在洞天之外，土魃正盤膝而坐，周身氣機沉凝，悄然抽取著地脈之力，緩緩滋養自身肉身。
如今距靈虛遺址開啟已不足二十載，他也未再接取任何任務，而是選擇在浮光城中閉關靜修，潛心積蓄修為，隻待遺址開啟之日到來。
而就在這時，置於石桌之上的其中一塊「同心佩」忽然輕輕一震，其上點點靈光浮現，宛如水波蕩漾，正是有人發來傳音的徵兆。
土魃緩緩睜開雙目，眸中精芒一閃而逝。他抬手虛空一攝，那枚玉佩便自行飛入掌中。神識探入其中，下一刻，一道略帶幾分油腔滑調的男子聲音驀然傳出。
“石前輩，您吩咐本店留意之物，總算有了些眉目。隻是那位持物之人所提出的條件頗為特殊，還需前輩您親自走上一趟，方可詳談。”
土魃聞言，心中不由一動，隨即浮現出一絲難掩的喜意。
“玉緣齋？”
他這些年命人四處打探，所尋之物，正是煉製「蘊念珠」所需的主材「孽形獸」的內丹。
這些年來，他幾乎踏遍各大商會與地下暗市，卻始終一無所獲。未曾想，如今竟在一間不起眼的小型店鋪中尋到了這件他苦求多年的材料。
隨即，土魃便起身離開了洞府，朝著浮光城的商賈街走去。
浮光城內，街市縱橫，商鋪林立。往來其間者，或禦空而行，或步履從容，舉手投足間皆透著不凡氣息，多是元嬰、化神境界的修士，談笑之間，便是動輒數千上萬靈石的交易。
土魃行走其中，氣息內斂，如一名尋常修士般穿街過巷。他不急不緩，避開最為喧囂的主街，隨著漸漸深入城中的邊緣街區。周遭的喧鬧聲也隨之遠去，寬闊的商街被狹長曲折的小巷所取代。
不多時，他已來到一處偏僻街區。此地商鋪稀疏，門麵陳舊，來往的修士也寥寥無幾。偶有行人路過，也多行色匆匆，不願在此久留。
那處偏僻街區的盡頭，矗立著一間不起眼的小店，門額之上懸著一塊略顯陳舊的匾額，其上寫著三個古篆小字「玉緣齋」。
土魃腳步一頓，抬眼掃過匾額，隨即邁步而入。
店內陳設簡樸，幾排木架上零零散散擺放著一些法寶、靈材等雜物，看不出半點出奇之處。
隨即一名身材略顯臃腫的中年掌櫃早已候在堂中，見到土魃進來，立刻堆起滿臉笑容，快步迎上前去，神情間帶著幾分刻意的熱絡。
掌櫃回身拱手，臉上的笑意依舊未減。“石前輩能親自走這一趟，倒是讓小店蓬蓽生輝了。”
土魃負手而立，目光淡淡掃過四周，發現店內空無一人，隨即開口說道。
“人呢？”
掌櫃見狀，也不覺尷尬，壓低了聲音道。“前輩想要的寶物，來路可能有些……不太乾淨。故而那位客人在小店佈下的遮掩氣息的陣法。”
掌櫃先是頓了頓，乾笑一聲，又搓了搓手，繼續言道。“那位前輩說，他不要元石，也不要尋常寶物，隻想與石前輩當麵一談，至於具體所求……小的也不敢多問。”
“如今那位前輩就在後園之中，石前輩若無異議，小的這就引您過去。”
土魃聞言，目光微微一凝，隨即又恢復如常，其語氣平淡，卻帶著不容置疑的意味，開口道。“帶路吧！”
掌櫃心中一喜，嘻皮笑臉地親自引路，繞過前堂，推開一扇不起眼的側門，便將土魃帶入到了店鋪後園之中。
一踏入後園，四周頓時清靜下來，就連神識也被隔絕，顯然是布了某種高明的掩機禁製。
土魃輕輕頷首，神識掃向四周，但卻沒有察覺到任何氣息的存在，心中已然暗自警惕起來。
忽然間，土魃眸光一凝，似是感應到了什麼，周身氣息微不可察地一沉。他目光落向園中一處看似空無一人的地麵，聲音低沉而冷。
“道友既邀我前來交易，卻暗中施展土遁之法，收斂氣息潛伏於此。”
話音微頓，語氣中已然帶上幾分壓抑的怒意。
“莫非……是打算對石某出手不成？！”
忽然，地麵上一陣異芒閃動，一道身影自泥土中顯現而出，赫然是一名身形佝僂的老者。
此人鬚髮灰白，麵容枯瘦，衣袍陳舊。雙目看似渾濁，卻偶有精芒掠過。其現身之後，靜立不動，卻自有一股無形壓迫彌散開來。
土魃目光一掃，便已將那老者的虛實盡收眼底，其真實修為不過化神後期而已。
老者見狀，眼底閃過一絲異色，隨即拱手開口，語氣多了幾分鄭重。其目光在土魃身上停留片刻，這才緩緩開口。
“老夫方嶸，道號地藏散人。”
“石道友的威名，老夫早已如雷貫耳。今日得見，果然名不虛傳。”
“老夫自負這門「石隱術」少有人能察，未曾想，竟被石道友一眼看破。”
“哦？”土魃眉梢微挑，目光冷淡，“看來道友早已知曉在下的身份了，如此行事，莫非是有意將我引到此處？”
語氣不疾不徐，卻隱隱透著幾分嘲弄之意。
老者聞言，低低一笑，笑聲沙啞。
“嘿嘿，石道友莫要見怪。老夫並無半分惡意。”
他語氣一轉，神色也隨之鄭重起來，“老夫之所以出此下策，不過是想試一試道友的眼力與手段，也好確認……這樁交易，是否當真能談得下去。”
“長話短說。”土魃目光一冷，語氣已顯不耐，“內丹呢？”
“哈哈，石道友莫急。”老者乾笑一聲，擺了擺手，“老夫身上並無「孽形獸」的內丹。不過，卻確實知曉一頭「孽形獸」的下落。”
土魃聞言，眼中寒意驟然加重，聲音低沉下來。“說了這許多，原來道友並未持有內丹。莫非是想戲耍石某不成？”
即便對方尚未細說，土魃心中也已然明瞭。這老者接下來無非是要丟擲一處隱秘所在，聲稱發現了「孽形獸」的蹤跡，再以“分利”為由，邀他一同前去探尋。
這番說辭，他修道以來早已聽說過不知多少次了。
（本章完）
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