五個皇兄團寵我，太子爹他慌了 第77章 《哭出來的鏢局》
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潞城驛道上的塵土混著淡淡的血腥氣，被凜冽的朔風捲成昏黃的漩渦，嗆得人鼻腔發癢。老五澹台銖攥著個磨破邊角的錢袋，蹲在驛站冰冷的石階上，小臉皺得像顆風乾的紅棗。剛從邊關傳來的急報，像一把鈍刀子反覆割在他心口——邊關十三座軍鎮已斷糧半月，守軍們彈儘糧絕，隻能煮著皮甲、啃著樹皮充饑，若再無糧草送達，恐怕就要軍心渙散。
太子從私庫中撥出的銀錢，本是足夠購買三個月的糧草，可在貪官汙吏的層層盤剝下，到了糧商手裡竟隻剩三成。糧商們還趁機抬價，陳年舊米都賣出了新米的價錢，態度更是傲慢：“要就要，不要拉倒，這年月，有米吃就不錯了！”
“三年陳米就三年陳米！總比讓將士們餓著強！”小糰子一咬牙，從懷裡掏出個沉甸甸的布袋，“嘩啦”一聲，將裡麵的金瓜子倒在糧行的櫃檯上。陽光透過窗欞灑在金瓜子上，泛著耀眼的光澤。這袋金瓜子是他偷偷熔了瑞王府抄冇的鎏金香爐鑄成的，每顆瓜子底部都刻著個微縮的南宮朱雀紋——那是老三澹台墨怕他亂花錢，特意幫他做的防偽標記，旁人根本仿製不來。
糧行老闆看著滿桌的金瓜子，眼睛都直了，立刻眉開眼笑地吩咐夥計裝糧。當糧車吱呀呀地駛出城門時，老五的心卻懸到了嗓子眼。他想起老二澹台戰昨日獵兔時提過的山間野路：“黑風嶺那條道雖然難走，騾馬走一趟都得刮層皮，但勝在偏僻，冇有那些層層設卡收稅的官老爺，能省不少麻煩。”小糰子把心一橫，花高價雇了群滿臉刀疤、看著凶神惡煞的江湖客押運，自己則縮在糧袋堆裡，懷裡緊緊抱著心愛的金算盤，嚇得瑟瑟發抖。
黑風嶺的暮色像潑墨般迅速傾瀉而下，山林間颳起陰冷的風，嗚咽聲如同鬼哭。糧車剛轉過一道山彎，就被一群手持兵刃的人截住了。為首的土匪頭子扛著一把鬼頭刀，刀柄上纏著的褪色紅布條，在風中飄蕩，活像乾涸的血跡。“此路是我開，此樹是我栽！要想從此過，留下買路財！”粗糲的吼聲震得老五耳膜發癢，他悄悄扒開糧袋的縫隙一瞧——土匪們個個衣衫襤褸，有的甚至光著腳，腳踝凍得發紫，臉上滿是菜色，顯然也很久冇吃飽飯了。
“我的三百兩金瓜子啊...”老五看著眼前的場景，想到那些即將到手卻要被搶走的糧草，“哇”地一聲哭出聲來，這哭聲不是嚇的，是真心疼，“這能買多少糖葫蘆，能修多少水渠，能給邊關將士買多少肉吃啊...嗚嗚嗚...”他哭得撕心裂肺，鼻涕泡糊了滿臉，懷裡的《南宮商經》掉在地上，書頁間夾著的糖畫被淚水浸化，黏糊糊地粘在封皮上，看不清原本的圖案。
土匪們舉著火把，麵麵相覷。打劫多年，他們見過嚇得渾身發抖的，見過跪地求饒的，卻從冇見過哭得比苦主還慘的“劫匪”（在他們看來老五是糧商的人）。頭子用刀尖挑起老五掉在地上的《千字文》——那是老五路上認字用的，扉頁上還畫著一隻啃竹簡的熊貓，筆觸稚嫩可愛。
“小娃娃，你哭啥？”頭子撓著亂蓬蓬的頭髮，語氣裡帶著幾分不耐，又有幾分好奇，“你運這堆黴米做甚？值當你哭成這樣？”
“纔不是黴米！”老五抽噎著從糧袋裡抓起一把米粒，湊到火光下，米粒雖然顏色略黃，卻顆粒飽滿，泛著溫潤的光，“隻是陳了些...邊關的將士們都快餓死了，他們在前線打仗，保護我們，你們怎麼還能搶軍糧...”他越說越傷心，從懷裡掏出個油紙包，小心翼翼地打開，裡麵是幾塊已經涼透的糕點，“這是...這是太子殿下省下來的點心，我留著當乾糧的，給你們吃，求求你們彆搶糧食...”
土匪堆裡突然一陣騷動。有個獨眼龍土匪突然蹲下身，抓起一把米粒放在鼻尖嗅了嗅，眼眶瞬間紅了：“這是江北旱災那年的陳米，煮飯的時候得加一勺豬油才香...我娘當年餓死前，就想吃一口這樣的白米飯，可我連這點願望都冇滿足她...”他轉頭對頭子低聲說：“大哥，咱們不能搶軍糧啊，將士們在邊關拚命，咱們要是搶了他們的糧，和漢奸有啥區彆？”
頭子沉默了半晌，望著眼前哭得傷心的老五，又看了看身後同樣麵露愧色的弟兄們，突然將鬼頭刀“哐當”一聲砸在地上。他扯下腰間的酒囊猛灌一口，喉結劇烈滾動著，沉聲道：“這票不乾了！弟兄們，把傢夥收起來，咱們護糧，送這些糧食到潞城軍鎮去！”
糧車抵達潞城軍鎮時，守將正紅著眼眶，要斬殺最後幾匹戰馬給將士們充饑。當他看到一群“土匪”扛著糧袋從車上下來時，驚得手裡的刀都掉在了地上，半天冇反應過來。老五腫著眼睛泡，從懷裡掏出賬本，封皮已經被淚水泡得發皺：“將軍，糧食送到了，按市價九折結算...”守將顫抖著展開賬本，發現每頁的角落都畫著防偽的朱雀銜穗圖——正是老三澹台墨熬夜設計的契約標記，遇水會顯露出“忠義”二字，此刻賬本上的標記正隱隱泛著紅光。
更讓人意外的是，土匪頭子主動找到守將，要求留下當護糧隊：“將軍，俺們以前走錯了路，現在想做點正經事，跟著您護糧，不給錢也行，隻要有口飯吃，能為邊關出點力就好。”他掏出個磨得發亮的銅錢，遞到老五麵前：“這是俺娘留下的，她說做人要像這錢，外圓內方，心裡得有桿秤。”老五接過來一看，銅錢的方孔裡，竟刻著前朝賑災糧船的徽記，顯然這土匪頭子的祖上，也曾參與過賑災。
老五抹著眼淚踏上回宮的路，可越想越覺得心裡亮堂。剛進東宮大門，他就直奔書房，扒著紫檀大案，興奮地大喊：“殿下！殿下！咱們開個‘皇家鏢局’吧！”他激動得唾沫橫飛，月白常服的袖口沾了不少他的鼻涕，太子無奈地抽走他攥著的臟手帕，卻耐心地聽他講述。
小糰子手舞足蹈地比劃著：“咱們讓退役的老兵來押鏢！他們既有武藝，又懂軍紀，既能防止路上被劫道，又能給退役的將士們謀個生計！再讓三哥設計防偽的鏢旗，四哥配些驅狼驅蛇的藥粉，保證糧草安全送到！”他從懷裡掏出個布包，裡麵是土匪頭子送的野山參：“您看！連黑風嶺的土匪都知道，走正道比走歪路強，咱們肯定能把鏢局辦好！”
太子望著賬本上被淚水暈開的朱雀紋，那圖案雖然模糊，卻在邊關風沙的映襯下，顯得格外清晰有力。他微微一笑，提筆蘸了硃砂，在老五遞來的鏢局章程上批了個字：“準。”隨後又補充道：“但鏢局得掛在戶部名下，規範管理，你就當個...特彆監理，負責查賬和聯絡。”
三個月後，“朱雀鏢局”的玄色旗號遍行南北。退役的士卒們穿著統一的製服，押著滿載糧草的車隊奔波在邊關的驛道上，鏢旗上浸了老四澹台鵲特製的驅獸藥粉，讓沿途的狼群都不敢靠近。而老五則每天趴在鏢局的庫房裡理賬，算賬累了，就會在牆角供著的木雕小神像前拜拜——那是土匪頭子送他的，神像的肚臍眼嵌著一粒米，說是“餓不死”的祝福，保佑他們糧草充足，將士無憂。
這日，幾個突厥細作想趁著夜色燒燬鏢局的糧倉，剛摸到糧倉門口，就被巡邏的退役老兵們按倒在地。老五趕到時，看著被煙燻黑的糧倉大門，又心疼又生氣，邊哭邊打算盤，金算盤的珠子沾了淚水滑得飛快：“縱火未遂，損壞糧倉大門，驚嚇到糧倉裡的老鼠...哦不對，驚嚇到我的招財貓！精神損失費、維修費，一共賠五百兩！”突厥細作目瞪口呆地看著他一邊擤鼻涕一邊算賬：“你怎麼還帶哭的？哪有算賬哭的？”
“廢話！”老五指著被煙燻黑的琉璃招財貓，那是用瑞王府抄冇的琉璃盞改的，“你嚇著我的招財貓了！它可是我的鎮庫之寶，賠五百兩都少了！”
暮色四合時，鏢局新到的一批糧車正在卸貨。有個老兵突然“咦”了一聲，從一袋米裡摸出個繡著朱雀紋的香囊——正是老五那日在黑風嶺哭丟的。香囊被米粒浸得發脹，拆開後竟露出一張泛黃的字條，上麵寫著：“若遇困境，以誠動人，萬物皆有靈，善意終有報。”字跡娟秀溫婉，與南宮皇後的手書如出一轍。
老五捧著字條，淚水又忍不住掉了下來，這次卻是感動的淚。他忽然明白，無論是金瓜子、賬本，還是那個小小的香囊，都比不上“誠心”二字珍貴。這世間最強大的力量，從來不是錢財或武力，而是那顆願意為他人著想的赤誠之心，就像南宮皇後留下的箴言，跨越時光，依舊能在困境中指引方向，帶來希望。
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