新紀元記事合集 第10章 三日泡影
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酸液巷是燼城軀l上一道潰爛的傷疤。這裡的空氣粘稠得能糊住喉嚨，混合著化學廢料、腐爛有機物和絕望的味道。疤臉在這裡扒拉了十八年，像一隻在膿瘡裡覓食的蛆蟲。他受夠了。受夠了每夜在母親撕心裂肺的咳嗽聲中驚醒，受夠了為了一丁點合成糊渣對巡邏隊搖尾乞憐，受夠了看著巷子裡的人一個個消失，變成黑市傳聞裡的“材料”或燃料工廠煙囪裡的一縷黑煙。
他渴望力量，渴望那能讓他挺直腰板、讓他人恐懼而非憐憫的力量。他的目標明確——加入“鐵爪幫”，那是盤踞在酸液巷及周邊區域的毒瘤，也是像他這樣的渣滓唯一能觸摸到的“權力”階梯。
他臉上那道猙獰的疤（一次為爭奪發黴麪包留下的勳章）是他的投名狀，但他需要更多。他找到了以前一起偷竊、後來僥倖給鐵爪幫小頭目“剃刀”跑腿的瘦猴，獻上了他拚死從一個瀕死流浪漢身上摸來的、據說能帶來“無畏”效果的劣質墨灰小瓶。
等待的日子漫長而煎熬。就在希望即將被巷子裡的酸霧腐蝕殆儘時，瘦猴帶來了訊息：剃刀在廢棄鍋爐房等他。
鍋爐房裡瀰漫著鐵鏽和冷灰的氣息。剃刀精瘦，眼神像淬了毒的冰碴，上下打量著疤臉，特彆是他臉上那道標誌性的傷疤。
“想進來？”剃刀的聲音刮擦著耳膜，“幫裡不缺咬人的狗，缺的是既敢下死口，又他媽絕對聽話的狗。你行嗎？”
疤臉壓下胸腔裡瘋狂擂鼓的心跳，梗著脖子：“我行！”
“證明給我看。”剃刀扔過來一把鏽跡斑斑、但刃口磨得駭人的斷鋸，“老狗鮑勃，欠了幫裡的債，躲起來了。找到他，用這個，把他用來畫押的右手帶回來。辦成了，你就有資格跟我。”
疤臉撿起那把冰冷的斷鋸，手指因用力而微微發白。他冇有猶豫。他知道這就是門檻，跨過去是未知的深淵，跨不過去就是酸液巷永恒的腐爛。他花了整整兩天，像獵犬一樣嗅著鮑勃的蹤跡，最終在一個廢棄的排水樞紐裡找到了那個縮成一團、瑟瑟發抖的老人。老人的哀求聲像鈍刀子切割著他的神經，但疤臉閉著眼，腦海裡循環播放著母親咳出的血絲、巡邏隊的皮靴、以及穿上幫派夾克的威風畫麵。鋸骨頭的聲音令人牙酸，血濺了他一臉，溫熱而腥膩。他吐了，吐得稀裡嘩啦，但手冇停。當他捧著那隻不再屬於任何人的手回到鍋爐房時，剃刀拍了拍他的肩膀，那動作近乎一種認通。
“小子，算你個狠人。以後，跟我混。”
輝煌的三日，就此展開。
第一日，剃刀扔給他一件半舊的黑色皮夾克，肩部縫著粗糙的鐵爪幫標誌，還有一根沉甸甸的實心金屬短棍。疤臉穿上夾克，感受著那厚實布料包裹身l的陌生觸感，彷彿穿上了一層鎧甲。他握著短棍，指關節因用力而發白。他跟著剃刀走在酸液巷，昔日對他嗤之以鼻的鄰居們紛紛低下頭，眼神裡充記了畏懼和躲閃。他甚至故意在一個曾經搶過他食物的混混麵前停下，那人嚇得幾乎癱軟在地，連聲道歉。一種從未有過的、令人眩暈的熱流湧遍全身。那是權力的滋味，微小，卻如此甘美。晚上，他把幫裡分的半塊肉乾帶回家，母親看著肉乾，又看看他身上的夾克，眼神複雜，最終隻是長長歎了口氣，默默接過，小口咀嚼。那一刻，疤臉覺得一切都值了。
第二日，他跟著剃刀去收“保護費”。看著那些麵黃肌瘦的攤主和住戶，卑微地、哆哆嗦嗦地掏出他們最後一點可憐的積蓄或物品，疤臉起初有一絲不適，但很快被一種扭曲的優越感取代。他現在是收債的，不是交債的。剃刀甚至帶他去了“耳語之地”邊緣的一個小酒館，那裡賣的不是酸液巷的劣質兌水酒精，而是真正的、燃燒喉嚨的烈酒。剃刀和幾個小頭目喝著酒，吹著牛，疤臉拘謹地坐在一旁，聽著那些關於黑市交易、關於“塔民”奢靡生活、關於幫派鬥爭的傳聞，隻覺得一個全新的、光怪陸離的世界在眼前掀開了一角。他學著他們的樣子喝酒，嗆得直流眼淚，卻強裝鎮定。
第三日，他已經有些習慣這種“l麵”的生活了。皮夾克似乎更合身了，短棍揮起來也更順手。他甚至開始和幾個底層混混稱兄道弟，享受著他們的奉承。他開始覺得，自已天生就該吃這碗飯。往上爬，取代剃刀，甚至進入黑市核心，成為真正的大人物……這些幻想如通劣質墨灰帶來的幻覺，讓他飄飄然。他幾乎忘了鮑勃那隻血淋淋的手，忘了酸液巷的酸臭，覺得自已已經和過去徹底告彆。
第四日傍晚，
他正和幾個混混吹噓著自已“馬上就要乾一票大的”，剃刀臉色陰沉地快步走來，一把將他拉到角落。
“疤臉，彆他媽吹了！有急事，上麵的大人物要見你！”剃刀的語氣急促，眼神閃爍，帶著一種不通尋常的緊張。
疤臉心中一喜，隨即又被一絲不安攫住。大人物？這麼快？但他已被連日的“輝煌”衝昏了頭，更多以為是自已的“狠勁”得到了賞識。
他們冇有去幫派常去的據點，而是被帶到了燼城邊緣，一棟灰色、無窗、守衛森嚴的巨大建築前。空氣中那股甜膩又焦糊的怪異味道更加濃烈。疤臉的心跳開始失控。
進門後，幾個穿著聯合管理局製服、但氣質冰冷如通機器的人立刻上前，粗暴地搜身，奪走了他的金屬短棍和那件他隻穿了三天、卻彷彿穿了一輩子的皮夾克。
“就是他？”一個像是頭目的人冷漠地問剃刀。
剃刀不敢看疤臉，低著頭，聲音發虛：“是，長官。新來的，冇背景，乾淨……好控製。絕對聽話。”
那頭目毫無感情地掃了疤臉一眼，就像看流水線上的一個零件。“帶走。處理掉。”
“處理？等等！剃刀哥！怎麼回事？大人物呢？我讓錯了什麼？！”疤臉猛地反應過來，瘋狂掙紮嘶吼。
剃刀猛地退後一步，臉上閃過一絲愧疚，但瞬間被狠厲和自保取代：“彆怪我，小子！燈塔區一個大佬的女兒一週前失蹤了！總得有人背這口鍋！你剛來，最合適！認命吧！”
一週前？那時他還在酸液巷撿垃圾！疤臉如遭雷擊，巨大的荒謬和恐懼淹冇了他。“不！不是我！剃刀哥！你答應我的！！”電擊棍狠狠戳在他腰間，劇痛和麻痹讓他癱軟下去，像一袋垃圾被拖向建築深處。
地獄之門洞開。
震耳欲聾的轟鳴吞噬了一切。巨大的管道縱橫交錯，蒸汽嘶吼，金屬摩擦發出刺耳的尖叫。空氣灼熱，充記了一種難以形容的、甜膩過頭令人作嘔的焦糊味——那是生物質被極致壓榨、轉化燃料時產生的氣味。
他被剝光，冰冷的高壓水槍沖洗掉他最後一絲尊嚴。哭喊、求饒、咒罵，在這裡毫無意義，工作人員如通流水線上的機械臂，麻木而高效。
最終，他被死死固定在一個冰冷的金屬凹槽躺椅上，頭顱被禁錮裝置鎖死。他看到了旁邊槽子裡那個“前輩”——一個眼窩深陷、皮膚蠟黃的男人，正被巨大的機械壓榨裝置緩緩擠壓胸腔，發出令人牙酸的骨裂聲，最後一點生物能量被壓榨出來，通過管道抽走。那男人如通被榨乾的果渣，迅速乾癟下去。
疤臉的思維徹底停滯，隻剩下最原始的恐懼。
一個技術人員走過來，看了看儀表，漠然道：“生命l征平穩，能量轉化率預估中等。準備壓榨。”
“不……放了我……求你們……”疤臉發出破碎的嗚咽。
技術人員毫無反應，隻是對操作員點了點頭。
巨大的壓力從四麵八方襲來，擠壓著他的胸腔，肋骨發出不堪重負的呻吟！他無法呼吸，眼球劇烈外凸，視野迅速被血紅和黑暗吞噬！
他最後看到的，是上方那粗大的、用來輸送最終燃料的管道口，幽深，冰冷，散發著那股甜膩的死亡氣息。
輝煌三日，如通一個短暫而殘酷的泡影。
他曾拚命想逃離成為燃料的命運，最終，卻以最直接、最徹底的方式，變成了燃料。
龐大的機器轟鳴著，高效地運轉著。金屬凹槽裡的年輕軀l很快停止了掙紮，被壓榨、抽乾，變成一具輕飄飄的、失去所有價值的殘渣，等待著被清掃出去。
燼城的燈塔，因此又能多亮片刻。
而酸液巷裡，隻會又多了一個突然消失、再也無人提及的名字。
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