逃荒是不可能的 第138章 龍潛淵
養龍池的晨霧裹著淡淡的龍涎香，在水麵上凝成薄薄的紗幔。李硯立於喚龍台，看著池中遊弋的蛟龍——那條最大的青色蛟龍正用尾鰭拍打水麵，激起的水花在陽光下折射出七彩光暈，鱗片上的紋路比上月又清晰了幾分，隱隱有化龍之勢。
“陛下，青蛟的角又長了半寸。”照看養龍池的術士捧著測靈尺上前，語氣裡帶著驚歎，“按這速度，不出三年就能蛻去蛟皮，化為真龍。隻是……”
“隻是它被困在池裡，沒有走水的機緣，終究成不了氣候。”李硯接過測靈尺，指尖劃過冰涼的尺麵，“就像圈養的猛虎，沒了山林，爪牙再利也少了三分凶性。”
術士點頭稱是。真正的蛟龍需借江河之力修行，順流而下入大海，逆水而上探源頭，在驚濤駭浪中淬煉鱗爪，方能褪去凡胎化為真龍。而養龍池裡的蛟龍，雖有長安龍脈滋養、氣運金龍溫養，卻終究困於方寸之地，空有龍形卻無龍威，就像卡在晉級關口的武者，差的那口氣，便是天地間的曆練。
但這正是李硯想要的。他從一開始就沒打算讓這些蛟龍化作真龍——真龍有靈，難以掌控，且需占據一方水域作為領地，若四散而去，未必會全心護佑大秦。反倒是這些“半龍”，既保留了龍類的靈智與龍氣，又因未得圓滿而對養龍池、對他這位契約者有更強的依賴，恰是滋養國運的最佳靈物。
“它們的龍氣散得正好。”李硯望著池底——那裡的溫玉正散發出淡淡的金光，將蛟龍逸散的龍氣儘數吸收，再通過地脈傳入長安各處，“一條真龍的龍氣雖盛，卻隻能護佑一方；百條半龍的龍氣雖弱，彙聚起來卻能滋養萬裡江山。”
這些年，養龍池的蛟龍換了一茬又一茬。老的蛟龍靈氣耗儘，便沉入池底，鱗甲骨骼化為滋養新蛟的養料；新的蛟龍從幼體長大，繼續在池中吐納修行，逸散的龍氣源源不斷彙入大秦的龍脈。就像一棵常青樹，老葉落下化為春泥，新葉生長繼續庇蔭，迴圈往複，生生不息。
今日，是八皇子李洵前往美洲封地的日子。按照慣例，他將從養龍池領走一條蛟龍，作為身份的象征與守護的靈物。李硯站在池邊，看著內侍將一條銀灰色的蛟龍裝入特製的玉籠——這蛟龍剛滿三歲，鱗甲如月光般柔和，雖未長成，卻已能噴吐寒氣，正適合美洲的氣候。
“此蛟名‘霜牙’，能耐寒抗凍，可助你鎮守北美冰原。”李硯將一枚刻有龍契符文的玉佩遞給李洵，“玉佩與它的靈脈相連，你若遇險，捏碎玉佩它便會拚命；它若遇困，你也能感應到。記住，它是你的夥伴，不是玩物。”
李洵單膝跪地接過玉佩，少年的臉上帶著激動與鄭重：“兒臣謹記父皇教誨！定與霜牙同守封地，不負大秦，不負炎黃！”
他捧著玉籠轉身離去，霜牙在籠中輕輕擺尾，似在與池中的同伴告彆。李硯望著他們的背影，想起二十年前，大皇子李瑾前往青州時，領走的是那條最早的金色蛟龍；十年前，二皇子李瑜去西域，帶走的是條能耐高溫的赤蛟。如今這些蛟龍，有的已在封地壽終正寢，龍骨被鑄成鎮地的石碑；有的仍在為皇子守護領地，龍氣與封地的地脈交織，成了穩固疆土的靈樞。
“陛下，三皇子從江南送來訊息，說他領走的墨蛟已能引梅雨灌溉良田，今年的糧產又增了一成。”內侍總管捧著奏報前來，上麵還附著一幅畫——畫中一條墨色蛟龍正盤在水車頂上，吐出水柱注入田壟，農夫們在田埂上跪拜行禮。
李硯笑著展開畫卷。墨蛟是他五年前賜給三皇子的，當時隻是條不起眼的幼蛟，如今卻已長到丈許，鱗甲上的墨色透著潤澤，顯然在江南水土的滋養下長勢極好。更難得的是，它已學會配合農耕，將龍氣融入雨水，讓莊稼長得更加茁壯——這正是他賜蛟的深意，不僅要護佑皇子，更要滋養封地。
在大秦的疆域圖上，每處皇子的封地都標注著對應的蛟龍——青州的金蛟鎮糧田，西域的赤蛟護商道，美洲的霜牙守冰原，江南的墨蛟理水係……這些蛟龍就像帝國的“靈脈節點”，將養龍池的龍氣輸送到各地，再將封地的靈氣反饋回長安，形成跨越萬裡的龍氣迴圈。
這種迴圈，讓大秦的龍脈日益強盛。去年關中大旱，李硯讓養龍池的青蛟逸散龍氣，通過金蛟的靈脈引入青州，再讓墨蛟將青州的水汽引回關中，竟在半月內引來甘霖，創下“跨地調雨”的奇跡。玄道司的術士說，這是因為蛟龍們的靈脈早已連為一體，如同帝國的血管，讓龍氣能在九州大地自由流淌。
養龍池因此成了皇家最核心的禁區。除了李硯與負責照看的術士，任何人不得靠近，連皇後與皇子們，若非賜蛟或特殊節日，也隻能在百步外的白玉亭等候。池邊的守衛皆是鎮魔司的精銳，甲冑上刻著龍契符文，能感應任何靠近的邪祟——哪怕是一隻飛鳥，若敢落在池邊的柳樹上，也會被衛士用弩箭射落。
“昨夜有隻‘影魅’想潛入養龍池，剛過外圍的結界就被發現了。”鎮魔司統領周烈前來稟報，遞上一塊黑色的獸皮——那是影魅的本體，被符咒燒成了焦炭，“這鬼魅能隱匿身形，專吸靈物的精氣，看手法像是歐洲殘存的邪教餘孽所養。”
李硯接過獸皮，指尖的龍氣一碰，獸皮便化為灰燼。“看來還有些‘垃圾’沒清理乾淨。”他眼中閃過一絲寒芒，“讓暗探營去趟歐洲，把剩下的邪教徒找出來，連根拔起。養龍池的龍氣，豈容這些汙穢沾染。”
周烈領命而去。養龍池的安全，關乎大秦的龍脈，關乎皇子們的靈脈，關乎整個帝國的氣運，容不得半點閃失。這些年，不知有多少妖邪、多少異族的刺客試圖潛入，卻都成了鎮魔司衛士的刀下魂，連池邊的柳樹都沾染了煞氣，連鳥雀都不敢輕易棲息。
為了讓蛟龍們保持“半龍”狀態，術士們還在池中佈下“鎖靈陣”。這陣法不會傷害蛟龍，卻能在它們即將蛻變為真龍時微微收緊，讓那口氣始終差一線，迫使多餘的龍氣逸散到池水中。久而久之，池裡的水都成了蘊含龍氣的“靈液”，舀出一勺灑在田裡，能讓荒草長出嫩芽；抹在刀劍上，能讓兵器附上龍威，斬妖時更具威力。
“陛下，用靈液淬煉的‘龍紋刀’已鑄成百柄。”工部尚書捧著一柄長刀前來，刀身流轉著淡淡的金光，刀柄上鑲嵌著蛟龍的鱗片，“試刀時，一刀就劈開了鎮魔司的玄鐵盾，比以往的兵器鋒利十倍。”
李硯拔出長刀，刀光映在水麵上，池中的蛟龍竟齊齊擺尾，似在呼應。他揮刀斬向空中的晨霧，刀風帶著龍氣，將霧氣劈成兩半，久久不散。“賞給各地的守軍，讓他們用這些刀，斬儘天下不服我大秦者。”
工部尚書剛走，負責皇室子弟教育的太傅便帶著幾位年幼的皇子前來。今日是他們第一次近距離觀看養龍池，孩子們扒著白玉亭的欄杆，好奇地看著水中的蛟龍，小臉上滿是興奮。
“父皇，那條青蛟好大啊！”年僅六歲的十一皇子李瑞指著池中的青蛟，小手緊緊抓著欄杆，“等我長大了，也能領一條嗎？”
李硯抱起他，指著青蛟道：“當然能。但你要記住，蛟龍雖強，卻需人引導。就像這青蛟，若沒有養龍池的靈液滋養，沒有術士的照料，沒有朕的龍契約束，早已野性難馴，說不定會禍害百姓。”
李瑞似懂非懂地點頭，小手摸著李硯腰間的龍形玉佩：“那我以後一定好好待它，讓它像墨蛟叔叔一樣，幫百姓澆田。”
孩子們的笑聲在池邊回蕩，蛟龍們似乎也被這天真的氣息感染，紛紛遊到亭邊，吐著水泡嬉戲。李硯看著這一幕，心中一片柔軟——這些蛟龍，這些孩子，這些遍佈天下的封地，都是大秦的未來。他將蛟龍賜給皇子，不僅是賜下力量，更是賜下一份責任，讓他們明白，守護炎黃子孫，不僅要靠刀槍，更要靠與靈物共生、與天地相融的智慧。
夕陽西下，養龍池的水麵被染成金紅色。蛟龍們沉入水底，開始吐納修行，逸散的龍氣在水麵上凝成淡淡的光帶，與長安城上空的氣運金龍遙相呼應。李硯站在喚龍台上，感受著體內與蛟龍相連的龍契，感受著遠方各封地傳來的靈脈波動，感受著整個帝國在龍氣滋養下的蓬勃生機。
他知道，這些困於池中的蛟龍或許永遠成不了真龍，但它們逸散的龍氣，它們與皇子們的羈絆，它們與大秦龍脈的相連，早已超越了“真龍”的意義。它們是帝國的靈樞，是血脈的紐帶，是炎黃子孫遍佈天下的見證。
內侍前來提醒晚膳已備妥，李硯轉身離開喚龍台。走了幾步，他回頭望了一眼養龍池——水麵上的光帶正緩緩彙入地脈，就像無數條細流彙入江河，終將奔騰向萬裡江山。
他的腳步沉穩而有力，因為他知道，隻要養龍池的龍氣不息，隻要皇子與蛟龍的羈絆不斷，大秦的根基就永遠不會動搖，炎黃子孫的血脈，就會像這些蛟龍一樣，在這片土地上生生不息，綿延萬代。