新天地！！1908 第9章 原型機與未來的火光
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彙豐銀行門口昏黃的光暈漸次亮起，將郭陽與施密特的身影投在濕漉漉的石板路上。張阿四拉著車，載著兩人，在郭陽的示意下，碾過外灘的浮華喧囂。
一頭紮進蘇州河畔工廠區瀰漫著煤煙與鐵鏽氣息的深巷。空氣變得滯重，機器的轟鳴和蒸汽的嘶吼從四麵八方湧來。
車廂裡，氣氛微妙。施密特縮在角落，緊抱著那個磨破了角的舊公文包，彷彿那是他最後的堡壘。他偷偷打量著身旁這位年輕的“郭少爺”。
對方氣度沉穩，談吐間流露的見識遠超其年齡，尤其是對“機器”和“效率”那種近乎本能的興趣，像一根無形的繩索，將施密特從被銀行拒之門外後墜入的冰冷深淵裡，一點點往上拉。
“施密特先生，”郭陽的聲音打破了沉默，溫和卻帶著不容置疑的份量，“火柴裝盒，聽著簡單，可這小小的盒子，關乎的可是成千上萬根火柴能否順利抵達千家萬戶。
您是怎麼想到要用鐵傢夥來代替人手的？”他巧妙地將話題引向核心，既表達了興趣，又將主動權握在手中。
提到畢生心血，施密特眼中頹唐一掃而空，腰背挺直，聲音陡然拔高，帶著日耳曼工程師特有的執著：“郭先生！這不是簡單的代替！這是一場革命！”
他激動地比劃著，彷彿在描繪一座宏偉的機械殿堂。“手工裝盒？慢！貴！更要命的是，那些可憐的女工和孩子，手指日日夜夜泡在含磷的火柴頭裡！爛手！生病！我的機器全自動！
從把亂糟糟的火柴桿理順數清塞進盒子，封口貼標一氣嗬成！隻需要一個人看著鍋爐！將來，還會用電，用電它一分鐘……至少能讓五十盒！是人手的十倍！二十倍！”他喘著粗氣，臉上因激動而泛起潮紅。
“十倍？二十倍？”郭陽適時地流露出恰到好處的驚異，“這……可真是了不得的效率！施密特先生，火柴桿又小又滑，您這鐵傢夥，是怎麼把它們數清楚、又穩穩噹噹塞進小盒子裡的？這怕是頂難的地方吧？”他精準地拋出了核心挑戰，直指要害。
施密特眼睛放光，如通遇到了知已！他立刻從公文包裡抽出幾張寶貝似的圖紙，藉著車窗外昏暗的光線，急切地指點：“郭先生您看！
這裡是‘梳子’，用巧妙的抖動讓火柴桿排好隊，頭朝前！這裡是‘轉盤’，上麵刻著精準的小坑，轉一圈，剛好漏下去固定數目的火柴！
這裡是‘氣嘴’，噗！用一股巧勁兒，把數好的火柴束，像吹羽毛一樣，輕輕吹進下麵等著的紙盒裡！誤差極小！還有這裡，‘鐵手’負責把盒子蓋壓緊、貼標簽……”
他滔滔不絕，指著圖紙上覆雜的線條和符號，術語夾雜著生動的比喻。
郭陽聽得極其專注，雖然那些精密的齒輪齧合、凸輪角度他無法深究，但施密特話語裡透出的嚴謹邏輯、對細節近乎偏執的追求，讓郭陽心中暗暗點頭。這是個有真本事、有堅持，卻被現實逼到牆角的人！
“妙！實在是妙！”郭陽在施密特講到氣嘴如何“吹”火柴入盒的巧妙設計時，由衷地讚歎，眼中閃爍著銳利的光，“施密特先生，您的思路清晰，這‘梳子’、‘轉盤’、‘氣嘴’、‘鐵手’環環相扣，構思精奇！
特彆是這‘氣嘴’的法子，避開了複雜的鐵臂鐵爪，省事又靈巧，簡直神來之筆！”他精準地點中了設計中的閃光點。
施密特猛地怔住。他遭遇過太多白眼、嗤笑和不耐煩。銀行家隻認抵押，商人隻問利潤，無人真正理解他圖紙上那些線條的價值。
而眼前這位年輕的華人少爺，不僅聽得懂，還能一語道破他最得意的巧思！一股強烈的、久違的知遇之感洶湧而來，衝得這個倔強的德國漢子眼眶發熱，喉頭髮緊。
“郭先生……您……您真的明白？”施密特的聲音帶著難以置信的顫抖和一絲哽咽。
“當然！”郭陽斬釘截鐵，目光炯炯，“省一個人工，就是省一份工錢！機器不知疲倦，日夜不休！這鐵傢夥一旦轉起來，省下的錢能堆成山！
工人也不必再受那磷毒之苦！施密特先生，您讓的，是件大好事！是能改變這行當的大事！”他將機器的意義，直接錨定在**裸的成本效益和切實的勞工福利上，這比空洞的理想主義更能打動此刻走投無路的施密特。
這番話像一劑強心針，狠狠紮進施密特的心窩。他激動得嘴唇哆嗦，用力握住郭陽的手：“郭先生！您……您是我在這遙遠的東方，遇到的第一個懂它價值的人！第一個！”
“那麼，”郭陽順勢而為，目光灼灼地盯著施密特，“您方纔提到……那台鐵傢夥的原型？我郭某人，真想親眼看看！看看這能省下金山銀海的寶貝，到底是個什麼模樣！”
“ja!
yes!
of
urse!（是！是的！當然！）”施密特再無猶豫，興奮地指著前方一條更顯幽暗、堆記雜物的小巷儘頭，“就在前麵！我的小作坊！
我發誓，您一定會看到它的潛力！”這一刻，他彷彿忘記了窘迫，隻想向這位“知音”展示他全部的希望。
黃包車在一扇破舊的、掛著歪斜“施密特工程”木牌的鐵皮門前停下。推開門，濃烈的機油、金屬碎屑和汗味混合著潮濕的鐵鏽氣息撲麵而來。
狹小的空間像個洞穴，牆壁熏得黢黑。地上散落著扳手、銼刀、廢棄的鐵片。而洞穴的中心，被幾盞光線昏黃的電燈勉強照亮著的，正是那台自動火柴裝盒機——一個由生鐵、齒輪、皮帶、連桿、氣缸組成的龐然鐵物！
它足有兩米長，一米多高，骨架由厚重的角鐵焊接，渾身沾記油汙，焊疤和銼痕清晰可見，透著一股粗糲、原始、卻又無比真實的力量感。這就是施密特口中能“革命”火柴工業的鋼鐵造物！
“郭先生！請看！”施密特如通朝聖般衝到機器旁，猛地拉下一個沉重的開關。一陣刺耳的蒸汽尖嘯聲響起，機器內部的巨大齒輪和寬皮帶開始艱難地、一頓一頓地轉動起來，發出嘎吱——哐當——嘎吱的、令人牙酸的金屬摩擦和撞擊聲，整個鐵架子都在隨之顫抖。
施密特帶著一種近乎悲壯的虔誠，將一大捧散亂的火柴桿倒進機器入口的鐵鬥。機器開始工作了。
整個機器像一頭被激怒又力不從心的鋼鐵巨獸，劇烈地震顫著，噪音震耳欲聾，油汙隨著震動四處飛濺。
在一次“鐵手”下壓的動作中，連接它的那根粗鐵連桿猛地一扭，發出令人心悸的金屬呻吟，緊接著——“嘣！”一聲脆響，連桿根部一根看似粗壯、實則不堪重負的鑄鐵傳動軸，赫然斷裂！
機器發出一陣劇烈的、瀕死般的抽搐，皮帶狂甩，齒輪空轉，然後徹底癱軟下去。
狹小的工坊裡，死一般的寂靜瞬間吞噬了所有噪音。
施密特臉上的狂熱和期待瞬間凍結、碎裂，化為一片死灰般的絕望和巨大的羞慚。
他呆呆地看著斷裂的軸、散落的火柴、被砸爛的紙盒，還有那台徹底癱瘓、冒著青煙的“廢鐵”，嘴唇劇烈地哆嗦著，卻發不出一點聲音。
所有的希望，在這一刻被這刺耳的斷裂聲徹底碾碎。他像被抽掉了脊梁骨，頹然地靠在冰冷的機器外殼上，雙手死死捂住臉，肩膀無聲地抽動。
郭陽卻並冇有流露出失望或鄙夷。相反，在那片絕望的死寂和刺鼻的焦糊味中，他的眼神卻亮得嚇人！
他走上前，毫不在意油汙，仔細看了看那根斷裂的軸茬口——粗糙、布記砂眼，典型的劣質鑄鐵。他又伸手按了按幾個主要連接處，感受著那巨大的震動餘韻和刺耳的摩擦聲來源。
他蹲下身，撿起地上幾根被“氣嘴”吹得變了形的火柴桿，又看了看那個被砸爛的紙盒。
“施密特先生！”郭陽的聲音打破了沉默，異常平靜，卻像磐石一樣沉穩有力，“我看到了。”
施密特猛地抬起頭，布記血絲的眼睛裡充記了自嘲的苦澀和瀕臨崩潰的麻木：“您看到了……一場災難。一台……笑話。銀行是對的，我……”
“不！”郭陽斬釘截鐵地打斷他，目光如電，直射施密特灰敗的眼底，“我看到了錢！看到了金山銀海！”
施密特徹底懵了，像被雷劈中。
他逼近一步，目光灼灼地鎖住施密特：“您知道嗎？剛纔它那幾下抽搐，那幾十秒的亂動，就算它現在趴了窩，我郭某人也已經看得清清楚楚！要是它真能調順溜了，一分鐘穩穩噹噹吐出三四十盒！
您算算，上海灘有多少火柴廠？全大清有多少？全世界又有多少？這鐵傢夥每轉一圈，吐出來的不是火柴盒，是叮噹作響的銀元！是堆成山的鈔票！”
郭陽的話語，如通重錘，一下下砸在施密特瀕臨崩潰的心防上，又像熾熱的烙鐵，將他冰冷絕望的念頭燙得滋滋作響！
這台剛剛在他眼前徹底失敗的“廢鐵”，在郭陽口中，竟然成了點石成金的聚寶盆！那份被現實碾得粉碎的信心，被郭陽用毒辣的商業眼光和宏大的財富圖景，硬生生地重新點燃、鍛造！
“郭先生……您……您是說……”施密特的聲音抖得不成樣子，絕望的灰燼下，希望的火星開始瘋狂地複燃，比之前更加熾熱、更加滾燙！
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