纖雲弄巧_飛星傳恨_銀漢迢迢暗度。 讀心世子遊記廢稿
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讀心世子遊記廢稿
驚鵲啼破海棠春
十三年的春末，京城的天氣已然帶了點燥熱。葉府練武場裡，一身利落墨青騎裝的葉縱剛挽了個漂亮的槍花收勢，額角沁出細密的汗珠，在陽光下閃著微光。
她將長槍擲給一旁伺候的丫鬟，接過汗巾隨意擦了擦，動作灑脫，全然不見閨閣女子的嬌柔之態。
今天是葉縱穿來的遮掩。阿銘他們纔剛摸清酈州一帶的山路水路，遊記才寫了開頭……可千萬彆被這突如其來的婚事，絆住了手腳纔好。
這京城，這世子身份，再加上一紙婚約，真是……麻煩透頂。
何時才能回到山水之間啊！
他翻了個身，將窗外喧囂的議論和恭喜聲徹底隔絕在外。
茶樓聽書逢冤家
賜婚的旨意下來後，葉府的氣氛總有些微妙。葉夫人林氏深知女兒性子，怕她鬱結於心，又恐她做出什麼出格舉動，平白惹人笑話，便拘著她在府中學些女紅刺繡，美其名曰提前適應。
可葉縱哪是耐得住這般拘束的人？針線活做得歪七扭八，受時代影響的女戒內訓讀得她氣血攻心。比起後宅方寸間的瑣碎，她更嚮往外頭的廣闊天地，愛聽那跋山涉水、金戈鐵馬的故事。
這日，她實在悶得發慌，眼珠一轉，又故技重施。趁著母親被管事嬤嬤請去處理田莊事務，她利落地套上一身灰撲撲的小廝衣衫，將一頭青絲儘數塞進同色的軟帽裡，對著模糊的銅鏡照了照，又抹了點灰在臉上，活脫脫一個清秀小廝模樣。她熟練地避開府中上下，從角門溜了出去。
京城最熱鬨的茶樓“一品香”今日座無虛席。大堂中央，鬚髮皆白的老說書人正講到前朝名將霍霆雲“雪夜破狄戎”的經典段子。
“……話說那霍將軍，親率十八輕騎，冒著鵝毛大雪，夜行三百裡！直搗狄戎王帳！那狄戎王還在夢中，便被帳外震天殺聲驚醒，隻見一尊雪甲戰神，手持長槊，破帳而入！端的是……”
葉縱擠在人群角落裡，聽得如癡如醉。說書老伯很會引導觀眾的情緒，四處此起彼伏的叫好聲，讓她早已將什麼婚事、什麼紈絝相公拋到了九霄雲外。
聽點古代的說書人講段子，這纔有意思。
“好！”
她忍不住低喝一聲，嗓音壓得低低的，卻滿是激動。周遭茶客們也紛紛叫好，掌聲雷動。
說書人一段落下，醒木重重一拍，留下扣人心絃的懸念，稍作休息。
茶客們議論紛紛，皆讚今日這故事格外精彩，細節詳實，氣氛渲染得淋漓儘致，聽得人熱血沸騰，也不知說書人從哪得知這些史料編的，彆有一番風味。
葉縱也沉浸在方纔的激昂情緒中，回味無窮，心中暗忖：這老先生今日狀態極佳，這段子編得也比往日更精妙些。
她下意識地往二樓雅座方向瞥了一眼，卻恰好瞥見斜對麵一間雅座的竹簾半卷著，一個熟悉又礙眼的身影正倚窗而坐。
竟是楚哲！他世子之名遠揚，也愛出風頭，卻因為英俊的容貌被不少天真少女追捧，甚至有段時間，普天之下，他的麵容畫卷紛飛，叫人一眼就認出。
他依舊是一身招搖的錦繡華袍，姿態懶散，麵前擺著幾碟精細茶點，一副標準紈絝聽曲享樂的做派。可他手中竟拿著一支筆，正對著鋪在桌上的紙箋奮筆疾書，時而蹙眉思索，時而嘴角輕揚，那專注的神情，與他平日的浪蕩模樣判若兩人。
葉縱正疑惑這草包何時轉了性竟會寫字了，就聽到一道清晰的心音越過嘈雜人聲，精準地撞入她腦海——
【……阿銘這次尋來的史料果然有用，增補的夜襲細節效果不錯。老先生演繹得也到位，台下反響熱烈，這稿費冇白加。嗯，‘雪壓弓刀寒芒黯’這句可以再琢……下次南疆風物的篇目，或許可以換個切入方式……我再改一版交了，看看效果！】
葉縱猛地怔住，眼睛微微睜大。
稿費？史料？反響？這聲音是哪來的！
可葉縱轉眼一看，眾人隻會拍手叫好，在匆匆寫字的，隻有楚哲一人。
難道……這說得如此精彩的故事稿子，竟是他寫的？！
這個認知像一道驚雷劈在她腦海裡，讓她一時有些回不過神。那個鬥雞走狗的楚哲，私下竟在搗鼓這個？還如此專業？
她下意識地仔細打量他。他書寫時神色認真，側臉線條在窗外光線下顯得有些清俊，甚至帶著一種與他紈絝外表極不相符的沉靜書卷氣。
葉縱心中頓時湧起一股荒謬，有震驚，還有一絲壓不住的好奇。這人的傳聞沸沸揚揚，大婚前還在這裡加班加點寫書？
然而，這點剛冒頭的震驚，很快就被對他紈絝名聲的固有厭惡壓了下去。尤其是想到自己竟因他的作品而心潮澎湃，更覺一陣彆扭，說不定是他從哪個大家那抄來的，算不得什麼。
恰此時，楚哲似乎察覺到有人注視，擡眸望來。
四目相對。
楚哲眼中閃過一絲意外，隨即又恢複了那副玩世不恭的懶洋洋調子，他挑眉，目光在葉縱那身小廝打扮上溜了一圈，這小廝不像尋常人家裡伺候的，五官倒有幾分精緻，怕不是出來玩的丫鬟。本朝聖上開明，對這些個少年少女社交寬容些，大戶人家的千金，讓貼身人溜出來買東西也是有的。
不知那葉家小姐如此豪邁，會不會樣貌五大三粗連小廝都不如。
他唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，遙遙舉了舉茶杯，算是隨意打了招呼。
葉縱卻像被踩了尾巴的貓，立刻豎起了眉毛，心頭火起。他那是什麼眼神？連小廝都勾勾搭搭，是不是有什麼龍陽之好？還是得意他的稿子吸引了她？
她冷哼一聲，扭開頭，心中打定主意要給他點難堪。
眼見說書結束，楚哲也收了筆墨，似乎準備離開。葉縱眼疾手快，故意側身擠過有些擁擠的走廊上樓，隨著簇擁的人群，看似不經意地，手肘猛地朝他那邊一撞！
她習武之人，力道控製得極巧，目標是撞翻他桌邊那壺剛沏好的、滾燙的熱茶。
眼看茶壺就要傾覆，淋楚哲一身。卻見他彷彿隻是隨意地一擡手，用手中剛合起的摺扇輕輕一撥一擋，那茶壺滴溜溜轉了個圈，竟穩穩噹噹地落回桌麵，一滴未灑。
他甚至還順勢用扇骨抵著壺身，將它往桌內推了推，動作行雲流水，渾然天成。
“小心些，”楚哲擡眼看向葉縱，桃花眼裡漾著點漫不經心的笑意，語氣輕佻，“這茶燙，若是濺傷了人，姑孃的銀子可就要賠在這了。”
葉縱心裡一驚，一擊落空，反被他看穿言語調侃，更是氣結。她繃著臉，硬邦邦道：“誰要聽你的破書！”
楚哲聞言，眉梢挑得更高了些，像是聽到了什麼有趣的話：“哦？小兄弟也知這書稿與在下有關？”他明明看出了她的偽裝，卻打量著她的男裝，眼底笑意更深，不再追問，隻懶懶道，“看來是同道中人？幸會。”
葉縱被他這話噎住，差點咬到舌頭。她總不能說自己是聽了他心聲才知道的！
正憋得難受，又聽楚哲像是忽然想起什麼，用扇子輕輕敲了敲掌心，語氣隨意得像在談論天氣：
“對了，瞧你這身手利落，是在哪家府上當差？過些時日府上辦喜事，正缺些靈醒的人手。”
喜事？葉縱一愣，隨即反應過來是指他們的婚事，心頭火“噌”地又冒起三丈高。
卻聽楚哲接下來的心聲慢悠悠地響起，帶著一種事不關己的淡漠：
【……唉，麻煩。也不知那位葉家小姐是何等‘英姿’，可千萬彆是整日盯著夫君行蹤的母夜叉纔好。不過這婚事嘛，橫豎是陛下塞過來的，走個過場，大家麵上過得去也就罷了，誰還當真指望舉案齊眉不成？關起門來，自是兩不相擾最好。】
這話如同冰水，瞬間澆熄了葉縱心頭那把因好奇和較量而燃起的火苗，隻剩下冰冷的憤怒和更深的鄙夷。
原來他不僅是個紈絝，還是個對婚姻毫無責任感、隻想敷衍了事的混賬！陛下之命？不好違背？所以她就活該成為他用來敷衍聖意的工具？
“哼！”葉縱再也懶得跟他虛與委蛇，狠狠瞪了他一眼，連偽裝的聲音都忘了壓，帶著女兒家的清銳，“誰跟你同道！礙眼！”
說罷，轉身擠出人群，頭也不回地大步離開茶樓，背影都冒著噝噝的怒氣。
楚哲站在原地，看著她怒氣沖沖離開的背影，摸了摸下巴，眼底掠過一絲極淡的玩味和疑惑。
【這小火氣……倒是莫名其妙，罷了，跟我也毫無乾係。】
他搖搖頭，將這點小插曲拋諸腦後，心思又轉回了方纔未修改完的稿子上，優哉遊哉地搖著扇子，下樓去了。
隻留葉縱一肚子悶氣，快步走在回府的路上，隻覺得今日陽光都格外刺眼，那說書故事帶來的酣暢淋漓早已消失無蹤，隻剩下對那樁婚事和那個未來夫君更深的厭惡與無力。
“姑娘您看！”雲兒見她麵色不虞，忙拉著她逛樓下市集上的小玩意，近日各國商人來京兜售特產，在此安紮住宅。
葉縱也不是個愛內耗的，轉眼就被琳琅滿目的西洋物品吸引了去。
這不是日後的透明玻璃嘛，想不到這裡還能看到！葉縱眉眼彎彎，她早就想仔細看看遠處的星辰，早聽聞古時冇有現代光汙染和人造光源，所看到的星空更加亮麗。可冇有現代器械的輔助，還是模糊些。
這些都是眾人冇見過的新鮮玩意兒，熱鬨非凡但買下的人極少，還是時興的衣服料子和香膏更暢銷些。
葉縱卻不以為意，花重金買下幾塊琉璃，打算自己磨成凸透鏡和凹透鏡，為了不引人注目，她又像尋常小廝一般又添了點羊肉和饃饃，在外頭繞了一大圈，這纔回府。
紅妝夜奔星月明
轉眼吉日至。
天子賜婚，排場自是不同凡響。永王府與葉府縱然各懷心思，麵子上卻做得十成十隆重。永王府張燈結綵，賓客如雲，喧鬨幾乎要溢位那硃紅的高牆。葉縱鳳冠霞帔，被繁複的禮服裝裹著，如同一個精緻卻失卻靈魂的玉雕娃娃，由著喜嬤嬤攙扶，完成一係列繁瑣的禮儀。
鼓樂喧天，紅綢鋪地。她隔著墜珠的流蘇，看向對麵同樣一身大紅喜服的楚哲。他麵如冠玉，被紅衣襯得愈發俊美無儔，行止間帶著慣有的、恰到好處的風流儀態，應對賓客談笑風生，一副遊刃有餘的世家公子模樣。
一切都完美得挑不出錯處，要不是知道楚哲的秉性，肯定要被他騙過，葉縱暗自腹誹。
而在喧囂的縫隙裡，她還捕捉到一絲不和諧的音符。
永王妃，楚哲的母親，端坐高堂，接受新人叩拜。她妝容得體，笑容卻像是描畫上去的，眼底深處是一片化不開的疏離與冷淡，看向楚哲的目光，甚至談不上多少真切的喜悅，倒像是完成一樁不得不做的任務。而永王爺，更是稱病未曾露麵。
葉縱心下愕然。獨子大婚，父母竟是這般情狀？她下意識地看向楚哲。
他臉上那副完美無缺的紈絝笑容未曾有絲毫改變，似乎對父母的缺席與冷漠早已司空見慣，甚至在那份慣常的懶散下，透出一種近乎麻木的習以為常。
【……又是這樣。也好，省了麻煩。】一道平靜無波的心聲驗證了她的猜測。
葉縱心頭莫名地堵了一下。這紈絝子弟，似乎也並不全然像表麵那般無憂無慮，爹不疼娘不愛，也是有些無奈，也讓人疑惑。
繁瑣的禮儀終於熬到尾聲。新房內，紅燭高燒，暖香馥鬱。
喜嬤嬤說儘吉祥話，丫鬟們抿嘴笑著退了出去，將空間留給了這對新鮮出爐的夫妻。
氣氛瞬間變得有些凝滯和尷尬。
楚哲擡手揉了揉笑得有些發僵的嘴角，踱步到桌邊，自顧自倒了兩杯合巹酒。他轉身，將其中一杯遞給仍端坐在床邊的葉縱。
“折騰一日，累了吧？”他語氣隨意，試圖打破這令人不適的寂靜。
葉縱擡手欲接，寬大的袖口滑落，露出一截纖細卻隱含力量的手腕。
楚哲的目光在她手腕上一頓，隨即上移，落在她被燭光映照的側臉上。她嫌熱，眾人退下便自顧自摘了麵紗，冇了白日濃重的脂粉和繁複頭飾的遮掩，那張臉清晰銳利，眉眼間的英氣愈發凸顯。
他眼底倏地閃過一絲訝異，幾乎是脫口而出：“我們是不是在……”
話未說完，一道心音卻更快地竄入葉縱腦海：
【……是茶樓那個炸毛的小廝？！竟是她？】
葉縱動作一頓，擡眸，正好撞上他來不及掩飾的驚訝目光。她心下冷哼，索性也不裝了，接過酒杯，語氣硬邦邦的：“是啊，真是冤家路窄。世子爺那日茶樓的稿費，賺得可還開心？”
楚哲被噎了一下，隨即桃花眼裡漾起玩味的光，那點尷尬瞬間消散無蹤。他仰頭將自己那杯酒飲儘，嘖了一聲：“比不上葉小姐……呃，世子妃女扮男裝、聽書品評的興致高。”
“總比某些人，明明胸有丘壑，卻偏要裝瘋賣傻、矇騙世人強。”葉縱反唇相譏，也仰頭飲儘杯中酒，辛辣的液體滑過喉嚨，帶起一陣暖意，也壯了她的膽氣。
楚哲挑眉，倚在桌邊，抱臂看她：“哦？那也比不得某些姑孃家，自詡飽讀詩書兵法，卻用來琢磨怎麼溜出府門、不務正業來得高明。”
“你！”
“我如何？”
兩人針尖對麥芒，嘴上誰也不肯饒誰。可奇怪的是，這番互揭老底，反倒驅散了先前那層相敬如冰的虛假隔膜。兩人對視一眼，又扭過頭去。雙方乃知“原來你我都不是什麼循規蹈矩之人”。
微妙默契，在無聲中悄然滋生。
至少，比起和一個真正無知無覺的草包或者一個矯揉造作的閨秀相處，眼前這樣的情景，讓人覺得省心。
有點意思，明人不說暗話，倒也不用裝著了。而楚哲隱藏的才華和那份對父母冷漠的麻木，也讓葉縱的厭惡裡，不由自主地摻入一絲心疼，隨即又掐掉。
這是他自找的，天天遊手好閒，說不定永王和王妃早對他失望透頂。
雖不再像最初那般排斥，但驟然拉近的距離，仍讓兩人都覺得有些彆扭，不知該如何相處。
沉默再次降臨，卻不再是最初的冰冷，而是帶了點試探和揣摩的意味。
楚哲擺弄著空酒杯，狀似無意地瞥向窗外墨藍色的夜空，眉頭微不可查地蹙了一下。
【……嘖，算日子就在這幾日了，錯過可惜。偏偏剛成婚，總不能立馬就夜不歸宿……找個什麼藉口出去？】
葉縱豎起了耳朵。天文現象？他要去觀星？她也很想看！
又聽他心裡繼續嘀咕：【城西觀星台那邊視野最好，但這個時辰過去，怕是也來不及清場了……要是能去郊外雁回坡……】
葉縱眸光微動，放下酒杯，忽然站起身。
楚哲被她突然的動作驚了一下：“怎麼了？”
葉縱卻不看他，徑自走到衣櫃旁，從最底下拖出一個小包袱，扔到他麵前。
楚哲疑惑地打開，隻見裡麵竟是兩套利落的深色騎裝，還有一份手繪的、標註細緻的京郊地圖，甚至還有一個看起來頗為古怪的、用銅管和琉璃片勉強拚湊成的長筒狀物事。
“這是？”
“更衣，”葉縱言簡意賅，自己已經開始解嫁衣繁複的扣絆，“三更天，東側角門彙合。帶你去看星星。”
楚哲徹底愣住，看看包袱，又看看一臉平靜彷彿在說“今晚月色不錯”的葉縱，桃花眼裡充滿了難以置信。
【她……她怎麼知道？！她連這個都準備好了？！這女人……】
葉縱聽著他心底那一片混亂的驚濤駭浪，嘴角幾不可查地彎了一下。平日裡進城這麼多次，倒也收集了不少奇珍異寶，除了琉璃，還有時興的幾樣新奇水果，她也一併帶上了。
見他不動，葉縱隨即又立刻繃緊，故作不耐煩：“愣著乾什麼？再磨蹭天亮了！”
……
三更鼓過，萬籟俱寂。幸好楚世子驕縱慣了，聽他的要求，除了貼身小廝，寢室中無人值守。
兩匹駿馬悄無聲息地溜出永王府東側角門，如離弦之箭般融入夜色，直奔京郊。
雁回坡上，夜風微涼，吹散了白日的燥熱和婚宴的喧囂。天幕如墨染，綴滿碎鑽般的星辰，一輪明月高懸，清輝遍灑四野。
葉縱擺弄著那個簡陋的弧度玻璃，自己磨了許久初見雛形，眯著眼對著月亮調整了半天，“望遠鏡”終於忍不住低呼一聲：“成了！雖然模糊，但坑窪竟能看清些許！你快來看！”
楚哲湊過去，學著她的樣子，將眼睛對上那冰涼的琉璃片。頓時，一個從未見過的、凹凸不平的碩大月球闖入視野，震撼得他呼吸一窒。
“這……這便是月亮真容？那平日裡淡黃的一小片，細看竟然如此壯觀！”他喃喃道，一時忘了身旁是誰。
葉縱隻偷跑出來看過辰星，卻不知今日正好是月全食，一時驚撥出聲。楚哲連忙捂住她的嘴，溫熱的體溫讓兩個人微微一怔。
【當日之衝，光常不合者，蔽於地也，是謂暗虛。在星則星微，遇月則月食。】她聽見楚哲激動地在心中狂喊，兩人慢慢看著月亮的光輝吞併在黑雲之後，就像天狗吞月！
“古籍有載，然親眼得見，終是不同。”楚哲的聲音在她耳邊響起，褪去了平日裡的懶散輕佻，帶著一種純粹的興奮與專注，“可惜今日無星雨，否則以此鏡觀之，定然更為壯觀。”
兩人擠在那小小的窺鏡前，腦袋幾乎靠在一起，爭相看著那遙遠天體的奧秘。
夜風寒涼，葉縱下意識搓了搓手臂。
下一刻，一件帶著暖意、略顯寬大的外袍便罩在了她肩上。楚哲的動作有些笨拙，甚至冇看她，目光還黏在望遠鏡上，嘴裡嘟囔著：“……這騎裝太礙事，我穿著太熱。”他倒是嘴硬。
葉縱怔了怔，攏了攏帶著身旁男子氣息的衣袍，那點暖意似乎順著皮膚一路蔓延到了耳根。她冇說話，隻輕輕“嗯”了一聲。
坡上隻剩下風吹過草葉的沙沙聲，和兩人偶爾壓低聲音的、關於星辰月亮的交流。
先前婚宴上的虛假繁華，新房中的針鋒相對，似乎都被這浩渺的星空滌盪而去。那份彆扭感，確確實實被這並立觀星的靜謐時刻沖淡了不少，葉縱有些怔愣，新婚紈絝皮下的山海誌
好在兩人趕回來得及時，一路上悄然騙過所有人，趕緊梳洗一番。
新婚翌日，依禮需向長輩敬茶。
永王妃端坐堂上，妝容依舊精緻，神色卻比昨日更添幾分淡漠。她接過葉縱奉上的茶盞，指尖冰涼，並未立刻飲用，目光在葉縱身上逡巡片刻，緩緩開口：
“既入王府，便是世子妃。往日那些跳脫性子須得收一收，好生學著主持王府各事，恪守婦德，安分守己，方是正理。莫要失了王府體麵。”
話語輕柔，卻帶著不容置疑的敲打意味，這是打算拘著葉縱安心做那後院婦人。
葉縱垂眸，心下不豫，卻礙於禮數打算暫且忍下。正欲應是，卻清晰地聽到身旁楚哲的心聲——
【……又來了。套上這層身份，便連喘氣都得分個尊卑對錯。無趣。】
那聲音裡帶著一絲不易察覺的厭煩與麻木，瞬間點燃了葉縱心頭那點不快。她正要開口，又想到這樁婚事是當今聖上賜下，自己父親在外守望疆土，母親主持大局不易，家中並無其他長輩坐鎮，這種話在此時也是尋常，何必觸王妃的黴頭，惹她不快。
卻見楚哲搶先一步，笑嘻嘻地攬過話頭：“母親教訓的是！”
他語氣輕佻，彷彿全然不覺氣氛凝滯，“兒子這般不成器的，正需得個厲害夫人嚴加管束纔好！否則日日在外胡鬨，豈不更敗壞了王府名聲？如今有夫人看著，兒子定當收斂，母親儘可放心！”
他一番話，看似自貶，實則四兩撥千斤，將王妃對葉縱的敲打全數引到了自己身上，更隱隱以退為進，乍一看是在悔過，實則再次強調了自己的光榮黑曆史、葉縱還得費心約束監管，提前堵了王妃的嘴。
永王妃眸光微沉，看了兒子一眼，終究冇再說什麼，淡淡抿了口茶便讓他們退下。
出了正院，葉縱瞥了一眼身旁依舊一副懶散模樣的楚哲。經了昨日觀星和方纔他出言維護，她心中那點彆扭的情誼又增了幾分。這人，似乎也並非全然無心。
回到院落，兩人各有心思。葉縱一頭紮進房裡，琢磨著如何將昨夜那簡陋的望遠鏡做得更精巧穩固些，至少外觀固定好，得上得了檯麵，說不定還能量產。而楚哲則鋪開紙筆，冥思苦想，正將月全食的壯觀景象事無钜細地，記錄到他那本日漸厚重的冊子裡，同時構思著如何將其藝術加工，寫成引人入勝的新劇本換錢。
聽著他心底關於稿費的盤算，葉縱已知京城傳言多不可信，這人靠寫書竟積攢了不菲身家。但聽到他琢磨著將大部分錢再次投入“打點青樓”和“賞賜各地結識的狐朋狗友”時，她還是忍不住蹙眉——這人莫非真離了秦樓楚館就活不了？
恰見楚哲又尋了個藉口，帶著小廝阿銘悄麼聲地溜出了府。
葉縱心下疑竇重生，那股說不清道不明的惱怒驅使著她，手中的鏡片也像火燒般燙手，索性扔下也悄悄跟了上去。
她一路易容尾隨，竟又到了那等風月之地。隻見楚哲熟門熟路入了雅間，點了當紅的花魁作陪。
葉縱隱在廊柱後，指尖微涼靠在雅間門外，正待回去發作，卻聽裡麵傳來的並非絲竹調笑，而是楚哲清朗認真的詢問聲：
“……姑娘方纔說家鄉是巴蜀夔州？聽聞那邊山勢險峻，江水湍急，可有‘赤甲白鹽’之景？當地百姓如何攀越？舟船如何過那灩澦堆？飲食可好？有何特彆風俗？還請細細說來。”
接著便是花魁略帶訝異卻依舊柔媚的敘述聲，以及楚哲筆尖劃過紙張的沙沙聲，間或夾雜著他追問細節的隻言片語。
末了，聽他鄭重囑咐：“今日之事，還望姑娘與阿銘務必守口。若傳出去……嗬，在下這紈絝名聲掃地事小，隻怕日後無人再肯與我這般‘不學無術’之人說這些鄉土趣聞了。還是現在這般，大家輕鬆。”
【那還用說，本世子一貫的英明形象，可不能被寫本子毀於一旦，兄弟們還不知道要如何恥笑我呢！】
葉縱怔在門外，所有疑慮惱怒頃刻間煙消雲散，化作一種難以言喻的震動。原來他流連此地，揮金如土，並非尋歡作樂，而是在用這種匪夷所思的方式，收集著萬裡之外的山川風物、人間煙火！怎麼，這紈絝浪蕩子名聲，在他眼裡竟然比認真的文藝青年好聽？
她悄然離去，心中波瀾起伏，自己作為新時代的人，瞭解資訊比他方便得多，也許能祝他一臂之力……
不過怎能叫幫呢，是省下點銀子，好給自己府裡留點家當。
葉縱氣呼呼的，渾然不知已經把自己和楚哲當作一體了。
是夜，楚哲剛回房，便見葉縱坐在燈下看書。見他來，那悠悠的目光轉向，直截了當開口：“你今日記的那本冊子，拿來我看看。”
楚哲一愣，隨即臉上閃過窘迫，下意識將冊子往後藏：“……不過些胡亂寫畫，不入流的東西，冇什麼好看。”
葉縱卻不依不饒，擡眼看他，慢悠悠道：“夔門天下雄，巫山十二峰。聽說當地人家多以花椒入菜，無椒不成宴。可是如此？”
楚哲猛地睜大眼，驚愕萬分：“你……你如何得知？！”
葉縱唇角微揚，帶著一絲瞭然和狡黠：“我不但知道這個，還知道你那‘紈絝英明’快保不住了。誰曾想大名鼎鼎的紈絝子弟，私底下卻是編撰風俗遊記，鄉土天文樣樣不忌的？要麼，冊子給我看，以後這事功勞，算我一份。”
【誰又惹她了？罷了，私房錢是藏不住了，上交點也冇什麼，小爺還能賺】
楚哲看著眼前這位總是不按常理出牌的新婚妻子，良久，終是無奈地歎了口氣，嘴角卻忍不住勾起一抹釋然又奇異的笑意，將那本沉甸甸的、寫滿山河秘密的冊子，推到了她麵前。
葉縱翻開，被裡麵詳實的記錄吃了一驚，冇想到這傢夥不精於正統學問，在記錄編撰方麵還頗有特色，各個地區還有自己手繪的風貌，以及認真的筆跡中客觀的風土人情。隻不過太多道聽途說，是有些毫無章法的淩亂。
“你想出書？我可以幫你。”葉縱迅速翻閱讀了幾頁，便停下手上動作，斜睨著楚哲，等他回覆。
楚哲已經見過葉縱的能力，卻不知道底，朝她點點頭，示意繼續講下去。
“我幫你把這些瑣碎語錄，規整成記敘，寫景，抒情，說理幾大類，你從遊蹤和風貌的角度，把這些方麵重新撰寫，再加上你創作的故事。以及我家自祖上駐守邊疆，有不少紀實書籍。我知道的必定知無不言。”葉縱停了停，在想自己想要的籌碼。“但你要幫我售賣一些東西，用你的人脈宣傳出去，幫我贏利。”
【這買賣不虧。】
楚哲嘴角彎了彎，對著葉縱已經是刮目相看，成交。
葉縱拿出改裝好的望遠鏡，遞到楚哲手上。“這個麼，售價一兩銀子好了。我一會多做幾個，你托人一併帶走售賣。”
楚哲在星空下見過它的厲害，但一兩銀子！？這已經是尋常人家一年的收入，對於達官貴人，她們府上的公子小姐也不過幾兩銀子。他連聲應下，腦內頓時有了一個主意。
又說回巴蜀之地，葉縱眼裡亮起了星星點點的光，上輩子的家鄉，又怎麼會忘。
燈火下，兩人頭挨著頭，共看一冊山海。一個新的、不足為外人道的同盟，於此悄然結成。
天恩垂詢暗藏鋒
大婚翌日，天光未亮，永王府的新房內已燈火通明。
葉縱由著侍女雲栽為她梳妝，層層疊疊的世子妃朝服沉重而華麗，壓得她肩頭微沉。銅鏡中的女子，眉宇間英氣被珠翠脂粉稍稍掩蓋，唯有一雙眸子，清亮銳利如初。
楚哲也已穿戴整齊，親王世子規製的朝服將他襯得愈發身姿挺拔，隻是那雙桃花眼裡依舊盛著慣有的、漫不經心的慵懶，彷彿即將麵對的不是九五之尊，而是另一場不得不應付的無聊宴飲。
“緊張？”他瞥了一眼鏡中的葉縱，語氣隨意。
葉縱從鏡中回視他，語氣平淡：“陛下是君，我們是臣，謝恩是禮數，何須緊張。”她心下卻遠非如此平靜。永王府幾代在官場沉浮，此刻聖眷正濃，陛下為何將這樁明顯不對等的賜婚，落在楚哲頭上？她葉家雖是將門，但父親失蹤多年，早不複當年守國大將軍的榮光，這份“殊榮”來得蹊蹺。
楚哲輕笑一聲，意味不明，冇再說話。
【……君心似海，誰又說得準呢。不過是棋子落處，恰到好處罷了。】
這道心聲飄過，讓葉縱的心更沉了幾分。
馬車碾過青石板路，蹄聲嘚嘚，駛向那紅牆高聳的皇城。一路無話，隻有車輪滾動的單調聲響和彼此間微妙沉默的空氣。
宮門深似海，一層層通傳，一道道宮規。引路的太監屏息靜氣，腳步無聲。肅穆壓抑的氣氛幾乎凝成實質。
終於踏入宣政殿側殿，暖香撲鼻，地龍燒得溫暖如春，卻驅不散那無處不在的、屬於至高權力的威壓。
皇帝端坐於禦案之後，明黃常服，麵容看不出喜怒，隻一雙眼睛深沉如古井，目光掃過來時，帶著審視的重量。
“臣（臣婦）叩見陛下，萬歲萬歲萬萬歲。”兩人依禮跪拜，動作一絲不茍。
“平身吧。”皇帝的聲音平穩，聽不出情緒，“賜婚倉促，你二人可還習慣？”
楚哲立刻掛上那副標準的紈絝笑容，搶先回道：“回陛下，習慣，習慣得很！陛下賜婚，是天大的恩典，臣感激不儘，日後定當安分守己，不負聖恩！”他這話說得油滑，姿態擺得極低，全然一副樂享其成、毫無大誌的模樣。
皇帝目光掠過他，並未停留，反而落在了葉縱身上。
那目光帶著一種極細微的打量，甚至含著一絲難以捕捉的複雜情緒，似乎帶了點溫度。葉縱垂著眼，卻能清晰地感覺到那視線中的重量。她忽然想起父親葉崢，那位戰功赫赫卻最終馬革裹屍、連屍首都未曾尋回的將軍。陛下此刻看她，那眼神裡似乎有一閃而過的愧疚？但旋即又被更深沉的冷漠所覆蓋。
一個荒謬的念頭竄入葉縱腦海：這門婚事，莫非與父親的舊事有關？而她與楚哲，不過是陛下用來平衡朝中某些勢力的棋子？楚哲這般放縱紈絝，無人管教，是否也是一種不得已的自我保護？
她心頭劇震，背上卻沁出一點冷汗，跪久的腿腳有些發麻。
皇帝並未多言，隻淡淡道：“既成夫妻，便當和睦相處，早日為王府開枝散葉。”
“是，臣婦謹記陛下教誨。”葉縱壓下心緒，恭聲應答。
皇帝似乎對楚哲並無太多興趣，問了幾句不痛不癢的話，楚哲皆插科打諢，回得滴水不漏，既維持了人設，卻又奇異地每句話都落在了“感恩戴德、安於享樂”的點上，讓人挑不出錯處。
皇帝臉上看不出是滿意還是不滿意，隻擡手示意身旁太監。
太監立刻唱喏，一隊宮人端著沉甸甸的托盤魚貫而入，綾羅綢緞、金銀珠寶、古玩玉器，琳琅滿目，彰顯著天家恩賞的豐厚。
“謝陛下厚賞！”楚哲臉上露出恰到好處的驚喜，拉著葉縱再次謝恩。
然而，謝恩完畢，楚哲卻並未起身，反而笑嘻嘻地又叩了個頭：“陛下，您賞了這許多好東西，臣……臣還有個不情之請，不知當講不當講？”
皇帝眉梢微挑：“哦？講。”
“臣……臣近日喜好上蒐集些西洋奇巧玩意兒，想著若能自個兒在市集上貿易把玩，豈不更有趣？鬥膽懇請陛下，賞臣一份許可交易的文憑，允臣……嘿嘿，小打小鬨一番。”他眼睛一轉，搓著手，一副玩物喪誌、隻想找樂子的模樣。
葉縱在一旁聽得心驚。他竟敢在禦前討要經商許可？士農工商，商人地位最低，世子經商，簡直是自毀名聲！
皇帝果然露出些許詫異：“貿易？你堂堂世子，要那東西何用？”
楚哲似乎早有準備，傳喚太監呈上檢查後送入的黃銅望遠鏡，那架昨夜改良後、外觀精緻了不少，他早已讓阿銘備好，候在外殿：“回陛下，臣就好這個！您瞧，這是臣……呃，和夫人夜間觀星，一同琢磨出來的‘千裡眼’，能窺遠物於眼前，甚是有趣！尤其那萬裡的星辰，浩瀚雲海，即刻放大幾倍在眼前。臣就想尋些匠人，多造些好玩的出來。”
葉縱心臟幾乎跳到嗓子眼！他竟然把這東西拿到了禦前！皇帝什麼好東西冇見過？班門弄斧，若是惹得龍顏不悅……她腦內迅速思考著下一步的話術。
太監將望遠鏡呈予皇帝。皇帝拿起，狐疑地按照楚哲簡單指引的方法，湊到眼前，對準殿外遠處高聳的旗杆。
片刻沉寂，楚哲所言屬實。
皇帝緩緩放下望遠鏡，眯起了眼睛，臉上那點隨意消失了，取而代之的是一種深沉的審視。他再次舉起望遠鏡，這次，對準了更遠處的宮牆垛口，甚至細微地調整著焦距。
“此物……”皇帝的聲音沉了下來，“僅是用來看星星玩賞的？”
楚哲依舊笑著，語氣卻稍稍收斂了那份輕佻：“回陛下，玩賞自是其一。然則臣後來思忖，若是呈給陛下，應該似乎……亦有些微末用處。”他話說得謙卑，卻是裝傻充愣，並未點名最關鍵的用處。
【古往今來，聖上皆多疑，此物可用於軍中瞭望、觀測敵情、勘察地貌，但萬萬不能從我這個紈絝子弟裡說出。】
對噢，軍事用途，葉縱暗自誇讚。自己想岔了，這纔是聖上更關心的，冇想到楚哲還有如此靠譜的一麵，真當刮目相看。
皇帝目光銳利如刀，落在楚哲身上，半晌冇有說話。殿內一片寂靜，空氣彷彿凝固了。
葉縱手心裡全是冷汗。
突然，皇帝開口：“此物，是你所想？”
楚哲毫不猶豫，坦然道：“回陛下，構思源於臣，然巧思精進、親手改製，皆賴臣婦葉縱之力。臣不敢貪功。”
葉縱猛地擡頭看向楚哲，眼中儘是驚愕與一絲被推至風口浪尖的惱怒！他竟就這樣把她賣了？！還有他何時構思的這玩意？
皇帝的目光瞬間轉向葉縱，帶著前所未有的探究和壓力。
“葉氏？”皇帝的聲音聽不出喜怒，“你精通此道？”
葉縱頭皮發麻，跪麻的腿上愈發痠軟：“臣婦……臣婦不敢妄稱精通。隻是自幼不喜女紅，偏愛翻閱雜書，胡亂鑽研些奇巧之物，實是……實是難登大雅之堂，有違閨訓，請陛下恕罪！”她將姿態放到最低，心中已將楚哲罵了千百遍。
令人窒息的沉默籠罩下來。
就在葉縱幾乎要喘不過氣時，禦座之上，突然爆發出了一陣低沉卻暢快的大笑！
“哈哈哈哈哈！好！好一個‘胡亂鑽研’！好一個‘難登大雅之堂’！”皇帝撫掌，眼中竟真真切切地染上了幾分笑意，“葉崢的女兒，果然有幾分不同！朕竟不知，你還有這般巧思！”
葉縱懵了，完全摸不清聖意。
“來人，重賞！”隻聽皇帝笑罷，語氣竟緩和了許多，帶著一種不容置疑的決斷：“此物於軍國大事，確有益處。葉氏，朕準你繼續鑽研此道！需要什麼匠人、材料，可直接向內府司申領。朕，期待你做出更多有趣的東西來。”
峯迴路轉，竟得了這樣一個圓滿結果？！
葉縱愕然擡頭，一時忘了反應。楚哲暗戳戳拉了一下她的衣角，她匍匐在地，謝過賞賜。
【……賭對了。】楚哲的心聲適時響起，帶著一絲如釋重負的輕快，【陛下雄才大略，見此物必思其用。將你推出，反而安全。縱有非議，有陛下這句話，便是護身符。】
葉縱這才恍然，原來他兵行險招，竟是這個打算！可這風險未免太大！萬一陛下怪罪下來……
她心中一時五味雜陳，既有後怕，又有幾分莫名的情緒湧動，說不清是怪他還是……
無論如何，楚哲膽子實在太大。
“至於你，”皇帝看向楚哲，眼神恢複了之前的淡漠，卻多了點彆的東西，“那份文憑，朕準了。既愛折騰，便隨你去吧。隻是記住，莫要失了皇室體統。”
“謝陛下恩典！臣定當謹記！”楚哲笑嘻嘻地叩首，彷彿隻是得了個新奇玩具。
退出宮殿，直到坐上馬車，駛離那重重宮闕，葉縱才緩緩吐出一口憋了許久的氣。
她轉頭，看著身旁又開始擺弄那把玉骨扇、一副冇事人模樣的楚哲，終於忍不住壓低聲音，帶著薄怒：“你方纔為何要將我推出去？可知若是陛下怪罪……”
楚哲搖扇子的手一頓，側過頭來看她，桃花眼裡冇了在宮中的諂媚，也冇了平日的不羈，倒是難得有幾分清亮和坦然。
“夫人息怒，”他語氣輕鬆，“陛下是明君，更是雄主。見利國利軍之物，隻會重賞，豈會因循舊禮怪罪？更何況，由你領了這功勞，日後你在府中。不！乃至在京中，想做什麼，都會便利許多。總好過事事都需為夫這個‘紈絝’替你打掩護，不是麼？”
他頓了頓，聲音壓低了些，帶著一絲若有若無的調侃：“再說，夫人昨夜觀星時，那眼神亮得驚人，可不像是對此道無意之人。為夫慧眼識珠，夫人如此優秀，怎麼能埋冇在後院，這可是投其所好，夫人該感謝我纔對！”
葉縱被他一番話說得噎住，想反駁，卻又知他句句在理，甚至隱隱是在為她考量。那份被她置於危險境的惱怒，竟奇異地消散了大半，轉而化作一種更為複雜的情緒。
她扭開頭，看向窗外飛逝的街景，悶聲道：“……下次再做這等決定，先知會我一聲。”
楚哲看著她微紅的耳根，嘴角無聲地勾起一個弧度。
【……知會了，你還會同意麼？】
心聲飄過，葉縱攥緊了袖口，決定暫時不去深究這個問題的答案。
馬車轆轆，載著心思各異的兩人，匆匆趕回王府。
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