提燈引路 我在。
我在。
嚴捷這個線索就像是掉入深水裡的石子，宛如大海撈針，人憑空消失了，一切彷彿又回到了原點。十載撓頭，她百無聊賴地撐著下巴看向窗外。
不知鄒時的傷如何了……他可會怪自己，以後還能讓他幫自己做事嗎？十載越想越糟心，乾脆轉移注意在紙上塗塗畫畫。
自從她那日受傷後，太子很少再派她執行任務，她見太子的次數也變得屈指可數。現下，她閒著的日子越來越多了，十載有種錯覺，彷彿自己被圈在了這一方天地。
她不能這般坐以待斃，她要出去找機會見世麵才行。這般想著，十載便出了房門。
院外侍從正低頭掃著落葉，侍女修剪花草。她換了身輕便的衣裝自顧去解栓馬的繩。
“姑娘，您這是要去哪？”侍女悄無聲息地出現在她背後問道。
十載心裡一悸，麵色自若道：“太悶了，我出去轉轉。”
“可…姑娘，殿下…”侍女擔憂道。
“殿下如今在宮中事務繁忙，我這點小事自會與他說。”十載拍著她的肩以示撫慰。
侍女麵露躊躇，心內想到太子此前吩咐，頗有點拿不準意思。
“放心，常人奈何不了我。”
十載一邊說著，一邊翻身上馬，腿夾馬腹就出了院門。這裡離浮寐樓還有段路程，她不得不策馬繞過幾條狹窄巷子，直到看見人煙才下馬。
浮寐樓正門定是擁擠的，十載不做考慮徑自牽馬往後門走。
小廝遠遠地就認出了十載，後門還停了一輛馬車，外形看起來雖比不上大戶人家的奢華但也沒差太多。
“這馬車是……”
尋常貴賓詢問，他是不會作答的，隻是麵前女子不同，她與自家掌櫃相熟。小廝挨著女子的耳旁輕聲道：“是三殿下的。”
“原來如此。”十載點頭，將韁繩遞給小廝。
三皇子竟然也來浮寐樓了，那他是不是…也在？
剛入酒樓，就聽得一陣深沉空靈的簫聲傳來。台中央，女子素手在孔間來回穿梭，忽而低緩忽而激昂，宛如置身迷霧中。
劍客聽得簫聲指引方位，躲入角落的敵人蓄勢待發。踏在地上的腳步變得沉悶，在慢慢靠近劍客時，簫聲急轉直下變得悠揚，劍客利器所到之處一劍封喉。
簫聲平緩下來，開始輕撫眾人心絃。十載抿了口茶，靜靜聽著。台上女子戴著麵紗，曲罷。台下一片叫好鼓掌聲，臉上並未儘興。
“再來一曲！”
“再來一曲！”
台下賓客起鬨道。
女子行禮，眸內平靜無波。那目光與十載視線相碰，而後行禮離去。
眾賓客一時覺得有些掃興，鄰桌的客官不滿道：“早聽聞浮寐樓盛名，如今看來不過如此。”
“老兄，你可知那台上吹簫女子是誰？”
“怎麼？”那客官挑眉，“難不成大有來頭？”
“她是這家浮寐樓掌事的，誰能奈何得了她啊。”
那客官聽了不信邪，提著酒壇嘴中嘟囔：“不過一介女流，能奈我何？定是銀兩給少了，小爺我最不差的就是錢！”
他雙目因飲酒緣故有些猩紅，與他一道的男子怕他露醜態，忙起身阻攔：“老兄，你喝多了。”
“起開！”男子不耐，甩開他的手，步態輕一腳淺一腳的朝吹簫女子前去。
十載透過人海遙望，慵懶地靠著座椅，一副看好戲的樣子。
男子近身聞到一股脂粉香，他向來什麼庸脂俗粉沒見過。不過像眼前這樣的，他倒是初次見。
這氣味怡人不膩，男子輕嗅著，色眯眯道：“美人，你曲倒是吹得妙，深得我心。不如——”說著話，肥手伸了上來。
脂粉沒給他湊上身的機會，玉簫在手中轉了一圈，她靈活地握住緊接著便狠敲男子的豬手。“老孃不差銀子，給我滾。”
男子吃痛，並不因此惱怒。賊兮兮笑著，以為美人在玩欲情故縱那套，“美人，誰會嫌銀兩少啊。”他拍著腰側荷包，“你再吹一曲，這裡都給你。”
脂粉媚眼上下打量他，玉簫勾起男子下巴，然後湊近他，氣若幽蘭，直迷得男子魂魄昇天。
“如何？”男子以為給得不夠多，於是又道：“我也給你。”
“竟給些不中用的。”脂粉白眼，玉簫毫不留情地抽了男子一耳光，“再來多事，就閹了你！”
這下惹到男子了，他大怒，手上的酒壇砸向女子。
這是惱羞成怒了。脂粉勾唇，她輕巧繞開，玉簫在掌內揮動，快得化成了影，直擊男子薄弱之處。這一下痛的男子齜牙咧嘴大叫，哀嚎求饒宛如跳梁小醜。
“我知錯了！我知錯了！姑娘手下留情！”男子哀道。
“來人！拖下去，以後不準此人再入我浮寐樓！”脂粉收起玉簫，冷聲道。
好戲散場，賓客熙熙攘攘又重新落座。
“姑娘一人嗎？”
十載擡眸，麵前女子穿著素淨，娥眉輕描，施了粉黛也遮不住眼下淤青。“無人。”
女子聽了落座，“那我就不客氣了。”她叫來小廝，又斟了一壺茶。
十載茶飲儘，想著上二樓尋脂粉。起身時，見女子給她倒上一杯。
“姑娘可否與我說說話？”女子目光伴有祈求，神色淒切，“若有事，就不叨擾姑娘了。”
她向來不善體恤人心，可女子神情讓十載終究落座，她確實無事。
“說來奇怪，我與姑娘不過隻此一麵，心裡卻覺著親切。”女子柔聲說著話，麵色有些憔悴，她抿了口茶水潤嗓。
“姑娘是有什麼煩心事嗎？”她臉上的悲色十載看在眼裡，雖與女子素不相識，但她曾經也經曆過令她痛苦的事，甚至比悲涼更讓人絕望。
“你看出來了？”女子撫著麵，垂眸道：“原來這麼明顯。”
短暫的無聲，女子才繼續道：“我未婚夫婿離去了……”停在此處，再也止不住淚，眼眸濕透了半圈，瞬間紅透了眼眶。
“我與他青梅竹馬一塊長大，小的時候經常與他到河邊嬉戲玩鬨。後來他被派去邊疆駐守，一年也回不來幾次，偶爾捎人寄家書，能見麵的日子十個指頭都能數得清。後來我給他繡了個鴛鴦香囊，就當我陪著他一塊出生入死，心裡也能有個慰藉…”
女子說著，從懷裡拿出了畫像。那是張熟人的臉，男子牽著女子的手在放紙鳶，脫去一身盔甲的他少了幾分淩厲，他側身回眸，笑意直達眼底，眸裡深埋著愛意。
她雙手鋪開畫麵的手微不可察的顫抖，眼底的恨意充斥全身。就是她，長著一張不諳世事的臉，卻做著如此冷血奸惡的事。
十載餘光見女子的手把畫卷抓得幾乎變形，想著她應是悲傷過度，便輕撫女子的手背。
女子燙得收回手，慌亂間扯破了那幅畫。
“人已死，你未婚夫婿定是不想看到你這般神傷。”十載輕聲道。
“是啊，他怎會溺水而亡呢……”女子呢喃著。
溺水而亡。
為了掩蓋周梓闋身死的真相，肖銘原他們可真是煞費苦心啊，可這裡麵有太子的手筆嗎？
十載想著，不禁皺起了眉頭。女子將她麵上的一舉一動儘收眼底，眸內百轉千回聲音更顯淒切，“他怎麼就溺水而亡了……怎麼就……”
“或許是不當心，失足落水也有可能。”十載道。
“可他水性極好，從小在河邊長大。”女子哭到最後聲音有些沙啞，直愣愣看著十載的臉，“你說…他是不是遭奸人暗算了？”
十載麵色一僵，此女靈敏，竟沒過度傷心昏了腦子。她鎮定開口回道：“若真是如此，邊疆那邊會給姑娘一個說法的。”
“說法？”女子麵色有些扭曲，視線不經意間觸碰到了十載身後的人，她壓住了內心躁動。
連五皇子都束手無策，十載你背後的人可真無法無天，視人命為草芥。女子想著，抹去麵上殘留的淚，“說的有些多了，茶也涼了，我給姑娘重新倒一杯。”
“無妨。”
女子本想將毒下在茶裡，這下讓她犯難起來。
她麵色並不好看，像是還留在傷心處，十載隻能道：“那勞煩姑娘倒上一杯。”
女子頓了片刻，反應過來，“好。”
“其實我與姑娘一樣，都失去過最親近的人。”十載一邊說著一邊望向台上跳舞的歌姬，“我十歲那年，父母就不再了……”
下毒的手一顫，女子看向她，散了些粉末落入茶中，很快化為虛無。怪不得她初見那幅畫時，就覺此人眉宇中少了些什麼，多了愁緒增了分孤寂。
意識到女子看著自己，十載收回落在台上的目光，“是很淒苦嗎？”
“並沒有，你很堅強。”小瓷瓶滑入袖內，裡麵還剩下半瓶，她無論如何也下不去手。
十載從她手中拿過杯盞，“其實我早就想過，一了百了，親人已不再，這世上早已沒了牽掛之人，我獨活有何意義…”
說著，舉杯飲茶。女子藏在袖裡的手蜷起，指尖因糾結泛得青白。她看見不遠處守在十載背後的人滿意離去，再也坐不住打翻了她手中杯盞。
“我不是還活著？這世間有萬般風景，都等著你去看，可莫要想不開。”女子喘著氣，聲音顫抖。若她尚不知真相就無辜害人，與那奸惡之人有何分彆？她不知此番話是說給自己聽還是說與她聽，心裡多了幾分釋然。
“砰”一聲，杯盞滾落，碎了一地。茶濺濕了衣服下擺，十載怔住。
“失禮了。”
女子用手巾想給她擦拭，被十載攔住，“無事，我去換身衣裳，姑娘自便。”
那身影往二樓而去，地上的茶水自她離開後冒起了白煙。女子魂不守舍地癱軟在椅上，緩了許久才結了銀兩出了酒樓。
二樓，十載想去找脂粉拿件乾淨的衣裳。腿剛邁上一層台階，膝蓋陡然間使不上力道軟了下去。十載忙扶著牆，這才沒栽倒。
路過的客官投來打量的目光，那些燭火晃得十載眼睛疼，她搖晃著昏沉的腦袋，儘量讓自己提起精神來。等到能穩住身形，這才重新邁步上樓。
剛走到一半，她感到呼吸急促，五臟六腑間被針紮了一樣。嘴角有股濕熱湧出，十載顫著手摸去。血，是黑色的血……她這才反應過來，她被人下毒了。
女子七竅流血，經過的客官瞧見這一幕，驚嚇出聲，“出人命了！”
二樓，楊笵聽見吵鬨聲便走了出來，女子雙目流血，扶著牆。“鄒時快來，那姑娘——”
楊笵話未說完，就見鄒時繞過人群疾步而去。
十載不知道自己可怖的樣子，她隻覺目眥欲裂，臉上有東西在流，粘稠的血染了一手。渾身發軟，再也支撐不住朝後倒了下去。
頃刻間，一人攬住了她的腰肢，捲入鼻尖的腥味被墨香掩埋。十載恍惚看見一人，向來從容的他此刻麵上逐漸皴裂，變得驚慌失措緊緊擁著她。
“鄒時……”
“我在。”鄒時打橫抱起她，她的身體發涼，開始控製不住哆嗦。流出來的血呈現褐色，看樣子是中毒的跡象。
楊笵此時穿過圍著的人群到了跟前，他沒多問隨手抓了個小廝道：“快去請郎中！”
那小廝也看出了女子狀況十分危機，忙不疊地小跑出去。
圍聚的人越來越多，鄒時皺眉用袖子遮住了十載的臉，然後抱著她往二樓雅間而去。
“都看什麼呢！”楊笵衝人嗬斥一聲，遣散開擋道的閒雜人等。
鄒時把十載小心放於交椅上，見她顫抖的厲害便想脫外袍給她披上。
十載不明他的動作，蹙眉道：“你…做什麼？”
女子麵露茫然，身子不自覺後仰。鄒時脫外袍的手一頓，“看你冷的樣子，先用我的衣裳披著將就下。”
“不用。”十載低垂著眸子並未看他，開始打坐封xue。
那外袍還是披在了她的身上，十載有些嗔怒道：“我說了…不…”
鄒時用力扯過外袍，她便失了重心朝前栽去，額頭撞入溫熱的懷中，再也聞不到自己身上殘留的血氣。
“不必逞強，”他啞著聲音將女子重新扶正坐好，看著她空洞染血的眸子繼續道：“現在你的命在我手裡，可要想好了拒絕。”
十載繃直身子，不再亂動。
郎中不一會急衝衝趕來，鄒時見她安分坐好這纔出了雅間。
楊笵正趴在門邊偷聽動靜，裡麵腳步聲傳來，他才佯裝無事發生吹著曲子看向樓下賣弄舞姿的歌姬。
“鄒時，你老實跟我說，你是不是對人家姑娘有意思？”楊笵一臉好奇問道。
“還個人情罷了。”鄒時道。
“呦呦呦！”楊笵咧著大嘴，並不信他打趣道：“還個人情？你剛才眼睛差點掉出來了。”
“殿下今日事務並不繁忙啊？”
楊笵抿嘴，轉而視線移到台上舞姬，“鄒時，你看這舞跳的不錯吧？”
“殿下若有閒心，亦可上去領教一番。”