唐奇譚 第一千五百六十九章 現身

    然而，當沈莘再度醒來之後，卻已在一輛行進的馬車上。車廂內鋪著厚厚的雲錦軟墊，隔絕了外界的顛簸與泥濘，鼻尖縈繞著一股熟悉的檀香，混著淡淡清涼辛辣的草藥味，驅散了戰場的腥膻與腐臭。她睫毛輕輕顫動，緩緩睜開沉重的眼眸，視線起初模糊一片，耳邊傳來車輪碾過碎石路麵的「軲轆轤」聲，還有車外隱約的馬蹄聲與將士們低沉的交談聲，溫柔卻不嘈雜，讓她緊繃了許久的心神，稍稍得以舒緩。

她動了動指尖，隻覺渾身酸軟無力，四肢百骸都透著深入骨髓的疲憊，先前催動異能的反噬仍在隱隱作祟，額角還有輕微的脹痛，鼻翼處的血跡早已被擦拭乾淨，隻餘下一絲淡淡的印痕。下意識地抬手撫上腰間，那枚江畋親手雕琢的玉牌依舊安穩地係在腰間，指尖觸到熟悉的紋理，一股莫名的安心便悄然漫上心頭，驅散了心底殘存的惶恐與不安。

「你醒了？」一道低沉溫柔的嗓音在身側響起，帶著難以掩飾的關切與鬆了口氣的暖意。沈莘緩緩側過身，便見江畋正坐在她身側，一身玉色衫袍彆無他飾，顯得乾淨利落，隻是袖口沾著些許塵土與淡淡的血漬，眼底布滿了紅血絲，顯然是許久未曾歇息，卻依舊目光灼灼地望著她，眼底的憐惜，毫不掩飾。而在她身邊，還放著一根綠瑩瑩的樹芯，正散發出令她覺得適宜的波動來。

而在馬車的窗簾之外，是嚴格遵照指令行動，撤退井然有序的將士們。受傷的人員自有載具，民壯們緊隨軍隊身後，手中依舊緊握著簡易兵器警惕後方；少許異人隊徘徊在隊伍末尾，隱隱警戒著可能追來的異類；騎馬的內衛們簇擁在馬車之旁，腳步輕快卻沉穩，朝著內陸地勢較高的山林方向疾馳；數量最多的公室護軍則，高舉著旗幟依次陣列交替，分批有序撤離，即便身後海潮轟鳴、詭異船骸緩緩逼近，也未曾有一人慌亂逃竄，每一步都透著章法與默契。

那道低沉溫柔的嗓音入耳，如溫泉化冰，瞬間崩斷了沈莘緊繃多日的心絃。眼眶驟熱泛紅，連日來積壓的驚濤駭浪——戰場的驚魂、奔波的倦怠、孤身支撐的委屈，還有劫後餘生的茫然僥幸，皆在望見江畋身影的刹那，衝破了所有桎梏，再也無從斂藏。她輕啟朱唇，嗓音低微的幾不可聞，哽咽間滿是無措的呢喃：「妾身……臣妾……」字句未歇，蓄滿睫羽的淚珠便如斷弦之珠，順著蒼白如玉的頰邊滑落，攜著未散的倦意與劫後餘生的酸澀，簌簌傾瀉而下。

「彆急。」江畋見狀，連忙抬手，用指腹輕輕按住她略失潤澤的櫻唇，動作溫柔得似怕碰碎了她一般。與此同時，他另一隻手夾起綠瑩瑩光澤、透著鮮活生機的樹芯，指尖微一用力，便將樹芯截斷一小截，緩緩擠壓，晶瑩的汁液順著截斷處滴落，精準落在她微張的朱唇之中。汁液入口的瞬間，一股清冽甘甜的氣息便在她唇齒間散開，繼而蒸騰彌漫至周身四肢，驅散了體內殘存的疲憊與異能反噬的滯澀，隻覺神清氣爽，連額角的脹痛都減輕了幾分。

原本毫無血色、灰敗蒼白的容顏，也因這鮮活樹芯汁液的滋養，漸漸泛起一絲淡淡的紅暈，氣色肉眼可見地好了許多。江畋又接連擠壓了好幾口汁液喂入她口中，直到見她眼底的迷茫褪去、呼吸漸漸平穩，精神明顯緩過勁來，才緩緩收回手，語氣裡帶著複雜紛呈的疼惜與幾分不易察覺的責備：「這些日子，你真是辛苦了，可也太過逞強、太過冒險了。我不是說過，若有必要，就及時求援麼？」

「卻是，臣妾托大了，自以為可以打理好一切，也能勉力應付這些狀況，令郎君在外無所牽掛。」聽到江畋的話語，沈莘的嬌顏上先是掠過一絲癡纏與眷戀，眼底滿是對眼前人的依賴，轉瞬便被顯而易見的羞愧所取代。她神色赫然，垂眸避開江畋的目光，低聲自責道：「現在想來，卻是妾身私心作祟，總想著事事都能自行處置妥當；一時間昏了頭，竟耽誤了最佳的求援時機，也連累了那些臣下、將士們，徒多折損和傷亡，此乃臣妾之過……」話音未落，她便被江畋再度伸指輕輕按住了唇，那力道溫柔依舊，卻帶著不容她再自責的堅定。

「也不至於如此妄自菲薄，至少你先前的處置和應對，是毫無問題、值得讚許的。」江畋微微搖頭，語氣放緩，溫聲寬言安慰道。他抬手輕輕拭去她頰邊未乾的淚痕，指腹的溫度透過肌膚直抵心底，「隻是最後出現的突發狀況，已然超出了你的能力所及，絕非你能輕鬆應對；你卻沒能魚一般的軟體異怪；張開膜網撲向最近的殘存活物。

零星被撲中的牛馬，頓時就發出淒厲的哀鳴；隨著軟體異怪宛如變色的血肉團，迅速侵蝕和融入體內，畸形的骨節和贅生的組織，也瞬間撕裂、穿透了原本外皮，當場化作了一隻渾身血粼粼，皮開肉綻、骨骼畢顯的畸形生物；或是長出複數的多足、多角，或是扭曲蛻變成節肢、裂角，或是從裂開的胸腹間，撐開鑽出帶著觸須的盤狀大口；體型較小的豬狗和其他獸類，也被就近黏附，變成了帶有軟體特征的奇異嵌合體……

它們失去了原本的獸性模樣，渾身黏膩滑溜，夾雜著軟體異怪的墨紅與自身的皮毛色澤，隱隱尖嘯著撲向撤上高地的人群；然後，就被迎麵陣列放射的火銃和弓弩，攢射的一片漿液四濺、東倒西歪。而這時，那些溺骸和海類，也隨著風潮追趕上來，它們踩著滿地殘屍與泥濘，步履蹣跚卻攻勢不減，身上還散發著某種汙染，所過之處連雜草都迅速發黑，空氣中的腥臭之氣愈發濃烈，隨風一陣陣的撲麵而來。

而在巨大船骸上方，更是隨著持續的空氣震蕩，仿若有逐漸變得激烈的風暴，正在如墨的雲層中醞釀持續著；發出宛如重鼓擂鳴一般的巨響回蕩，每一聲轟鳴都震得天地間微微震顫，連高地之上的砂石都跟著簌簌滾落，將士們耳邊嗡嗡作響，心頭的壓抑與恐懼愈發濃烈，死死盯著那艘在浪濤中步步逼近的巨骸怪船，手中的兵器感覺有些粘滑難持，連呼吸都變得小心翼翼。

因為，隨著海潮上岸的巨大船骸，在碾壓、衝撞過州城的同時，也露出其掩藏在海水中的大部分全貌。那是與上半部分的猙獰船骸肢體，完全融為一體的巨大鱟型，隻是在珊瑚、礁岩斑駁的暴突甲殼下方，是密密麻麻蠕動前行的巨肢和觸足——每一根巨肢都粗壯如成年男子的腰身，體表覆蓋著粗糙的灰黑色硬甲，硬甲縫隙間嵌著細碎的貝殼與海草，在海岸的沙灘和泥地上，留下了大片蜿蜒交錯、散發著腥腐氣息的拖痕。

那些觸足則纖細許多，卻數量驚人，如無數條暗褐色的長蛇，在船骸周身肆意纏繞、擺動，時而探入泥濘中拖拽起殘破的屋舍殘骸與異類屍身，捲入船骸表麵的寄生孔穴之中，時而又猛地刺入海潮中，攪動起渾濁的浪濤，將更多潛藏在水下的異類裹挾著，一同向內陸逼近；又伴隨著上方盤旋迴蕩的風暴愈發明顯，那股毀天滅地的壓迫感，隨著船骸的推進，愈發濃烈得令人窒息。

如此這般威壓與接連不斷的詭異變故，早已耗儘了將士們心中大半的勇氣，恐懼如藤蔓般在人群中瘋狂蔓延，不少士卒緊握兵器的雙手微微發顫，眼神裡滿是慌亂與退縮，連呼吸都變得急促紊亂。若不是，世妃沈莘親自站在陣中，又有諸多忠於公室的將校、內衛，鎮壓局麵；隻怕是當場就有人，在巨大的驚恐之下，轉身棄械就逃了……

但就在空中盤旋的偌大風暴，隱隱積蓄到失去控製，將要徹底爆發的瞬間；閉目做感應狀的沈莘，也突然睜開了眼眸。那雙原本還帶著幾分虛弱的眸子，此刻澄澈如寒潭，透著不容置疑的堅定，周身再度縈繞起淡淡的綠光，雖不及先前濃烈，卻愈發凝練沉穩。

同時，有無形的衝擊力，自丘頂上的人群中爆發開來，如驚雷般轟然四散，又化作了橫掃、衝擊過下方整片戰場的磅礴波動；地麵之下，無數藤蔓、荊刺驟然破土而出，瞬間激烈增生，化作洶湧的草木綠潮與密不透風的荊刺羅網，帶著鋒利的尖刺，呼嘯著席捲而下，將那些蜂擁逼近的溺骸、海異和畸形嵌合體，儘數纏繞、貫穿、攪碎，徹底淹沒在這片生機勃勃卻又致命的綠浪之中。

被纏繞的異類發出淒厲到變調的嘶吼，卻絲毫無法掙脫，鋒利的荊刺穿透它們腐朽或畸變的軀體，墨綠色的汁液與腥血混在一起，順著藤條紋路緩緩流淌，原本凶戾的攻勢，在這突如其來的反擊之下，瞬間潰散。而遠方的巨鱟船骸，也像是有所感應一般，再度將孔目和觸須，齊齊轉向了山丘方向。

但這一次，還未等它發出令人驚駭的震蕩，令沈莘再度受到衝擊和反噬；突然間，一塊巨大岩體的邊角輪廓，就出現在了漫天密佈如黑墨的雲層中；下一刻，就如呼嘯的巨大陰影般，穿破了蓄勢的風暴，徑直轟砸而下……