小將軍入府後，病弱王爺痊癒了 第114章 燭龍
燭龍
皇宮，禦書房。
燭火通明，映照著皇帝樓擎天深沉莫測的麵容。
樓燼肅立在下，將西南急報稟明。
“父皇，葉旬勤失聯，事關邊境安穩與將士性命，兒臣請旨，即刻前往西南。”
樓燼聲音沉穩，目光堅定，“至於南詔公主所言……兒臣以為，無論真假，都需一見。隻是，需有所防範。”
皇帝指尖輕輕敲擊著禦案，良久，方緩緩開口：“葉家二郎，勇武過人，朕亦不願見他折損於宵小之手。南詔……其心難測，這位阿諾公主更是主動得反常。”
他擡起眼，目光如炬，看向樓燼：“你想去西南，朕準了。但南詔公主這邊，她既指名要見你，你便去見。鴻臚寺驛館人多眼雜，不妥。”
“將地點定在……京郊的皇家清漪園，朕會派一隊龍影衛暗中布控。她若真心合作便罷，若心懷不軌……”
皇帝沒有說下去，但眼中一閃而過的厲色已說明一切。
“兒臣遵旨！”有父皇的首肯和龍影衛的暗中保障，此行便多了幾分把握。
“記住，”皇帝沉聲叮囑，“無論她提出什麼條件，關乎國本、有損大晟利益者，一概不容。救人之事，儘力即可，莫要被她牽著鼻子走。”
“兒臣明白。”
帶著皇帝的密旨和龍影衛的調令，樓燼迅速返回燼王府。
葉旬陽收拾了一部分之後，便在焦急等待，見他回來，立刻迎上：“王爺，皇上如何說？”
“父皇準了。我們三日後啟程前往西南。至於那位阿諾公主，”樓燼冷然道，“明晚，京郊清漪園一見。”
葉旬陽眉頭緊蹙：“我同你一起去。”
“不。”樓燼握住他的手，搖頭道。
“她隻要求見我一人。你若同去，反而可能讓她心生警惕。放心，清漪園內外皆有佈置，她玩不出花樣。你留在府中，繼續準備西南之行所需，等我訊息。”
葉旬陽深知樓燼的安排是最穩妥的，縱使心中擔憂，也隻能點頭應下：“萬事小心。”
他頓了頓，又道，“王爺，出發前，我想回一趟將軍府，親自向父親母親辭行，也免得他們從彆處聽聞訊息，徒增憂慮。”
樓燼理解他的孝心，點頭道：“應該的。我陪你一同前去。”
葉旬陽搖搖頭：“父親他……雖然態度緩和，但見到你，難免又想起之前的事，怕是反而難以好好說話。我獨自回去便好，有些話，也好與母親私下說說。”
樓燼知他顧慮，不再堅持：“也好。代我向老將軍和夫人問安，請他們放心，我定會護你周全，並將旬勤平安帶回。”
當日午後，葉旬陽便回到了將軍府。
葉擎蒼正在院中練拳，見到兒子回來，收了勢，接過仆人遞上的布巾擦汗，語氣雖仍有些硬邦邦，但已不似從前冰冷：“今日怎麼得空回來？”
葉旬陽上前行禮：“父親，兒子有要事稟告。”
葉夫人聞聲從內堂走出，見到兒子，臉上露出慈愛的笑容：“旬陽回來了。”
葉旬陽請父母到廳中坐下，屏退左右，這才沉聲道：“父親，母親，二哥在西南……出事了。”
“什麼？！”葉夫人手中的茶盞一晃，茶水濺出些許，臉色瞬間白了。
葉擎蒼亦是身軀一震，虎目圓睜：“勤兒他怎麼了？！”
葉旬陽連忙將葉旬勤失聯、疑似被困黑水澤的訊息告知，並說明瞭樓燼已獲聖旨，三日後將與自己一同前往西南營救。
“西南深處……”葉擎蒼眉頭緊鎖，他是老行伍，自然聽過那地方的凶名，臉色愈發沉重，“那可是九死一生的險地！”
“正因如此，兒子必須去！”葉旬陽語氣堅定，“二哥身陷險境，我豈能坐視不理？王爺已做好萬全準備，我們會小心行事，定將二哥平安帶回！”
葉夫人已是淚眼婆娑，抓住兒子的手：“可是……那地方那麼危險，你二哥生死未卜，你若再有個閃失，叫為娘如何是好……”
“母親，”葉旬陽反握住母親的手，安慰道，“兒子如今武藝精進，更非孤身前往，有王爺和眾多精銳護衛同行，定會化險為夷。您和父親在京中，務必保重身體，等我們兄弟凱旋。”
葉擎蒼沉默良久，重重歎了口氣。
他深知軍令如山，更明白兄弟情深，此事無可轉圜。
他看向兒子，目光複雜，最終化作一句沉聲叮囑：“既然非去不可，那就……萬事小心，活著回來，把你二哥……也帶回來！”這已是這位倔強老將能說出的最柔軟的話。
“兒子謹記父親教誨！”葉旬陽起身，鄭重向父母叩首，“父親母親保重。”
離開將軍府時，葉旬陽心情沉重，但更多的是救兄的決然。
次日夜晚，京郊清漪園。
此處雖為皇家園林，但平日少有貴人蒞臨，夜色中更顯靜謐，甚至帶著一絲幽深。
樓燼隻帶了霧山等四名貼身暗衛，踏入園中指定的水榭。
水榭臨湖而建，四麵垂著竹簾，湖風習習，帶著水汽。
內部隻點了幾盞燈，光線昏黃。
南詔公主阿諾已然在座。
她今日未著舞衣，換了一身南詔貴族女子的常服，依舊是靛藍底色，繡著繁複銀紋，少了幾分妖嬈，多了幾分神秘與端莊。
麵上依舊覆著輕紗，隻露出一雙在昏暗光線下愈發顯得深邃明亮的眼眸。
“燼王殿下果然守時。”阿諾起身，微微頷首，聲音透過麵紗，帶著一絲異域口音的柔媚。
“公主相邀，事關重大，本王豈敢怠慢。”樓燼在她對麵坐下，神色平靜無波，“公主在禦前所言，關於影蛇首領與葉旬勤將軍下落，不知是真是假？”
阿諾輕笑一聲，眼眸彎起，似有流光轉動：“殿下何必心急？既然來了，不妨先飲一杯我南詔特有的‘雲霧茶’。”
她親手執起桌上的紫砂壺，為樓燼斟了一杯茶。
茶湯色澤清亮，香氣卻有些奇特，帶著一絲若有若無的甜膩。
樓燼目光掃過茶杯，並未動作：“公主，明人麵前不說暗話。本王時間有限，若公主並無誠意，本王便告辭了。”
見他如此直接，阿諾放下茶壺，也不再繞圈子：“殿下快人快語。好，那我便直說了。”
她身體微微前傾，壓低了聲音：“影蛇組織，盤踞西南及我南詔多年，其勢力之深，遠超殿下想象。其真正的首領，並非已死的安郡王，而是另有其人。此人代號燭龍，神秘莫測，在我南詔王室，也埋有他的暗樁。”
樓燼眸光一凝：“燭龍？公主可知其真實身份？”
阿諾搖了搖頭：“燭龍行蹤詭秘，從未以真麵目示人。但我可以告訴殿下，他如今很可能就在大理城附近活動，策劃著更大的陰謀。”
“至於葉旬勤將軍……”她頓了頓，觀察著樓燼的神色。
“我得到的訊息是，他們遭遇了燭龍直屬的影衛伏擊，損失慘重，但葉將軍憑借高超武藝，帶著少數親衛殺出重圍，躲入了瘴氣彌漫的黑水澤深處。”
“那裡地形複雜，毒蟲遍佈，外人難以進入，故而暫時失聯。是生是死，尚未可知。”
樓燼心中一震。
那是西南最令人聞之色變的險地之一，即便是當地土著也不敢輕易深入。
他麵上不動聲色：“公主的訊息，確實驚人。但空口無憑，本王如何信你？”