探夢緣 第311章 慈寧暗湧 執念生根
高公公尖細的嗓音猶在耳畔回響，如同冬日簷下冰淩，刺破攬星樓黎明前的最後一絲寧靜。
“太後娘娘懿旨，請祥瑞公主殿下辰時初刻，慈寧宮敘話。”
流螢送走傳旨的內侍，回轉室內時，臉上血色儘褪，憂心忡忡地望著瓔珞：“公主，太後娘娘常年深居簡出，連宮宴都甚少露麵，為何偏偏在此時召見？昨夜宮宴才剛……這會不會是皇後娘孃的又一計謀？”
瓔珞立於窗前，晨曦微露，天光尚未大亮，將她的側臉勾勒出一圈清冷的光暈。她指尖無意識地摩挲著袖中的菱花鏡，鏡身溫潤，似乎還殘留著昨夜密室中的驚心動魄與鏡影彼岸的生死一線。
太後……這位幾乎被世人遺忘的前朝國母，夏帝的嫡母，慕容皇後的姑母。她在此刻伸手，意欲何為？是福是禍？
“是計謀也好，是轉機也罷，既然懿旨已下，便沒有迴避的餘地。”瓔珞轉過身，麵色已恢複平靜，唯有眼底深處藏著一絲不易察覺的凝重，“更衣，梳妝。不必過於華麗，端莊得體即可。”
她需要時間去思考，去揣度太後的意圖。但同時，她也必須立刻應對眼前的局麵。
在流螢伺候她梳洗更衣的間隙，瓔珞凝神感應菱花鏡。鏡影彼岸，那乳白色的光繭依舊穩定地存在著，如同灰色絕望迷霧中唯一的光源。青木的氣息雖然微弱，卻不再像昨夜那般瀕臨潰散，顯然靜慧太妃留下的鏡符起到了關鍵作用。但光繭之外，那蝕靈迷霧凝聚的恐怖漩渦並未消散，依舊在緩慢而持續地施加著壓力，光繭的光芒在以肉眼難以察覺的速度緩慢黯淡。
現實與鏡影，兩條命運的絲線愈發緊密地纏繞在一起，一方的動蕩必然引發另一方的漣漪。她必須儘快穩住現實的局麵。
辰時初刻，瓔珞準時出現在慈寧宮外。
與麟德殿的富麗堂皇、鳳儀宮的威嚴肅穆不同，慈寧宮處處透著一股曆經歲月沉澱的古樸與寧靜。宮牆略顯斑駁，庭中古木參天，空氣中彌漫著淡淡的檀香氣息，偶有身著灰色僧袍的宮女悄無聲息地走過，眉眼低垂，彷彿與世無爭。
引路的嬤嬤態度恭敬卻疏離，將瓔珞引入正殿。
殿內陳設簡素，光線略顯昏暗，唯有佛龕前長明燈的火焰跳躍不定，映照著龕中那尊麵容慈悲的玉觀音。太後並未端坐主位，而是坐在靠窗的暖榻上，手中撚著一串烏木佛珠。她穿著一身深青色常服，未佩珠釵，花白的頭發梳理得一絲不苟，麵容依稀可見年輕時的秀美，如今布滿了細密的皺紋，一雙眼睛卻並未因年邁而渾濁，反而沉澱著一種洞察世事的通透與……一絲難以言喻的疲憊。
“臣女夏侯瓔珞，參見太後娘娘，願太後鳳體安康，福壽綿長。”瓔珞依禮參拜，姿態恭謹。
太後並未立刻叫她起身，目光平靜地落在她身上，那目光並不銳利，卻彷彿能穿透皮囊，直抵靈魂深處。殿內一時寂靜，隻有佛珠輕輕碰撞的嗒嗒聲，以及窗外偶爾傳來的鳥鳴。
良久，太後才緩緩開口，聲音帶著老年人特有的沙啞，卻字句清晰：“起來吧，坐到哀家身邊來。”
“謝太後。”瓔珞依言起身，在太後下首的繡墩上端坐下，垂眸斂目，姿態溫順。
“昨夜宮宴，皇帝賜下的‘琥珀光’，你可飲了？”太後語氣平淡，彷彿隻是隨口一問。
瓔珞心中猛地一緊，袖中的手下意識握緊。來了！她穩住呼吸，抬眼看向太後，目光清澈中帶著恰到好處的疑惑與一絲後怕：“回太後娘娘，臣女不勝酒力，隻淺嘗輒止，便已覺得頭暈目眩，渾身燥熱難當，恐禦前失儀，隻得提前告退，回宮後飲了醒酒湯，折騰半宿方纔安歇。可是那酒……有何不妥？”
她將自己中毒的症狀模糊地歸咎於酒醉，既解釋了離席的原因，又試探太後的反應。
太後撚動佛珠的手指微微一頓，深邃的目光在她臉上停留片刻，似乎是在審視她話語的真偽。片刻後，她輕輕歎了口氣，那歎息聲悠長，帶著看儘繁華的滄桑：“酒無甚不妥，是人心不妥。”
她並未深究，轉而問道：“聽說你回宮途中，曾與靖淵侯蕭煜，在靠近冷宮的迴廊處，有過短暫接觸？”
瓔珞的心臟幾乎漏跳一拍！太後連這個都知道？是蕭煜那邊走漏了風聲，還是慈寧宮的眼線，遠比她想象的要深？她強迫自己保持鎮定，臉上適時地浮現出一抹被冒犯的羞惱與委屈：“太後明鑒！臣女離席後確實偶遇蕭侯爺，彼時臣女酒意上湧，步履不穩，蕭侯爺或許是出於禮節，出手扶了臣女一把，僅此而已！當時尚有臣女的宮女流螢在場，可作證！不知是何人竟在背後編排此等汙濁之言，毀臣女清譽！”
她語氣激動，眼圈微微發紅，將一個受屈辱的公主形象演繹得淋漓儘致。此刻絕不能承認與蕭煜有任何超出常規的接觸，尤其是在那密室之中發生的一切，必須死死捂住。
太後靜靜地看著她表演，目光依舊平靜無波，直到瓔珞說完，才緩緩道：“哀家並未聽信什麼流言，隻是隨口一問。你是皇帝親封的祥瑞公主，代表天家顏麵，言行舉止，自當時刻謹記身份。”
她話鋒一轉，忽然問道：“靜慧太妃……臨終前，可曾交予你何物？或留下什麼話？”
瓔珞心頭再震！太後的目標，果然是靜慧太妃！她腦中飛速運轉，太妃臨終前確實將那關乎鏡影秘密的銅鏡碎片交給了青木，但此事絕不可為外人道。至於話語……
她抬起淚眼朦朧的眼，帶著幾分真實的哀慼：“太妃娘娘慈悲，臨終前曾拉著臣女的手，叮囑臣女……在這深宮之中，莫要輕信他人，需得守住本心。此外……便再無其他了。”她刻意隱去了靜慧太妃提及“因果”、“鏡影”等模糊字眼的部分。
“守住本心……”太後喃喃重複著這四個字，眼中掠過一絲極淡的、難以捕捉的複雜情緒，似是追憶，似是感慨。她沉默了片刻，目光再次落到瓔珞身上，這次，卻少了幾分審視，多了幾分難以言喻的深意。
“孩子，你可知道，在這皇宮裡，有時候，‘祥瑞’之名，並非護身符，反而是催命符。”太後的聲音壓得很低，隻有她們兩人能聽清，“木秀於林，風必摧之。皇帝看重你，是因為你能帶來‘祥瑞’，但若這‘祥瑞’超出了他的掌控，或者……與某些他忌憚的力量牽扯過深，那便是取禍之道。”
瓔珞屏住呼吸，太後這是在……提醒她？還是在警告她？
“臣女……愚鈍，請太後娘娘明示。”她低下頭，做出惶恐的姿態。
太後卻不再多言，隻是擺了擺手，臉上露出一絲疲憊：“罷了，你且記住哀家今日的話便是。去吧，哀家也乏了。”
“是，臣女告退。”瓔珞心中疑竇叢生，卻不敢多問，恭敬地行禮退下。
直到走出慈寧宮，被外麵清冷的空氣一激，她才緩緩吐出一口濁氣。太後的召見，看似雲山霧罩，卻傳遞了幾個關鍵資訊：第一，她知道宮宴上的酒有問題，甚至可能知道“幻夢引”的存在；第二，她關注著自己與蕭煜的動向；第三，也是最重要的，她的目標指向靜慧太妃，並且似乎在隱晦地提醒自己，皇帝對“祥瑞”的態度並非全然信任，其中涉及更深層的權力忌憚。
這位深居簡出的太後，絕非表麵看起來那般與世無爭。她在這場波譎雲詭的權謀中，究竟扮演著怎樣的角色？
回到攬星樓不久，瓔珞尚未理清思緒，一名小內侍便悄悄送來一個密封的小竹筒，聲稱是宮外某人托送來的“安神香料”。
流螢檢查無誤後，才呈給瓔珞。
瓔珞開啟竹筒，裡麵並非香料，而是一張捲起的細小紙條。展開一看，上麵隻有一行淩厲熟悉的字跡，是蕭煜的手筆：
“酒中確為‘幻夢引’，源自南疆巫蠱遺族，宮中線索已斷，斟酒內侍‘自儘’。慕容氏所為無疑，然其如何得此秘藥，待查。勿憂，一切有我。”
紙條末尾，那“勿憂，一切有我”六個字，筆鋒略顯滯澀，不似前麵交代正事那般流暢果決，彷彿寫下時帶著一絲猶豫，最終還是落了筆。
瓔珞捏著紙條，指尖微微泛白。果然是他送來的訊息。線索斷了，內侍滅口，是慕容皇後一貫的狠辣作風。隻是，南疆巫蠱遺族的秘藥……慕容清一個深宮後妃，是如何得到這等詭譎之物的？蘇文瀚在其中又扮演了什麼角色？
而蕭煜最後這句……是安撫？是承諾？還是……某種意義上的宣告？
昨夜密室中那混亂而熾熱的畫麵再次不受控製地湧現，他滾燙的呼吸，霸道的擁抱，以及那句烙印在她心頭的“不準離開我”……瓔珞臉頰微熱，心緒煩亂地將紙條湊近燭火，看著它化為灰燼。
他說“勿憂”，可她如何能勿憂？鏡影彼岸姐姐命懸一線，現實之中殺機四伏，而她與這個男人之間，又憑空多出了這剪不斷理還亂的糾纏。
正在心煩意亂之際，忽然感應到菱花鏡傳來一陣異常的波動！不是青木的意念，而是鏡身本身在微微發燙，鏡麵上竟浮現出些許極其細微的、如同蛛網般的淡金色紋路！
這些紋路……以前從未出現過！是昨夜吸收了那“幻夢引”的藥力，還是因為與鏡影彼岸那乳白色光繭的強烈共鳴所致？
瓔珞嘗試將一絲力量注入鏡中，那淡金色紋路微微一亮，她眼前驟然一花，彷彿看到了一片模糊的景象——不再是鏡影彼岸的灰色迷霧，而是一座氣勢恢宏、守衛森嚴的府邸書房！書房內，一個挺拔的玄色身影正背對著她，與一名暗衛打扮的人低聲交談著什麼，那背影……是蕭煜！
景象一閃而逝，快得幾乎讓人以為是幻覺。
瓔珞心中駭然！菱花鏡……竟然能映照出蕭煜身邊的景象？這是怎麼回事？是因為昨夜……兩人氣息交融，產生了某種詭異的聯係？還是這鏡子本身，因為某種緣故，發生了未知的異變？
這意外發現讓她既驚且憂。若能藉此窺探蕭煜的動向，或許能獲取更多資訊，但這也意味著，她與蕭煜之間的羈絆，似乎因為那場意外和這麵鏡子，變得更加深刻而不可控。
與此同時，靖淵侯府，書房內。
蕭煜屏退了暗衛，獨自一人站在窗前，望著庭院中嶙峋的假山。他麵容冷峻，眼底卻帶著一絲一夜未眠的血絲，以及更深沉的戾氣。
“幻夢引”……慕容清！她竟敢用這種下作手段！若非他體內有早年機緣巧合下融入的一絲佛門金剛之力，對這類**惑心的邪術有一定抗性，加之他意誌力遠超常人，昨夜恐怕真的會徹底失控，後果不堪設想。
即便如此，他也清晰地記得藥力催發下，自己內心深處那洶湧而出的、對夏侯瓔珞近乎瘋狂的佔有慾。那個清冷、倔強、身世成謎、卻又屢屢牽動他心絃的女人……從最初北境歸來時的驚鴻一瞥，到後來幾次三番的出手相助與試探猜疑，不知何時，她已在他心底留下瞭如此深刻的印記。
“不準離開我……你是我的……”
昨夜他在她耳邊低吼出的話語，此刻回想起來，依舊讓他心驚。那不僅僅是藥力催生的妄念，更是他潛意識裡連自己都未曾正視的……執念。
他煩躁地揉了揉眉心。當務之急，是查出慕容清如何得到的“幻夢引”，以及蘇文瀚是否參與其中。這背後，恐怕牽扯的不僅僅是後宮爭寵，還有可能關聯到南疆的殘餘勢力，甚至……與北境的戰事有關。
還有夏侯瓔珞……想到她，蕭煜心頭那股煩躁感更甚。她此刻定然又驚又怒，或許還會因此而更加疏遠他。他必須儘快處理好這些麻煩，才能……才能如何？他一時竟也有些茫然。
就在這時，他心口毫無征兆地微微一燙，彷彿被什麼無形的力量輕輕觸碰了一下，轉瞬即逝。他蹙眉按住胸口，並未發現任何異常，隻當是昨夜藥力殘留的影響。
他並不知道，在攬星樓中，一麵古老的菱花鏡上，剛剛短暫地映出了他書房內的景象。
皇宮，鳳儀宮。
慕容皇後聽著心腹女官的回報，臉色陰沉得能滴出水來。
“廢物！連兩個中了‘幻夢引’的人都跟丟了！蕭煜也就罷了，他身手不凡，心思縝密，那夏侯瓔珞一個弱質女流，你們也能讓她悄無聲息地回到攬星樓？”
女官跪在地上，瑟瑟發抖：“娘娘息怒！那祥瑞公主身邊似乎也有能人，我們的人幾次想靠近攬星樓查探，都被一些不明身份的高手暗中攔了回來。而且……而且今早太後娘娘突然召見了她，在慈寧宮待了將近半個時辰。”
“太後？”慕容皇後美眸中閃過一絲忌憚與不解，“她老人家多年不管事，為何會突然對夏侯瓔珞感興趣？”她沉吟片刻，冷笑道，“不管為何，既然太後插了手，我們暫時便不宜再對夏侯瓔珞動用太過激烈的手段。不過……本宮就不信，她次次都能如此好運！”
她轉而問道：“蘇首輔那邊有何訊息？”
女官忙道：“蘇首輔遞話進來，說‘幻夢引’之事到此為止，讓娘娘近期務必安分守己，莫要再節外生枝。陛下雖然昨夜飲多了些，但並非全然昏聵，宮中接連出事，已引起陛下不悅。首輔大人會設法將陛下對北境的注意力，引到蕭煜與祥瑞公主過往的幾次‘巧合’接觸上……”
慕容皇後聞言，臉色稍霽：“還是舅舅思慮周全。你告訴舅舅，本宮知道了。”她眼中寒光閃爍，“蕭煜……夏侯瓔珞……咱們走著瞧！”
攬星樓內，瓔珞反複研究著菱花鏡上新出現的淡金色紋路，卻再無任何異象發生。她嘗試再次感應青木，也隻能感受到光繭的穩定存在，無法進行清晰交流。
太後的提醒，蕭煜的傳信，菱花鏡的異變，慕容皇後的暫時蟄伏，蘇文瀚的暗中謀劃……一切線索如同亂麻，纏繞在她心頭。
她走到書案前，鋪開宣紙，提筆蘸墨，卻久久未能落下。她需要理清頭緒。
皇帝對“祥瑞”的利用與忌憚……
太後與靜慧太妃的陳年舊事……
慕容皇後與蘇文瀚的明槍暗箭……
蕭煜……他複雜的立場與那份突如其來的執念……
還有鏡影彼岸，生死相依的姐姐……
每一方勢力，每一個人，都彷彿棋盤上的棋子，而她，看似是重要的“祥瑞”，實則可能隻是各方博弈中，最為身不由己的那一顆。
她不能坐以待斃。必須主動出擊。
瓔珞目光漸沉，筆尖終於落下，在宣紙上寫下一個字——“藥”。
“幻夢引”是突破口。慕容清如何得到它？宮中誰與南疆巫蠱遺族有牽連？查清這個，或許就能撕開慕容皇後乃至蘇文瀚偽裝的麵具。
而要查此事，依靠她自身的力量遠遠不夠。蕭煜顯然也在追查此事，或許……她可以藉此，與他進行有限度的合作？儘管這無異於與虎謀皮，尤其是在兩人發生了那樣的事情之後……
想到要與蕭煜再次正麵相對，瓔珞的心跳不由漏了一拍，頰邊泛起隱秘的熱意。她用力閉了閉眼，將那些紛亂的思緒強行壓下。
生存麵前，個人的羞恥與情感，都必須讓步。
她喚來流螢，低聲吩咐：“想辦法，遞訊息給靖淵侯，就說……關於‘幻夢引’，我或許有些線索，想與他……當麵一談。”
流螢眼中閃過一絲驚訝，但看到瓔珞堅定的神色，立刻領命：“是，公主。”
訊息送出後，瓔珞的心並未平靜，反而更加忐忑。她不知道蕭煜會如何回應，也不知道這次見麵，又會將兩人的關係推向何方。
然而，未等來蕭煜的回應，次日午後，一個更令人震驚的訊息傳來——久病纏身的太後娘娘，昨夜偶感風寒，今日病情驟然加重，竟至昏迷不醒！太醫院所有太醫都被召往慈寧宮會診，宮中氣氛瞬間變得無比凝重！
瓔珞接到訊息時，正在用午膳，手中的銀箸“啪嗒”一聲落在桌上。
太後昨日召見她時，雖顯疲憊，但精神尚可，絕無病入膏肓之象！怎麼會一夜之間就病重昏迷？
是巧合？還是……因為她昨日見了自己，所以才……
一股冰冷的寒意，順著脊椎悄然爬升。
慈寧宮的暗湧，似乎比她想象的，還要深邃和致命。
風暴，並未因暫時的平靜而遠去，反而正在醞釀著，更加猛烈的雷霆。