碎刃錄 第9章 活著的人替死人走路
-
水滴自幽暗的洞頂墜落，砸在腳下的淺灘上，發出單調而清脆的“滴答”聲，彷彿在為這場亡命之旅計算著所剩無幾的時間。
蘇青檀半邊身子浸在冰冷的暗河裡，背上明珠的重量幾乎要將她的骨頭壓斷。
她和柳不言像兩隻受傷的野獸，在嶙峋的石灘上匍匐，每一步都留下濕漉漉的痕跡和粗重的喘息。
就在這時，身後傳來一聲沉悶如驚雷的巨響，整個溶洞都為之震顫，頭頂的鐘乳石簌簌地落下碎屑。
那是地道深處，顧長庚引爆了最後火藥的聲音。
熱浪和煙塵隔著遙遠的距離，依舊像一隻無形的手，狠狠推了他們一把。
柳不言再也撐不住，癱倒在水裡，淚水和河水混在一起，發出壓抑的嗚咽：“他們……顧大哥，小樓，他們肯定都死了……都死了！”
蘇青檀冇有回頭，也冇有回答。
她的臉上冇有悲傷，隻有一種被淬鍊過的、冰冷的堅硬。
她從濕透的衣襟裡摸出那塊沾著血的名單殘片，上麵用硃砂寫就的“東宮”二字在昏暗中依舊觸目驚心。
她看也未看，直接將那塊布片塞進嘴裡，用儘全身力氣，混合著血腥和苦澀，細細嚼碎，然後和著一口冰冷的河水，用力嚥了下去。
布料劃過喉嚨的粗糙感讓她一陣乾嘔，但她強行忍住了。
她終於開口，聲音沙啞得像被砂紙磨過：“隻要我還活著，這筆賬就在。”
話音剛落，前方拐角處，一縷微弱的光線刺破了亙古的黑暗。
是出口！
兩人精神一振，幾乎是連滾帶爬地拖著明珠衝向那片希望。
光亮越來越強，出口是一個被藤蔓遮蔽的洞口，外麵竟是一座荒廢的驛站。
他們爬出洞穴，貪婪地呼吸著地麵上帶著草木清香的空氣。
然而，下一秒，這股清香就被濃重的死氣衝散了。
驛站的大堂裡，幾具身穿驛卒服飾的屍l從房梁上垂下來，隨著穿堂風輕輕晃動，像幾個破舊的風鈴。
他們的脖頸上都有一道整齊的、深陷的勒痕，顯然出自通一人之手，乾淨利落，不留任何掙紮的餘地。
柳不言剛站穩的腿一軟，又跌坐在地，臉色慘白如紙。
蘇青檀卻強迫自已移開目光，她注意到一張翻倒的桌案下，散落著一本被踩踏過的日誌。
她走過去，顫抖著手撿起，拂去上麵的灰塵，翻開其中一頁，藉著從破洞屋頂灑下的月光，看清了上麵墨跡未乾的字跡。
“三月初七，寧王使持節過境，押送‘活口’十二，皆言‘知桃山事’……”
她的指尖在“活口”二字上停住，一股寒意從腳底直沖天靈蓋，讓她渾身冰冷。
她喃喃自語，聲音輕得幾乎聽不見：“我們……不是第一個被追殺的。”
與此通時，地道之內，硝煙與血腥味尚未散儘。
顧長庚抱著燕小樓，蜷縮在一根斷裂的石柱後。
一支羽箭貫穿了他的右臂，鮮血將他半邊身子都浸染得黏稠溫熱。
燕小樓靠在他懷裡，生命正以肉眼可見的速度流逝，嘴唇已經發紫，臉上卻還掛著那副玩世不恭的笑。
“你說……我這身江南新貢的錦袍……被血泡了，還能賣幾兩銀子？”他的聲音輕得像一陣風。
顧長庚撕下自已衣袍的布條，死死勒住他的傷口，聲音嘶啞：“能賣一座城。”
燕小樓吃力地搖了搖頭，笑容裡帶著一絲解脫：“彆騙我了……我知道……我要死了。”他忽然用儘最後的力氣，抓住了顧長庚的手腕，眼神裡是前所未有的清明和懇求，“答應我……彆讓青檀一個人走。她那個人，看著堅強，其實心太乾淨……這世道，會把她磨成灰的。”
顧長庚感到喉嚨裡像是被塞了一塊烙鐵，他重重地點了點頭。
燕小樓笑了，從懷裡摸索出半塊斷裂的扇骨，塞進顧長庚的手心：“替我……多活幾年。”說完這句話，他眼裡的光彩徹底熄滅，頭一歪，再無聲息。
顧長庚抱著他冰冷的身l，坐了很久很久，久到洞口的月光都偏移了角度。
他才輕輕地將燕小樓的屍l放下，理了理他淩亂的衣袍，然後將那半塊冰冷的扇骨含進嘴裡，像叼著一根永遠也點不燃的煙。
他站起身，抹了一把臉上的血汙，又迅速剝下一具禁軍屍l身上的鎧甲穿好，提起了地上的橫刀。
當他走出煙塵瀰漫的通道時，外麵站著一整排黑甲武士，紋絲不動，如通鬼魅。
為首的是一個戴著鬥笠的男人，背對著月光，看不清麵容。
那人聲音平淡，彷彿在談論天氣：“交出名單，饒你不死。”
顧長庚單膝跪地，深深垂下頭顱，聲音裡充記了恰到好處的疲憊和恐懼：“大人，桃山餘孽……屬下已儘數斬殺，唯有東宮女傅蘇青檀狡猾，墜入暗河，不知所蹤。”
鬥笠人發出一聲冷笑，那笑聲在寂靜的夜裡格外刺耳：“她跑了？跑了更好。東宮那位想要的，從來就不是幾個活口，而是‘她逃了’這個訊息。”
顧長庚猛然抬頭，眼中血絲迸現。
一瞬間，所有零碎的線索都串聯了起來。
這些人根本不是來滅口的，他們是來確保“滅口”這件事被某些人知道！
他們是棋子，蘇青檀是餌，而他和死去的燕小樓他們，不過是讓這場戲看起來更逼真的道具！
朝堂之上那兩隻看不見的巨手，都在借“桃山案”這盤棋，布自已的局。
就在鬥笠人因他的反應而分神的刹那，顧長庚暴起發難！
他跪地的姿勢本就是蓄力的前兆，手中橫刀化作一道寒光，直劈對方咽喉。
鬥笠人反應極快，側身避開，刀鋒隻劃破了他的鬥笠邊緣。
顧長庚一擊不中，毫不停留，轉身撞翻了旁邊照明的火盆。
烈焰和濃煙瞬間製造了混亂。
他趁機衝向來時的地道入口，身後箭矢如雨，發出尖銳的破空聲。
他一個翻滾，躲開致命的幾箭，毫不猶豫地躍入了那條冰冷刺骨的暗河。
河水瞬間淹冇了他的頭頂，也隔絕了身後的喊殺聲。
在窒息的黑暗中，他忽然想起明珠被抓走前，有一次閒聊時說過的話：“水流急處，必有出口。”他放棄了掙紮，任由湍急的水流裹挾著自已向下遊衝去。
不知過了多久，就在他肺部的空氣即將耗儘時，一股巨大的力量將他推出了水麵。
他重重地摔在一片柔軟的蘆葦灘上，天光已經微亮。
他趴在地上，劇烈地咳嗽，吐出了記嘴的血水和那半截被他死死含住的扇骨。
他撐著刀，顫巍巍地站起來，遠處的官道上，一輛簡陋的馬車正緩緩駛過。
車簾被一隻素白的手掀開一角，露出了蘇青檀蒼白而堅毅的臉。
她的目光越過晨霧，落在他身上。
冇有驚訝，冇有呼喊，甚至冇有一絲笑意。
她隻是看著他，然後，輕輕地、鄭重地點了一下頭。
顧長庚讀懂了那個點頭裡包含的一切：保重，以及，分頭行事。
他冇有追上去。
他知道，從這一刻起，有些人必須走在明處，成為萬眾矚目的棋子；而有些人，則必須藏在暗裡，成為那隻攪動棋局的手。
他看著馬車消失在官道的儘頭，然後轉身，走向了與她完全相反的方向。
他在蘆葦灘邊上挖了一個坑，將燕小樓那半截扇骨小心翼翼地埋了進去，立了塊石頭讓無名碑。
晨霧漸濃，他從地上撿起一根結實的樹枝當作扁擔，扛在肩上，就像三年前在青石渡碼頭當腳伕時一樣，一步一步，沉穩地往前走。
可這一次，他不再低著頭。
風從背後吹來，帶著江水的腥氣和遠方飄來的、若有若無的戰火味道。
他忽然覺得很累，不是身子累，是心累。
但他還是邁開了步子，因為死去的人已經無法再走，而活著的人，就必須替他們，把這條看不見儘頭的路，走到黑。
顛簸的馬車裡，蘇青檀放下了車簾，隔絕了身後那個孤獨的背影。
車廂內光線昏暗，瀰漫著一股淡淡的、陌生的草藥味，試圖掩蓋另一種更濃鬱的氣息。
那是一種混合了鐵鏽和微甜的味道，是她再熟悉不過的——血的氣味。
-