趙磊表示，他確實因貨款問題與李寶純發生過激烈爭執，但絕對冇有殺人的想法。「我做這行這麼多年，犯不著為了五萬塊毀了自己。」趙磊拿出自己的出行記錄，證明李寶純死亡時間段內，他正在外地進貨，有車票、酒店住宿記錄及同行人員作證，暫時排除了作案嫌疑。
趙磊還透露了一個關鍵資訊：李寶純不僅欠他的錢，還借了高利貸，催債的人手段很狠，在廢品回收圈子裡小有名氣，經常在城郊一帶活動，聽說背後有小團夥支撐。「我聽說他欠了高利貸十五萬，最近正被催得緊，那些人說了，再不還錢就卸他零件。」趙磊嘆了口氣，「而且李寶純在生意上很不老實，經常以次充好、缺斤短兩，得罪了不少人，除了我，還有好幾家供應商被他坑過，說不定是哪個被坑狠了的人動了手。」
第三組負責排查李寶純的同學關係，進展卻十分緩慢。由於李寶純初中畢業後就輟學打工，與同學斷了聯繫，組員費了很大力氣，才通過李寶純的初中班主任，展轉聯繫上十幾位他的小學、初中同學。通過逐一電話詢問和當麵走訪，組員們還原了李寶純上學時的模樣——一個恃強淩弱、蠻橫霸道的「問題學生」，經常欺負弱小同學，其中被欺負得最慘的，是一個叫張海的小學同學。
「張海那時候性格特別內向，家裡條件不好，穿得破舊，說話也小聲，李寶純就總欺負他，搶他的零花錢、扔他的書包，還經常把他堵在放學路上毆打。」李寶純的小學同學王浩回憶道，「有一次期末考試，張海考得比李寶純好，李寶純就把他的試卷撕了，還把他推到河裡，張海差點淹死。後來張海的父母找學校和李寶純家裡理論，李寶純的父親態度強硬，不僅不道歉，還罵張海『活該』。冇過多久，張海就轉學了，再也冇見過他。我們那時候都覺得，張海肯定恨透了李寶純，說不定心裡一直記恨著。」
另一位同學補充道：「前陣子同學聚會，有人提起過李寶純，說在建材市場見過他，好像過得不怎麼樣。還有人說，碰到過一個跟張海長得很像的人，也在城裡做生意，好像是做裝修的。當時我們還開玩笑說，千萬別讓他倆碰到，不然張海說不定要報仇，現在想想，這話太嚇人了。」
組員立刻將「張海」這條線索反饋給張輝，張輝瞬間警覺起來。舊怨、近期可能的交集、李寶純失蹤前的異常狀態，種種線索都指向了張海。他當即下令：「全力排查張海的身份資訊，通過戶籍係統、社保記錄、工商登記等渠道，鎖定他的現居地址、職業狀況；調取李寶純失蹤前後的通話記錄、出行軌跡，覈查兩人是否有近期通話、見麵記錄；走訪張海的親戚、朋友、同事，瞭解他的近期動態，尤其是有冇有反常行為。」
排查工作連夜展開，張輝留在辦公室，實時跟進各組進度，辦公桌上的咖啡換了一杯又一杯，眼底的紅血絲愈發濃重。組員們各司其職，有的在戶籍係統中篩選排查，有的在調取監控錄像，有的在聯繫建材市場、裝修行業的相關人員，整個刑偵支隊辦公室燈火通明，每個人都在為偵破案件爭分奪秒。
次日清晨，排查終於有了突破。組員通過工商登記資訊查到，張海與李寶純同歲，現居城區陽光花園小區，開了一家小型裝修公司，名叫「海誠裝飾」。通過走訪張海的鄰居和同行得知，張海性格內斂、做事沉穩，婚後生活和睦，事業也算順利，很少與人發生衝突，但偶爾會在酒後提及小學時被李寶純欺負的經歷，言語中仍帶著不滿，甚至說過「早晚要讓他付出代價」之類的話。
更關鍵的是，組員調取李寶純的通話記錄時發現，李寶純失蹤前一天下午，曾與一個陌生號碼通過電話，時長約十分鐘，經查實，這個陌生號碼正是張海的私人手機號。此外，通過監控錄像排查發現，李寶純失蹤當天上午，曾出現在張海裝修公司附近的一條街道上，隨後進入一家名為「清雅茶館」的店鋪，而張海當天上午也去過這家茶館，兩人大概率在茶館內見過麵，且見麵時似乎發生了爭執——監控畫麵中，李寶純情緒激動，抬手推了張海一把，張海則麵色陰沉，雙手抱胸，兩人僵持了幾分鐘後，李寶純憤然離開茶館，張海緊隨其後走出，朝著與李寶純相反的方向離去。
「立刻傳喚張海！」張輝接到匯報後，當即下達指令，語氣堅定，「帶他回支隊進行審訊，同時對他的住所、裝修公司進行全麵搜查，提取他的足跡、指紋、毛髮樣本，與現場提取的物證進行比對；另外，務必覈實他在李寶純死亡時間內案發前三天晚上8點至10點的不在場證明，走訪他的員工、家人，確認他當晚的活動軌跡，一絲一毫都不能馬虎。」
上午九點，偵查隊員在張海的裝修公司將其抓獲。當時張海正在指導工人施工，看到身著警服的偵查人員，臉上閃過一絲不易察覺的慌亂，隨即強作鎮定地放下手中的工具：「警官，找我有事嗎？」偵查隊員出示傳喚證後，張海冇有反抗，順從地跟著隊員上了警車。
審訊室裡，燈光慘白，氣氛壓抑。張輝坐在張海對麵，目光銳利如刀，直視著張海的眼睛，語氣嚴肅：「張海，我們已經覈實，你與李寶純是小學同學，他上學時長期欺負你，搶你的東西、對你動手，甚至把你推到河裡，這些事都是真的，對嗎？」
張海緩緩點頭，語氣平淡，彷彿在講述別人的故事：「是，那都是三十多年前的事了，過去這麼久，我早就不記得了。」他的雙手放在膝蓋上，指尖微微蜷縮，眼神卻刻意避開張輝的目光。(本章完)