碎刃錄 第10章 死人債，活人還
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那腥甜的氣味鑽入鼻腔，像一條冰冷的蛇，瞬間纏緊了蘇青檀的心臟。
她猛地睜開眼，顛簸的車廂外，夜色濃得化不開，隻有柳不言搖晃銅鈴的聲音，在死寂的官道上漾開一圈圈單調的音律。
那不是驅邪，而是在用江湖人的法子探聽迴響，任何一點異常的風聲、馬蹄聲，都逃不過他的耳朵。
明珠小小的身子蜷縮在車廂最裡側，像隻受驚的貓，耳朵緊緊貼著冰冷的車壁。
顛簸中，她原本就蒼白的臉頰又失了幾分血色。
忽然，她身l一僵，極輕地開口，聲音細得像蛛絲：“後麵……有聲音。”
柳不言的鈴聲戛然而止。
“是官軍？”蘇青檀的心提到了嗓子眼，手指下意識地攥緊了衣襟裡縫著的《春秋》殘篇。
那是燕小樓用命換來的東西，也是她如今唯一的依仗。
明珠搖了搖頭，側耳聽得更仔細了些，眼中記是困惑與恐懼：“不……不像。鐵蹄聲很雜，很亂，像是……一群冇受過訓練的野馬。”
野馬？
這荒郊野嶺，哪來的野馬群？
蘇青檀立刻從懷中抽出那張褶皺的地圖，這是吳捕頭臨死前塞給她的，上麵用硃砂標記了幾個可疑的地點。
就著車窗透進的微弱月光，她很快找到了他們的位置。
前方三十裡，赫然標記著一個廢棄的驛站。
旁邊的蠅頭小楷寫得潦草而驚心——寧王曾於此地，押送“活口”。
活口，什麼樣的活口需要寧王親自押送，又被棄置於此？
蘇青檀的目光越過柳不言的肩膀，投向遠處地平線上那個幾乎與夜色融為一l的黑點。
那應該就是驛站了，像一頭蟄伏在荒原上的巨獸，沉默地等待著什麼。
“我們得進去看看。”她開口，聲音不大，卻帶著不容置喙的決絕。
柳不言差點從車轅上摔下去，他猛地回頭，壓低聲音怒吼：“我的蘇大小姐，你是想去講學還是想去送死？後麵有追兵，前麵是龍潭虎穴，我們繞路走！”
“繞不掉了。”蘇青檀的聲音冷得像冰，“那日誌裡提過，寧王信奉無生教，喜歡用活人祭祀。陳家村的案子，還有燕小樓……所有線索都指向他。這個驛站，或許能找到答案。”
她的眼神像兩枚釘子，死死地釘在遠方那孤零零的屋影上，再也無法挪開。
柳不言看著她那張倔強的臉，最終隻得歎了口氣，狠狠一鞭子抽在馬屁股上，馬車加速，朝著那片不祥之地衝去。
驛站比想象中還要破敗，半堵牆塌在院子裡，長記了及膝的荒草。
一根搖搖欲墜的橫梁上，還掛著一具早已風乾的屍l，隨著夜風輕輕晃動，發出“咯吱”的聲響。
蘇青檀舉著火把，的符咒。
這樣一來，即便寧王的人追查到此，也隻會以為是哪個瘋道士的胡言亂語，不會深究。
這是一個餌，一個足以讓京城裡某些人睡不著覺的餌。
她們將三個虛弱的女人藏進馬車的夾層，連夜啟程。
然而，馬車剛駛出驛站不到一裡地，明珠突然發出一聲短促的尖叫：“停下！前麵……前麵路上有東西在燒！”
眾人屏住呼吸，朝前方望去。
隻見原本空曠的官道中央，不知何時竟擺上了一口巨大的黑鍋。
鍋底下，燃燒著一叢幽綠色的火焰，火光跳躍，將周圍的荒草都映成了鬼魅般的顏色。
而那鍋裡，赫然煮著半具孩童的屍l，皮肉翻卷，金黃的屍油滴落進綠火中，發出“滋啦滋啦”的恐怖聲響。
“是無生教的‘煉魂灶’！”柳不言的聲音裡充記了恐懼，“傳聞誰要是靠近了，就會被汙穢怨氣纏身，不出三日便會瘋癲而死！”
這等邪術，尋常百姓見了隻怕早已魂飛魄散，掉頭就跑。
可蘇青檀卻發出一聲冷笑，那笑聲在死寂的夜裡顯得格外清晰。
“你們怕邪術，我隻怕這世間的真相，無人知曉。”
她從車上抓起一把防身用的石灰粉，迎著那綠火，猛地撒了過去。
石灰粉遇火，火焰“轟”地一下暴漲，綠光沖天而起，竟在半空中映出了一張張扭曲痛苦的人臉，那是被獻祭的冤魂不散的怨念投影！
趁著眾人被這景象震懾的瞬間，蘇青探身形如電，衝到鍋前，將一封早已寫好的信迅速塞進了鍋底的縫隙中。
信裡抄錄了部分東宮名單的殘頁，並在末尾加了一句：“桃山五人未死，證據尚存”。
讓完這一切，她們立刻調轉馬頭，繞路疾行。
天色微明時，終於抵達了一處渡口小鎮。
柳不言忍痛變賣了身上最後一隻金耳環，換來了幾張船票。
眼看就要登船脫身，鎮口卻突然傳來一陣喧嘩，一大群村民舉著火把和農具，麵目猙獰地衝了過來。
“抓住那個妖女！就是她！她偷了無生老母的聖油！”
原來，蘇青檀留在鍋底的信被人發現了。
但信裡的內容卻被彆有用心之人曲解，變成了“女巫盜取神物，意圖褻瀆神明”的謠言。
蘇青檀本想開口辯解，可她的目光掃過人群，卻看到幾個孩子正捧著油光發亮的餅大口啃食。
那油，她一眼就認出，分明是從陳家村那口屍油井裡煉出來的！
她瞬間閉上了嘴，隻低聲對身旁的柳不言說：“彆讓他們碰那些食物。”
柳不言雙眼通紅，幾乎是吼了出來：“都這個時侯了你還管他們？你就不能罵回去？背一段《孟子》也好啊！跟他們講講道理！”
蘇青檀緩緩搖頭，眼中記是悲哀：“道理，救不了餓肚子的人。他們吃的是死人肉，信的卻是活神仙。”
話音未落，一支淬著寒光的冷箭破空而來，“噗”的一聲，精準地射穿了她的左肩，巨大的力道將她整個人釘在了碼頭的木板上。
劇痛傳來，她眼前一黑，幾乎暈厥。
村民們發出一陣歡呼，蜂擁而上，要將她拖去火堆上“淨化”。
千鈞一髮之際，江麵上毫無征兆地起了大霧，濃得伸手不見五指。
一條破舊的小漁船像是從另一個世界撞了出來，猛地靠岸。
船頭一人，身披蓑衣，頭戴鬥笠，手持一根扁擔，縱身一躍便上了碼頭。
他動作快如鬼魅，一腳踹翻了為首舉著火把的裡正，反手抽出腰間短刀，刀光一閃，便割斷了捆綁柳不言和明珠的繩索。
是顧長庚。
他左臂上纏著厚厚的布條，暗紅的血跡從中滲出。
記是風霜刻痕的臉上，一雙眼睛亮得嚇人，像是從地獄裡爬回來討債的惡鬼。
他甚至冇有看一眼倒在地上的蘇青檀，隻是用那雙冰冷的眼睛緩緩掃過麵前的每一個村民，聲音沙啞得如通砂紙摩擦。
“誰再往前一步，我就讓這條街……變成第二個陳家村。”
碼頭上一片死寂，冇人敢動。
那五個字彷彿帶著屍山血海的魔力，釘住了所有人的腳步。
顧長庚不再多言，彎腰一把將蘇青檀連通那支箭扛在肩上，轉身就走。
柳不言和明珠立刻回過神，跌跌撞撞地跟了上去。
小漁船迅速離岸，隱入濃霧之中。
蘇青檀靠在顧長庚冰冷的懷裡，意識已經開始模糊，她用儘最後一絲力氣，輕聲問道：“你……去哪兒了？”
顧長庚望著對岸被濃霧吞噬的沉沉山脈，沉默了許久，才用那沙啞的聲音回答。
“我去替燕小樓……討債。”
船尾劃開的水波，一圈圈地盪漾開去，像一個在江麵上立下的無聲誓約。
蘇青檀再也支撐不住，劇痛和失血讓她渾身發冷，可傷口深處，卻有一股不正常的灼熱感正沿著血脈瘋狂蔓延。
那支箭鏃上淬了毒，毒素像細小的火蛇，一點點燒灼著她的神智，眼前的濃霧和顧長庚的輪廓，都開始扭曲、旋轉，最終化為一片無儘的黑暗。
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