她被趕出侯府後 第86章 祭蛟神
祭蛟神
申映燭回到馬車上的時候,
身體因為憤怒還在微微發抖。
申映霄見到她麵上不由閃過一絲疑惑，問道：“二公子不是讓你跟著白休命嗎，你怎麼回來了？”
申映燭深深吸了幾口氣,
並沒有回答兄長的問題。方纔經曆的那一幕，她實難以啟齒。
申映霄見狀蹙起眉：“你是不是又耍小性子了？來的時候父親已經與你說過很多次了，你和二公子是萬萬不可能的,
那白休命雖然與王位無緣,
到底也算是青年才俊,
哪裡配不上你？”
“哥！”申映燭終於忍不住出聲,
“白休命根本就沒有把我放在眼裡,
他方纔竟然讓人羞辱我！”
“什麼？”申映霄一愣,
隨即臉色沉了下來,
“他做了什麼？”
“他帶了個女人同行,
兩個人當著我的麵親親我我,
那個女人還嘲諷我,
二公子親眼所見。”
“好啊,
白休命可真是好樣的。”申映霄陰惻惻道，“當初他在西陵王府過得連條狗都不如,
若不是父親饒他一命，他早就死了。不過在上京呆了幾年，他真以為自己是個人物了。”
申映燭要比申映霄小上好幾歲，自然不知道當年之事,
不禁詫異道：“哥,
你說的是真的？”
她在京中特地打聽過白休命,
這人是明王養子,
可謂風光無限。沒想到，也有那般狼狽的時候。
“自然是真的。”申映霄冷嗤一聲,
“區區三境而已，還敢不把我們申家人放在眼裡，是該給他點教訓嘗嘗，讓他知道，我申家的人不是他能欺負的。”
聽到兄長要為自己出頭，申映燭心中自是高興的，不過很快又遲疑道：“我聽人說，他曾經斬殺過四境黑龍，旁人都說他隻有三境，你說他會不會隱藏了實力？”
申映霄瞥了妹妹一眼，嗤笑道：“那些傳言不過是明鏡司為他造勢，你竟真的信了？若他能斬殺四境黑龍，五境之下哪裡還有人是他的對手？他還至於在明鏡司當一個小小的四品官？
上次公子見了鎮北侯，鎮北侯親口說的，白休命不過是憑借上京的陣法才堪堪夠資格與他交手，真正的實力，隻有三境。”
申映燭猶豫了一下，還是搖頭道：“還是算了吧，尚不知王爺與二公子對他是否另有安排，我們不好擅作主張，若是真的傷了他，壞了王爺與二公子的計劃，倒是我們的罪過了。”
申映霄聞言略猶豫了一下：“罷了，那就先放他一馬。”
“但是那個女人一定要死，我要讓她沒法活著到西陵！”申映燭眼中滿是殺意。
“好，都聽你的。”
阿纏在馬背上顛簸了近一個時辰，被送回馬車裡的時候，腿已經有些軟了。
但出遊的新鮮勁還沒過，精神依舊顯得有些亢奮，她又翻出了葉子牌，邀請迴雪一起玩。
申迴雪從沒有和人玩過葉子牌，陳慧在旁教了她一會兒，很快她就上手了。
三個人在車中一直玩到了傍晚，阿纏已經感覺到有些餓了，但前行的隊伍依舊未停。
她隻好吃了些點心頂著，一直到了戌時，隊伍才終於進了縣城。
他們的車隊在縣城中一家客棧外停了下來，掌櫃小跑著迎了出來。
掌櫃隻見隊伍最前方的護衛，便知道車隊中人定然來曆不凡，絲毫不敢怠慢，忙讓小二安置馬車和行李，引著一行人進了客棧。
阿纏被申迴雪扶著下馬車的時候，見到西陵的隊伍剛好從後麵追了上來。
不過這家客棧沒有容納下幾十號人的房間了，他們今晚隻能另尋他處。
她也隻是隨意往車隊那邊看了一眼便移開了目光，誰知經過她身旁的馬車中竟然隱隱傳出了哭聲。
阿纏往那馬車看去，心裡猜測，該不會是白休命的那個弟弟強搶民女吧？
下一刻她便聽到馬車中隱隱傳來說話聲。
一婦人好聲好氣地勸道：“姑娘，你都哭了一路了，再哭下去明日會說不出話的。”
“說不出話又能如何，現在也沒人在乎了。爹孃對我如此狠心，早知今日，我還不如死了算了！”
後麵那年輕女子的聲音實在過於熟悉，讓阿纏一時愣住，連迴雪叫她都沒聽到。
“阿纏，你怎麼了？”申迴雪見阿纏一直看著西陵隊伍中的一輛馬車，有些疑惑地問。
“我好像聽到了熟人的聲音？”阿纏也有些不確定，薛瀅怎麼可能會在這裡。
“彆想了，你不是餓了嗎，快進去吃飯吧。”
“好。”阿纏跟著申迴雪進了客棧，客棧一樓擺著數張桌子，張憬淮與白休命在其中一張靠窗的桌子旁坐下了，見她們進來，張憬淮招了招手。
申迴雪蹙了蹙眉，低聲對阿纏說：“要去世子的那一桌嗎，如果你不想的話……”
“沒關係，我們過去吧。”阿纏不想讓申迴雪為難，她對此並不介意，一路吃穿住行都是人家提供的，怎麼也該給主人一個麵子。
陳慧不需要吃飯，她與兩人招呼了一聲後，便先回了房間去洗漱。
阿纏與申迴雪走到了桌旁坐下，小二走過來，請他們點菜。
張憬淮客氣地對阿纏道：“季姑娘有什麼想吃的？”
“來隻燒雞。”阿纏一點都不客氣。
小二歉意道：“姑娘，小店沒有燒雞，若是姑娘想吃雞肉，大廚做的蘑菇煨雞也不錯，還有雞肉圓子，很是可口。”
“那就都要。”
張憬淮又點了幾道菜，才讓小二離開。
等人走了，他笑著對阿纏道：“季姑娘與迴雪口味倒是很相似。”
阿纏笑而不語，心道我們狐貍的事情你少管。
她倒了杯白水，朝張憬淮舉了舉：“還要多謝世子一路照拂。”
“季姑娘客氣了。”張憬淮端起茶杯與她碰了碰。
客棧的廚子出菜速度很快，阿纏很快就埋頭吃了起來，無暇關注旁人。
等她吃了八分飽，桌上的其餘三人都已經放下了筷子，看了她不知道多久。
見她吃完了，張憬淮才起身，對阿纏與白休命道：“我與迴雪先回房了。”
他們兩人走了，白休命也要起身，卻被阿纏一把抓住袖子。
“怎麼了？”白休命轉過頭，問她。
阿纏朝他身邊湊了湊，小聲說：“白大人幫我個忙唄。”
“殺人放火不行。”
“我可是良民，纔不會做那種傷天害理之事。”阿纏一臉正直。
“什麼忙？”
“我方纔在西陵的隊伍裡聽到了薛瀅的聲音，你能不能找人去幫我確認一下，是不是我聽錯了？”
她還是覺得自己並沒有聽錯，那就是薛瀅的說話聲。
“你不知道？”
“知道什麼？”阿纏疑惑。
“晉陽侯將薛瀅嫁給了申映燭的兄長，這次薛瀅跟著他們一起回西陵，等到了西陵就會成婚。”
阿纏自詡見多識廣，還是第一次被驚到。事情是怎麼發展到這個地步的，為什麼她一點訊息都沒聽到？
“晉陽侯把薛瀅嫁到西陵？薛氏怎麼會同意的？”
“這就要問你了。”
“我？”阿纏不解，“和我有什麼關係？”
“薛氏為瞭解除詛咒，答應將女兒嫁給申映霄，拜你所賜。”
阿纏立刻將自己的嘴合上，做出痛心疾首狀：“骨肉分離，可真是人間慘事，希望晉陽侯與夫人一切安好。”
她還不知道，自己那小小的報複，竟然還有這般精彩的後續，買通靈木的銀子花的可真是太值了。可惜沒能親眼見到薛氏賣女兒，略有些遺憾。
白休命見她嘴角的笑意都要壓不住了，無奈搖頭：“去歇著吧。”
第二日，阿纏將此事說給了陳慧與申迴雪聽。
陳慧聽後問：“薛氏為了活命不擇手段可以理解，那申映霄為何要娶薛瀅？”
這件事阿纏並無頭緒，昨日白休命也沒說。
倒是申迴雪思索了片刻低聲道：“我可能知道原因。”
見兩人都轉頭看了過來，她才道：“我聽說早些年申氏一族因為獵殺了太多妖族，受大妖詛咒，很多族人年紀輕輕便會早亡。
族內想了很多法子驅逐詛咒，但都失敗了。後來，也不知道是誰想出了分擔詛咒的法子，隻要找到與身中詛咒的弟子命數相合的女子成婚，便能將詛咒與對方分擔。”
“你是說申映霄要娶薛瀅，是為了分擔詛咒？”
申迴雪道：“應該是吧，不過我與申映霄並不熟悉，此前並不知道他中了詛咒。但若是他執意要娶薛瀅，想來隻會是這個理由。”
“可惜我們已經離開了上京，不能將這個好訊息與晉陽侯夫人分享了。”
之後一段時日，阿纏一直都關注著西陵的隊伍。終於在一起午間歇息的時候，看到了薛瀅。
薛瀅瘦了許多，臉頰都凹了進去。
她跟在申映燭身旁，與對方說話的時候，不經意轉頭看見了阿纏。
她臉上的驚訝太過明顯，一旁的申映燭見狀問她：“看誰呢？”
“季嬋。”這兩個字薛瀅說得咬牙切齒。
若非季嬋，爹孃怎麼會將她遠嫁？
她原本應該嫁給前途無限的官宦子弟，再不濟也是勳貴家的次子。如今卻要嫁給一個無官無職，從未見過麵的陌生男人？
即便申映霄比她想象中的要強上一些，也不能讓薛瀅心中的恨意消除。
她的人生，全都被季嬋毀了！
見薛瀅臉上表情複雜，申映燭問：“你認得她？”
“當然認識，她與我家有不同戴天之仇。”
“這樣啊……”申映燭忽然笑了，一手壓在薛瀅肩膀上，低聲與她說，“看在你即將嫁給我哥的份上，我送你一份大禮。”
薛瀅看向申映燭。
“我替你除掉她，如何？”
薛瀅先是一愣，隨即眼中閃過狂喜之色：“真的？”
“自然是真的。”
申映燭眼中閃過一絲期待，車隊已經要到雍州了。很快，這個礙眼的女人就會消失了。
隊伍出發的前兩日，阿纏精力十足，還有心思賞景吃零嘴，過了十日後，陳慧與申迴雪都無之前無異，她卻像是霜打過的茄子一般。
趕路時，不但早起晚歇，還要顛簸一整日。不是所有的地方都修了官道，有些路實在難走，坐在馬車裡顛得她渾身疼。
幸好，馬上就要到雍州了。
今日剛過卯時，隊伍便出發了。這段路還算平穩，阿纏側身躺在馬車中，難得睡了個舒服的回籠覺而沒有被打斷。
等她醒來的時候，外麵都是嘈雜的人聲，慧娘不在馬車中，隻有迴雪坐在一旁看著她帶來的話本。
見阿纏動了動，申迴雪笑道：“睡醒了？”
“車怎麼停了？”阿纏打了個嗬欠，捋了捋散亂的發絲，懶洋洋地問。
“車隊已經進了雍州城，今日恐怕要歇在這裡，等船隊來接。”
阿纏聞言將車窗的簾子掀開，外麵是熱鬨的街市，街邊有小販招呼著賣貨，街上行人往來，好不熱鬨。
她們還未下馬車，忽然聽到遠處鑼鼓聲震天。
阿纏探頭朝聲音來處看去，等了好一會兒，才見到一支數百人組成的隊伍往這邊走來。
走在前麵的八個人，擡著一個巨大的彩色雕像，那雕像遠遠看去像是蛇形，等近了些阿纏才確認，那是一頭蛟。
這雕像看起來怎麼與當日在田婆子那裡見到的有些相似，她忍不住想道。
等擡著雕像的人從馬車旁經過，後麵跟著的人，擡著尚未宰殺的豬牛羊三牲，還有各種新鮮的瓜果和點心。
阿纏對湊過來的申迴雪小聲道：“他們這是在乾什麼呢，雍州有什麼習俗嗎？”
申迴雪搖頭：“我以前沒聽人說過啊。”
兩人正小聲說話的時候，又見隊伍後麵的人並排擡著兩張大紅色的寬大椅子，那椅子上一左一右坐了兩個五六歲的孩童。
阿纏聽到坐在上麵的兩個小孩不停喊著：“祭蛟神，除百病，保平安。”
還想再看的時候，車窗前已經被湧過來圍觀的雍州百姓擋住了。
等兩人走下馬車的時候，隻能看到隊伍末尾那些敲鑼打鼓的人了。
停留在周圍看熱鬨的百姓也隨著隊伍一起向前，很快，街上的行人都變少了許多。
阿纏眼疾手快叫住了一個腿腳有些慢的大娘，溫聲細語地問：“大娘，你們這是要乾什麼呀？”
那大娘回身打量了阿纏與申迴雪一番，才問：“你們是外鄉人吧？”
“是啊，我們途經此地，便見到一群人擡著蛟龍神像過去了。”
大娘似乎對阿纏這個稱呼很滿意，這才給她解釋道：“我們是在祭蛟神。”
“蛟神？”
大娘提起蛟神，頓時一臉虔誠：“蛟神是我們的守護神，隻要今年給足了祭品，來年在濟水打魚的時候，就會平平安安。”
阿纏瞭然，這蛟神的作用與倒是與龍族重疊了。
“那隊伍後麵拿著的那些東西，都是祭品了？我方纔可看到了一頭活牛。”阿纏做驚訝狀。
大娘立刻得意地笑了起來：“都是祭品。給蛟神的祭品當然得是最好的，必須是活物才行。”
“可是我還在隊伍中看到了兩個小孩子，他們是做什麼的？”阿纏又問。
大娘一副理所當然的模樣：“他們當然也是給蛟神的祭品了。”
阿纏聲音幽幽：“這蛟神，還吃人啊？”
大娘見隊伍走遠了，急著想要追上去，匆匆回了一句：“哎呀，你不懂，這都是我們主動獻給蛟神的。”
阿纏倒是知道，有些山野精怪喜歡收人的祭品，但大多都是知道分寸的。開始收活人祭品的時候，就是取死有道了。
雍州百姓以童男童女祭祀，難道就沒人管？
她正想著要不要去問問白休命，擡頭便見到白休命就站在二樓的視窗往相反的方向看。
阿纏也轉頭看過去，忽然聽到一陣馬蹄聲。
一隊騎著龍血馬，身著明鏡司官袍的明鏡司衛策馬疾馳而來，為首那人更是淩空躍起，在空中幾個騰挪，直接落在了祭神隊伍的最前端。
也不知道那人做了什麼，那巨大的蛟龍雕像忽然整個裂開。
祭神的隊伍變得騷亂起來，那些百姓將手中的祭品都扔下，朝著明鏡司衛湧去，看架勢，像是要將他們撕了似的。
在一陣吵嚷聲中，阿纏聽到有人嘶吼：“你們打碎了蛟神像，蛟神是會發怒的。”
隨後她又聽到了一聲接聲的狗官，路旁似乎還有人扔起了石子和菜葉子。
雖然她覺得明鏡司衛有時候是挺不講理，但是今日這樣的場麵被罵，還真是夠冤枉的。
見街麵上亂了起來，阿纏與申迴雪一起進了客棧。
剛走進去，她就在櫃台後見到了一個縮小版的蛟龍像。站在櫃台後的掌櫃並未注意到進來的二人，而是不住探頭往外看瞧，口中還唸叨著怎麼好損壞蛟神像，作孽雲雲。
本以為隻是有少數人狂熱信仰那個所謂的蛟神，可如今連客棧都擺著蛟龍像，這雍州城信仰蛟神的應當不會少了。
突然遇到了這種事，阿纏也沒了逛雍州城的心思，她在客棧中歇了半日，到了酉時末，突然收到訊息，說船已經到了碼頭，趁著還未宵禁，他們打算這就登船。
阿纏隨著車隊趕往碼頭，幸好客棧距離碼頭不算遠，到了碼頭，她便看到了水上停著的四艘船，以及提前到了的西陵的隊伍。
西陵那邊的人已經上了船，餘下兩艘船似乎是給他們留著的。
張憬淮帶來的護衛與船伕將行李分彆擡到兩艘船上，他帶著一多半護衛與申迴雪上了第一艘船。
阿纏搶不走申迴雪，卻眼疾手快地捉住了白休命的手，把人強搶上了船。白休命倒也沒甩開她的手，很主動的被搶走了。
等所有人都上了船，隻聽船老大吼了一嗓子“開船”，腳下的船便緩緩動了起來。
四艘船先後駛出碼頭，濟水幽深寬闊，可供幾艘船並行。
阿纏乘坐的這艘船行進速度略微慢了些，她也完全不介意。
這還是她第一次乘船，她站在甲板上，與船老大搭話，問何時才能到西陵。
船老大笑道：“姑娘莫要著急，從雍州到西陵，走水路隻需兩日。姑娘今晚好生歇息，明日一早就能見到兩岸風光，這景色可是在其他地方看不到的。”
想著前些時日她還與慧娘說起濟水兩岸風光，如今卻能親眼見到，阿纏心中不由生出一股期待。
雖然天色已經有些晚了，可她現在完全睡不著，便站在甲板上吹著河風，望著遠處隻有輪廓的起伏山巒，還有前麵的幾艘船上挑高的燈籠。
雖然已經過了中秋，可雍州這邊溫度要比上京高上許多，夜晚纔有些涼意。
甲板上的風吹得人昏昏欲睡，阿纏終於生出了睡意，打算回船艙睡覺。
就在這時，他們的艘船不知道撞上了什麼，突然劇烈地晃動了一下。
阿纏死死抓住欄杆，才剛穩住身體，平靜的水麵忽然翻起巨大的水花，一個龐然大物從水中鑽了出來。
大量的河水落下，她甚至還未看清楚那是什麼東西，手中抓著的欄杆突然碎掉，她身後傳來一股巨大的吸力。