新夢紅城 第214章 開源
鬼見愁峽穀的狼煙雖散，糧食短缺的陰影卻如同附骨之疽，沉沉壓在每個紅城決策者的心頭。
楚雲帆深知，僅靠節流與嚴格的配給，終非長久之計。
就在議事廳內為此爭論不休時，蘇宛帶來了一個看似與糧食無關，卻可能撬動全域性的訊息——
一支來自南方，打著“商隊”旗號，卻滿載糧食與鐵料的隊伍，正秘密穿越北境侯的控製區，朝著紅城的方向而來。
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鬼見愁峽穀一役的傷亡名錄與撫恤章程，依照《紅城暫行律令》迅速張榜公示。石碑上的名字與律令旁的木牌相互映照，無聲地宣示著紅城“言出必行”的信譽。然而，逝者已矣，生者仍需前行。那日漸消減的糧囤，纔是懸在紅城頭頂，最現實、最鋒利的一把刀。
議事廳內，爭論已持續了整整一個上午。
“必須再次削減每日配給！”負責後勤的管事聲音乾澀，麵前攤開的賬冊上，數字觸目驚心，“否則，莫要支撐到夏收，便是春耕最緊要的關頭，我們就要先斷炊了！”
“再減？”趙乾眉頭擰成了疙瘩，聲音不由得提高，“將士們每日操練、巡邏、築城，體力消耗巨大！如今的口糧已隻是勉強果腹，再減下去，莫說打仗，怕是連兵器都拿不穩了！屆時強敵來犯，如何抵擋？”
“可巧婦難為無米之炊啊，趙統領！”另一名文職官員苦笑，“城中存糧就這麼多，新附人口卻與日俱增。除非……除非能暫停接納流民……”
“不可！”楚雲帆斷然否定，他目光掃過在場眾人，“紅城立足之基，便是人心。若閉門拒納，無異於自毀長城。此議休要再提。”
會場頓時陷入僵局。節流，已近極限；開源，卻又談何容易？北境侯雖新敗，但對紅城的經濟封鎖與物資禁運從未鬆懈，周邊區域曆經戰亂，民間存糧亦極為有限。一股無力感在沉悶的空氣中彌漫。
正在這時，蘇宛無聲地步入廳內。她的到來，吸引了所有人的目光。她通常隻在這種核心會議上出現，而每一次出現，往往都伴隨著足以改變局勢的關鍵資訊。
“首領，各位，”蘇宛的聲音依舊清冷，言簡意賅，“我們收到一條來自南邊的線報。一支規模不小的‘商隊’，約有大車五十輛，護衛兩百餘人，半月前自南津港出發，正沿廢棄的‘黑風道’北上。”
南津港？那是東南沿海最大的貿易港口，物產豐饒，商業發達，但也是北境侯勢力影響較強的區域之一。眾人精神微微一振，但隨即又生出疑惑——商隊？如今誰還敢，或者說，誰能穿過北境侯的封鎖線，向紅城輸送物資？
蘇宛接下來的話，讓所有人呼吸一窒：“根據內線冒死傳回的情報，這支商隊明麵上運輸的是南方絲綢與瓷器，但夾層之中，實則滿載糧食與上等閩鐵。他們的最終目的地，標注的正是我紅城。”
糧食！鐵料！
這兩個詞如同驚雷，在議事廳內炸響。糧食是續命的根本，而優質的鐵料，則是軍工坊打造更精良兵甲、鞏固城防的關鍵！紅城如今雖能自產部分鐵器，但原料短缺，品質也參差不齊。
“是哪方的勢力？竟有如此魄力和渠道？”趙乾急聲問道。這絕非普通商賈所能為。
蘇宛輕輕搖頭：“對方行事極為隱秘，接頭人代號‘南山客’，真實身份不詳。我們隻知，他們似乎與南邊某些不滿北境侯統治的海商世家，以及……帝都的某些勢力，都有牽扯。”
帝都？這個詞讓在座不少人心中一跳。那是一個遙遠而強大的符號，北境的紛爭，難道已經引起了帝都的注意？
楚雲帆的手指在桌麵上緩緩敲擊著，眼中閃爍著思索的光芒。他看向蘇宛：“你認為，此訊息可信度有幾成？會不會是北境侯，或者磐石堡那類‘暗影司’設下的又一個圈套？”
“風險始終存在。”蘇宛坦言，“但綜合多方情報印證，此商隊確實動用了極其罕見的海陸聯運路線，且避開了所有北境侯設定的常規稅卡與哨所，代價高昂，不像偽飾。更重要的是，”她頓了頓，“我們安插在北境侯府的一名暗樁，也捕捉到侯府正在暗中調查一支‘違禁商隊’的訊息，與我們掌握的情況吻合。”
廳內響起一片低低的議論聲。希望與疑慮交織。
楚雲帆沉默片刻，忽然問道：“黑風道……我記得，這條古道年久失修，其中有一段‘一線天’峽穀，極為險峻，是必經之路，也最適合設伏？”
蘇宛立刻領會了他的意圖，點頭道：“正是。若北境侯或其爪牙要動手，那裡是最佳地點。”
楚雲帆猛地站起身，目光變得銳利起來，之前的沉鬱一掃而空，取而代之的是一種捕捉到戰機的決斷。
“無論這‘南山客’是誰，無論他背後站著何方神聖，既然他們敢冒著天大的風險向我們示好，送來我們最急需的東西，那我們紅城，就必須接下這份‘禮’！”他聲音沉穩，帶著不容置疑的力量，“這不僅關乎糧食鐵料，更關乎我們能否打破封鎖，在北境之外，找到新的‘活水’！”
他看向趙乾：“趙乾，你親自帶隊。不必多，挑選三百最精銳、最擅長山地奔襲與潛伏的弟兄，全部輕裝。你們的任務，不是去迎接商隊，而是秘密潛入黑風道，尤其是‘一線天’區域。若真有伏兵，給我把他們揪出來，乾掉，確保商隊安全通過！”
“是！”趙乾眼中凶光一閃，抱拳領命，臉上滿是躍躍欲試的興奮。
“蘇宛，”楚雲帆繼續道，“動用一切能動用的渠道，嚴密監控北境侯方麵，尤其是其麾下騎兵的調動情況。同時，設法與商隊建立聯係，告知他們我們的接應計劃，但要提醒他們，務必小心，按我們指定的路線和方式前行。”
“明白。”
楚雲帆最後環視眾人，沉聲道：“諸位，固守節流，隻是苟延殘喘。唯有打通外援，引來活水，紅城才能真正成為支撐北境洪流的砥柱！此役，關乎生死，許勝不許敗！”
命令既下，整個紅城的戰爭機器，為了這線“開源”的希望，再次高效地運轉起來。
趙乾領兵悄無聲息地消失在夜色中。蘇宛的情報網路如同精密的蛛網，向著東南方向全力延伸。而楚雲帆則再次站到了那幅巨大的北境地圖前，目光越過紅城，越過磐石堡，投向了更南方那片籠罩在迷霧中的、代表著未知與可能的廣袤地域。
他知道，如果成功，紅城將獲得寶貴的喘息之機，甚至可能開啟一條通往外部世界的生命線。
這“南山客”與他的商隊，會是紅城期盼已久的轉機嗎？
（第214章
完）