提燈引路 一切猶未可知
一切猶未可知
“誰在那裡？！”
漆黑沉沉的夜，伸手不見五指。擡眼望去，一層又一層厚重的雲緩緩往營帳處飄來。空氣潮濕乾熱，雲層壓得人喘不過氣來。
看這天象並不是會下雨的樣子。那士兵穿著一身布甲，手裡死死握著刀刃，邁步往草叢深處而去。
士兵手裡端著燭火，本在這裡值夜，卻見洞口草叢處有異響。於是耐著性子穩步上前，汗水順著臉頰往下淌，他咽著唾沫待接近草叢時。
壯膽揮刀，“何人在此！”
幾隻犬嚇退，朝他狂吠幾聲灰溜溜地跑走了。刀刃撥開一邊的雜草，地上躺著一人的屍體，臉部已被啃噬的麵目全非，蠅蟲密密麻麻圍成一片，彷彿正想大快朵頤。
士兵嚇得站不穩，鞋底沾了泥，順勢栽倒在地。那屍體心口插著箭矢，像是鄰國兵器。他大驚失色，連忙爬起邊往回跑邊口中大叫，“鄰國來犯！鄰國來犯！”
……
大婺邊疆似有動蕩。
楊廉抻快速閱過，將書箋扔進了香爐內。煙霧氤氳，十載看不清他的眉眼神色。
那縷淡淡的清香拂過二人鼻尖，楊廉抻道：“十載，孤需要你完成一件事。”
“殿下但說無妨。”
“或許此事能幫你找到嫁禍尤家的凶手。”楊廉抻轉著手中扳指，似是不經易提起。眸中晦闇莫測，看著眼前女子麵容。
十載藏於袖中的手蜷起，她眼睫輕顫，眸中已有熱淚，“十載誓死不負殿下所托！”
女子說著屈膝跪地。楊廉抻繞過書案伸手扶起她，“此事孤本想交給深鷹去做，可他上次任務令孤十分失望。思來想去，還是你最合適。”
十載麵色如常，“十載定不辜負殿下信任。”
她嘴中雖這麼說，可心裡想到那夜深鷹拿著山水畫悄悄出城的事，她便知曉自己還是不讓太子放心。楊廉抻實在是太多疑了。
門外傳來侍女的聲音，“殿下，您要的東西到了。”
“拿進來。”楊廉抻道。
侍女拿著一卷畫推門而入，走到十載身邊把畫交與她手中。
“姑娘，這是嚴將軍的人像畫，您且收好。”侍女說完，低眉後退離開了書房。
十載開啟那幅畫，是個年紀尚輕的將軍，麵容冷峻，鼻梁如峰，薄唇抿著。畫中人手握長槍，身披鎧甲，即使未見真容但氣勢不容小覷。
“嚴捷。”十載讀著那人像右側寫的名。這名諱十載最為熟悉不過，是那日她從簿冊裡撕下來的一頁，而這嚴捷便是她路過鄒時府中特意丟給他的餌。十載收了思緒，麵上鎮定從容。
“孤很久沒有收到嚴將軍的信了。”楊廉抻長歎一聲繼續道：“剛收到訊息，大婺邊疆動蕩，有士兵發現鄰國殺了大婺一名將士，孤想讓你去找他，無論如何活要見人，死要見屍。”
“殿下是懷疑，嚴將軍死於鄰國之手？”
楊廉抻搖著頭，“孤不知道，也不想去猜。”香爐裡的火好似滅了，遊蕩在二人之間的熏香被外麵襲來的風吹散，他漆黑的眸子看向十載繼續道：“孤隻相信你說的，所以十載千萬莫要欺瞞孤。”
如往日執行任務一般，十載拉過韁繩翻身上了馬，身影很快消失在了院外。雨後的霧朦朧一片，有一道影子自院內走入了書房。
深鷹衣裳邊角有些濕，眉梢掛著露珠連著鬢角一塊，像是在外麵等候了許久。
“去跟著她。”楊廉抻沉聲吩咐著。
邊疆動蕩，鄰國來犯。
這一訊息傳遍了整個都城，不過朝廷並未打算就此派兵前往，而是靜待時機。
十載頭戴鬥笠蒙著麵，牽著馬往浮寐樓的方向去。
路的前方聚了一堆人，有兩位官吏正貼著告示。其中一人擠在最前方，老頭子粗略看過，連連感歎，“大快人心啊！簡直是大快人心！”
聽那老頭子一說，後方看不見的人都爭相往前擠著。有幾人忙問道，“那告示上寫的什麼啊？”
一人衣衫襤褸，麵容臟汙。手中還端著碗，晃蕩一步碗裡的銅板當啷一聲。“柏州堤壩案，貪墨官員處以流放，嚴重者問斬。後麵還添了官員名諱。”
年輕的乞丐說著，淚水已充斥了眼眶，“想我從柏州一路逃到了都城，食不果腹，這些狗官終於得到懲治了！”
“好啊！好啊！”
後頭的人聽了，歡呼起來。
十載站在人群中，找到了姓肖的名諱——肖平。此人記得體弱多病，家中長輩已不在人世，不知這肖平與嚴捷之間可有聯係？
十載又想了想，柏州有太子的手筆，那王知縣多年來為太子做事，不過是於心不安留了個保命的簿冊。肖平和嚴捷都在簿冊裡，而嚴捷又是太子讓她去找的人，他們倆應是有乾係的。
思及此，十載默默拉著馬離開了人群。
二樓雅間，瓦簷還滴著未乾的雨水。露台上立著一白衣男子，他似是在看雨後的日光，又像是在盯著人群中的某一點。
直到那牽馬的女子從人群中走出，漸漸地消失在他的視線，鄒時才收回目光。他啜了口涼茶，興致怏怏地落座。
“看什麼呢，站那麼久。”楊笵見他終於進來，便問了一句。
“沒什麼，不過是曲子聽得有些吵，想靜靜。”
見眼前的男子一臉索然無味的樣子，手抱琵琶的女子委屈道：“奴家是哪裡彈得不合公子意嗎？”
美人蹙眉，落淚，一臉苦喪都是楊笵見不得的，他心跟著揪了起來。“甚好甚好！不過是此人不解風情罷了，美人可莫要往心裡去。”
琵琶女動人的眸子落到了說話之人身上，男子麵相富貴，氣宇間雖比不上旁邊男子的氣度，但好在說話討人喜歡。於是，素手撫弦又繼續彈了起來。
一曲罷後，有侍從從門外進來附在楊笵耳邊說了些什麼。琵琶女本欲再彈上一曲，見白衣男子示意她退下。美人隻好低頭抱著琵琶不情願地出了雅間。
“哎！”楊笵喚遲了一聲，美人早已出去了。他隨口抱怨了一句：“剛剛的曲子我還沒聽夠，你怎麼就讓人退下了？”
“殿下沒有彆的事想對我說的嗎？”鄒時的目光落到那出去的侍從身上。
楊笵以為又是自己做了何事惹他不快，鬆了口氣道：“邊疆死了個將士，聽聞是鄰國做的手腳。”
“此事我知曉的不比你聽到的多多少。”楊笵見他不信的模樣，又補充了一句。
露台飄來一些雨水，尤其風一吹，綿綿的雨就迎麵襲來。鄒時坐的位置離露台近，他的衣衫染濕了大片。剛剛還豔陽的天，怎麼又起了雨呢？
鄒時往裡邊挪了挪，給這突如其來的雨騰了個空位。“殿下，既然邊疆出了事，眼下是查嚴捷將軍的好時機。”
楊笵沉思片刻道：“如何查？我身為皇子沒有父皇的旨意不便出都城。”說到這，楊笵打住，“你該不會想隻身一人前去探查情況吧？”
見他神色凝重篤定的做派，楊笵連忙拒絕道：“不可！太危險了！”
鄒時料想楊笵不會讓他前去，他心中早已有了法子。
“殿下若真的擔憂我的安危，何不派幾個身手好的暗中保護我。我喬裝出城，不引人注意。何況，依臣看即使殿下不動，但已經有人先一步走在我等前麵了。”
楊笵心中躊躇，他深知鄒時是為了他能安穩的坐在都城中，倘若他不想要那位置也有權力保護自己，不至於如此的被動。
“鄒時。”楊笵輕聲喚著，出口的聲音竟有些沙啞，“無論發生何事，切忌保命要緊，我是皇子，他們不會把我怎麼樣，可你不一樣。”
他語氣沉重，鄒時有種錯覺，彷彿自己這麼一去就沒有命回來了般，這種生離死彆前的囑托，讓鄒時不適，他寬慰道：“殿下，我還想活著。”
-
繞過巷子，停在了浮寐樓後門。馬匹丟給了小廝，十載步履尋常地邁入樓內。外麵還下著細雨，發髻濕了一團黏在臉上。
十載的衣衫都濕透了，連帶著衣擺還在往下滴水。女子記賬簿的手一頓，歎氣一聲招呼她上二樓。
脂粉擱下筆，拿了幾件乾淨的衣裳上了二樓。推開門，見女子木訥地坐在窗邊，目光眺望遠處不知在看向哪裡。
“太子有任務？”
脂粉把衣裳放在榻上，又倒了杯熱茶遞給她，“小心染上風寒。”
“多謝。”十載接過飲儘。身子不再冰冷，好受多了。她拿過榻上的衣裳繞到屏風後去換，“太子讓我去找一個叫嚴捷的將軍，脂粉姐姐聽過此人嗎？”
屏風後傳來窸窣的衣服摩擦聲，婀娜的身軀若隱若現。脂粉瞧著，一時未曾聽見女子的聲音。
“我今夜就出發。”十載已換好一身勁裝從屏風後走了出來。
“這麼趕？”脂粉撐著下巴，“何不在此休息一夜再去？”
“不了。”十載把濕了的衣衫揣入包袱內，“多耽擱一時太子疑心越重。”
此時外麵有人敲門。脂粉正替十載梳妝，便讓人進來
是剛剛牽馬的小廝，他合上門走到二人身旁停下，小聲道：“姑娘似乎被人跟蹤了。”
銅鏡裡，十載麵色未見異常，本低垂的濃睫在聽到此話時擡眸。脂粉與她目光相撞，她不露聲色地對小廝道：“知道了，你先下去罷。”
小廝低頭退到一半被脂粉叫住，“掌櫃，有何吩咐？”
“切莫打草驚蛇。”
待小廝離開，脂粉看著銅鏡裡的女子麵容，憐惜道：“看來太子還是放心不下你啊。”
十載眸內平靜無波，窗外的雨漸停，她該出發了。
“一切猶未可知。”
她背上包袱踏著雨後的青泥，一人一馬在脂粉的視線裡漸漸模糊，最後化為霧氣與天際即將降臨的夜色融為一體。
夜色籠罩都城，烏雲之下，城牆之隔。一人著華服立於牆頭，馬車出了城門慢行。男子看著那輛毫不起眼的馬車，片刻後車廂裡伸出了一隻手，隔著遙遠的距離在向他揮動。
男子低頭輕笑，心中暗道，願此去一路順風，平安歸來。過了不久，他才對身後待命多時的幾人吩咐道，“保護好他。”