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噩耗是在一個清晨傳來的。
楊白正準備上山，村口突然傳來一陣喧嘩。他走出去一看，隻見幾個村民抬著一副擔架匆匆走來，擔架上躺著一個人，渾身是血。
"出什麼事了？"楊白連忙上前詢問。
"是王獵戶，在山裡遇到妖獸了！"抬擔架的村民氣喘籲籲地說，"傷得很重，快去找大夫！"
楊白心中一凜。王獵戶是村裡有名的老獵人，經驗豐富，冇想到竟然也遭了妖獸的毒手。
他跟著人群來到王獵戶家，隻見王嬸哭天搶地，幾個村民手忙腳亂地幫忙包紮傷口。王獵戶的胸口被抓出了幾道深可見骨的傷痕，鮮血染紅了半邊身子。
"這...這是豹子抓的？"楊白看著傷口的形狀，心中發沉。
"不是豹子，是妖獸。"一旁的老獵人楊老漢麵色凝重，"看這傷口，應該是'風刃豹'，一階妖獸，速度極快，爪子能發出風刃。"
楊白倒吸一口涼氣。風刃豹他聽父親說過，是一種很難對付的低階妖獸，普通人遇上幾乎必死無疑。王獵戶能活著回來，已經是萬幸了。
"王叔是在哪兒遇襲的？"楊白問道。
"黑風嶺那邊。"楊老漢歎了口氣，"最近山裡不太平，已經有好幾個人遇襲了。村長正商量著，要不要暫時封山，讓大家彆往深處去。"
楊白沉默了。黑風嶺正是他經常去打獵的地方，距離風刃豹出冇的地點並不遠。如果那天他再往裡走一些，說不定也會遇上。
"小白，你最近也彆往山裡跑了，太危險。"楊老漢叮囑道。
楊白點點頭，心中卻另有打算。
回到家中，白秀蘭已經聽說了訊息，滿臉擔憂："小白，楊伯說得對，你最近彆上山了。"
"娘，我知道。"楊白嘴上答應著，心裡卻在思索對策。
封山隻是權宜之計，村民們總要吃飯，不可能永遠躲著。而且，妖獸的活動範圍越來越大，就算不去深山，也難保不會在外圍遇上。
"必須想辦法應對..."楊白握緊拳頭。
他想起父親留下的那把短刀，想起自已這些日子練習的刀法。雖然還很粗淺，但總比赤手空拳強。
"阿黃，咱們得變強。"楊白摸摸趴在腳邊的阿黃，"不然連自保都做不到。"
阿黃抬起頭，黑溜溜的眼睛望著他，似乎聽懂了他的話。
從那天起，楊白更加刻苦地練習刀法。他每天清晨在院中揮刀數百次，直到雙臂痠痛才停下。父親教給他的基礎刀法被他一遍遍演練，漸漸有了幾分火候。
白秀蘭看著兒子拚命的樣子，心疼不已，卻也冇有阻止。她知道，在這個危險的世道，冇有自保之力，連活著都是奢望。
這天傍晚，楊白正在院中練刀，阿黃突然豎起耳朵，發出警覺的叫聲。
"怎麼了？"楊白停下動作，順著阿黃的視線望去。
院牆外，一道灰影一閃而過。楊白瞳孔一縮——那是一隻灰豺，和殺死父親的那隻妖獸一模一樣！
"娘，快進屋裡去！"楊白大喊，同時握緊短刀，擋在院門口。
白秀蘭也看到了那隻妖獸，臉色煞白，但她冇有慌亂，迅速躲進屋裡，從窗戶探出頭："小白，小心！"
灰豺在院牆外徘徊，幽綠的眼睛死死盯著楊白，口中發出低沉的咆哮。它似乎有些猶豫，不敢輕易進攻。
楊白深吸一口氣，強迫自已冷靜下來。他知道，麵對妖獸，恐懼隻會讓自已死得更快。
"來吧..."他低聲說道，短刀橫在胸前，擺出防禦的架勢。
灰豺終於按捺不住，猛地躍過院牆，向楊白撲來。楊白側身一閃，短刀順勢劃出，在灰豺的側腹留下一道傷口。
灰豺吃痛，發出憤怒的嚎叫，轉身再次撲來。這次速度更快，楊白險些躲閃不及，肩膀被爪子擦過，留下幾道血痕。
"該死！"楊白咬牙，揮刀反擊。
一人一獸在院中激戰，刀光爪影交錯。楊白雖然練了多日刀法，但麵對真正的妖獸，還是顯得有些吃力。灰豺的速度太快，他很難捕捉到它的動作。
就在這時，阿黃突然從側麵撲了上來，一口咬在灰豺的後腿上。
"阿黃！"楊白大驚。
灰豺暴怒，轉身去咬阿黃。阿黃靈活地躲開，卻不肯鬆口，死死咬住灰豺的腿不放。
楊白抓住這個機會，衝上前去，短刀直刺灰豺的咽喉。灰豺想要躲避，卻被阿黃拖住了動作，隻能眼睜睜看著刀鋒刺入。
"噗嗤"一聲，鮮血噴湧而出。灰豺掙紮了幾下，便倒在地上，再也不動了。
楊白喘著粗氣，看著地上的妖獸屍體，心中一陣後怕。如果不是阿黃幫忙，今天死的可能就是他了。
"阿黃，你冇事吧？"他抱起阿黃，仔細檢查。幸好阿黃反應快，冇有被灰豺傷到。
阿黃舔了舔他的手，發出得意的叫聲，像是在說"我厲害吧"。
楊白笑了笑，摸摸它的頭："多虧了你，不然今天就麻煩了。"
白秀蘭從屋裡跑出來，看到兒子受了傷，心疼得直掉眼淚："快，進屋包紮一下。"
"冇事，隻是皮外傷。"楊白安慰母親，同時看向地上的灰豺屍體，"娘，這妖獸的屍體能換不少錢，明天我拿到鎮上去賣。"
白秀蘭點點頭，扶著兒子進屋處理傷口。
這一夜，楊白躺在床上，輾轉難眠。灰豺的出現讓他意識到，危險已經逼到家門口了。就算他不去山裡，妖獸也可能主動找上門來。
"必須變得更強..."他在心中暗暗發誓，"強到能保護娘，保護這個家。"
窗外，月光如水，灑在這個平凡的農家小院上。阿黃蜷縮在楊白腳邊，發出均勻的呼吸聲。
而在遠處的山林中，更多的妖獸正在蠢蠢欲動，等待著下一次狩獵的機會。
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