素心傳 第92章 夢想淮揚
雲袖忽然想起什麼，從包袱裡掏出個布包，布是她以前做帕子剩下的，印著小蓮花。開啟是兩小塊棗泥糕，用荷葉包著，還帶著點潮氣，荷葉的清香混著棗甜，像把整個夏天都裹在了裡麵。「給師傅留的，」她遞過去，臉上有點紅，「剛才光顧著看風景，忘了。」
師傅摸過一塊，放進嘴裡，慢慢嚼著，眼裡的光軟得像棉花：「甜，真甜。」他的牙掉了兩顆，說話有點漏風，卻把那點甜說得格外清楚。陽光落在他銀白的鬍子上，像鍍了層金，我忽然想起小時候，他也是這樣，把我遞過去的麥芽糖含在嘴裡，說「甜到心裡了」。
我望著雲袖鬢角的茉莉，開得正盛，花瓣上還沾著點船板的木屑，像帶著這一路的風塵。忽然覺得，這人間的苦，原是為了讓我們更懂甜。那支裂了的玉簪，補了金箔才更見珍貴；那床賣掉的紫檀琴，換回來的情誼比琴身更重；那斷過的琴絃，重新接上後，音竟比從前更清亮。這些都成了襯甜的料，讓此刻的安穩，更像塊浸了蜜的棗泥糕，甜得人心頭發軟，連呼吸都帶著香。
畫舫在水麵輕輕晃，像搖籃。琴聲漫過蘆葦蕩，漫過淮河，漫向遠處的炊煙，這次的調子，再也沒跑過。雲袖的琵琶和著我的古琴，師傅的哼唱融在裡麵，像三條擰在一起的繩，結實得很。白鷺在船尾盤旋，蘆花落在琴上，雲袖伸手拂掉，指尖蹭過琴絃，發出「叮咚」一聲，像日子在輕輕笑。
船過淺灘時，碰著塊石頭，「咚」地一聲，雲袖手裡的棗泥糕掉在船板上，她「呀」了一聲，慌忙去撿，卻被我按住手。「沒事，」我撿起那塊糕，吹了吹上麵的灰，咬了一大口，「更香了。」她愣了愣，然後笑起來，眼淚都笑出來了，落在琴上，像顆透明的珠子。
師傅摸著琴身，忽然說：「硯之，你聽，這水的聲音，像不像《流水》的泛音？」我側耳聽，淮河的水嘩啦啦地流，真的像極了。雲袖也跟著聽，然後指著遠處的荷葉說：「那荷葉上的露水掉下來，像《采蓮曲》的跳音。」我們三個都笑了，笑聲落在水裡，驚起一圈圈漣漪，把那些苦日子都蕩開了。
夕陽西下時，船快到淮揚了。岸邊的荷塘望不到邊，蓮花紅得像火，荷葉綠得像玉。雲袖站在船頭，張開雙臂，風掀起她的衫子，像隻展翅的蝶。她回頭望我，眼裡的光比晚霞還亮：「沈先生，你看，真的有萬畝荷塘！」我望著她，忽然覺得，所有的等待，所有的苦難，都值了。
師傅靠在艙門旁，嘴角帶著笑，像是睡著了。我走過去，替他攏了攏衣襟，他的手還保持著打拍子的姿勢，掌心暖暖的。雲袖走過來，輕輕靠在我肩上，我們一起望著那片荷塘，琴聲還在漫延，像永遠不會停下的流水，把我們的日子，唱成了最清亮的調子。
夜裡，船泊在荷塘邊。我給師傅蓋好棉被，雲袖在船頭點了盞油燈，昏黃的光映著她的側臉，她在給琵琶換弦，紅繩在指尖繞來繞去，像跳動的火苗。「明天，我們去買些蓮子吧，」她說，「我給你做蓮子羹。」我點頭，望著天上的月亮，又大又圓，像她做的棗泥糕，甜得人心安。
琴聲在夜裡更清亮，《采蓮曲》的調子漫過荷塘，引得青蛙也跟著叫，像在和音。我知道，這調子會一直彈下去，在淮揚的荷塘邊，在每個有月光的夜裡，在師傅的笑裡，在雲袖的鬢角，在我們握著的手裡，一輩子，都不會跑調了。
到淮揚的第一年春天，寒意總像扯不斷的絲線，纏在袖口領口，稍不留意就鑽進骨頭縫裡。我坐在窗前給古琴換弦，七絃最細，蠶絲線白得透明，在指尖滑來滑去，像條不安分的小蛇。窗外的風裹著雪粒，打在糊著皮紙的窗上，沙沙聲裡混著遠處市集的叫賣，倒也不顯得冷清。
雲袖回來時，我正跟那根弦較勁。她的腳步聲輕快，帶著點雀躍，沒等進門就喊：「先生！你看我帶什麼回來了？」話音未落，人已經衝到桌前，發梢的薄霜簌簌往下掉，落在我的琴盒上，化成小小的水珠。
她手裡攥著把柳絲，綠得發亮，芽尖上還掛著冰碴，卻硬是透出股鮮活的勁兒。沒等我說話，她就把柳絲往掌心繞，三兩下編了個鬆鬆的圈，踮起腳往我頭上一套：「像不像？當年秦淮河上的新柳，就這麼軟乎乎的。」
柳絲的清香混著她發間的寒氣飄過來，我指尖一鬆，蠶絲線「啪」地彈回弦軸，纏成個死結。「胡鬨。」我抬頭瞪她，卻看見她發間沾著的蒲公英絨毛，白生生的，隨著她的呼吸輕輕顫動，有兩朵慢悠悠飄下來，落在我手背上。
那絨毛輕得像歎息，癢意順著指尖往胳膊上爬，我差點繃斷手裡的弦。「摘了。」我皺眉抬手，她卻按住我的手腕，笑得眼睛彎成月牙，露出兩顆小虎牙：「不摘，要讓先生記得，今年的春天是我帶來的。」
她拽著我往後坡跑時，裙擺掃過路邊的枯草，帶起一串晶瑩的露水。坡上的草剛冒頭，嫩黃的尖兒怯生生地頂著薄冰，薺菜就藏在這些草棵裡，葉片卷著，像沒睡醒的娃娃。雲袖蹲下去，手裡的小鏟子往泥裡一紮，「噗」地濺起些濕泥，糊在她的青色裙擺上。
「你看這顆！」她舉著棵肥碩的薺菜衝我喊，根須上還沾著濕泥，抖了抖，泥點落在她鼻尖上，「晚上做薺菜豆腐羹，多加胡椒，暖身子。」
我走過去，看她笨手笨腳地把薺菜往竹籃裡放，葉子蔫了不少。「笨手笨腳的。」我奪過鏟子，蹲下身示範，「貼著根挖，不然斷在土裡，白瞎了好東西。」鏟子輕輕一挑，一棵完整的薺菜就帶泥出來了，葉片舒展，精神得很。
她湊得極近，呼吸拂過我的耳尖，帶著點市集上買的糖糕甜氣：「先生怎麼什麼都會？」我沒答，隻覺得耳根有點熱，低頭時卻看見她偷偷把我挖的薺菜往自己竹籃裡挪了兩顆，嘴角還沾著點糖渣，像隻偷嘴的鬆鼠。
那晚的砂鍋放在炭爐上，咕嘟咕嘟地冒著泡，薺菜的清香混著豆腐的醇厚漫了滿院。雲袖端著碗，非要搶我碗裡的豆腐，勺子碰著碗沿叮當作響：「先生的豆腐比我的嫩。」我看著她燙得直吐舌頭，卻還非要再夾一筷子的樣子，忽然覺得，這春天不是從柳絲冒芽開始的，是被她攥在手裡，硬生生拽進我窗欞的。
她睡前翻出針線簍，借著油燈的光穿針，要給白天編的柳圈縫上珠子。銀針在指尖轉了轉，猛地紮在指腹上，她「呀」地叫了一聲，卻沒去找藥膏，反而把帶血珠的指尖往我手背上一抹：「先生替我疼疼。」
我拍開她的手，轉身去找藥膏，回頭時卻見她對著油燈傻笑，手裡的柳圈歪歪扭扭，珠子縫得東倒西歪，卻比市集上賣的任何飾品都亮。炭爐裡的火明明滅滅，映著她的側臉，我忽然覺得，這漏風的小院，因為有了她，倒比任何華麗的宅院都暖。
夏夜的風帶著點濕熱，吹得院角的梧桐葉沙沙響。雲袖的腳踝上起了一串紅腫的包，都是蚊子叮的，她卻不肯掛蚊帳，說「悶得慌，聽不見先生彈琴」。我隻好搬了張竹凳坐在她旁邊，手裡拿著蒲扇，替她扇風驅蚊。
燈下，我正縫著驅蚊包，艾草和薄荷在石臼裡搗得細碎，綠汁染綠了指尖，帶著股清涼的香氣。雲袖趴在案頭看我穿針，忽然說：「先生，你繡的艾草葉像蝴蝶。」
「胡說。」我戳了戳她的額頭，針腳歪了一下，「明明是艾草，哪有蝴蝶長這樣的？」
她卻抓起我的手，按在她剛繡了一半的荷包上。那荷包上是隻歪歪扭扭的蟬，翅膀歪向一邊，針腳鬆鬆垮垮，像被風吹折了翅膀。「你看，」她笑得狡黠，眼睛亮晶晶的，「我的蟬，配你的蝴蝶，正好是一夏。」
我無奈地搖頭，卻還是把她繡壞的蟬翅膀拆了重繡。金線在布上繞出弧度時，她忽然說：「先生，你知道嗎？小時候聽老人說，蟬要在土裡待三年，才能爬出來唱一個夏天。」我沒接話，隻覺得手裡的線像她的性子，看著軟，實則韌勁十足。
後來那荷包掛在她的琵琶上，風吹過時，艾草香混著她彈琵琶的調子飄得很遠。有次暴雨突至，烏雲壓得很低，像要把整個院子都罩住。她抱著琵琶衝進屋簷下時，裙角全濕了，貼在腿上，勾勒出纖細的輪廓。荷包被雨水泡得發脹，上麵的蟬翅暈開一片藍，像哭過的痕跡。
「先生，它哭了。」她舉著荷包給我看，眼睛紅紅的，帶著點委屈。我卻覺得這樣更好——就像我們一起淋過的那些雨，她背著發燒的我踩過水窪，泥水濺了滿身；我替她擋過掉下來的屋簷瓦，瓦片擦著她的發梢落在地上，碎成幾片。那些狼狽的瞬間，卻比任何精緻的日子都記得牢。
那晚她果然發了點熱，臉蛋紅撲撲的，像熟透的桃子。我給她扇扇子，竹扇搖得胳膊酸，她卻迷迷糊糊抓著我的手腕說：「先生，明年夏天，我們去荷塘采蓮子吧。我聽說淮揚的荷塘能撐船，蓮子甜得能當糖吃。」
我應著，看她汗濕的額發貼在臉上，像條剛從水裡撈出來的魚，忍不住替她撥開。指尖觸到的麵板，燙得像團小火焰，卻比任何湯藥都讓人安心。
她半夜渴醒，非要喝冰鎮的酸梅湯。我拿著吊桶去井邊，月光灑在井台上，像鋪了層白霜。她跟在後麵，光著腳踩我的影子，說：「這樣先生就摔不著了。」井水冰得刺骨，她卻搶著拎桶，晃悠著差點摔倒，酸梅湯灑了半桶，濺在我們的褲腳上。
我們卻笑得直不起腰，蚊子在耳邊嗡嗡叫，卻像在唱讚歌。晚風帶著荷塘的清香吹過來，我忽然明白，有些日子，就是要帶著點狼狽，才夠滋味……