唐奇譚 第九章 遭遇

    午後的廣州市舶司門前，正是人聲鼎沸的時節。青石板路被往來行人踩得光滑，兩側商鋪鱗次櫛比，幌子在微風中輕輕搖曳。最多見的綢緞行的幌子上，用明豔的絲線繡著“雲錦”“蜀錦”“春彩”“白疊”字樣。

在街巷中紮堆的香料鋪外，“安息大藥”“蘇合香”“天竺沒藥”的林立木牌上，隱約沾著細碎的豆蔻、肉桂抹子。但最為顯眼的還是，從店鋪內一直堆放到街道邊、露天棚子下，那些形製各異的大小瓷器製品。

其中最大的器物，足足有過人高；小如精巧的桃核、彩珠。圍繞著這些街市中，見縫插針的密密麻麻店鋪和攤位，是遍地搭起的街頭棚子下，都掛著“通譯藩漢”“代寫文書”的布條，處處透著外貿重鎮的鮮活。

各種膚色的番胡商人出入不絕。他們戴著尖頂皮帽、簾巾或布包頭、小纏頭，袖中揣著象牙算籌或是琉璃珠盤，用帶著腔調的唐話與本地牙人、商家討價還價，腰間蹀躞帶珠寶隨著手勢比劃，晃蕩出細碎光彩；

賣飲子的小販推著竹木小車，將酪子、甜漿、梅湯浸在冰盆中，晶瑩的水珠順著盆沿滴落，沿街叫賣的吆喝聲清亮：“漿水梅湯喲——解膩消暑，三五足錢一碗！”又混著海風鹹腥，釀成獨屬於廣州的市井氣息。

這廣府的市舶司前身，其實是源自大唐開國初期，皇城大內派往廣州的港埠，采辦舶來物的宮市使之一；後來變成了常駐的宦官使職，專向抵達廣州的番商胡客，征收船腳錢和通市錢外，按比例抽水的實物貢稅。

同時，也定期為大內采買或是搜羅，來自番邦域外的各種珍玩寶貨、奇異之物；算是大內諸多宦臣之中，一個油水極為豐厚的外派差遣。隻是這種狀況到了天寶末年，因為安史之亂故，發生翻天覆地的重大變化。

為了替朝廷籌措平叛定亂的財計所需，那位穿越者前輩梁公直接派人，接管了市舶使的職分；並且將其變成了專營海外貿易，乃至主動開拓海外航線的官方壟斷性衙門。為戰亂中的國朝提供不絕的海量財貨進項。

因此，在當年市舶司最盛的時期，幾乎插手和參與了，所有利益豐厚的營生，擁有規模最大的海外船團，以及專屬護航的水師和官方的武裝編製；在遠海外域建立了諸多行棧和據點，派駐的使者遍及藩屬列國等。

就連那些在廣府盤根錯節的海商、舶客世家，都不免要仰仗鼻息。不過，如此壟斷性的龐然大物，是不可能讓朝廷坐視其長久的。因此在北方的叛亂被平定之後，已膨脹成龐然大物的市舶司，也不免被全盤拆解。

變成專務內河航線的運司\\/巡檢司，對接海外諸侯藩國航路的商陮局；培養專門人才的都水學堂\\/海事學院，查檢海外出入貨品的關市署；乃至代表南海公室及海外諸侯，潛在利益網路的南海大社；宣索奉進使等。

原本由三司使出身的計相，遙遙監領的市舶司大使，也從比同廣府少尹的正四品下，跌落為從五品上。但依舊是廣府城郊，最大的官方建築群落之一，也是諸多專營特色的港口、大小蕃坊、官私集市的核心所在。

因此市舶司的烏闌大門遠比尋常官署敞闊，牌樓上“廣州市舶司”五個大字由前朝書法名家顏公所題，筆力渾厚而曆經風雨斑駁威嚴不減。大門兩側分立數行攔馬旗鬥，牌樓雕刻海浪卷紋，暗合“通海盈升”之意。

門旁的差役、吏員身著青黑公服，腰佩橫刀與鐵叉，看似隨意地倚著門框納涼避陽，指尖卻無意識地摩挲著刀柄纏條，目光時不時掃過往來人群。尤其對那些背著藤箱行囊、或是穿戴奇異之人，多出幾分留意。

露天茶攤上，幾個短跨褐衫的漢子正啜著粗梗茶湯，碗沿的茶漬圈了一圈又一圈，眼角餘光卻暗中觀察著側近出入之人；街角賣花的小販，籃自裡插滿了城簇的山茶與成串的茉莉，花瓣上還沾著剛剛噴上水跡。

但他的手指卻無意識地摩挲著，花籃邊緣上的紋理；時不時還拔插調整下位置。那是易裝蹲守和潛伏的公人間，定期傳遞“彆無異常”“繼續警戒”的暗號，若是指尖在花籃邊敲三下，便是“出狀況”的警示。

他們所觀察的市舶司院內動靜，透過半開的大門隱約傳出：幾個綠袍蒼衣的市舶司官吏，正圍著一堆剛交付的貨物查驗成色；象牙、犀角堆在紅漆托盤上，竹麻紙帳攤開著，磨光炭筆轉動如飛，已填滿一小部分；

更遠處的庫房門口，一隊膀大腰圓的庫丁，正押著數輛推車往裡走，箱籠上印著“市舶撲買”“內供”的朱印，腳步沉重得能聽見，箱中錢貨碰撞的悶響。偶爾有騎馬官員從中弛走出，馬脖銅鈴晃蕩的叮當作響。

路過茶攤的霎那，茶攤中都有人立刻起身，對著遠處的暗哨和同伴，比劃出相應的動做和訊號。那是根據官員腰間的配飾和親隨，辨彆相應品級與所屬司職、差事的資訊，也是探子們此刻監視和關注的重點之一。

商船靠岸的敲鐘和號子聲，時不時從遠處碼頭傳來；混著錢貨流轉的碰撞聲、討價還價和攬客的各色口音，幫閒和快腳奔走的動靜，交織成一派歌舞昇平。可在這繁鬨喧嘩之下，卻有一張無形的網悄悄籠罩市井。

顯然，江畋此身出逃的訊息，在醞釀了數日之後；已然傳遍了廣府的各處署衙有司。在大舉搜城而屢獲不得的情況下，已然改變了明麵上大張旗鼓的追捕；轉為暗中追查，並在重點位置設伏埋點，張網以待模式。

不過，這些暗中的佈置和監控手段；對於載入超強感官的江畋而言，基本上是無所遁形。畢竟經曆好幾個時空的經營，親手打造或參與構建了，諸多特色的強力部門；從無到有掃平內外敵對勢力，建立強大政權。

再看這些布控和監視，基本上就是處處漏洞和破綻百出。他甚至可以指向性的聽見，那些隱藏在巷子裡待命人員，對枯守數日的抱怨；偽裝的賣酒夥計，哈欠不斷的竊竊私語；乃至聞到風中從內院送來的藥箭味。

而江畋的下一個目標，就在這占地廣闊的市舶司內。隨著日頭的逐漸偏轉，市舶司內相繼出入了好幾撥官人、吏員和雜役；也飲下了好幾碗的茶湯和小點，相繼換過了不同觀測角度的三家茶鋪，一家酒肆和湯店。

最終，在逐漸昏黃的日頭斜照下，數名弁冠皮甲的防闔，率先奔出左右側門；與值守的門閽士卒一起，搬開牌樓和下馬樁外的橫欄；像是雁行般的站開兩翼。緊接著銅鈴和馬蹄聲響徹開來，踏走出一隊清道輕騎。

他們身著青衫白胯，腰束銅帶鐵刀，擎舉著“肅正”“通海”的官牌和“市舶”“正堂”長條小旗，牌麵鎏金紋路和紅火小旗鑲邊，在斜昏色裡泛著冷光；也驚動和驅散了，穿梭往來的熙熙攘攘街市，爭相讓開一條道。

連帶著那些暗中監視和蹲守的公人、差役，或是其他什麼從屬的人等；都不由聚焦在了清空的大門內，緩緩走出來的一架四抬詹子\\/軟轎。詹子以朱紅為底，轎身雕著“海晏河清”紋樣，四角垂掛著銀裝的響鈴。

隨抬夫每一步都踏得穩如磐石，連遮簾垂落的流蘇都少見晃動。在整齊劃一的步伐輕晃之間，鈴音與轎夫整齊的號子交織成某中韻率。而在簾幕透出的縫隙間，隱然可見一名淡紫袍的官員，正坐其中而充滿威儀。

策馬在轎旁隨行的，是四名手持銀裝大刀和長戟的短甲軍校；身後跟從橫縱各五行，肩挎鵰翎鐵弓的射生士；還有四名手持文書的長吏。他們身背皮質文書袋，袋中裝著筆墨官符印信等物，步履匆匆卻不失規整。

這也是自天寶、乾元大興海貿後，市舶司兼管巡海防要，凡正堂主官出街，必有威儀和排場之一。雖然市舶司被拆分後，失去了大部分的職事；但是這份特殊的恩典，卻隨著下調的官品和等秩，恩旨保留了下來。

也是為了在那些外夷番邦麵前，抬高相應有司衙署的體麵；而作為遠在洛都的宗王親貴，遙領市舶使大使；實際負責廣州市舶司本衙運營的，兩位日常當值的常務副使之一，冠蓋美髯的馮靜榮，赫然就乘處其中。

隻是，當他的詹子在清道過的橫街上，還沒走出多遠；突然間就響起了一陣轟鳴。緊接著前庭空場上，一處靠近的香料鋪子，延伸出的露天攤子；突然間發生噴發式的爆響，將五顏六色的香粉藥末揚撒在空氣中。

也將就近簇擁在一起的人群，染得滿頭滿臉的斑駁；驚呼大叫的四散開來，或是就近躲藏進建築中。而部分隨風飄揚的香粉，也波及到了街道上的儀仗。辛辣刺激的味道，讓他們迷眼嗆鼻，不由得連聲噴嚏不絕。

而詹子中的官人，市舶司副使馮靜榮，也在左右簇擁和包圍之下，有些狼狽的衝過街道；重新退回到了市舶司內。而那些隱藏在各處的公人，更是像是炸了窩一般奔湧而出，轉眼之間就分割和控製了四散的人群。

這時更有人發現，這條橫街兩端和前庭空場的路口，不知何時已被全副武裝的軍卒，封鎖和攔截並步步推進，開始逐一的搜撿沿街建築，及其其中藏匿人員……但卻沒有人發現，背靠在酒肆欄邊柱後的江畋不見了。