忘塵骨 第20章 《忘憂穀·青燈照影》
忘憂穀的夜比清瀾穀更靜，靜得能聽見月光落在花瓣上的聲音。沈清辭一行人被白靈安置在穀東一座閒置的竹軒裡，軒外一株千年合歡開得正好，粉絨絨的花絲被風一吹，像下了一場無聲的雪。
沈清辭把窗推開一線，讓月色透進來，合歡花的影子便映在竹榻上，也映在仙骨裡那團蜷著的魂火上。靈溪自從踏進忘憂穀就格外安靜，安靜得讓他心慌。
「在想狐後？」他用指腹蹭了蹭心口，聲音低得隻能讓魂火聽見。
魂火輕輕晃了晃，像點頭，又像搖頭。過了好一會兒，靈溪的意念才怯怯地浮上來：「阿孃從前……最喜歡合歡花。她說合歡合歡，合心即歡。可我當年為了一個人類，連她最後一麵都沒見著。」
沈清辭沒接話，隻是伸手摺下一枝合歡，放在枕邊。花絲拂過他的手腕，帶著微涼的露。
「沈清辭，」靈溪的聲音更輕了，「如果……我是說如果，狐帝也不肯原諒我，你會不會……」
「不會。」他截斷她，語氣像夜色一樣涼而堅定，「我帶你回來，不是讓你再被任何人丟下。」
魂火閃了閃，終於安穩地伏下去。
窗外忽有腳步聲，極輕，像貓踩落葉。沈清辭眼神一凜，冰蘭木簪已滑到指間。
「是我。」白靈的聲音隔著窗紙傳來，帶著一點遲疑，「狐帝陛下……請沈先生明日辰正入青丘宮。隻請沈先生一人。」
「規矩我懂。」沈清辭鬆開木簪，聲音聽不出情緒，「勞煩白靈姑娘帶路。」
白靈的腳步聲遠了，靈溪卻猛地一顫：「他連我都不肯見嗎？」
「他會的。」沈清辭合衣躺下，掌心覆在胸口，像隔著血肉去捂暖那團火，「他隻是……還沒想好怎麼麵對你。」
——
第二日辰初，忘憂穀的霧還沒散，白靈已等在竹軒外。她今日換了一身素青宮裝，銀發用一根紫玉簪鬆鬆挽住，眉間一點硃砂，襯得臉色近乎透明。
沈清辭隨她穿過花海，露水打濕了他的衣擺。靈溪在他仙骨裡悄悄冒頭：「左邊第三株碧桃，是我小時候偷偷埋過桂花糕的地方；右邊那棵歪脖子槐樹，阿爹曾教我爬上去掏鳥蛋……」
她一句一句說，沈清辭就一句一句記。直到花海儘頭，一座白玉拱橋橫跨在忘川支流之上，橋對岸，青丘宮的輪廓在雲裡若隱若現。
「沈先生，」白靈忽然停步，聲音壓得極低，「陛下他……這些年老得很快。狐族長老會逼他交出秘境鑰匙，墨淵又在外虎視眈眈。他其實……比任何人都想你回來。」
最後一句是對著仙骨說的。靈溪的魂火縮了縮，像被燙到。
青丘宮比沈清辭想象的簡樸，青玉為牆，琉璃作瓦，殿前一株巨大的梧桐樹，葉子卻落了大半。狐帝就站在樹下，背影清瘦，赤金的長袍被風掀起，像一簇將熄未熄的火。
「沈清辭。」狐帝開口，聲音沙啞得像砂紙磨過玉，「百年前，我趕她出青丘時，她可曾恨我？」
沈清辭行了一禮，答得坦然：「她哭了一路，卻從沒說過一個『恨』字。」
狐帝的背影顫了顫，抬手撫過梧桐粗糙的樹皮：「這棵梧桐，是她出生那年我親手種的。她說要刻上她的小狐狸，結果刻壞了，還偷偷用樹膠粘了條尾巴上去……」
沈清辭沒接話，隻是攤開掌心。那團雪白的魂火飄出來，落在梧桐根上，化作一隻巴掌大的小狐狸，尾巴缺了一截，左眼是金色的。
小狐狸仰頭看著狐帝，輕輕「吱」了一聲。
狐帝緩緩轉身，沈清辭這纔看清他的臉——與靈溪有七分像，隻是眉間多了風霜，眼角多了細紋。他蹲下身，手指顫抖著碰了碰小狐狸的耳朵，聲音低得像是怕驚碎什麼：「阿溪，阿爹的乖囡囡……」
小狐狸用鼻尖蹭了蹭他的指尖，忽然化作一道光，重新鑽回沈清辭的仙骨。狐帝的手僵在半空，良久，才苦笑：「她還是不肯見我。」
「她怕您怪她。」沈清辭聲音很輕，「也怕您不怪她。」
狐帝閉了閉眼，再睜開時，眼底已是一片冷冽：「血煞和墨淵，我會處理。但秘境鑰匙……長老會不會輕易鬆口。」
他抬手，一片梧桐葉落入掌心，葉脈竟泛著淡淡的銀光：「三日後，長老會召開『問心議』，屆時所有狐族嫡係都會到場。我會提議——以秘境試煉為賭，若你能帶著阿溪的魂魄從秘境中取出轉命珠，鑰匙便歸你；若不能……」
「若不能，我與她同葬秘境。」沈清辭接得乾脆，連眼皮都沒抬。
狐帝深深看他一眼，忽然笑了，那笑意裡帶著久違的狠勁：「好，有我年輕時的樣子。」
——
三日後，問心議。
青丘宮正殿，九根盤龍柱上燃著鮫人脂燈，燈火映得殿中百來張麵孔明明滅滅。沈清辭被白靈引著，站在殿心，一身青衫洗得發白，卻掩不住化丹後期的威壓。
長老會由七位長老組成，從左到右，依次是：大長老白夙（合體後期）、二長老白魘（合體中期）、三長老白闕（合體初期）……最末一位，卻是個人類——青衫儒雅的謝無咎，青丘客卿，亦是狐帝昔年故交，修為已至合魂小成。
「人類，也配染指我族秘境？」二長老白魘冷笑，他的本體是隻黑狐，眼尾一道疤，像被雷劈過。
「阿溪的魂魄在我體內。」沈清辭抬眼，目光掃過眾人，「她是我道侶，我自當為她爭一線生機。」
「道侶？」三長老白闕，銀發少年模樣，聲音卻老成，「人妖殊途，天道不容。你壽元幾何？她壽元幾何？待你百年後輪回，她守著你的下一世，再下一世？笑話！」
沈清辭不惱，隻是抬手，仙骨之力湧出，在殿中凝成一幅畫卷——
是他與靈溪的百年。
清瀾穀的初遇，她叼著桂花糕蹲在井邊；血影洞的生死，她魂飛魄散前最後一眼；冥府百年，他踏遍忘川隻為尋她一縷殘魂；再重逢，她縮在他掌心裡，尾巴少了一截……
畫卷最後，停在一行小字：
【若天道不容，我便破了這天道。】
殿中一時寂靜。謝無咎忽然撫掌大笑：「好一個破了天道！老夫賭了。」
大長老白夙，白發蒼蒼的老嫗，緩緩睜眼：「秘境試煉，九死一生。你可敢以心魔立誓？」
沈清辭抬手，指尖劃破掌心，血珠滴落，化作一道赤金符印：「沈清辭以心魔立誓，若敗，魂飛魄散，不入輪回。」
靈溪的魂火在他仙骨裡劇烈跳動，像是要衝出來，卻被他輕輕按住：「乖，等我帶你回家。」
——
當夜，忘憂穀。
沈清辭在合歡樹下打坐，忽然聽見極輕的腳步聲。睜眼，卻是謝無咎。
「謝先生。」沈清辭起身行禮。
「彆客套。」謝無咎拋給他一壺酒，「明日入秘境，我陪你走一趟。」
沈清辭一怔：「先生不是客卿？」
「客卿也是人。」謝無咎喝了口酒，笑得灑脫，「我年輕時，也愛過一隻狐妖。後來……她替我擋了雷劫，魂飛魄散。」
他抬手，指間一枚玉戒泛著溫潤的光：「這是她留給我的。她說，若有一天，再遇到人妖相戀，能幫就幫。」
沈清辭喉頭滾動，最終隻吐出兩個字：「多謝。」
謝無咎拍了拍他的肩：「秘境裡，轉命珠在『鏡湖』底，但湖心有『問心石』，會映出你最怕的東西。記住，無論看到什麼，都是假的。」
——
次日卯正，秘境開啟。
秘境入口在梧桐樹下，狐帝以指尖血為引，撕開一道漩渦。沈清辭踏入前，回頭看了狐帝一眼：「若我回不來，替我告訴她——」
「說什麼？」
「下輩子，我還去找她。」
漩渦吞沒了他的身影。
秘境之內，無日無月，隻有漫天流螢。沈清辭走了不知多久，終於看見那片鏡湖——湖水平滑如鏡，映出他的臉，卻映不出他的影子。
他深吸一口氣，踏入湖中。
湖水沒頂的瞬間，世界翻轉。
他看見自己跪在清玄道長麵前，老者白須染血：「孽徒！你竟為一隻狐妖，背棄師門！」
他看見靈溪被鐵鏈鎖在青丘宮柱上，狐帝親手執鞭：「孽障，我當初就該掐死你！」
他看見百年後，自己白發蒼蒼，靈溪卻仍是少女模樣，牽著另一個少年的手，叫他「前輩」。
——每一幕，都鮮血淋漓。
沈清辭咬破舌尖，血腥味在口中炸開：「假的，都是假的！」
湖麵忽然裂開，一顆晶瑩剔透的珠子緩緩浮起，珠心流轉著金與白的微光。
轉命珠。
他伸手，卻在指尖碰到珠子的刹那，湖麵再次翻湧——
一隻蒼白的手，從湖底伸出，死死攥住了他的手腕。
「沈清辭……」那聲音沙啞而熟悉，「你終於來了。」
湖水分開，露出一張與他一模一樣的臉，隻是那雙眼睛，漆黑如墨，沒有一絲光。
是心魔。
「把身體給我。」心魔低笑，「你守不住她，我來守。」
沈清辭反手扣住心魔的手腕，仙骨之力與狐火同時爆發：「我的道侶，我自己守。」
湖底炸起滔天巨浪。
——
秘境外，梧桐葉落如雨。
狐帝站在樹下，忽然心口一痛。
他抬頭，漩渦的出口開始崩裂，像一張被撕碎的紙。
「阿溪……」他喃喃，「阿爹不該……」
話音未落，一道金光衝破漩渦，沈清辭渾身是血，懷裡緊緊抱著轉命珠。
他的左臂軟軟垂著，顯然已斷。
「拿到了。」他聲音嘶啞，卻笑得明亮，「她呢？」
狐帝抬手，魂火從他仙骨裡飄出，落在轉命珠上，化作少女的模樣——不再是巴掌大，而是真實的、有溫度的靈溪。
她撲進狐帝懷裡，眼淚打濕了他的衣襟：「阿爹，我回來了。」
狐帝的手懸在半空，終於落下，輕輕拍著她的背：「回來就好，回來就好……」
沈清辭看著這一幕，眼前一黑，終於倒下。
失去意識前，他聽見靈溪的哭喊：「沈清辭！你不許睡！你說過要帶我去看江南煙雨的！」
他想說「好」，卻連抬手的力氣都沒有。
——
再醒來時，已是三日後。
竹軒內，靈溪趴在床邊，眼睛紅腫，九條尾巴蔫蔫地垂著。見他睜眼，她哇地一聲哭出來：「你嚇死我了！你睡了三天三夜，我還以為……」
沈清辭抬手，指尖蹭掉她的眼淚：「彆哭，我答應過你，死得晚一點。」
靈溪破涕為笑，尾巴纏上他的手腕：「謝先生給你接了骨，說養三個月就好。他還說，轉命珠已認你為主，你的心魔……被你親手斬了。」
沈清辭「嗯」了一聲，忽然想起什麼：「狐帝那邊……」
「阿爹把秘境鑰匙給你了。」靈溪攤開掌心，一枚銀葉形狀的鑰匙靜靜躺著，「他說，青丘永遠是你的家。」
沈清辭看著那枚鑰匙，良久，笑了：「那等我能走了，我們回清瀾穀，種一山穀的合歡花，好不好？」
靈溪點頭，眼淚又掉下來：「好，我陪你。」
——
當夜，狐帝獨自站在梧桐樹下，指尖摩挲著一片落葉。
「阿夙，」他低聲喚，「你說，我當年趕她走，是不是錯了？」
黑暗中，大長老白夙拄著柺杖走出來，聲音蒼老卻溫柔：「孩子，世間哪有那麼多對錯。她愛你，你愛她，這就夠了。」
狐帝抬頭，月光穿過梧桐葉，落在他臉上，像極了他年輕時，抱著剛出生的女兒，在樹下轉圈的模樣。
「是啊，夠了。」
——
而遠在黑風嶺，血煞站在骨牙狼群的屍山上，望著青丘的方向，笑得陰冷：「轉命珠現世了？很好……很好。」
他抬手，掌心浮現一道漆黑符印：「墨淵，合作繼續。這一次，我要青丘，雞犬不留。」