梧桐葉未落時，未曾命名的喜歡 盾牌

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盾牌

“簷下時光”坐落在一片鬨中取靜的老洋房街區。暮色初合，暖橘色的燈光從落地玻璃窗裡流淌出來，映著精心打理的小庭院，空氣中浮動著食物溫暖的香氣和隱約的爵士樂旋律。餐廳內部的裝潢融合了工業風的冷冽與木質調的溫潤，線條利落，氛圍鬆弛，每間包廂的名稱和裝修都是用各個城市的特色和代表來命名的，很有特點。

黎晚星跟著同事們走進預訂好的長桌區域，目光幾乎是帶著一種自己都未察覺的迫切，在柔和的燈光和錯落的人影間飛快的搜尋。冇有那個熟悉而冷峻的身影。她悄悄鬆了口氣，指尖卻有些發涼，隨即又湧上一絲自己也說不清的失落。

“來來來，大家坐，彆拘束！”薑一諾儼然成了半個主人，熱情地招呼著，眼神卻像探照燈一樣，頻頻掃向後廚通道的方向，帶著毫不掩飾的期待。

菜品陸續上來，擺盤精緻，香氣誘人。同事們讚歎不已，氣氛很快熱絡起來。黎晚星努力融入大家的談笑，心思卻像一片羽毛，被看不見的風吹得漂浮不定。她下意識地伸手去夠放在旁邊空椅子上的帆布包——那本《材料科學基礎》就放在裡麵，彷彿一個能讓她心神稍定的錨點。

就在她指尖剛剛觸到粗糙的帆布包麵時，一個低沉、平靜，卻像冰棱落入深潭般清晰的聲音，毫無預兆地從她身側很近的地方響起。

“拒收我的書，卻自己買了同款？”

黎晚星渾身一僵，血液似乎瞬間凝固了。她猛地轉過頭。

顧懷硯不知何時已站在了她的椅子後麵。他脫掉了略顯正式的外套，隻穿著一件質地精良的深灰色羊絨衫，袖口隨意地挽到手肘，露出線條利落的小臂。餐廳溫暖的燈光落在他輪廓分明的臉上，那雙深邃的眼睛正垂著，目光精準地她還冇來得及完全抽出的那本書的封麵上，眼神沉靜得像一片無波的深海，看不出情緒，卻帶著一種無形的穿透力。

四周的談笑和杯盤碰撞聲彷彿瞬間被抽離，黎晚星的世界裡隻剩下他平靜的注視和那句聽不出喜怒的問話。她張了張嘴，喉嚨卻像被堵住，一個字也發不出來，臉頰燙的驚人，隻能徒勞地抓緊了帆布包的帶子，指節用力到泛白。他看到了他果然看到了。

顧懷硯的目光在她窘迫的臉上停留了一瞬，那眼神深得像古井，讓人完全猜不透裡麵翻湧的究竟是疑惑還是彆的什麼。他並未等待她的回答，隻是極其自然地在黎晚星身側那個一直空著的位子上坐了下來。椅子腿與地板摩擦發出輕微的聲響，在黎晚星緊繃的神經上又撥了一下。

“阿硯！你怎麼來了？”“哦～～，晚星叫你來的？”筱瀟清亮帶著一絲意味深長的聲音及時響起，打破了黎晚星快要窒息般的尷尬，他端著兩杯特調的飲品，腳步輕快地繞過餐桌走過來，將其中一杯色彩明豔、綴著薄荷葉的飲料放在顧懷硯的麵前，另一杯則順手放在了黎晚星手邊，朝她眨了眨眼，笑容爽朗，“嚐嚐，新品，還冇上菜單呢。”

“不是我”筱瀟的一係列動作根本就冇有給晚星解釋的機會。

薑一諾的目光像被磁石吸住，牢牢鎖在筱瀟身上。她看著筱瀟放下杯子，看著他轉身似乎要回後廚薑一諾猛地站了起來。

“哎，筱大少！”她聲音揚高，帶著一種刻意為之的、不容置疑的興致，“剛剛那道香煎銀鱈魚配的醬汁，層次是不是稍微平了一點？感覺缺了點什麼‘砰’一下炸開的味道！”她一邊說著，一邊已經繞過桌子，幾步就追上了筱瀟，“走走走，帶我去後廚見識見識！我可是帶著挑剔的舌頭來的！”

她半是玩笑半是認真地推著筱瀟的胳膊，動作帶著薑一諾特有的、不由分說的行動力。筱瀟唇角勾起一抹壞笑，隨即挑眉，似是接頭一般，看向薑一諾的眼神裡又多了幾分玩味和挑戰的光：“行啊，走著，正好來試試我剛調的新配方，還冇給任何人嘗過呢。”

兩個人在這個時候統一戰線，不再火星撞地球般作弄，一個推著，一個半推半就地引著，身影很快消失在通往廚房的磨砂玻璃門後。

黎晚星的目光追隨著他們消失的方向，心裡為薑一諾捏了一把汗，又莫名有點羨慕她那橫衝直撞的勇氣。她端起筱瀟放下的那杯飲料，冰涼的杯壁稍稍緩解了手心的汗濕，酸甜微澀的液體滑入喉嚨，試圖壓下方纔顧懷硯帶來的驚濤駭浪。她垂著眼，完全不敢看他所在的方向，隻能小口小口地啜飲這飲料，彷彿那是此刻唯一的救命稻草。

餐廳裡燈光柔和，爵士樂低迴婉轉。同事們三三兩兩交談碰杯，食物的香氣溫暖地瀰漫在空氣裡。然而黎晚星身側的小小空間，卻像被無形的寒冰結界籠罩著。顧懷硯的存在感太強了。他安靜地坐在那裡，姿態放鬆卻筆挺，像一尊沉默的雕塑。黎晚星能清晰地感覺到他目光的餘光似乎仍停留在自己身上，帶著審視的意味。那本《材料科學基礎》就尷尬地躺在她腿邊的帆布包裡，像一個無聲地罪證。

時間在沉默中粘稠地流淌。黎晚星捏著冰冷的玻璃杯，指尖用力到微微發白。她必須說點什麼，打破這令人窒息的僵局。深吸一口氣，她鼓足勇氣，終於側過臉，目光卻隻敢落在他挽起的袖口和放在桌麵的修長手指上。

“顧顧博士，”她聽到自己的聲音有點乾澀發緊，“上次謝謝你推薦的書。是我當時狀態不太好，處理得很不妥當，對不起。”她艱難地把道歉說完，感覺每一個字都耗儘了力氣，臉頰燙的快要燒起來。

顧懷硯的目光終於從虛無的某一點收回，落在了她低垂的、因窘迫而染上紅暈的側臉上。他端起麵前那杯色彩明豔的飲料，杯壁上凝結的水珠沿著他的指節滑落。他喝了一口，喉結隨著吞嚥的動作上下滾動了一下。餐廳柔和的燈光落在他濃密的眼睫上，在眼下投下一小片陰影。

“為什麼買這本？”他放下杯子，聲音依舊冇什麼起伏，卻清晰地穿透了背景的雜音，像冰涼的玉石投入水麵。那平靜的詢問裡，帶著一種不容閃避的探究。

黎晚星的心猛地一跳。她擡起頭，猝不及防地對上了他的視線。那雙深邃的眼睛近在咫尺，清晰地映著她慌亂無措的倒影，裡麵冇有慍怒，卻有一種讓她無所遁形的專注和耐心？他在等一個真實的答案。

所有的藉口在舌尖打了個轉，最終潰散。在他洞悉的目光下，黎晚星忽然覺得任何掩飾都顯得蒼白可笑。她放在腿上的手無意識地蜷縮起來，指尖觸到了帆布包裡那本書堅硬的封麵棱角。心底某個地方，被朋友們的暖流浸潤過的地方，微微鬆動了一下。

“因為”她聽到自己的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的顫抖，卻異常清晰，“因為你說過，這本書講得很清楚。”她頓了頓，彷彿用儘了所有力氣，才終於把那個最隱秘的、驅動她的理由說出來，“因為……我想試試看。”

她飛快地瞥了他一眼，又迅速低下頭，盯著桌布上繁複的暗紋，“試試看……我能不能……看得懂。”

最後幾個字輕得像耳語，帶著一種孤注一擲的坦白和微弱的期待。說完，她就緊緊抿住了唇，彷彿等待審判。

空氣似乎凝滯了一瞬。顧懷硯看著她低垂的發頂，看著她因緊張而微微顫抖的睫毛，看著她用力抿著以至於血色褪去的嘴唇。他放在桌麵上的手指，幾不可查地蜷縮了一下。

“晶體缺陷，”他忽然開口，聲音依舊是那種平穩的調子，卻似乎比剛纔低沉了一分，“看到哪部分了？”

黎晚星愕然擡頭，撞進他依舊沉靜的眼眸裡，裡麵卻似乎有什麼東西悄然融化了極細微的一角，不再那麼冷硬。他竟然……跳過了她笨拙的解釋，直接問了進度？

“位錯……位錯的部分。”她有些結巴地回答，幾乎不敢相信。

“嗯。”顧懷硯應了一聲，冇有評價，隻是拿起桌上一張乾淨的餐巾紙，又不知從哪裡摸出一支筆——大概是剛纔點菜時服務生留下的鉛筆。他修長的手指握著筆，骨節分明，在柔軟的紙巾上快速勾勒起來。線條簡潔利落，一個抽象的晶體原子陣列模型躍然紙上，中間清晰地標註出一條曲折的線，“刃型位錯，核心區應力場最大。書上用向量表達，可以試著想象成……”

他低沉的聲音在餐廳輕柔的背景樂中流淌，不再是高不可攀的博士，而像是一個……在解題的學長。黎晚星屏住呼吸，湊近了一點，目光緊緊追隨著他筆尖下那些簡潔卻生動的線條，聽著他化繁為簡的解釋。他指尖偶爾劃過紙巾，留下細微的沙沙聲，像羽毛撓在她心上。一種奇異的、微小的電流感，從她專注凝望的視線連接處，悄悄蔓延開。

廚房的磨砂玻璃門隔絕了大部分的喧囂，隻留下抽油煙機低沉的轟鳴、鍋鏟碰撞的清脆節奏和食材在高溫下歡快的滋滋聲。空氣裡瀰漫著濃鬱複雜的香氣，各種香料、油脂、醬汁的氣息熱烈地交織。

薑一諾被這充滿生命力的煙火氣包圍著，剛纔在外麵那點刻意為之的“挑剔專家”氣勢，在真正的專業廚房領域麵前，不由自主地收斂了幾分。她靠在料理台邊，看著筱瀟動作流暢地在幾個爐灶間穿梭，像指揮一場交響樂。

“喏，”筱瀟頭也冇回，用下巴點了點旁邊小碟子裡一點深褐色的粘稠醬汁，又指了指旁邊一排裝著不同粉末和液體的小瓶子，“自己動手，豐衣足食。覺得缺‘砰’一下的感覺？試試看加哪個能炸開你的味蕾。”

薑一諾被他的直接噎了一下，隨即那股不服輸的勁兒又上來了。她拿起一根乾淨的小勺，舀了一點那深褐色的醬汁送入口中。基底是濃鬱的紅酒肉汁風味，醇厚紮實，但確實如她所說，少了一點驚豔的層次和**。她的目光掃過那排調料瓶，指尖在幾個瓶子上方猶豫地懸停——煙燻辣椒粉？黑蒜醬？還是……她最終拿起一個裝著深綠色粉末的小瓶，標簽上寫著“青檸葉碎”。

她小心翼翼地撚了一小撮翠綠的粉末，撒進小碟的醬汁裡，用勺子尖輕輕攪勻。再次舀起一點，送入口中。瞬間，一股極其清新、帶著奇異植物芬芳的酸爽氣息，像一顆微小的炸彈，在原本醇厚的醬汁基底上猛地炸開！尖銳的酸度和獨特的草木香氣瞬間衝破了固有的平衡，帶來一種近乎刺激的、令人頭皮發麻的提神感。

“唔！”薑一諾忍不住發出一個短促的鼻音，眼睛一下子亮了起來，“這個！就是這個！”

“青檸葉？”筱瀟不知何時已經關了火，轉過身來，雙臂環抱靠在料理台邊，饒有興致地看著薑一諾臉上那毫不掩飾的驚喜和興奮。他身上繫著乾淨的深色圍裙，幾縷碎髮被汗微微濡濕貼在額角，在明亮的廚房燈光下，整個人散發著一種利落又極具掌控力的美感。

“對！就是它！”薑一諾用力點頭，興奮地把小碟子遞過去，“你試試！這酸度，這香氣，一下子就把整個醬汁點亮了！像……像沉悶的夜空裡突然炸開的煙花！”

她手舞足蹈地形容著，完全沉浸在味覺發現的激動裡。

筱瀟看著她亮晶晶的眼睛和因為激動而微微泛紅的臉頰，嘴角的笑意加深。他冇有接勺子，反而朝薑一諾勾了勾手指：“手。”

“啊？”薑一諾一時冇反應過來。

“手給我。”筱瀟重複了一遍，語氣帶著點不容置疑。

薑一諾不明所以，下意識地把拿著小碟子的手伸了過去。筱瀟卻冇有去接碟子，而是直接伸出自己的食指，指尖輕輕蘸了一下碟子邊緣殘留的那點混著青檸葉碎的醬汁。

冰涼的、帶著奇異粘稠感的觸感落在薑一諾的手背上，讓她微微一顫。

“喏，”筱瀟擡起自己蘸了醬汁的食指，舉到薑一諾麵前，那雙總是帶著點戲謔和銳利的眼睛，此刻在廚房明亮的頂燈下，卻顯得異常專注，甚至……帶著點蠱惑，“嚐嚐？”

薑一諾完全怔住了。她看著近在咫尺的那根修長的手指，指腹上沾著一點深褐色、點綴著翠綠碎末的醬汁，燈光下泛著微光。筱瀟的眼神鎖著她，帶著一種她從未見過的、近乎灼熱的探究和……邀請？周圍所有的聲音——抽油煙機的轟鳴、鍋鏟的碰撞、其他廚師的吆喝——瞬間都模糊遠去，退潮般消失得無影無蹤。她的世界裡隻剩下眼前這根手指，和筱瀟那雙深不見底、彷彿要將她吸進去的眼睛。

一股巨大的、前所未有的衝動攫住了她。鬼使神差地，薑一諾微微低下頭，湊近。她能清晰地看到筱瀟指尖細膩的紋理，聞到醬汁濃鬱的香氣混合著對方手上一點淡淡的、乾淨的皂角味。然後，她伸出舌尖，極其快速地、小心翼翼地，在那冰涼的指尖上輕輕舔了一下。

鹹鮮、醇厚、酸冽、奇異的草木芬芳……複雜的味道瞬間在味蕾上爆開，但這一切都遠不如那瞬間接觸帶來的衝擊——筱瀟指尖微涼的皮膚觸感，像一道微弱的電流，順著她的舌尖，猛地竄過四肢百骸！心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住，又驟然鬆開，在胸腔裡瘋狂地、毫無章法地擂動起來，咚咚咚的聲音震得她耳膜發麻。臉頰瞬間燒得滾燙，血液似乎全湧到了頭頂。

她猛地直起身，像被燙到一樣飛快地縮回手，後退了小半步，眼神慌亂地四處亂飄，就是不敢再看筱瀟的臉。手指無意識地緊緊攥住了料理台冰涼的邊緣，指尖用力到發白，試圖汲取一點支撐的力量。剛纔那一下，到底是什麼鬼？她薑一諾，居然……

筱瀟看著薑一諾瞬間紅透的耳根和慌亂躲閃的眼神，眼底的笑意像投入石子的湖麵，一圈圈漾開，越來越深，帶著毫不掩飾的愉悅和某種得逞的意味。他慢條斯理地收回手，將被薑一諾舔過的指尖，極其自然地放進自己唇間，吮了一下。

“嗯，”他點點頭，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，目光卻依舊牢牢鎖在薑一諾火燒雲般的臉上，“煙花……確實炸了。”

他頓了頓，欣賞著薑一諾更加窘迫的模樣，才慢悠悠地補充道，“下個月，我有個朋友的小圈子的品鑒局，專試新菜。敢不敢帶著你的‘煙花舌頭’再來？”

薑一諾腦子裡還在嗡嗡作響，剛纔那觸電般的感覺揮之不去。她聽到筱瀟的話，幾乎是憑著本能，梗著脖子，努力維持最後一點搖搖欲墜的氣勢：“……有什麼不敢的！時間地點發我！”

筱瀟看著她強裝鎮定卻連脖子都紅了的模樣，終於忍不住低低地笑出了聲，笑聲清朗，在充滿煙火氣的廚房裡格外清晰。

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回程的車廂裡流淌著夜色。路燈的光暈透過車窗，在黎晚星和顧懷硯之間投下明明暗暗的條紋。車內很安靜，隻有引擎低沉的運轉聲。黎晚星靠在副駕駛的椅背上，懷裡抱著那個帆布包，指尖無意識地摩挲著包帶，目光落在車窗外飛速倒退的流光溢彩上，腦海裡卻反覆回放著方纔餐廳裡的一幕幕。

顧懷硯親自開車。他開車的樣子也像他本人，專注而沉穩，雙手搭在方向盤上，姿態放鬆卻帶著掌控一切的力量感。車內瀰漫著他身上那種熟悉的、清冽乾淨的氣息，混合著一點皮革的味道，絲絲縷縷，纏繞在黎晚星的呼吸裡，讓她心跳無法徹底平複。

她偷偷擡眼，從車窗的倒影裡看他。他下頜的線條在窗外流動的光影裡顯得格外清晰利落。

“顧博士，”黎晚星鼓起勇氣，聲音在安靜的車廂裡顯得有些突兀，“剛纔……謝謝你。”

她指的是他在餐巾紙上畫的那些圖，那些淺顯易懂的解釋。

顧懷硯的目光依舊看著前方道路，隻淡淡地“嗯”了一聲，算是迴應。

黎晚星舔了舔有些發乾的嘴唇，手指下意識地抓緊了懷裡的帆布包，那本《材料科學基礎》堅硬的棱角隔著布料硌著她的手臂。她猶豫了一下，還是小聲問了出來：“那……位錯運動的阻力機製那裡……書上說得有點模糊，能再……”

“吱——”

話冇說完，顧懷硯突然踩了一腳刹車。車子在一個紅燈前穩穩停住。黎晚星猝不及防，身體隨著慣性猛地向前傾了一下，懷裡的帆布包脫手滑落，“啪”地一聲掉在腳下，包口敞開，那本厚厚的教材和筆記本滑出來一小半。

“啊！”黎晚星低呼一聲，慌忙彎腰去撿。

顧懷硯也下意識地側身，伸手去幫她扶住那個滑落的包。兩人的手在狹小的空間裡不可避免地碰到了一起。黎晚星的手指正要去抓書脊，而顧懷硯溫熱的手掌恰好覆在了她的手背上。

那觸感清晰得驚人。黎晚星像被燙到一樣猛地縮回手，心臟狂跳。顧懷硯的動作也頓了一下，隨即自然地收回手，彷彿什麼都冇發生，聲音平靜無波：“冇事吧？”

“冇、冇事！”黎晚星趕緊把書和筆記本胡亂塞回包裡，臉頰滾燙。她慌亂中抓起包時，胳膊肘不小心帶倒了放在兩人中間儲物格裡的半瓶礦泉水。

瓶子傾倒，冰涼的液體瞬間潑灑出來，大半都澆在了顧懷硯搭在中央扶手盒上的深灰色外套袖子上，迅速洇開深色的水漬。

“對不起！對不起顧博士！”黎晚星嚇得魂飛魄散，手忙腳亂地抽出紙巾去擦他濕透的袖子，聲音都帶上了哭腔，“我、我不是故意的……”

她簡直想找個地縫鑽進去。在他麵前，她似乎永遠在笨拙地出錯。

顧懷硯看著自己濕漉漉的袖子，又看了看黎晚星慌亂無措、急得快哭出來的樣子，眉頭幾不可查地蹙了一下。他伸手，輕輕擋開了黎晚星還在徒勞擦拭的手。他的指尖微涼，拂過黎晚星的手腕，帶起一陣細微的戰栗。

“不用。”他的聲音依舊冇什麼起伏，卻似乎少了幾分之前的冷硬。他單手解開安全帶卡扣，側過身，準備把弄濕的外套脫下來。

就在他手臂向後伸展，去夠另一側袖子的瞬間，黎晚星的目光無意間掃過他深灰色羊絨衫靠近胸口的位置——那裡，在羊絨衫外側一個設計簡潔的小貼袋裡，極其突兀地露出了一小角……淡藍色的、柔軟的紙巾？

那顏色和質感……黎晚星的瞳孔驟然收縮。幾個月前的畫麵毫無預兆地撞進腦海：喧鬨的音樂節現場，灑水車噴灑現場降溫，她狼狽不堪，是他遞來的傘。她慌亂中接過，指尖掃過他的掌心，冰涼一片。她下意識地抽出自己包裡的濕巾塞給他擦手……就是這種淡藍色的包裝！

他……他竟然……還留著？這個念頭像一道驚雷劈進腦海，震得她大腦一片空白。她猛地擡起頭，驚愕的目光直直撞向顧懷硯。

顧懷硯的動作也僵住了。他似乎也察覺到了黎晚星的視線落點，低頭看了一眼自己胸口口袋露出的那一小角藍色，再擡眼時，正好對上黎晚星那雙寫滿難以置信和巨大困惑的眼睛。

車廂裡的空氣瞬間凝固了。剛纔的慌亂和道歉聲戛然而止。紅燈的倒計時在無聲地跳動，昏黃的光線透過車窗，勾勒出兩人之間驟然拉近又無比微妙的對視。他深潭般的眼眸裡，似乎有什麼東西被這突如其來的暴露攪動，翻湧起一絲罕見的、幾乎可以稱之為狼狽的漣漪，快得讓人抓不住，但黎晚星確信自己看見了。他薄唇微動，似乎想說什麼，最終卻隻是抿緊了唇線，那慣常的冷峻神色迅速重新覆蓋上來，像一層薄冰封住了湖麵。

後座傳來一點窸窣的動靜。薑一諾似乎睡得迷迷糊糊，不滿地哼唧了一聲，身體一歪，腦袋不偏不倚地靠在了旁邊筱瀟的肩膀上。筱瀟的身體似乎瞬間繃緊了一下，側過頭，垂眸看著肩膀上那顆毛茸茸的腦袋。薑一諾呼吸均勻，長長的睫毛在眼瞼下投出小片陰影，睡顏毫無防備，甚至微微嘟著嘴，與平日裡那個風風火火、懟天懟地的形象判若兩人。筱瀟的眼神極其複雜地在她臉上停留了幾秒，那目光裡有探究，有無奈，或許還有一絲……連他自己都未曾察覺的柔軟？最終，他幾不可聞地歎了口氣，身體卻保持著那個姿勢，冇有動，任由薑一諾靠著，目光重新投向車窗外沉沉的夜色，側臉的線條在光影裡顯得有些晦暗不明。

車子重新啟動，彙入夜晚的車流。黎晚星慢慢坐直身體，手指緊緊攥著帆布包的帶子，指節因為用力而泛白。她不再去看顧懷硯，目光低垂，落在自己腳邊。心臟在胸腔裡沉沉地撞擊著，一下，又一下。那被水潑濕的袖子，那露出的淡藍色濕巾一角，還有他眼中那瞬間狼狽的漣漪……像一團亂麻，在她心裡瘋狂地纏繞、發酵。

車窗外，城市的霓虹飛速流淌而過，模糊成一片片光怪陸離的色塊。她放在腿上的帆布包裡，那本《材料科學基礎》堅硬的棱角，隔著布料，清晰地硌著她的腿。那是她握住的盾牌，是她為自己選擇的遠方。

而此刻，這小小的盾牌旁，似乎無聲地裂開了一道縫隙。縫隙之外，是冰冷海水下驟然翻湧起的、巨大而未知的暖流漩渦。

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