忘憂齋異聞錄 第八十二章 當時善舉，今日罵名
劉提領大聲道：“本官聽聞，坊間有不安分之徒，散播什麼‘瘟神’流言，怪力亂神，蠱惑人心，以致百姓恐慌，秩序不穩！此等行徑，實乃無知妄說，擾亂視聽！爾等當謹守本分，遵從太醫署指引，清掃環境，服用官方派發的避瘴湯藥，方是正理！”
宋雪凝心想這位劉提領的處置倒也不錯，隻不過姿態未免擺得太高了一些。
劉提領留下官差組織人手清掃積穢，分發湯藥。
宋雪凝深知此事蹊蹺，非一人之力可解，需要找人相助。
她倒是認識一個大夫。
於是她離開工匠坊，來到陸霜的藥鋪。
經曆水莽草一事，她知道陸霜近來義診贖罪，正是可靠的助力。
“陸姑娘，工匠坊的怪病，不知你可曾聽聞？”宋雪凝問道。
“聽說了一些。宋姑娘有何指教？”陸霜反問。
“官家派了惠民藥局的官員前來處置，定了‘瘴氣’之論，但我認為恐有非人之力作祟，單憑尋常醫術難窺其究。陸姑娘深諳岐黃之術，雪凝冒昧，想請姑娘出手相助，一則救治病患，二則共查真相。”
陸霜沉默片刻，方道：“那惠民藥局的劉提領，慣會照本宣科，開的避瘴方子不過是些藿香、佩蘭之類，於這等奇症無異於隔靴搔癢。也罷，我近日義診，本也是為了贖罪積德。此事蹊蹺，我便隨你走一遭。”
有了陸霜的加入，宋雪凝心中稍定。
次日，宋雪凝和陸霜一同來到南城工匠坊。
她看到京兆尹府已經貼出告示，嚴令工匠坊清掃環境，疏通溝渠，並按藥局方子統一熬製避瘴湯分發各戶，同時申飭妖言惑眾者，明令禁止傳播“瘟神”流言。
不過防民之口甚於防川，若不調查真相，單靠禁令難以阻止民間的議論。
陸霜放下藥箱為病患義診。
開始有幾個人過來嘗試，發現果然是免費看病，不要醫藥費。
於是後來看病的人越來越多。
“他們的病怎麼樣？”宋雪凝問道。
“唉，甚是蹊蹺。”
“怎麼個蹊蹺法？”
陸霜低聲道：“我瞧了十幾位病人，脈象不像是生病，而像是中毒。應該有人對他們下了毒。”
“毒？”
“此毒雖然不致命也不霸道，但能緩慢侵蝕人的精氣神。中毒的症狀與重度風寒無異，所以尋常藥物無法對症。”
“若真是投毒，究竟是誰下的手？又為何偏偏選中這些工匠？”
陸霜搖頭：“這就非我所能知了。你去檢查一下他們共用的飲水和糧食，然後問問他們有沒有接觸過會下毒的人，或者有沒有仇家。”
宋雪凝探查一番，卻一無所獲。
她心中疑雲更甚：莫非這位何大人，真如百姓所言，是瘟神？或者說這個何大人就是下毒的人？
可是為什麼？
一個素有清名的官員，為何要毒害一群無辜工匠？
畢竟無冤無仇，毫無動機。
莫非是某些工匠知道了何大人的把柄，所以何大人要殺人滅口？
就算要殺人滅口，也不至於這麼公然下毒。
現在所有工匠都覺得他有問題。
就在這時，街口忽然傳來一陣騷動。
“快看，那個瘟神又來了！”
“天哪，他還敢來！快把門關緊！”
百姓如見鬼魅，原本還開著的門窗，全都關死了。
宋雪凝與陸霜順著眾人目光望去，看到工部員外郎何見微又來工匠坊檢查工作，想幫工匠們排憂解難。
但人們如今視他如洪水猛獸。
他走到一扇緊閉的門前，輕聲問：“張大哥，家裡的嫂子好些了麼？”
屋內無人應答。
他又走到另一家門前：“王大叔，這包裡是些蜜餞，你拿去給你家孩子吃吃。”
又是一頓閉門羹。
何見微站在街心，茫然四顧。
他喃喃自語：“我到底做錯了什麼？我隻想做一做分內之事。為什麼所有人都如此怨氣，憎恨我？”
“呸！”
不知從誰家窗戶裡，啐出一口濃痰，正落在他腳邊。
“你這個災星！害了我們還不夠，還想怎麼樣！”
“滾出南城！滾出京城！”
惡毒的咒罵從四麵八方湧來。
何見微落荒而逃。
宋雪凝看著他離開的背影，心中百感交集。
天黑了，宋雪凝邀請陸霜一同回到忘憂齋。
宋正卿大為歡迎，給她們上茶。
“如果真是有人下毒的話，毒源似乎就藏在這位何大人身上。”陸霜猜測道。
“若真是他投毒，動機何在？他新官上任，與這些工匠沒有任何利益糾葛，也沒有任何恩怨，何必自毀前程？我今日觀他神色，的確是一片助人之心，不似作偽。若真是演戲，那他也太過高明。看來還是得會一會這位何大人，當麵聊聊，看看他知不知情。就算他不說，也應該能從他身上發現一點線索。”
“知人知麵不知心。總之，你若要查，務必小心。”
次日下午，宋雪凝來到何見微的住處。
她輕輕叩了叩門。
“誰？”裡麵傳來一個沙啞且警惕的聲音。
“何員外郎，小女子宋雪凝，來自忘憂齋書鋪。聽聞工匠坊的工匠生病，小女子大膽好奇，想和何大人商討商討。”
門內沉默了片刻，才傳來腳步聲。
門被拉開一道縫，何見微上下打量著宋雪凝，眼中滿是戒備：“忘憂齋？我不認得你，你來做什麼？也是來罵我的麼？但你應該不是工匠坊的人。”
宋雪凝微笑道：“我雖然不是工匠坊的人，但在工匠坊認識一些朋友，比如那個製造鏡子的秦墨，便是我的好友。最近聽聞工匠坊許多人得了怪病，很多人都說您是瘟神，帶去了病災，但我不這麼覺得。我觀察了好幾天，您是個好官，想為百姓做點實事，卻遭此汙衊。我雖是一介平民，但也替您感到委屈。”
他眼眶一下子就紅了。
最近罵他的人太多了。
不僅是工匠坊的工匠罵他，連他左右鄰居也罵他，擔心他真是瘟神把疾病從工匠坊帶過來，
甚至他的上司也不怎麼待見他，刻意保持距離，生怕被傳染。
連日來飽受白眼，此刻難得聽到一句暖心話，自然令他感慨萬千。
他側身讓開路。
“姑娘快請進。”
“宋姑娘，我簡直比那竇娥還冤啊。”他忍不住大倒苦水。