栩栩驚春（重生） 挑撥
挑撥
林栩在長公主麵前不敢隱瞞，隻頷首行禮，“自然瞞不過您的眼睛。”
長公主見她欲起身謝罪，描摹精緻的黛眉蹙起，“早便說了，不許多禮。你若再這般生分，本宮可要罰你了。”
林栩隻能低聲應是。
華美的寢殿內一時極為安靜，唯餘馥鬱的暖香徐徐縈繞。
一旁的竇貞嘴唇卻有些失了血色。這些日子她因情困頓，不問世事，更是一直被蒙在鼓裡，根本不知道竇言舟事情的嚴重性，今日被白氏喚去時，還以為隻是例常來向長公主請安的。
可是如今既然能讓林栩親自來問長公主，想必已是到了最為緊要的生死關頭了。她又想起這幾日竇言舟一直不在家中，即便偶然相見，也一直陰沉著臉，卻沒想到事情竟然如此嚴重！無論如何，這可是她一母同胞的長兄啊！
她當即便手足無措，忍不住慌亂起來。
而一時間殿內十分沉寂，林栩和長公主二人都沒有說話，竇貞滿心焦慮，雙眼很快便蒙上一層水光。她再擡眼看向長公主時，已是淚盈於睫。霎那間，一路順風順水的她隻覺頭暈目眩，匆忙便站起身來，跪在殿內不染塵埃但無比冰冷的地板上，聲音脆弱似斷弦：
“……貞兒鬥膽懇求長公主殿下您救救長兄吧！”
如此突兀的舉動不禁讓長公主眉頭蹙地更緊了些。她直起身子向榻下走來，寬大衣擺拂過地麵，步步生香：
“好好說著話，怎麼便跪下了？”
聲線卻淩厲非常，分明已漸漸生出幾分不滿來。
林栩心道不好，沒想到今日偕竇貞前來竟是帶錯了，竇貞怎麼會至今還被蒙在鼓裡！她還未來得及開口，便見竇貞覺察出長公主的態度，臉色更白了些，已垂著頭哀哀哭泣起來：
“……長公主殿下，我長兄即便做過一些糊塗事，恐怕也罪不至此，您一向照拂竇家，寬宏大量，貞兒便請您看在昔日的情分上，為我的長兄指一條生路吧！”
再這般下去，恐怕今日求情不成，連竇貞也要惹得長公主不快了！
林栩再顧不得許多，連忙在一旁解釋道：“家中如今已是亂作一團，長兄雖有疏漏，但從前畢竟聽人差遣，多少身不由己，三妹也是手足情深的緣故一時情急了些，還請義母您見諒。”
長公主挑眉看了眼林栩，方纔還有些羞澀的人如今喊起“義母”二字倒是十分順嘴了，不禁覺得好笑。她又無奈的歎了口氣，這才將竇貞扶了起來，語氣倒是已經又變得溫和起來：
“這孩子，怎麼好端端哭成這般？平白倒叫人說是本宮委屈你了。我瞧著曄兒應該也快回來了，不如你去前院等她吧。”
但明眼人都看得出來，這無非是想讓竇貞先行避開的意思。
林栩看向竇貞滿腹委屈離去的身影，一時間心中五味雜陳，隻覺得今日這趟渾水她怕是難以脫身了。
待殿內重新歸於平靜後，又有幾名宮人重新進來換了茶水，方又垂首退了出去。
林栩正在心中暗忖此事該要如何再度開口，才能最小程度地免去方纔竇貞殿前失儀的責罰，一麵心中又不免覺得暗自可笑——
白氏滿腹心機，今日當真是算盤打到了極點，才會讓她的寶貝女兒對來長公主府求情的目的一概不知，而這些拉下麵子求人的活便都落到了自己頭上，好成全竇貞不問世事的才女賢名。
白氏啊白氏……你竟然算計至此。
她垂眸撥弄著茶蓋，修剪整齊的指甲蓋泛著瑩潤的光澤。
長公主看了眼麵色不虞的林栩，何等聰明的人，片刻便猜出林栩心中所想。便挑眉而笑，語氣卻儘是揶揄：
“怎麼，在犯愁今日如何回去向婆母交差？”
從前和長公主並不熟稔時，林栩隻覺得她周身顯貴，為人更是冷漠無情，沒想到幾番接近之後，長公主竟然總是打趣自己，一時也讓她滿心焦灼撲滅了些許。
“義母您也知道的，如今朝堂風雲詭譎，我一介婦人本不願插手，也根本無力去做些什麼，奈何竇家唯獨大哥這麼一個嫡子……婆母如今滿心焦慮，已是寢食不安……”
長公主甩了甩手邊的錦帕，卻輕笑一聲打斷了她，“你倒自謙上了。如果你當真隻是一介普通婦人，先前便不會冒死去保下曄兒的性命了。”
不待林栩回應，長公主便接著道：
“竇家那些人我自然一清二楚。這麼多年來，他竇懷生幾人依附駙馬纔有了今日我又不是沒有察覺，無非是我與駙馬互不乾涉罷了。他平日親近的幾人都入不了我的眼，但隻要認真做事，又或是稱職為民，也未嘗不可。”
林栩心思一沉，果然一切都瞞不過長公主的眼睛。
還未答話，便聽見長公主又冷聲道：
“隻不過，這一次牽涉到受賄一事，那竇家長子的確是做得過分了。”
她多少也猜到此事必將無法轉圜，白氏一心希望的保留竇言舟的官職更是癡心妄想，此事不牽連到整個竇家便已是走大運了。因此林栩對長公主此言並不意外，隻是垂眸頷首道：
“義母所言甚是。”
長公主聞言卻神情一怔，豔美的眉眼渡上一層疑惑，似乎頗為意外：
“你怎麼如此平靜，難道不想為他求情麼？你夫君如今雖說仕途正順，但如若他兄長定了罪名，恐怕也會受到牽連。難道這不是你今日來的目的麼？”
林栩神色一如即往的平淡，柔聲道：
“義女不敢隱瞞。今日來向您請安，婆母的確是存了讓義女替長兄求情的心思，隻是曆來貪墨本是大罪，即便身為從犯，也犯下滔天過錯，自當受罰。義女答應婆母，是為孝義，但義女並不願因為此事反倒讓您深陷兩難境地。”
長公主又深深看了一眼林栩，目光不可避免的在她指間那麼亮眼的紅寶石光澤上停留一二，隨即卻是撫掌而笑：
“本宮如今算是明白曄兒為何獨獨如此看重你了！”
待長公主再勾起唇角時，方纔柔和的臉色已皆儘褪去，反而透出一抹無比凜冽的鋒芒：
“好！你既是我親口認下的義女，便要學得穩妥謹慎，今日之為，你也算是過關了！”
林栩擡起頭來，隻見長公主淩厲的聲音響徹殿內：
“竇言舟一事，我會保下他這條命。至於官複原職……便要看他自己和竇家之後的造化了。”
林栩忐忑已久的心這才緩緩落下，知道長公主此言，纔算是真正放下對自己的戒備。
而趁起身謝恩之際，長公主的眼神則再度看向她手上那枚光芒萬丈的戒指。
昔日的昭成公主舊物，天下隻此一枚。至上名貴，至上尊榮。曄兒肯將這個交給林栩，那麼林栩便無論如何，是她可以一信之人。
曾經她亦曾百般不悅自己唯一的女兒深陷權利的漩渦，更是百般想要將其退得更遠一些。可結果呢，她的曄兒，險些便再也回不來了……有些事情，或許她一開始便想得過於簡單了些。與其再度重蹈覆轍，倒不如便放手讓這些小輩去做吧。總好過她自己當年……
長公主心思回轉片刻，神色已染上一層疲憊，聲音淡淡：
“……曄兒既然看重你，我也為你們高興。隻是往後，行事不可不小心些。你二人互相幫扶，至於前路，便自己慢慢摸索吧。”
林栩心中一動，兩人都絕頂聰明，自然不過片刻便明白了長公主所言之意，忙低頭應是。
如此，她談完正事，又和竇貞在後花園小坐片刻，卻遲遲未等到在武場督學的廖珚，眼看時辰不早，便索性將東西留下，上了馬車回府。
竇貞一路上都垂著頭，心中難過無比，她知道自己今日一時慌張做了蠢事，恐怕更是惹了長公主不喜。但此事涉及到她的嫡親兄長，她如何能不急切！
待回了竇府，兩人便先回去向白氏複命。林栩小坐片刻便要服安胎藥，先行回去了，竇貞看著殿內如今隻剩自己和白氏，滿心的委屈和慌張又湧了上來，一時淚花便忍不住落了下來。
“我兒……”
白氏見狀悠悠歎了口氣，示意竇貞走上前來。
到底母女連心，竇貞這些日子的坎坷和失落如今愈發止不住了，便撲在白氏懷裡嗚嗚的哭了起來。
白氏靜靜聽完今日兩人在長公主府的經過，臨了歎了口氣，愛憐地撫了撫竇貞柔順的發絲，卻還是十分傷懷：
“我們羽瑟自小便心如明鏡，待人友善，所以才如此純真，娘也一直讓你博覽群書，沒想到世間險惡，我兒還是會被人算計。你可知，從前給你看中的那門親事，曾經被你百般推拒的五皇子如今要迎娶誰？”
竇貞止了抽噎，肩膀微微一頓。
“是國公府的大小姐。都說姚家倒台，明妃被廢，姚將軍困守刺州，眼看人家嫁入皇家，又搖身一變，以後恐怕遲早便是親王妃了，難道還能少得了榮華富貴不成？”
白氏看著怔怔無言的竇貞，歎口氣接著道：
“從前娘給你看中了人家，你說你心有所屬，娘一心為你，也罷，蔣家未嘗不是個好夫家，可如今呢，蔣家又是一場空，我兒，你自小便乖覺，可婚事卻如此坎坷……再拖下去，恐怕便更加艱難了。你給娘好好想想，這其中，未嘗便沒有她人的阻撓？”
竇貞臉色一陣紅一陣白，她自小便是養尊處優長大的，又極早便以才藝雙絕名動京城，因此也一直自視甚高。如果她不能嫁得好……這幾乎要比殺了她還令人難受！
竇貞抹了抹眼淚，哽咽道：
“可是，二嫂嫂絕無壞心，這一點女兒是知道的。從前是我過於天真，才會錯了蔣公子的意……”
白氏眼底的歎息愈發濃鬱，她緩緩搖了搖頭。
“我兒，你尚年輕天真，娘不怪你。但你的婚事，卻是無論如何也拖不得了，我看這些日子恭郡王一家都常與我們走動，未嘗便對你無意。那位世子儀表堂堂，與你年歲也相仿……”
竇貞腦海裡不免回想起那位世子的模樣，她原先也不過是打過幾次照麵罷了，隻能說人高馬大，樣貌還算得上英俊，但自然是無法和蔣衡比擬的。可這世間又有幾個男子能比得上蔣衡呢？
隻是如今蔣衡顯然是不可能了，她又已及笄，儼然不能再拖下去了，她還能選誰呢……
正躊躇間，便聽白氏又道：
“此事你須得聽孃的，再不能拖下去了。世子一表人材，相看他的女兒家也多，聽說那太子詹事宋家便頗為上趕著……咱們再不籌謀便是當真遲了！”
“……至於你的二嫂，自她嫁進來後給我們竇家添了多少風波，如今娘已是失望透頂，你以後，自己掂量著吧。”
竇貞失魂落魄的從白氏房中走了出來，一路上都心思煩亂不已。
她如今是徹底的慌了，長兄的官職眼看便保不住了，如果竇家落難，她便更加不好嫁人了……她一向以才女自詡，自然是有些清高的。如果她真的沒有一樁好婚事和上乘的夫家，這讓她以後在京中貴女圈子裡如何自處！
竇貞越想越覺得難過，正失神間，卻聽見身後不遠處有一男子聲響起：
“三小姐。”
她回過頭去，卻見站在一片青鬆之下的，是她的堂兄，如今來京參加春闈，在家中借住的竇同翰。