提督夫人今日後悔了嗎 第十七章 彆苑
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彆苑
“豫王貪汙餉銀，藐視國法，致使災患未除，民不聊生，即日起押送回京受審，等候發落！”霍承煜道，神色堅決，示意身側番子將豫王拿下。
“混賬！霍承煜，你一介閹豎，憑什麼抓本王？本王可是當今聖上的親叔叔！你有聖上旨意麼？竟敢隨意對皇親國戚動手，是不是不想活了？！”豫王大聲斥罵道，眼見眾親衛紛紛倒下，卻不過是在掩飾內心恐懼。
“本督自己，就是聖旨！”霍承煜麵寒如鐵，出言便是字字鏗鏘，“不想活的是你！”
監察院查案，素來隻問結果，不必在意對方身份。霍承煜接任提督之位後，趙琰更是允了他先斬後奏之權。隻豫王到底是趙琰親叔，是皇親，霍承煜從不因勢大而忘記規矩，這便將他押解回京，由趙琰親審，方能定罪。
袁琦這便出示了謝崇簽字畫押的供詞，自還有人證，便是替謝崇放印錢的下屬，以及因災患流離失所的災民。儘管豫王抵死不認，番子便還是押走了他。任憑此人如何怒罵，霍承煜皆無動於衷。
豫王府便迅速被查抄，其地下暗室裡堆疊如山的金銀珠寶，自也被監察院洗劫一空，待豫王定罪伏法，這些金銀自是要充入國庫，而趙琰早已默許，霍承煜若看中什麼，可自行拿走。眼下他領著監察院辦差，立下如此大功，趙琰自要好好嘉獎一番。
可大功告成，霍承煜卻不知怎的，並不歡喜。想起郊外田地荒蕪，城內熱鬨繁華，還有這豫王府，雕梁畫棟、珠寶堆砌，全然便是兩個世界。朱門酒肉臭，路有凍死骨。
他凝神閉目，周身不適便都席捲而來，終日奔波，他已覺這具身體好似都不是自己的。閉上眼，腦海裡浮現的，便都是葉蓁蓁秀麗麵容和窈窕倩影。周身柔軟的觸感傳來，清涼舒爽，那是她連夜為他趕製的貼身裡衣。他，想回府了。
明日，他便要動身回京。此刻心頭怒意早已消散，他隻想儘快回府，見到她。
卻說這邊
霍承煜不在府上，葉蓁蓁亦日日盼著他歸來，度日如年，她隻得想方設法自己尋些事做。
如此，便又為他趕製了幾件新的衣衫，又給自己做了身藕色襖裙。儘管她如今身份，早已不必親自製衣，這手藝她卻不想荒廢。待做完這些，又拿出母親留下的詩集翻閱，她始終遺憾，自己未能繼承母親的文采，眼下有閒暇了，便重新試著作詩填詞，找回曾經的感覺。
偶爾，她也去地牢裡見見采蘋，同她以手語交流，話下家常。有了她交流陪伴，采蘋這些時日都正常進食、好生睡覺，氣色漸漸恢複了些，形銷骨立之下竟也多了些活人氣息。人活著，總得有點盼頭，她想著。
這日，便正好撞見霍滿吩咐府上內侍，似是要去城郊彆苑送些錢銀吃食。
“霍副使這是吩咐他去做何事？”葉蓁蓁不禁有些疑惑，因霍承煜和小滿，都已當她是這霍府女主人，她卻眼下才知曉霍承煜在外還有座彆苑。
“我哥升任提督後，因著規矩，便要住在這曆任提督居住的府邸，聖上為嘉獎於他，便又賞賜給他一座彆苑，就在城南山麓深處，這地方是我哥親選的，位置隱蔽。”小滿緩緩道。
“怎的此前從未聽他、也未曾聽你提及此事？”葉蓁蓁不禁有些失落。
“因著那彆苑住著些人，我哥此前吩咐過，暫不將此事告知於你。”說到這裡，小滿麵上神色便有些為難。
“住著何人？”葉蓁蓁便問道。
“我哥自升任提督後，每隔一段時日，便有官員為拉攏他給他送珠寶金銀，自也有送女人的，這些女子我哥不願留在府上，便都送去了彆苑藏起來。尚有去處的都送走了，實在無處可去的，便好吃好喝地供養起來，過一日算一日吧。”見葉蓁蓁已問到這份上，小滿想了想，便不再瞞他。
“嫂嫂此前不是聽信外邊那些傳言，覺著送到霍府的女子在這府上無故失蹤，都是被我哥殺了麼？實則，她們都活得好好的，養在外頭呢。”小滿又繼續道，他本就希望他二人早日解開誤會，把話說開，隻霍承煜特意叮囑，他方到現在才說出此事。
“可否帶我一起去瞧瞧？”葉蓁蓁詢問道，她聞言心下實則有些複雜情緒，卻又說不上來是什麼。
“自是可以。”小滿今日本就是想親自過去看看的，距上次見到這些女子，已過去了半年光景。霍承煜吩咐過好生養著她們，不能傷了死了，也是時候該去瞧瞧了。
馬車行駛在路上，不多久便出了城。夏日裡，郊外陽光明媚，碧空如洗，山麓間綠意盎然，草木蒼翠。進了山，方見溪水潺潺流淌，各色不知名的花卉競相綻放，時下已至盛夏，山風襲來，卻十分清涼。
彆苑便坐落在山麓深處，此地環境清幽，依山傍水，是個避暑納涼的好去處，且地方隱蔽，不易叫人察覺。霍承煜選擇將彆苑修建於此，想來是費了番心思的，葉蓁蓁想著。
“前前後後送到府上的女子有十二人，什麼來曆、路數監察院都瞭如指掌，多是些孤兒，自幼無父無母，再就是罪臣之女，家敗了，淪落至此，實則都是些苦命人。尚有親眷在世的，我哥都吩咐送走了，與親人團聚，剩下五人，皆無處可去，也不願走，就這麼在這裡住到現在了。”小滿緩緩道。
“督主行的是大善事！”葉蓁蓁不禁感歎，“送走的女子既有七人，為何外間仍傳言是他虐殺了這些女子？竟無人為他解釋一句？”念及此，她便疑惑起來。
“我哥特意叮囑過，凡是從這裡出去的，切勿在外說及這段時日的經曆，尤其不能透露是他放走了她們，若是如此，便是走到天涯海角，他亦會取她們性命。”小滿道。
小滿語氣雖平靜，葉蓁蓁卻可想見霍承煜說這話時英俊麵容上那陰戾神色，實則不過是強裝出來的陰刻狠辣。念及此，她便笑了。
而她也猜到他為何寧願揹負這心狠手辣、草菅人命的惡名，也不讓走出去的女子說出真相。坐在監察院提督這個位置，惡名往往比善良的好名聲更有用，隻因一旦流露良善心軟的一麵，在外人眼裡，便有了可以攻擊的軟肋。
二人這麼說著，便已到了彆苑門前。彆苑裝潢不比京城霍府雕欄玉砌、金碧輝煌，卻雅緻古樸，簡明大方。門前幾株翠柏迎風而立，推門而入，順著青石小徑向裡間行去，便見小徑兩旁流淌著涓涓細流，綠意蔥蘢，空氣裡，氤氳著夏日山間特有草木香氣。
彆苑裡有幾名家丁打扮的番子護衛，見小滿前來，原是要進去通傳，叫那些女子出來拜見，不想葉蓁蓁卻道：“不必了，既是自家姐妹，便容我進去和她們見上一見。”
小滿這便領著她向裡間行去，走過蜿蜒曲折的迴廊，行至一拱門前，便見幾名女子正在後院嬉戲。夏日裡，後院池塘間蓮葉田田，荷花盛開。她們有的蕩著鞦韆，有的正在賞花，有的則在淺塘裡戲水，全然一派悠然自在的情景。
葉蓁蓁數了數，正是五人。但見她們皆容貌秀美，觀之不到二十年紀，談笑風生，姿態娉婷，宛若夏日裡悄然綻放的嬌豔花朵，盛開在這山麓間無人問津的角落。
葉蓁蓁特允小滿勿要出聲，便聽聞其中一人道：“你說咱們被送到這彆苑裡也有一年光景了，怎的從未見霍提督來過？”
“霍提督貴人事多，哪有空來光顧呀？如今能活著已是幸運，他來不來的，也不打緊。”另一人道。
“咱們姐妹如今這般，可多虧了他，若換作旁人，咱們如今是否活著，都難說。我隻想……隻想當麵同他道聲謝，想再瞧他一眼。”女子說著，麵頰卻染上了嬌羞之態。
“想什麼呢？他是你想見就能見的？再說了，霍提督再如何，也是個……”說到這裡，女子壓低了音量，“咱們都是些無家可歸的，如今在這裡有吃有穿，過的已是神仙般的日子，你便是得了他垂憐，也不會比現在好了，既如此，肖想這些做甚？”
“可我覺著霍提督生得英武俊美，怎麼瞧，也不像個……他既能允咱們在此住到現在，不苛待也不送走，應該是個好的。”女子想入非非，她實則也就剛送到府上時遠遠瞧過霍承煜兩眼，後來便再冇見過了。
她們原本以為，霍承煜將她們養在這裡，是為著今後再將她們作為禮物轉送他人，以此換些好處，不曾想，過去這麼久了，也冇遣人來將她們帶走。細細想來，便覺霍承煜不似外界傳言那般，有的，甚至還對他生出些旁的念想來。
葉蓁蓁聽聞她幾人對話，不知怎的，心間卻升起一絲不悅，說不清是何滋味，便越過拱門，行到她幾人麵前，“諸位姐妹，這廂有禮了。”
“還不快見過夫人！”小滿便緊隨其後道。
幾名女子便麵麵相覷，疑惑起來。彆苑地處京郊山麓，平日裡監察院也無人前來報信，儼然一處世外桃源，是以她幾人到現在還不知曉霍承煜成婚之事。“夫人？什麼夫人？”適才說話的女子，忍不住出言詢問。
“你個冇規矩的，霍提督三月前便大婚，這位是宮裡出來的葉典衣，也是霍提督之妻，如今霍府的主母！”小滿怒斥道，“還不快見過夫人！”
女子聞言，麵容上不禁流露失落之色。幾人這便上前，紛紛向葉蓁蓁躬身行禮：“見過夫人！”
“都是自家姐妹，無須多禮，”葉蓁蓁溫和笑著，示意她幾人起身。實則這些女子適才所言和神色都叫她瞧進了眼裡，心下雖不悅，麵上卻仍做出一副當家主母的姿態來，“霍副使，勿要發怒嚇到她們。”想來她們並不知曉霍承煜成婚，而自己今日來此地不想叫人發覺，便特意未著珠翠頭飾，穿著簡樸，她幾人不識得她，也是自然。
五名女子便又一一向她行禮，她們分彆喚作：蒹葭、若葉、彩書、桃夭、淩波。她們當中，最年長的如今十九，最小的才十六歲，想來都是落到送禮之人手裡後，被管事媽媽調教，重新取的名字，曾經的姓名，早已冇了意義。
都是些身世飄零之人。葉蓁蓁同她五人寒暄幾句，吩咐若有什麼短了缺了的，儘管開口告知彆苑侍從，一應所需都會儘量滿足，又吩咐侍從好生照看護衛周全，這便與小滿一道轉身離去。
“嫂嫂？”回去的路上，小滿便見葉蓁蓁一路緘默無言，神色鬱鬱，“既解開了誤會，嫂嫂為何並不開心？”
“我哪有不開心？霍督主是個大善人，自家彆苑裡養著這麼多女子，挺好的，叫無家可歸的姐妹們都有了一個家。”葉蓁蓁笑道，神色間卻帶著幾分冷意。
小滿當即便會過意來，嫂嫂難道是吃醋了？他想著，原是想帶葉蓁蓁過來，親眼見到這些女子還活著，解開對霍承煜的誤解，不想卻……哎！可真是好心辦壞事，小滿想著，頭都大了。
卻說這邊
蒼茫夜色下，霍承煜正快馬揚鞭，領著一眾番子向著京城的方向疾馳而去。馬蹄過處，塵土飛揚，黑壓壓連成一片。
今夜月色皎潔，銀輝灑在他身上，鴉青鬥篷隨風飄揚，黑衣映襯下便見他英俊麵容沉靜如水，漆黑眸子目光堅定。他眼下隻想快些回府、見到她，實則疲憊之下，他已然神思恍惚，馬匹劇烈顛簸，他已覺腰上痛得失去了知覺。
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