與漢民雜處，雖經陳太初多年經營、設立州縣、推廣農耕，表麵上趨於安定，但潛在的民族隔閡與舊有矛盾並未根除。平日裡，依靠著相對公平的貿易和強有力的軍鎮彈壓，尚能維持脆弱的平衡。如今，天災驟臨，糧食短缺成為最尖銳的矛盾，往日的平衡瞬間變得岌岌可危。漢人農戶與女真部落民，同樣麵臨饑饉的威脅，恐慌與絕望的情緒，如同野火般在乾涸的土地上蔓延。更令人擔憂的是，那些曾被陳太初以鐵腕手段壓製下去、表麵臣服的完顏部殘餘勢力，如同嗅到血腥味的餓狼，開始在暗地裡蠢蠢欲動，散佈流言，挑撥離間，試圖利用這場災難重新攫取權力和資源。

坐鎮沈陽的沈括，這位以博學實乾著稱的官員，此刻眉宇間鎖滿了深深的憂慮。他麵對的，不僅是賑濟災民的難題，更是防止一場可能引發種族仇殺、導致遼東局勢徹底崩潰的巨大危機。壓力如山，讓他夜不能寐。

與此同時，在更北方的黃龍府（今吉林農安）。

作為遼東北部的重要商埠和軍事據點，這裡的「四海商號」分號，平日裡是各族交易、資訊彙聚的熱鬨場所。如今，街麵上卻冷清了許多，取而代之的，是日漸增多的、麵有菜色的流民，他們蜷縮在牆角巷尾，眼神空洞地望著偶爾過往的車馬。

商號後院，一個身材魁梧、臉上帶著一道猙獰刀疤的漢子——牛大眼，正透過半掩的窗戶，陰沉地打量著街麵上的景象。他是陳太初早年收服的綠林人物，如今是「聽風營」在遼東地區的核心頭目之一，性格火爆，卻粗中有細。眼前的慘狀，讓他心頭火起，拳頭捏得咯咯作響。

「直娘賊！這鬼天氣！還有那些憋著壞水的完顏崽子！」他低聲罵了一句，轉身對屋內一個穿著賬房先生服飾、麵色白淨、眼神精明的中年人說道：「老諸，情況不對頭！黃龍府周邊的屯堡、莊子，跑過來的人越來越多了！市麵上根本買不到糧，完顏家那幾個大倉，卻捂得嚴嚴實實！這分明是要憋個大招！」

那被稱為「老諸」的中年人，正是與牛大眼搭檔的諸葛不亮，心思縝密，精於算計。他放下手中的算盤，歎了口氣：「大眼兄所言不差。我已核對過近期各條線報，完顏部確實在大量囤積糧食，不僅自家部落的存糧不動，還在暗中高價收購小部落和漢人富戶的餘糧。其心可誅！沈陽那邊，沈括大人的日子恐怕更難過。此地情況，必須立刻稟報王爺。」

兩人對視一眼，瞬間達成了共識。事不宜遲，必須將遼東的真實情況，以最快速度送回開德府。他們當即決定分頭行動：牛大眼繼續坐鎮黃龍府，利用江湖關係，深入打探完顏部的具體動向和糧食囤積點；諸葛不亮則攜帶已彙總的情報，連夜出發，前往遼東半島南端的大連港（架空設定，或可用旅順口等古稱），那裡有直通山東的海路。

數日後，諸葛不亮風塵仆仆地趕到大連，登上一艘懸掛著普通商號旗幟、實則為聽風營專用的快船。海船扯滿風帆，借著初夏的東南風，朝著登州方向疾馳而去。海路雖險，卻遠比陸路穿越混亂的災區要快捷安全。

幾乎與此同時，開德府，秦王府。

雖遠離北方的旱災中心，但一種無形的緊張感，同樣籠罩著這座府邸。陳太初的書房，儼然成為了一個資訊彙集的樞紐。通過信鴿、快馬、乃至隱秘的商船渠道，來自大名府、汴梁、乃至遼東、江南的密報，如同涓涓細流，晝夜不息地彙聚到他的案頭。這張無形而高效的情報網路，正是他能夠運籌帷幄、決勝千裡的根基。

這一日，黃昏時分，兩匹快馬濺起塵土，疾馳至王府門前。馬上滾鞍落地的，正是從遼東趕回的牛大眼和諸葛不亮。兩人皆是滿麵風霜，衣衫襤褸，眼窩深陷，顯然這一路奔波，吃儘了苦頭。

老管家陳安聞訊迎出，看到兩人這般模樣，吃了一驚，連忙引他們到側院廂房歇息，並吩咐廚房立刻準備飯菜。當一桌熱氣騰騰的簡單飯菜——大盆的燉肉、新蒸的炊餅、幾樣時蔬、一壺老酒——擺上桌時，牛大眼和諸葛不亮也顧不得什麼禮儀客套，如同餓狼撲食般，抓起炊餅，夾起肉塊，大口咀嚼起來。吃相之狼狽，彷彿三天未曾進食一般。

陳安在一旁看著，又是心疼又是好笑，忍不住撚著胡須提醒道：「我說兩位將軍，你們也是跟著王爺走南闖北，金山銀山、珍饈美味都見過嘗過的人物，這般吃相……未免有失得體吧？」

牛大眼正啃著一隻油光光的羊腿，聞言抬起頭，滿嘴油光，含糊不清地嚷道：「得體？陳老叔，您老要是也像俺們這樣，在遼東那鬼地方，三天餓上九頓，風裡來雨裡去，跟探子周旋，跟饑民擠道，您就能把這『得體』倆字，忘到九霄雲外去咯！」說著，他狠狠灌了一口酒，長舒一口氣，彷彿這才活過來一般。諸葛不亮雖吃得稍文雅些，但速度也絲毫不慢，隻是抽空對陳安苦笑一下，搖了搖頭，意思顯然是「情況特殊，顧不上了」。

陳安見狀，也不再多說，隻是默默又讓人添了些酒菜。

酒足飯飽，盥洗一番，換上身乾淨衣服後，兩人臉上的疲憊才稍稍緩解，但眼神中的凝重卻絲毫未減。在陳安的引領下，他們來到陳太初的書房。

書房內燭火通明，陳太初正站在巨大的遼東輿圖前，聞聲轉過身來。他目光掃過牛大眼和諸葛不亮，看到他們雖經梳洗仍難掩的憔悴，心中已然明瞭北邊局勢的嚴峻。

「辛苦了，坐下說話。」陳太初語氣平和，指了指旁邊的椅子，又親自執壺給兩人倒了杯熱茶。

「謝王爺！」兩人行禮後，依言坐下。牛大眼性子急，率先開口：「王爺，遼東情況不妙！旱得厲害，比河東那邊不差！地都裂開口子了！遼河都快見底了！」

諸葛不亮接過話頭，語氣更為沉穩細致：「王爺，災情嚴重尚在其次，關鍵是人心。女真各部，尤其是完顏氏餘孽，趁機興風作浪。他們手握大量存糧，卻閉倉不售，市麵糧價飛漲，民怨沸騰。黃龍府、沈陽周邊，已出現小股流民，且有漢人與女真部落為爭水源、搶糧而械鬥之事發生。完顏部的人四處散佈謠言，說……說朝廷和王爺有意餓死女真人，其心險惡！」

陳太初靜靜聽著，手指無意識地敲擊著桌麵，目光深邃，看不出喜怒。他問道：「完顏部現在誰在主事？囤積的糧食，大致有多少？存放在何處？」

牛大眼搶著回答：「是完顏宗翰的那個小兒子，叫完顏亮，小子年紀不大，手段卻狠辣得很！糧食具體數目摸不準，但肯定海了去了！黃龍府城外他們有幾個大圍子，守得跟鐵桶似的！沈陽周邊也有他們的暗倉！」

諸葛不亮補充道：「據線報，完顏亮還與北邊一些野人部落有勾結，似有所圖。沈括沈大人在沈陽，壓力極大，既要賑災，又要防變，兵力捉襟見肘。」

陳太初聽完，沉默了片刻。書房裡隻剩下燭火搖曳的輕微劈啪聲。他走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，彷彿能看到那片黑土地上正在醞釀的風暴。遼東，是他經營多年才穩定下來的戰略要地，絕不容有失。完顏部的舉動，既是對他權威的挑戰，更是對遼東穩定乃至整個北方防線的巨大威脅。

良久，他轉過身，臉上看不出太多的波瀾，隻是對牛大眼和諸葛不亮說道：「情況，本王知道了。你們二人，這一趟辛苦了，險象環生。」他頓了頓，語氣忽然變得溫和起來，「說起來，你們跟著張猛（推測為早期部將）出來，也有好些年了，很久沒回武安老家看看吧？」

牛大眼和諸葛不亮都是一愣，沒想到王爺會突然問起這個。牛大眼撓了撓頭：「王爺，這……遼東事急，俺們哪顧得上想家……」

陳太初微微一笑，那笑容裡帶著一絲不易察覺的深意：「遼東的事，急，也不急。這樣吧，你們先在府裡好生歇息幾日。然後，回武安老家去看看。給家裡人捎個信，報個平安。」

兩人麵麵相覷，心中疑惑，但見陳太初神色篤定，不敢多問，隻得躬身應道：「是，謹遵王爺吩咐！」

陳太初點了點頭：「去吧，好好休息。遼東的風雨，暫且讓它吹一會兒。」

兩人退出了書房，心中卻充滿了疑問。王爺在這個節骨眼上讓他們回鄉省親，是何用意？難道遼東之事，王爺已有成竹在胸？

書房內，陳太初再次將目光投向遼東輿圖，手指輕輕點在了黃龍府和沈陽的位置上，眼中寒光一閃即逝。他需要時間佈局，也需要讓某些人，先跳得更歡實一些。一場針對遼東困局的反擊，已在他心中悄然醞釀。而牛大眼和諸葛不亮的回鄉，或許，正是這盤棋中，看似無關緊要，卻至關重要的一步閒棋。