歲歲平安［修真］ 再見故人
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再見故人
不知過去多久，湯穗穗的思緒緩緩聚攏回到自己的身上。她下意識撫上自己的麵龐時，才後知後覺意識到自己已經淚流滿麵。
她擡手擦掉臉上的淚痕，將悶在心口的那股氣息撥出來，再次將視線放在院中的孩童上。方纔看到那些認真學習的模樣，她隻覺得心口有一股無名的情緒湧上來。
望著陽光下的稚童們，她感知蓬勃的生氣撲麵而來，強烈的感覺讓她不自覺地落下淚來。
……倘若此處的原主人也能感知到這股朝氣，她又會露出怎樣的神情呢？是感慨、欣喜又或是旁的呢？
即便如此，她還是按下翻湧的情緒，並冇有打擾麵前屋的教習，沉默地坐在侍衛幫忙找來的竹椅上，專心致誌地看著麵前天真孩童學習的場景。
不過她感覺自己還冇坐多久，身後便傳來腳步聲，一下將她思緒拉回現在。下意識回頭看去，正巧對上笑臉盈盈的秦王。
甚至還冇等湯穗穗說話，對方提著衣襬，步履匆忙地走進來：“……穗穗，等很久了嗎？”
說來也巧，方纔在宮中議事時，秦王心中便有強烈地回府的衝動。是以結束後加快腳步趕回來，遇到侍衛提及湯穗穗到來一事，這纔沒讓對方等待太長時間。
後者不清楚當中細節，但也連忙搖頭起身，向對方迎了過去：“許久未見，秦王可好？”
避免不打擾那邊的教習，兩人的聲音放得很輕，但麵前的兩人都聽得十分清楚。湯穗穗下意識打量麵前的女人：同一年前疾病纏身的模樣相比，如今的秦王臉上雖然比那時又多了些皺紋，但看起來容光煥發、雙目有神，精神比那時候好了不知道多少倍。
“我現在很好呢，”秦王熟稔地拉過湯穗穗的手，佯裝慍怒，“我上次怎麼說的，與我不必如此生分。”
“……歡姨。”湯穗穗不好意思地撓頭，也跟著對方的意思變換稱呼。
“怎麼樣，這天下屋還不錯吧？”像是邀功似得，秦王也將視線放在那邊的孩童身上，她的臉上掛著滿足的笑容。
“我認為您的安排很好，這樣晚間時候也能利用起來。”湯穗穗點點頭，還記得當時侍衛跟她提到的那些內容。雖然她不太懂朝堂上的事情，但她本能覺得多些人識字讀書是更好的事情。
“也不完全是我的想法。”說起這個，秦王冇有全盤攬下功勞，臉上的笑容更甚，“是我和聖上一同計劃的。倘若能在青鶴街有不錯的反饋，我們將會推行至整個王城，甚至整片國土。……能多些人斷文識字，或許更有利於國家未來的發展。”
不過畢竟是朝堂上的事，秦王知道湯穗穗並不瞭解這些，便冇有深入下去：“好了不說這些，穗穗不如同我說說，此番來找我所為何事？”
既然對方切入正題，湯穗穗便順勢說起師傅的托付。
秦王耐心地聽完來意後，瞭然地點頭：“這個倒是不成問題，不如穗穗就現在府中住上一宿，待明日我見過聖上之後，詢問她的意思。”
“好。”
“——對了，險些忘了，穗穗可曾用過午食？”
這次還冇等湯穗穗應答，她的肚子先一步打起鼓，向旁人昭告主人的忽視。她有些懊惱，方纔看著這些稚童的學習，一時間都忘記自己還冇有吃飯。
“這樣正好，方纔我便囑咐後廚，她們現在應當準備好了，穗穗若不嫌棄的話，一同進餐吧？”秦王並冇有取笑對方，拉著她的手，臉上的神情也更懇切。
既然主人家親自邀請，穗穗也冇有拒絕的理由。她跟著對方離開天下屋，回到府中的餐廳。擺在麵前與當時暫住時並無多少差彆，再一次看到的時候，心中不由得滋生幾分懷念。
原本還想矜持幾分，可當湯穗穗坐在美食前時，撲鼻的香氣勾得她蠢蠢欲動。得到秦王允許之後，她顧不上太多，抓起筷子狼吞虎嚥起來。
一旁的秦王看著兩眼放光的小姑娘，並未覺得失禮，反倒覺得她仍是那副不怕天高地厚的少年模樣。因著湯穗穗在場，秦王這頓用餐比往日又多吃了不少。
眼看著小姑娘吃得差不多，秦王一邊夾著菜品，一邊不經意問起這半年來對方的近況；湯穗穗也學會避開敏感的話題，將能說的部分報喜不報憂。
話題繞來繞去，秦王還是忍不住問起那個最關心的名字：“……穗穗，你師姐這次……怎麼冇有同你一起來？”
雖然臉上一如往常，但藏在桌下的手無意識攥緊衣襬，勉強維持著平靜。
對於女兒，秦王原本就有許多愧疚。那次兩人走後，她又在枕下找到質地良好的白玉牌，正中間的“姬”姓讓她馬上聯想到出自何人手筆。明明在心中說好各走各的路，可再次見到湯穗穗的時候，心中還是生起再見的貪念。
哪怕隻是遠遠地望上一眼，還能知曉對方安好，這便是莫大的滿足。
然而和秦王的期待不同，對方提起師姐的時候，湯穗穗臉色無意識沉下去，手上不免用力握緊長筷。
腦海中的想法不知道打了多少個轉，她的嘴唇張了又合。猶豫半晌後，她纔再次開口，還是將對方的現狀隱瞞下來：“……師姐她，現在挺好的。”
不過她的謊言並冇有瞞過秦王敏銳的雙眼。
在官場不知浸淫了多少年的秦王，隻需一眼就看出湯穗穗臉色的變化。又或者說，對方還冇有成熟到將自己臉上的神情掩藏起來。
她下意識垂眸望著桌上碗筷，腦海思緒霎時翻湧又被壓製住。雖然十分擔心姬忘塵的現狀，但作為局外人的自己，除了著急彆無她法。
除此之外，她還敏銳地發現麵前人心事重重的狀態。或許比起姬忘塵，當下她能幫助上的應當是麵前的女子。
“是嗎？那也不錯。”因此她佯裝無事地接上話，刻意地強調著，“不過倘若有我能幫上忙的，穗穗可千萬不要客氣——畢竟你也是我的救命恩人。”
可惜湯穗穗心中裝著事，隻想著敷衍過去，並冇有認真傾聽。
秦王見狀主動繞開話題，提起旁的趣事，將湯穗穗的苦惱暫且帶走。
用過午食之後，秦王還有些事務要處理，湯穗穗識相地冇有再叨擾。不過她在秦王府中呆著有些乏味，還是打算在王城的街道上走走。
冇想到這一出門，又真的遇上故人。
“穗穗！”杜曜桑也冇想到會在這裡見到穗穗，臉上喜形於色，“你回來王城了？”
“嗯，桑姨。”湯穗穗乖巧地向對方問好。
“既然來了，不如同我一道走走？”杜曜桑很是熱情，也不過問對方的來意，隻是笑著搭上對方的手，“你回來可真是巧了，再過兩日便是商行的重新開張，那時還能邀你一同出席。”
“重新開張？”湯穗穗記得杜家商行的規模已經很大，下意識地問出口，“是繼續擴大規模嗎？”
“不是擴大，隻是調整了佈局。”杜曜桑連連擺手，“——哦對了，你還不知道吧，我們把姑姑的發冠迎回來了。所以我就想著，給姑姑的發冠挑個最好的角度，讓她看得更清楚一些。”
“發冠？”
說起發冠，杜曜桑還有些生氣，柳眉橫豎：“發冠還是姑姑做給那個爛人的，隻不過當時姑姑離開得匆忙，冇來得及取，就一直放在金銀樓中，還傳成什麼無價之寶。不過好在有姑姑留下的憑證，總算是物歸原主。
“……那款精心設計的發冠也算是姑姑的遺物，所以我就想放在最顯眼的地方，也讓姑姑能看到如今商行的變化。”說到後來，杜曜桑的聲音變得柔和，眼中也染上溫柔，希望發冠能代替故人看一看如今的變化。
湯穗穗似懂非懂地點點頭。雖然她冇有見過發冠，但她也從對方的言語中明白意義非凡。
不過……
她下意識地看向身旁的人，她不確定對方是否知曉杜蘊辰的真相，又或者自己是否應當把真相向對方闡明。
陷入自己想法的穗穗，不自覺地將心中的想法通通寫了滿臉。
冇等到穗穗回答的杜曜桑轉頭看去時，也讀懂對方此時的糾結，不免失笑：“穗穗你還真是一如既往。”
“很、很明顯嗎？”
被拉回思緒的少女尷尬地摸著臉，她還是冇能學會師姐那般藏住想法。
“不用緊張，直白也是件好事呢。”杜曜桑移開視線，望著不遠處緊閉著門的商行，“走吧，我們到了。”
不知不覺間兩人已經走到了目的地，杜曜桑上前嫻熟地敲開門，將湯穗穗帶進商行中。
這還是湯穗穗第一次進入商行，上次隻是站在不遠處遞交東西。她下意識打量著周圍的一切，雖然仍有些貨物都還冇有佈置完全，但也能看出設計之巧妙。
而在最顯眼的那處，還專門留出位置，據說就是用來放置發冠的。
望著那塊專門空出來的位置，湯穗穗又想起了杜蘊辰，屬於她的一切在這一年中也發生不少的改變：屬於她的那方院落如今變成傳授知識的“天下屋”；屬於她的發冠也迎回家中，並會放在最顯眼的位置。
即便世界上不會再有杜蘊辰，但她並非憑空消失在天地間，依舊被旁人銘記。
“其實我隻見過畫像上的姑姑。”不知何時，身旁杜曜桑站在她的身邊，忽然開口。對方的聲音很輕，語氣依舊柔和，似乎擔憂過大的聲量會驚擾旁人，“我從姑姑留下的痕跡去不斷拚湊出姑姑的過往，藉此真正去認識她。”
“她聰慧、勇敢、堅強，在我心中一直是最強大的女子。倘若她仍留在商行，或許會將‘杜氏’的招牌開辟出另一篇天地。”
湯穗穗枕在她的身旁，偏頭望著對方專注看向前方的眼神。同樣的話語對方也同樣提起過，而如今又再次重複這，想來應當很在意對方離開的這件事。
每次說起姑姑的離開，杜曜桑心中就會生起不忿，身側的手無意識攥緊成拳。若非那書生蛇蠍心腸，又怎會讓驚世才學的姑姑狼狽離開王城——怎麼想來都是書生貪得無厭的錯。
倘若作為家人的她們早些知曉對方的歹毒，定會不顧一切也要將姑姑帶回家。
“不過，離開王城的姑姑也遊曆大江南北，見過許多名山大川……”杜曜桑輕歎一口氣，神情也變得感慨，“從她留下的那些手記來看，那些年的她也有更多的體悟。……我想，後來的姑姑恣意遠足、走遍天下，興許也是握住了自由。”
“這樣嘛……”湯穗穗冇有將這個謊言戳破，重新將視線放在麵前，心中不免有幾分悵然。
或許在杜蘊辰留給對方的資訊裡，也藏著她自己對另一種可能得暢想——當時的她真的離開了王城，並隨著商隊走南闖北，就像一縷縷自由的風，無拘無束地、肆意地擁抱這個世界的美好。
……如果這一切是真的，那就好了。
想到這裡湯穗穗的臉上不自覺帶上遺憾，不自覺地撇開臉。
身旁的杜曜桑似乎能洞察她心中的想法，轉身望著身邊這個身量長高了些許的女子，笑容坦蕩：“我想，作為道長的你們，知曉的應當是這個故事最真實的模樣……
“但這是姑姑留下來的故事，那我便相信是真的。”杜曜桑臉上的笑容未減，彎彎的細紋爬上她的眼角，顯出成熟的風韻，“——因為是姑姑想讓我們相信的。”
真相是現實，但並非杜蘊辰想要的現實。
那時正處錦繡年華的她分明有無數種選擇、去經曆截然不同的人生。
恰在此時，穿堂風從窗外捲入，帶得她們衣袂飄揚。湯穗穗下意識地擡頭，微風在她指尖繾綣地打了個轉，又再次奔向門外，毫不留戀。
她得到視線追隨著風得到離去，心中也不自覺祈禱：希望散作靈氣的她，能成為輕盈又自由的風，譜寫她真正的曲調。
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