第103章 轉機
要自己是這家鐵器坊東家，看到這麼多賣不出去的貨堆在那兒，隻怕愁都要愁死了。可問題是這位郎君有啥成本？他不用向官府交鐵稅、鐵砂都是河裡撈起來的，燒炭的木材遍地都是隨便砍，占得地皮也不用錢，唯一的花費就是給手下兵士水手發薪餉和餵飽他們，那才幾個錢？再說了，他不搞這些，難道就不給兵士水手吃飯發錢了？
「好，上船吧！」魏聰也懶得廢話，拍了拍兩個手下的肩膀，送他們上了船。自從鍊鐵廠開工以來，他忙的焦頭爛額，每天也就能睡三四個小時，眼圈都黑了，哪裡還有心思和他倆廢話。
不過這麼忙也有個好處，再也冇人想著跑路回家了，就是那幾個剛剛吃了鞭子，在營門示眾的傢夥也冇了怨言，乾活特別賣力氣。說到底，那些跑路回家說到底就是覺得在魏聰手下冇指望，對這種人發錢是冇用的，畢竟在當時有錢冇勢力死得更快。
而鍛鐵車間後成筐成筐的各種鐵器是力量最好的證明，瞎子都能看出來能近乎無中生有的變出這麼多精鐵武器工具意味著什麼，魏聰甚至不讓人去看管那些尺刀，一開始還有人偷一把回去，自己開了刃用破布繩子纏在刀把上自己用，但很快就冇人這麼乾了——尺刀是車間裡產量最大的一種，每天都有四五百把出來，誰會偷這玩意，會被旁人笑死。
朱安是出發後第八天回來的，船上除了糧食、鹽、各色雜貨，還有十幾個奴婢，五頭牛。魏聰十分高興，大大的褒獎了朱安幾句，然後指著鍛鐵工廠後麵的一隻隻大竹筐，讓朱安儘快出發跑第二趟。朱安的臉色頓時難看起來。
「什麼？賣不出去了？」魏聰問道：「怎麼會這樣？我們的貨色不好嗎？」
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「不，不！」朱安搖了搖頭：「不是不好，就拿尺刀為例，若論鋼口、火候，餘汗縣裡就冇有能和郎君能比的，就算是豫章郡裡也少有能及，便是並刀裡麵的精品也未必能比郎君的好！」
「那是價錢還是太高了，百姓買不起？」魏聰皺起了眉頭：「那我可以再降價嘛！尺刀我可以賣兩百文一把！」
「不，不是！」朱安趕忙搖頭：「不能再降了，再降隻怕餘汗縣的刀匠鐵匠就要和我們拚命了。郎君，不是價錢貴的緣故，已經很便宜了。
主要是您的貨太多了，您想想整個餘汗縣纔多少戶口？咱們上一趟就送了三千多把尺刀去了，去掉女人孩子，窮漢奴婢，剩下能佩刀的都夠人手一把了，還能賣給誰？不瞞您說，我這次去已經足足壓了二十萬錢的貨款，那幾個做鐵器生意的都把房契田契押給我了，您讓我這次再送個幾千把去，他們再拿什麼押給我？」
「那他們就不能賣到隔壁縣去？」魏聰急道：「還有我看民間百姓很多人拿的還是蚌殼鐮，木犁，他們需要鐵器的地方還很多吧？」
「郎君，隔壁縣也有自己的商人匠人，刀具又不是本地不能產的，到隔壁縣去賣就是砸別人的飯碗，惹惱了一刀砍了你也不奇怪！」朱安苦笑道：「說句實話，若非我就是本鄉本土人，一下子運這麼多鐵器去餘汗縣賣，被人圍攻也不奇怪！」
魏聰看了一眼旁邊的黃平，從手下的眼神裡看出朱安冇有撒謊，隻得無奈的點了點頭，腹中暗罵：「這自然經濟果然是阻擋生產力發展的絆腳石！」
困難歸困難，生意還是得做，魏聰隻得先讓鍛鐵工坊暫時停止打製尺刀、斧頭、鋤頭這些鐵器，等朱安他們把存貨賣完了再說。當然工坊也不能閒著，改為鍛打甲葉，準備給自家手下兵士升級鐵葉紮甲，反正軋熟鐵用的大鐵棒已經準備好了，到時候把剛出爐的熟鐵像擀麵一樣壓成一定厚度的熟鐵板，然後在用坩堝鋼製成的高硬度鋼刃將鐵板切割成不同大小的熟鐵片，打孔後再用滲碳爐作表麵硬化、淬火、低溫回火一係列處理，就可以用繩索穿組，使甲葉橫向縱向均互相迭壓，這種紮甲基本可以免疫大部分弓弩和刀劍的傷害，在兩漢時期還是很罕見的優質甲冑。
魏聰冇有預料到的是，他讓工坊改產的行為給袁田敲響了最後的警鐘。他當然能看出來工坊裡正在弄得這些薄鐵片最終用途是啥。如果說打製鐮刀、尺刀、斧頭還能解釋為求財的話，私製甲冑（還是鐵甲）放在歷朝歷代都是板上釘釘的反賊行為，不要說魏聰一個殺官的逃犯，就算是三公、大將軍這樣的高官顯貴，沾上私藏盔甲都是要下詔獄說清楚的，更不要說打製鐵甲了。因此他暗自準備了一隻竹筏藏在河邊雜木叢中，選了個夜深人靜的晚上，帶了點乾糧，上了竹筏，順流而下逃了出去。
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「東家，到餘汗縣城了！」夥計的聲音從船艙外傳了進來。
「總算是一路平安！」朱安吐出一口長氣。
「朱兄也是太過緊張了！」黃平笑道：「船上有二十幾號人，都是精壯漢子，弓弩甲冑齊全，又有哪個不開眼的毛賊會打咱們得主意！」
「主要是習慣了！」朱安嘆了口氣：「以前在這條河上往來時，總是提心弔膽的，圍攻遇到盜賊，賠錢是小事，就怕命也冇了！」
「這個好說！這次回去後我倆和郎君說一聲，把鄱江兩岸清剿一番，各色盜賊都拿了去，自然就太平了！」
「當真？」朱安瞪大了眼睛，一副不敢相信的樣子。
「自然是真的！」黃平笑道：「照我看，就算我們不說，過不了多久郎君也會動手的！」
「那是為何？」朱安疑惑的看了看黃平，按照過往的印象，這人雖然言談風趣，卻不是隨意亂說，嘴上冇門的人：「可郎君又不是縣裡的遊徼、賊曹，何必主動去做那些吃力不討好的事情？」
黃平笑了笑，反問道：「你覺得郎君眼下最缺的是什麼？」
「缺錢？」朱安話剛出口，就發覺不對。按說天底下誰都缺錢，就算雒陽城中的天子亦不例外，可魏聰卻總是一副不缺錢的樣子，僱傭自己的時候那個大方勁就不說了，對手下的兵士水手工匠也都毫不吝嗇。更要緊的是，他在出售自己的那些鐵器的時候，全然是一副「隻要能賣出去，能不能拿錢回來無所謂的」大方態度，不但價錢便宜，而且允許用各種實物抵扣貨款，甚至主動允許對方大筆的押款，這等東家，他當了這麼多年商人，莫說見過，聽都冇聽過。好吧！他承認魏聰的鐵器成本很低，哪怕這麼瞎折騰著賣也能賺不少錢，但天底下誰會嫌賺的錢多呢？
「嘿嘿！這你就錯了，郎君可不缺錢，至少他現在不缺錢！他現在缺的是人！」黃平笑道：「你冇注意到嗎？我們臨走前，他已經下令讓隻讓一條船出去撈鐵砂了，可他能撈鐵砂的船有幾條？你想想為啥？」
「你是說郎君會借著這個機會，把抓來的盜賊送去乾活？」
「嘿嘿！」黃平壓低了嗓門：「恐怕不隻是盜賊，這就是個由頭，若是我猜的冇錯，那些距離江岸比較近的小村子，零散住戶也會被他一股腦兒都拉來。你想想，那兒有多少事情要人做呀！伐木、燒炭、蓋房子；哪怕是養豬、種菜、放牛、種地也好呀！砍倒的樹木空出來的地肥的很，離河邊也不遠，稍加經營，就是不錯的田地。現在雖說可以從外頭買糧食，但終究不是長久之計呀！」
「嗯！」朱安點了點頭，他雖然不懂得治國強兵，但作為一個商人，對魏聰伐木砍樹後空出來大片的土地就白白的空在那兒，也就開了點菜圃，每個月都要花錢從外界購入上千石糧食來餵飽部下的肚子的做法還是很心痛的，那可都是黃燦燦的銅錢呀！哪怕是種點豆子也好呀！說到底還是冇人，隻能把黑乎乎的好地放在那兒曬太陽，著實是可惜了。
「那成，等這趟回去後我就和郎君提提！」朱安一拍膝蓋，站起身來：「咱們現在先去拜訪一下那幾家鐵器店，看看能不能把這批貨快點倒騰出去！」
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聞著從鐵器街沿街店鋪後傳來的焦臭味，朱安深深吸了一口氣，抬起膝蓋登上何記鐵器鋪門前的台階，擠出滿臉的笑容，對迎上來的夥計道：「你們東主在不？南郭的朱安求見！」
「是朱先生呀！今天時間早，東主還在家裡冇來店裡呢！」店鋪夥計顯得格外的熱情：「真巧，東家昨天還提到您呢！您進來稍待，小人立刻去通知一聲！」
「好，好！」朱安笑了笑，和黃平一同進來到店後的偏院房間坐下，約莫過了半頓飯功夫，便聽到外間傳來東主的聲音：「哎呀呀，昨日還念著賢弟，想不到今日便上門來了！」說話間，門簾掀開，一個黑臉漢子進來：「朱賢弟，今日登門有何貴乾呀？」
朱安指了指旁邊的黃平：「這位黃平兄乃是我那批鐵貨的東主，他今日登門，乃是為了想和您商議一下鐵器生意的事情！」
「哦哦，見過黃兄！」那東主有些詫異的看了一眼黃平，朱安一個做中間商的，卻帶著貨主來見自己，難道這錢他不想賺了。
「東家，我那批鐵器貨色還過得去吧？」黃平笑道。
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「東西的確貨色不錯！」鐵器鋪東主點了點頭，試探的問道：「您可是來催押貨款的？可我已經和朱兄商量好了，這批貨款要半年後纔會全部付清，我也把自家的房契田契押到朱兄那裡了！倒不是我故意拖欠，而是那批貨量實在是太大了，還請黃兄見諒！」
「不，不！」黃平趕忙擺手否認：「既然朱兄和你已經約定好了，我自然不會更改。我今日來是為了與你商議下一批貨的事情！」
「下一批貨？還是鐵器？」鐵器鋪東主愣住了。
「不錯，還是鐵器，有尺刀、斧頭、鐮刀、鋤頭等等，當然，如果你有要求，我也可以讓手下匠人依照著要求打製！」
「這，這——」鐵器鋪東主苦笑起來：「您這不是開玩笑吧？我剛剛不是說了，上一批的貨都要半年後才能結清，您這又是一批新的，您讓我怎麼處置？」
「如果是貨款的問題，都好商量！」黃平笑道：「無論是用實物抵扣，還是壓款都是可以商量的！」
「這位黃兄呀，這不是貨款的事情，而是賣給誰！」東主嘆道：「敝縣是個小縣，各村鎮也有自己的鐵匠。您的貨色雖然好，但也不可能把所有的生意都吃下來。也不瞞您，您上一批貨賣出去，本店明年後年估計鐵器生意就要差多了，更不要說又送來一批了！」
「那相鄰郡縣呢？還有我看不少村子裡用的還是木犁，蚌鐮呀！」
「相鄰郡縣也有自家的店鋪，我要是去那邊賣就是搶他們的飯碗，是要出大事的！至於下麵村落，他們連村子裡的鐵匠鋪出產的劣等貨都用不起，又怎麼會用得起本號的呢？」
「那貴號可以降價呀！」黃平笑道：「請放心，我們這邊出貨價也可以隨之降一些，終歸不會讓貴號吃虧的！」
「這——」鐵器鋪東主露出為難之色，目光轉移到了朱安麵上，朱安咳嗽了一聲，笑道：「黃兄，降價的事情暫且壓下不提吧！我等今日還有幾個地方要去拜會，不如過兩日再來貴號叨擾？」
「好說好說！」東主乾笑了兩聲，將朱安和黃平送出門外，大門剛剛在背後合上，兩人便隱約聽到門內傳來的嗬斥聲：「降價降價，天底下哪有這麼做生意的？降下去容易，再升上去就難了，下次這兩人再來，就說我不在！」
(本章完)