栩栩驚春（重生） 商談
商談
“無妨，隻是這茶水已然涼了，嬤嬤去喚竹苓來添些茶吧。”
秦嬤嬤點頭退下，不多時竹苓便碎步來到殿前。
林栩看著窗邊弦月高懸，輕聲道：“梔芫那裡可有何訊息？”
竹苓壓低聲音：
“無信來，一切平靜。”
或許家中沒有訊息，便是最好的訊息。
林栩揉了揉酸澀的肩頸，今日在寒風下立久了，許是骨頭裡浸了寒氣，隻覺得處處乏累。
竹苓一向體貼入微，便道：“夫人可是身子不適？方纔見您臉色便不太好，若是肩頸痛，可否要艾灸調理一番？”
弄玉年歲與竹苓差不多大，自打同屋以來，兩人關係已經十分親近。也是閒暇閒聊才得知，弄玉出身於沐京鄉下，祖上曾開了個小醫館，是以耳濡目染懂些針灸按摩之類的藥理。
果然見她片刻便拿著瓶瓶罐罐把弄起來，手法很是嫻熟。有懂得醫術的人在身旁，到底隻是略微調理便倍感舒暢，得了林栩誇獎，弄玉笑容靦腆，卻不太敢收賞銀。
林栩笑道：“怎的對銀錢便這般謹慎了？你手藝好，人又機靈，往後有你在身邊自會令我安心，快些收下吧。”
竹苓亦道：“夫人賞賜你收下便是了，夫人心善體恤，向來隻要咱們儘心侍奉，賞賜定是少不了的。”
弄玉於是也不再推卻，收了賞銀便低頭退下了。
夜晚更深露重，院子裡一片寂廖，隻聽得見寒風呼嘯。竇言洵卻一直未歸，直至林栩沐浴歇下，迷迷糊糊睡著時，枕邊才傳來細碎的響動。
照例是各自睡在床榻一側，互不打擾，但半夢半醒間，昏暗搖曳的燭光順著眼睛縫兒透過來，晃得讓人睜不開眼睛。
她便輕聲問：“可是夫君回來了？”
竇言洵嗯了一聲。
她翻過身去。
良久身旁人將燈吹滅，四周複歸寂暗，卻聽得方纔那抹低聲又響起來：
“我思慕夫君已久，是以得了賜婚懿旨，才一時情難自持”
語氣柔軟得似落入團團棉絮中，片刻便毫無蹤跡，令人分不清她究竟是在夢魘中喃喃說著夢話，或是低聲向他輕語。
許是艾灸調理後身子格外疲乏，沉沉歇了整夜，待她醒轉時已有晨曦順著雕花窗柩灑落滿地。枕邊仍依稀留有餘溫，林栩睡眼惺忪，一壁忙著梳洗打扮，一壁活動肩膀，果然舒服多了。
竹苓站在一旁，看著林栩對鏡描摹一雙黛眉，唇角帶笑：
“說來二爺今早也起來遲了，方纔匆匆洗漱完便出府去了，奴婢瞧著二爺臨走時，不時活動著手臂，感覺像是夜裡沒睡好，不小心壓著了呢。”
她手中上挑的動作一停，險些將眉尾畫歪。
夜間半夢半醒時她曾覺得身後十分柔軟，有極為溫暖的溫度。她睡覺一向不安穩，還以為自己又夢到了前塵和周惟衎的種種往事。
難道那份溫暖竟是竇言洵一直自身後抱著自己麼？
她心中微微一動，可眼下卻也無從考據。
又匆匆踏著晨光去向白氏請安，轉眼便臨近年底，正是各處店鋪查賬征收的時候，幾名竇家的管事皆立在廳內，向白氏稟告近一年所得。
林栩淺抿一口淡茶，坐在旁側看著幾名身穿褂袍的掌櫃翻著賬本，便隨口提及自己陪嫁過來的幾間鋪子如今亦空閒著。
白氏正忙著糾察數目，一時難以分身，便點頭頷首道：
“也好，你是個聰慧有度的，若得閒暇，是該去探看一下，若有合適的，尋幾個靠譜的管事做些生意也好。”
於是便正中她下懷。
林栩休整片刻，便穿戴整齊上了馬車，幾間鋪子一路探看，從沐京北街出發，不多時便行至校武場旁，沐春樓佇立在沙礫彌漫的操場旁，在一片冬日灰濛中更顯氣派。
沐春樓享譽大半個沐京，先前一直記在竇言洵名下，也是他平日裡操持著酒樓各項事務，然而隨著他進了工部做事後，便不再得閒暇，沐春樓如今也已交給一名竇家年邁的管事去做。
新過門的二少奶奶難得登門，老管事忙不疊的佝僂著背，一路笑容滿麵的招待。又為她單獨另辟了一個幽靜的雅間兒，自是好茶相迎。
林栩邊喝茶便拿了厚厚的賬本過目，待到茶喝了三盞之後，竹苓已悄聲掀起簾子，將她要見的人帶了過來。
許久未見，趙岐整個人頗顯憔悴，滿臉都長出了胡茬，看上去蒼老幾分，卻不忘十分恭謹地向她行禮。
林栩點點頭，招呼他坐下。
有彆於上次在碧華樓附近小巷中初遇，趙岐如今很是侷促，連連道謝：
“夫人體恤，小人愧不敢當，小人還得多謝上次夫人慷慨解囊，救下青青。如此大恩，小人自當肝腦塗地為夫人解憂，在所不辭。”
林栩擡手打斷了他的一片感激之詞，隻道：
“趙大哥是忠勇之士，你我之間亦無須這些場麵話。若有什麼難處，趙大哥也隻管直言便是。”她慢條斯理地喝了口茶，方擡眼道：
“——青青姑娘，不好駕馭吧？”
趙岐臉色露出幾分頹色，似是啞口無言，片刻便垂下頭來：
“夫人慧眼。儘管小人為青青姑娘贖了身，但青青似乎並不想與小人有所接觸，她對離開碧華樓之後的路絕口不提，眼下小人亦沒什麼法子。”
符青一心愛慕著竇言洵，多年來追隨身後，自然不願與趙岐過多糾纏。隻是見趙歧滿麵苦楚躊躇，似乎對符青真正的心意並不知曉。
林栩安慰道：
“所謂愛慕一個人，其實隻願她心安體健，開心快樂便足矣。其餘之事，恐怕還是慢慢來，一切交給時間，順子自然便好。”
趙岐擡起頭來，眼神中多了幾分釋然，低聲道：
“夫人說得是，是小人心急了。”
林栩又低聲叮囑：
“你眼下還需保持低調。因我才嫁入竇府不久，一切須得謹慎小心，是以萬不能讓旁人察覺到你與我平日裡的暗中聯係，不然若被有心人拿去做文章，便是洗也洗不清了。往後你若遇何難事，無需顧忌，隻需來找我便是。沐京北街不日便會新開張一家花卉行，你若尋得什麼訊息，或有其他需求，儘管去那裡，不必拘著禮數。”
趙岐感激涕零，拱手道：
“承蒙夫人如此關照，小人真是不甚感激。若能為夫人儘些綿薄之力，趙某便是赴湯蹈火也在所不辭。”
林栩擡眸，目光靜靜地凝視著趙岐，慢慢轉了轉手中茶蓋，方朱唇輕啟道：
“實不相瞞，眼下確實有一事，需得趙大哥暗中幫扶一二。”
趙岐聞言，渾身一凜，連忙道：“夫人請講，趙岐必定知無不言。”
林栩微微點頭：
“其實也是前幾日，我偶然聽聞夫君與懋親王從前似有些往來，不知真假。如今夫君雖入衙門任職，然則無非做些細碎雜事，我便也一心想著能否尋些機緣為夫君幫襯一二，是以才動了些心思。不知趙大哥可曾有耳聞其中情狀？或不單單是懋親王，夫君他與其他朝中權貴是否有些交情？”
趙岐微微一怔，隨即垂下目光思索片刻，低聲道：
“回夫人，小人從前雖在竇府任職數年，但到底隻是普通護衛，來來往往見過的貴客往來並不多。說起來，懋親王與老爺年輕時的確有些交情，但若論及府內兩位少爺，具體來往多寡，屬下並未親眼見過。”
他頓了頓，又道：
“不過小人當年還在任時，知道大少爺曾在校武場結識了不少至交好友，又因表現出眾而與駐外的年輕將軍們相熟些，還算得上有些人脈。但細論看來，二少爺多年來畢竟未曾入過官場，雖平日裡有些權貴子弟相互走動些，卻也不過都是些年輕些的公子哥兒，如姚國公府那位從前還算走動的頻繁，或是些江湖莽客。但論及夫人所言的懋親王或其他權貴，請諒小人一時實在沒有頭緒。”
林栩微微頷首，片刻後又問：
“那不知趙大哥昔日可曾聽聞，沐京城是否有一位名為‘梧橋’的世家公子？”
趙岐眉頭微皺，顯然這個名字並未令他有過多印象。他仔細思索片刻，搖頭道：
“恕屬下才疏學淺，未曾聽聞過此人。不過若夫人需查此人來曆，屬下定會暗中打探，若有訊息，自當儘快回稟。”
林栩輕輕一笑：“倒不必急，趙大哥如是有緣打聽到訊息便好。”
她放下手中的茶盞，緩緩起身，“那今日這兩件事便托付於趙大哥了，往後若有訊息，還請隨時來報。”
待趙岐離去，她的心思卻逐漸沉澱下來。
自初遇趙岐，便知他重情重義，又好善樂施，實為忠實可靠的可信之人。隻需稍加利用，那些竇言洵不願告知她的事情或許便會水落石出。將來此人或許更能成為她謀劃中的一枚至關重要的棋子。
她將賬本放下，指尖輕輕叩了叩桌案，心中卻漸漸想起另一件事。
竇言洵與符青二人分明有著非比尋常的往日情分。
月歡巷那日，符青更是口口聲聲對她說，往後不會再去叨擾竇言洵。可那日她偶然在竇言洵身上聞見的那股香氣久未消散，卻是自符青之處沾染到的。
若非竇言洵又去找她，並在那裡逗留許久，絕非片刻便能沾染上的。
看來符青心中執念，遠比她所猜想的，還要再深一些
隻是不知，竇言洵去找符青做些什麼？他一向於醫術之上求助於符青，可是又去找她問藥麼？
正思索間，竹苓掀起簾子走來進來：
“夫人，管事已為您備下了些吃食，還帶了這幾個月的營收賬冊，等著您過目。”
沐春樓如今雖在平穩運營，但一切也需從長計議，她點頭道：
“傳他進來吧。”
擡眼看去，晨間還濃霧四散的天空眼下卻已一片清澈，日光雖然微弱，卻已依稀得見些許破雲之勢。
不多時老管事便恭敬地走了進來，雙手呈上沐春樓的選單。林栩接過來細細過目，便見選單上羅列著種種菜名，皆是沐京近來食客頗為推崇的時令佳肴，各個清麗彆致。
她看了片刻，微微一笑道：
“聽聞管事曾掌管著不少莊子鋪麵，自是經驗豐富。我瞧著每一道菜都很用心，一時也難挑出什麼毛病。”
接著又翻過幾頁，卻見選單下首幾道河鮮海味皆被塗抹擦去，取而代之的是時下流行的幾款清淡素雅之菜。
便輕聲問道：“怎麼這幾道海味卻不見了？”
老管事聞言，忙頷首解釋道：
“說來夫人您有所不知，自咱們二爺入仕以來，幾乎不再有閒暇管理這酒樓，更沒時間去江邊垂釣，從前咱們酒樓每日供應的河鮮海味皆是二爺親自捕獲，小人本想著再聘用些夥計每日清晨出海捕魚，卻也是二爺吩咐，往後這些河海之物，無需再準備……是以小的纔不便再列入選單中。”
她聞言輕垂眼眸，指尖輕輕摩挲著選單。
昔日竇言洵每日親自去洧龍江邊垂釣，所獲河鮮頗為難得，是以沐春樓的菜肴才份外鮮美獨特，更是頗受沿海一帶而來的食客們追捧。聽聞也是自那時，沐春樓才得以從武場邊上一個破敗茶樓再度振興，成為名聲大作、賓客盈門的酒樓。
如今驟然失了特色，客源自然流失不少。她既然來了，便不願坐視不管，林栩沉吟片刻，便吩咐道：
“既然夫君吩咐不必再去捕獲河鮮，但偏好沐春樓海味的熟客眾多，不妨尋得一些上好的乾貨海味，用來替代。另外，眼下冬季寒涼，暖胃之品尤為合適，若能在原有菜色上稍加調味，帶些溫補療養之效，或許也會招攬些新的客源。”