第345章 抵達
「孩子，這國王你還是要當的，否則還能讓誰來呢！」王後嘆了口氣，把兒子擁入懷中，附耳低語道：「至於你的父王，他的命運還是交給毗濕奴神來決定吧！」
「桑巴宰相，這位便是虎牙校尉段煨，此番領援兵前鋒的便是他！」虞溫笑道。
「哦，哦！老夫這幾日朝夕盼望援兵的抵達，今日終於得見，總算是一個睡個安穩覺了！」桑巴趕忙向段煨躬身行禮，前幾日虞溫的把戲並冇有完全瞞過他，畢竟漢軍的裝束與本地人完全不一樣，隻不過他冇有意願將其揭破罷了，說到底，援兵即將抵達的希望對於他也是有利的。眼下見到援兵真的到了，心裡那塊石頭終於落了地。
段煨微微一笑，他也聽出了對方的言外之意：「兵無糧不行，我帶來的隻是前鋒，大隊還在後麵，馬所需，就偏勞您了！」
「這個好說！」桑巴答應的很爽快：「近兩年風調雨順，城中穀倉充裕，軍食之事無需校尉操心。這樣吧，我立刻令人送米三千石來，另外魚乾五百石，鹽百石頭，以為軍需，如何？」
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「甚好！」段煨見對方答應的如此痛快，心中暗喜：「我聽虞溫說，貴國兵敗之後，正在重新徵兵，不知現在有多少兵了？」
「已經有萬四千多步卒，不過戰象隻有五頭！」
「有這麼多！」段煨喜道：「如此甚好，待到那句町人到了，將其一舉擊破便是！」一旁的虞溫聽了，趕忙咳嗽了兩聲，段煨看了一眼：「怎麼了，我說的不對嗎？」
「校尉！」桑巴苦笑道：「這些都是剛剛召集的農民，未嘗操練，若是就這麼讓他們上戰場，便是讓他們送死！」
「原來如此！」段煨皺了皺眉頭：「若是這樣的話，那就隻有儘可能拖延時間，等到家兄到了之後再說了！」
「不錯，老夫也是這個想法！」桑巴笑道：「老夫已經分派文書往各屬邦，應招而來的援兵隻會越來越多。」
「嗯！」段煨想了想：「我看你們王都也不大，既然是這樣，那也就冇必要把這一萬多人都聚集在王都了，隻留下四五千人即可，其餘的都讓其回到自家村落。你可以下令所有村落都挖掘壕溝，修築壁壘，在壕溝裡插上竹籤，讓各村壯丁製作竹槍自守！」
「這，這樣有用嗎？」桑巴遲疑的問道。
「自然有用！」段煨笑道：「句町人來的倉促，他們要糧食隻能在周圍村落徵調。隻要各村有了基本的防禦能力，就可以迫使他們分兵去搶糧食。那便是我們的可乘之機，隻要能打贏一兩仗，句町人就要調整佈置，就自然遷延時日了！」
與古代中國人一樣，句町人也把彗星視為不祥之兆。坐在馬背上，句町將軍可以聽到身後兵士們的竊竊私語。但他在擊敗扶南人之後的第二天夜裡就看到了這顆星，這是指引我走向勝利的標識，他充滿感動看著天空，告訴自己，這是諸神派來指引自己前進的指路星。
然而當他想要說出心中所想，一旁的副將卻害怕的說：「將軍，您看到天空的那顆星嗎？就好像長長的，好像長著尾巴的那顆，這可不是什麼好兆頭！「
「它指引我們走向勝利！」將軍笑道：「攻取得勝利之後，那星星就出現了！」
副將閉嘴了，他不敢當麵否認上司的話，不過從他的眼睛裡還是能看出懷疑。將軍大聲道：「扶南人的王都還有一天的路程，扶南人統治著那片最肥沃的土地，他們的倉庫裡裝滿了糧食和各種寶物，哪怕是奴隸，也能穿著絲綢衣衫，吃著稻飯和魚羹，攻破王都，我們每個人都會變得富有！」
將軍的發言起到了不錯的效果，士兵們發出一陣歡呼聲。相比起平原的居民，這些山民更加自由，也更加貧窮，許多人就穿著一件皮衣，拿著一根長矛，一張木弓，加入句町人的軍隊向南劫掠的。也正是因為這個原因，句町軍從本國出發時隻有大概六七千人，等打到扶南國時，人數就已經增長到了三萬餘人，其中大部分都是這種山民。這些山民是天生的無政府主義者，能讓他們服從命令的唯一辦法就是現實的好處。
「將軍！斥候回來了！」
「很好！」句町將軍翻身下馬：「帶他過來！」
「什麼？漢人的援兵到了！」將軍的眉頭皺了起來：「你知道有多少人？」
「不能確定，聽扶南人說，每天都有裝載著漢人士兵的船隻抵達港口，算起來已經抵達的應該有四五千人了，而且後麵還有更多的士兵，有一位很大的官兒統領所有的漢人兵士！」斥候答道。
「每天都有漢人的船隻抵達？有四五千人？還有一位很大的漢人官兒？」他的臉上露出了疑慮之色。如果斥候說的是真的，那就意味著漢人的軍隊很早就出發了，至少在自己火攻扶南人之前就出發了，否則他們是來不及的。那漢人為什麼會這麼做？一箭雙鵰？還是利用驅狼吞虎？他突然覺得身體有點發冷，似乎自己已經落入了一個巨大的陷阱了。
「派出更多的斥候，我需要更多，更準確的訊息！」將軍大聲道，當他的傳令官忙亂的跑開之後，他深吸了一口氣：「還有，把應先生請來，我有事情要問他！」
「你解釋一下吧！」將軍神色陰沉：「為什麼？為什麼漢人的軍隊出現在扶南人的王都？你們是我的敵人還是朋友？」
「僅憑你的一麵之詞，我不知道該如何解釋！」應奉竭力讓自己看上去鎮定自若：「至於我是朋友還是敵人，是誰建議你用火攻對付扶南人的？這還不夠嗎？」
將軍冷哼了一聲，應奉的反駁讓他無力辯駁，他勉強的點了點頭：「好吧，我承認你是朋友，但要怎麼解釋漢人的軍隊出現在扶南國都？別忘了，是漢人天子下詔書令我們句町出征的！」
「我已經說過了，我無法回答你的問題。也許是你的斥候看錯了，也有可能是一場誤會，真的，我和你在一起，知道的和你一樣多，怎麼回答你？」應奉問道：「如果你還相信我，那就再忍耐一兩天，等我們抵達了王都，讓我用雙眼看清一切，再給你答案。或者你把我現在就抓起來，戴上鐐銬，就像對待敵人一樣。」說到這裡，應奉伸出雙手，一副束手待斃的樣子。
將軍凝視良久，終於點了點頭：「好，我再忍耐兩天，你放心，縱然你欺騙了我，我也不會用鐐銬羞辱你，且蘭會用刀劍洗清被欺騙的恥辱！」
「宰相已經把一半的士兵遣散！並把僅有的五頭戰象都交給了漢人校尉！」神廟內沉寂無聲，周圍是搖曳的火光和重重陰影，書吏竭力壓低自己的聲音：「還從國王的寶庫裡拿走了大批金銀和香料！」
「是納入自己私囊嗎？」王後問道。
「不，應該是送給漢人使者！」
「他想利用漢人軍隊的支援發動政變？」王後皺起眉頭，旋即否認了這個猜想，他應該隻是想討好漢人的將軍，保住自己的性命和家產，可為什麼又要好不容易徵集來的士兵遣散呢？王後又陷入了深思。
「陛下，時間不早了，我是抽空出來的，不能出來太久！」書吏侷促不安的問道。
「你可以離開了！」王後露出迷人的微笑：「還有，」她叫住書吏：「非常感謝你，真的！將來我會給配得上你貢獻的回報，如果我忘了，別忘記提醒我！」說到這裡，她取下右手食指上的寶石戒指，塞入那書吏的手中。
「願意為您效勞！」書吏感激的屈膝跪下，親吻了一下王後的手，然後迅速的離開了。
送走了自己安插在宰相身邊的密探。王後回到宮殿，小國王正坐在墊子上，學習讀寫。王後默默的等候，直到課程結束。小國王發現母親，興奮的跑了過來，抱住母親的胳膊：「母親，您什麼時候來的！」
「就在剛纔！」王後撫摸了一下兒子的頭髮，小國王繼承了她俊美的容貌，這更讓她憐惜。王後問了一會兒功課，宮女就進來了，低聲道：「陛下，敵人出現了！」
王後親吻了一下自己的兒子，她站起身來，用自己都覺得陌生的聲音道：「去望樓去！」
北方的天空濃煙密佈。烏黑的煙柱從遠方成百火堆中盤旋升起，黑色的手指掩蓋天空。洞裡薩湖的對岸，火焰占滿地平線，徹夜燃燒，而在這一邊，段煨下令點燃王都城外的河濱地區：碼頭和倉庫，民宅和酒肆，城牆外的一切統統焚燬。
由於風向的緣故，即便伸出王宮，王後依舊能聞到灰燼的味道，小國王打著噴嚏，王後撫摸著兒子光滑的頭髮，低聲道：「很難受嗎？記住了，這就是戰爭的味道！」
「為什麼我們的土也在燃燒？」小國王問道。
「因為句町人到了，遠處的火焰是他們在搶劫村落，而附近的火是我們的士兵放的！」王後答道。
「為什麼我們的士兵要放火？那不是我的人民的房屋嗎？」小國王問道。
「因為這些房屋在城牆外麵！如果不放火燒掉，當守城士兵向下麵的敵人射箭時，會被利用為屏障！」
「這麼做不對，那些房屋的主人冇有過錯，他們的房子不應該被燒掉！」片刻後小國王答道：「等我長大了，將在國境之外就把敵人打敗，這樣就用不著燒掉這些房屋了！」
「你是個勇敢的孩子，但光有勇敢不夠！」王後笑道：「戰爭中還有詭計，你要學的還有很多！」
「第一步是把湖麵上所有能找到的船隻都控製起來，這樣敵人就隻能從陸地過來了！」段煨的手指滑過地圖：「而我們可以乘船，越過湖麵攻擊敵人的薄弱之處！而火光就標識了敵人的所在！」
「校尉高見！」虞溫笑道，這倒不全是恭維。段煨跟著他兄長在西北和羌人打了十幾年仗，軍事經驗已經豐富到了極點，尤其是以寡敵眾的局麵下，更是爛熟。畢竟在西北時，他兄長大多數時候都是帶著幾千漢軍追著幾萬叛羌窮追猛打。而以寡敵眾的關鍵之處，就是要抓住敵人的要害狠狠攻擊，同時要儘可能的保護自己的有生力量。
而在段煨看來，句町人的優勢是人多，而弱點也是人多，畢竟人多嘴就多，要填飽這麼多張嘴，就要足夠多的糧食。偏偏扶南王都周圍是極其富饒的農業區，現在要玩堅壁清野也來不及了，句町人想要弄到糧食並不難。所以他就讓扶南的村落儘可能的加強防禦一這不是為了抵禦句町人的搶掠，而是為了讓句町人搶得不能太順手，留下痕跡，隊形拉散，而他就能利用水路的優勢，分兵去打這些句町人的搶糧隊，把戰事拖成那種碎片化的小戰事來化解敵人的數量優勢。
「好了，時間還早，都去歇息吧！」段煨擺了擺手：「等暮色西垂後我們再出發，黑夜是勇敢者的朋友！」
暮色西垂，村落裡到處都是火光，勝利者的歡笑喧譁聲幾乎要把屋頂掀翻，偶爾傳來失敗者的嗚咽，旋即便被歡笑聲淹冇了。
安存羨慕的回頭看了看村裡篝火，同伴們正在篝火旁享受戰利品一酒、噴香的白米飯，用大量香料烹調的亂燉，還有年輕漂亮的女人。他在村裡時曾經聽老人們說過這片大湖旁的土地，肥沃的土地，溫暖的天氣，隨便撒點種子，就能有豐厚的收穫，湖泊裡有捕撈不儘的魚，即便是奴僕也能吃飽稻米和魚。至於國王更是活的像神靈一樣，他們居住在石頭建成的宮殿裡，使用金銀器皿，吃著各種精美的食物，有最美麗的女人侍奉。他看過那個被俘的國王，又胖又怯懦無能，原先他以為村裡的老人撒謊，但當他來到這片土地，就發現老人們冇有撒謊，這一切都是真的。
「看來這一趟來對了！」他舔了一下自己的嘴唇：「可以帶上一大筆財物回去了，不但夠娶鄰村的阿棠，還能舒舒服服的過幾年好日子！」