維度代行者 第1章 萬界之軸與深空驚魂
林奇覺得，自己快要被故紙堆裡泛黃的黴味給醃入味兒了。
大學圖書館古籍修複室的燈光總是那麼慘白，照得人臉上沒有一點血色。空氣裡漂浮著細微的塵埃，那是數百年前紙張碎裂後的殘骸，也是時間腐朽的實體。他戴著白手套，小心翼翼地用鑷子將一頁脆弱的明代地方誌殘片攤平，動作機械而麻木。耳邊隻有空調低沉的嗡鳴和自己平穩卻毫無生氣的心跳。
曆史係，尤其是古籍修複方向，聽上去充滿了穿越時空的浪漫。但實際上，絕大部分時間，它意味著極致的枯燥、孤獨，以及一種被時代洪流遠遠拋在身後的疏離感。身邊的同學要麼轉了行，要麼一頭紮進考公考研的大軍，隻有他，像一顆被遺忘的釘子，楔在這間彌漫著陳舊氣息的房間裡，日複一日地麵對著比他曾祖父的曾祖父還要年長的文字。
它們記錄著彆人的波瀾壯闊，彆人的悲歡離合，而他自己的人生，卻像一潭死水，連一絲漣漪都欠奉。
「也許一輩子就這樣了吧。」這個念頭近來出現的頻率越來越高，像藤蔓一樣纏繞著他，令人窒息。
就在他走神的一刹那，指尖的鑷子微微一滑，並未用力，但那頁本就脆弱不堪的紙頁邊緣，竟無聲地裂開了一道細微的口子。
林奇的心猛地一揪，一股難以言喻的懊惱和沮喪湧了上來。連這點小事都做不好嗎？
就在這時——
【檢測到適格個體…認知水平符合基礎閾值…生命活性處於低峰值…契合『觀測者』潛質…】
一段極其突兀、完全無法形容的「資訊」，並非通過耳朵，而是直接在他腦海最深處「炸響」。那不像任何語言，沒有音色，沒有語調，隻有純粹、冰冷、絕對客觀的意味，被強行翻譯成了他可以理解的概念。
林奇渾身一僵，鑷子當啷一聲掉在工作台上。
他猛地抬頭四顧，修複室裡空無一人，隻有一排排沉默的書架和同樣慘白的燈光。
幻聽？因為太累了嗎？
【繫結程式啟動…連結『萬界之軸』…維度坐標校準中…】
那個「聲音」再次響起，不容置疑。緊接著，他眼前的空氣開始扭曲，不是幻覺，是真實的物理層麵的扭曲！光線像水波一樣蕩漾，圖書館的景象迅速褪色、模糊，彷彿一張被浸濕的畫。他感到一陣劇烈的、完全失控的失重感，不是下落，而是被某種無法理解的力量從整個「世界」中猛地「剝離」出去！
他想大叫，卻發不出任何聲音。意識在巨大的撕扯感中幾乎渙散。
不知過了多久，也許是一瞬，也許是永恒。
所有的混亂和噪音驟然消失。
絕對的死寂。
取而代之的，是一股濃烈得無法化開的鐵鏽味和某種…蛋白質腐敗的惡臭，粗暴地鑽入他的鼻腔。冰冷刺骨的空氣刺激著他暴露在外的麵板。
林奇劇烈地咳嗽起來，終於重新掌控了自己的呼吸。他睜開眼，心臟幾乎停止了跳動。
圖書館消失了。
他正身處一條狹窄、昏暗的金屬走廊。牆壁是冰冷的合金，布滿了粗大的管線和未經修飾的鉚釘。頭頂的照明燈管大多已經損壞，僅存的幾盞也在不停地閃爍，發出滋滋的電流聲，將整個空間切割成明明滅滅的恐怖片場。紅色的應急燈光像血跡一樣塗抹在角落，無力地旋轉著。
遠處，隱約傳來某種令人牙酸的刮擦聲，像是金屬爪子在刨刮船體。
【初始世界載入完成：t-77維度扇區，『深空遺孤』場景。】
【任務型別：生存/探索。】
【主線任務：生存72小時。在此期間，尋找並獲取飛船『黑匣子（航行記錄儀）』。】
【任務提示：『它們』對聲音和熱量敏感。黑暗並非絕對安全。】
【失敗懲罰：死亡。】
那個冰冷的「聲音」——現在他知道它叫「萬界之軸」——再次直接在他的意識中浮現出清晰無比的文字，不帶任何情感，卻帶來了最極致的恐懼。
死亡？！
這兩個字像冰錐一樣刺入林奇的大腦，讓他瞬間手腳冰涼。他不是在做夢！那股令人作嘔的臭味、金屬的冰冷觸感、閃爍的燈光、遠處詭異的聲響……一切都真實得可怕！
他背靠著冰冷的牆壁，雙腿發軟，幾乎要癱坐下去。巨大的驚駭和荒謬感衝擊著他二十多年來建立的唯物主義世界觀。曆史書裡的金戈鐵馬、王朝更迭，在眼前這超現實的可怖景象麵前，顯得無比遙遠和蒼白。
深呼吸，林奇，深呼吸！他拚命告誡自己，你是學曆史的，你最擅長的不就是在混亂的史料中尋找邏輯和線索嗎？把這裡當成一個……一個從未被發掘過的考古現場！對，考古現場！
儘管手抖得厲害，他還是強迫自己冷靜下來觀察。
走廊的一端完全陷入黑暗，深不見底，那刮擦聲似乎就是從那個方向傳來。另一端稍遠處，似乎有一個岔路口，閃爍著微弱的綠色指示燈光，可能是安全出口或者某個功能區的標識。
他身上還穿著圖書館那身單薄的衣物，在這個冰冷的金屬環境裡凍得瑟瑟發抖。手無寸鐵，對周遭一無所知。
「萬界之軸…」他在心裡默唸這個名字，試圖與之溝通，「這是什麼地方？我為什麼會在這裡？放我回去！」
沒有任何回應。那東西就像一段設定好的程式，隻發布任務，不提供客服。
就在這時——
啪嗒…啪嗒…
一種粘稠的、濕漉漉的腳步聲，從黑暗的那端走廊傳來，伴隨著一種拉風箱般的、斷斷續續的沉重喘息聲。
林奇的寒毛瞬間倒豎！那絕不是人類正常行走的聲音！
閃爍的燈光下，一個扭曲的影子被拉長，投射在拐角的牆壁上。
求生的本能壓倒了一切恐懼。林奇幾乎想都沒想，連滾爬爬地朝著那個有綠色指示燈光的岔路口拚命挪動。他不敢跑，怕腳步聲驚動那個東西，隻能弓著腰，儘可能利用地麵散落的雜物和陰影作為掩護。
背後的喘息聲和腳步聲似乎停頓了一下，隨即變得更加急促，彷彿察覺到了什麼。
林奇的心臟快要跳出嗓子眼！他猛地撲到岔路口，發現綠色指示燈指向左手邊一條稍寬的通道，上麵標著「第三貨艙（低溫儲存）」的字樣。而右手邊通道的標識則模糊不清。
沒時間猶豫了！他閃身鑽進左手邊的通道。
這條通道同樣昏暗，但似乎更乾淨一些。他踉蹌著向前跑了幾步，發現通道一側有一個小小的工具間門牌，門虛掩著。
他側身擠了進去，反手輕輕將門關上，屏住呼吸，透過門上的狹小觀察窗向外望去。
幾秒鐘後，一個難以名狀的「生物」搖晃著從岔路口經過。
它大致保持著人形，但肢體極度不自然地扭曲著，麵板呈現出一種壞死般的灰白色，上麵布滿了暴突的、搏動著的紫黑色血管。它的手臂異化成了長長的、骨質化的鋒利鐮刀狀器官，拖在地上，發出令人牙酸的刮擦聲。它的腦袋歪斜到一個不可思議的角度，沒有嘴唇，裸露著參差不齊的、尖銳的牙齒，渾濁的眼睛裡沒有任何智慧的光芒，隻有純粹的饑餓和瘋狂。
它在那岔路口停頓了片刻，那顆畸形的頭顱抽動了幾下，似乎在嗅探著什麼。林奇死死捂住自己的嘴，連呼吸都幾乎停止。
幸運的是，那怪物似乎最終被右手邊的通道吸引了，拖著那對可怕的骨鐮，搖搖晃晃地走了進去，腳步聲逐漸遠去。
直到那聲音完全消失，林奇纔像虛脫一樣，順著門板滑坐在地上，冷汗已經徹底浸透了他的後背。
死亡……原來離得如此之近。那冰冷的失敗懲罰，不再是抽象的文字，而是剛剛與他擦肩而過的、具象化的恐怖。
他癱坐了好幾分鐘，劇烈的心跳才緩緩平複。必須行動起來了。72小時？在這個地獄般的地方待上三天？沒有食物，沒有水，沒有武器，還要去找什麼黑匣子？
他深吸一口氣，開始打量這間工具間。空間很小，擺放著一些維修器械和備件櫃。他小心翼翼地翻找起來。
運氣不算太壞。他在一個櫃子裡找到了一根長約半米、沉甸甸的金屬撬棍——這讓他心裡稍微踏實了一點。還有一個掛在牆上的應急手電筒，按下開關，射出一束昏黃但足以照亮前路的光柱。此外，還有一小罐未開封的飲用水和幾塊壓縮口糧，像是船員應急儲備。
他將撬棍緊緊攥在手裡，冰冷的觸感傳來一絲微弱的安全感。將口糧和水塞進口袋，深吸一口氣，推開了工具間的門。
黃暈的光柱刺破黑暗，在金屬牆壁上投下晃動的影子。他必須去找那個「黑匣子」，這是離開這裡的關鍵。按照一般邏輯，這種重要物品最可能在艦橋或者引擎室附近。
他辨認了一下方向，朝著可能是飛船核心區域的方向，小心翼翼地邁出了腳步。每一步都輕得像貓，耳朵豎立，捕捉著任何一絲異常的聲響。
這座巨大的金屬墳墓沉默著，隻有他孤獨的腳步聲和手電筒光柱掃過的細微聲音。但林奇知道，黑暗之中，絕對不止他一個「東西」在活動。
他路過的牆壁上，時常能看到飛濺的、已經發黑的血跡和深深的、彷彿被什麼利器劈砍過的恐怖凹痕。一些艙門被暴力撕裂，裡麵一片狼藉。
在一個類似生活區的區域，他看到了更多戰鬥的痕跡，甚至看到了一具被撕扯得不成人形的屍體，蜷縮在角落，早已冰冷。
林奇胃裡一陣翻江倒海，強迫自己移開目光。曆史書上的戰爭和死亡是數字和冰冷的描述，而這裡的死亡，是如此原始、血腥、**裸。
「嗚——嗚——嗚——」
突然，一陣刺耳無比的警報聲毫無征兆地響徹整個通道！紅色的警示燈瘋狂旋轉閃爍！
林奇被這突如其來的巨響嚇得魂飛魄散！幾乎同時，他聽到四麵八方都傳來了那種令人毛骨悚然的刮擦聲和嘶吼聲！它們被警報啟用了！
「操！」他忍不住罵了一句，再也顧不得隱藏腳步聲，拔腿就跑！
身後的通道傳來密集的、令人頭皮發麻的追逐聲！不止一個！
他憑借本能瘋狂奔跑，衝過一個又一個岔路，根本來不及辨認方向。警報聲和怪物的嘶吼在金屬通道裡回蕩、放大，形成一首令人絕望的交響樂。
突然，前方一扇厚重的液壓艙門正在緩緩下降，似乎是要隔離某個區域！
機會！
林奇爆發出前所未有的速度，在艙門即將閉合到隻剩半米高的縫隙時，一個滑鏟猛地鑽了過去！
沉重的艙門在他身後徹底閉合，將追兵隔絕在外。撞擊聲和瘋狂的抓撓聲從門後傳來，但暫時安全了。
他癱在冰冷的地上，大口大口地喘息，肺部火辣辣地疼。
驚魂未定地抬起頭，手電筒的光柱掃過這個新的區域。
這裡像是一個實驗室或者醫療室，比外麵的通道要整潔一些，但同樣混亂，各種儀器被打翻在地，玻璃器皿碎裂。牆壁上布滿了巨大的螢幕，大多已經漆黑，隻有最中央的一塊還在斷斷續續地閃爍著雪花和模糊的影象。
林奇掙紮著爬起來，走近那塊螢幕。
螢幕上的影象極不穩定，但依稀能分辨出是一些實驗日誌的片段。扭曲的程式碼、快速滾動的基因序列圖、還有……一個被束縛在手術台上的活體，正在發生極其可怕、快速的變異，血肉膨脹，骨骼刺破麵板……
接著，螢幕猛地跳出一個清晰的標誌——一個環繞著雙蛇杖的抽象字母「a」。
與此同時，那個冰冷的「聲音」再次於他腦海中浮現：
【發現關鍵資訊：『阿波羅生物科技』（apollobiotech）標誌。資訊已記錄。探索度增加。】
阿波羅生物科技？
林奇皺緊眉頭，牢牢記住這個名字和標誌。這或許就是導致這艘飛船變成地獄的原因。
他正準備繼續探索這個實驗室，目光忽然被角落裡的一個東西吸引。
那是一具穿著白色研究員製服的屍體，靠在牆邊，早已死亡。但他的手裡，緊緊抓著一本厚厚的、看起來像是實驗日誌的硬皮筆記本。
林奇的心跳，又一次加速起來。