玄黃十二域 第2章 蛇獄影
黑暗黏稠得像墨。濃重的潮氣混著難以言喻的腥臭直往鼻孔裡鑽，帶著鐵鏽、腐爛食物和陳血混在一起的惡心氣味。林風的意識在顛簸中沉浮，每一次顛簸都像要把殘存的骨頭震散。
押送他的人動作粗暴，肩膀的傷口不知被什麼碰到，劇痛讓他發出一聲含糊的悶哼。
「閉嘴！賤奴！」一個嘶啞的聲音嗬斥道，伴隨而來的是腰側狠狠的一記重踹。林風咬緊牙關，嘴裡全是血和泥的味道。
他不知道自己被關了多久。是狹窄陰暗的囚車？還是直接被拖在地上走？視覺被剝奪，隻有偶爾顛簸時從車板縫隙或裹布破洞裡透進來的微光，告訴他外麵似乎還是白日。蹄聲沉悶，偶爾夾雜幾聲從未聽過的、嘶啞詭異的鳥叫。
一陣陰冷的風撲麵而來，帶著更強的濕氣和水滴的聲響。空氣裡那股腐朽血腥的氣味陡然加重了十倍不止，好像鑽進了某種巨大怪獸的腸胃裡。林風感到自己被扔到了冰冷濕滑的地麵上。
包裹的破布被粗暴地扯開，光線刺得他閉緊了雙眼。緩了好一會兒，他才勉強看清。
這是一個巨大的溶洞頂部鑿出的平台。腳下石麵潮濕光滑，長滿墨綠色的苔蘚。無數粗大的鐘乳石犬牙交錯地從洞頂垂下，滴答著渾濁的水珠。平台往下望，深不見底，隻有濃得化不開的黑暗。隻有幾條狹窄的石梁像懸索橋一樣，連線著平台和對岸石壁上鑿出的洞口。石梁下方無底的深淵中，似乎隱約傳來奇怪的窸窣聲，像無數甲殼在石壁上摩擦。
空氣異常悶熱，混雜著硫磺味和更為濃重的腐爛腥氣。每一次呼吸都帶著灼燒感。
林風被強按著跪下。站在他麵前的是那個毒蠍副使，墨綠的袍子在幽暗的光線下近乎黑色，兜帽下的臉依舊藏在陰影裡，隻有那雙幽綠的豎瞳亮得滲人，像黑暗中的兩點鬼火。
「歡迎來到…蛇獄。」副使的聲音帶著一種滑膩的毒蛇吐信的調子，聽不出喜怒，「龍域的泥鰍。很快，你就會喜歡上這裡的味道。」
林風沒吭聲，目光越過副使，看向他身後稍遠的位置。那個叫司幽月的少女靜靜地站著，她的白裙早已沾滿泥汙，此刻緊貼著濕熱的空氣，顯出幾分狼狽，臉上依舊覆著輕紗。她微微垂著眼，沒有看他，像一尊冰冷的玉雕。
副使發出一聲短促刺耳的笑，像是在嘲弄林風的沉默。「帶去『盤絲洞』，好好招待。天亮之前，」他冰冷的豎瞳轉向林風，帶著不容置疑的命令，「我需要在供狀上看到你承認謀殺牛域主的指印。」
兩個穿著同樣墨綠短打、臉上塗抹著詭異靛青條紋的獄卒上前，一左一右抓住林風的胳膊，力道大得像是要捏碎他的骨頭。司幽月似乎動了一下，想要開口，但最終隻是嘴唇抿得更緊，什麼也沒說。
獄卒架著林風走上其中一條最窄的石梁。腳下濕滑得幾乎站不穩，深淵裡那股窸窣的摩擦聲更清晰了，隱隱還有嘶嘶的氣流聲，帶著腥氣從下方湧上來。石梁儘頭連著一個僅容一人進出的洞口，洞口上鐫刻著一個扭曲盤旋、獠牙猙獰的巨蛇浮雕。洞內一片漆黑，透出更濃烈的腥臭。
進了洞口，溫度更高了，空氣渾濁得令人窒息。通道狹窄曲折，石壁上掛滿黏膩的水珠和某種暗紅色的菌斑。洞頂每隔一段就嵌著一塊拳頭大小、散發著慘綠色幽光的磷石，勉強照亮路徑。綠光所及之處，能看到無數細小的、反射著幽光的鱗甲在濕滑的岩壁上快速爬動，又迅速隱入更深的黑暗——是蟲子和蛇蟻。
通道深處隱隱傳來含糊不清的慘哼，還有沉重器物擊打肉體的聲音。
他被拖進一個稍大的洞窟。洞窟中央有一個凹陷的石坑，坑底積著一層汙濁的、散發著惡臭的黑水。坑旁立著幾條布滿褐色汙跡的木架和各種形狀古怪、閃著暗沉金屬寒光的刑具。空氣裡除了腐爛的氣息，還多了一股刺鼻的藥味。
林風被摔在濕漉漉的地上。
一個乾瘦得如同骷髏、同樣塗抹靛青麵紋的老嫗無聲無息地出現在坑邊，手裡端著一個冒著熱氣、散發出濃烈辛辣和惡臭氣味的陶碗。她的眼睛渾濁發黃，盯著林風就像在看一塊待處理的生肉。她攪動著碗裡黏稠的藥汁，發出咕嘟的聲響。
「新貨？」老嫗的聲音嘶啞得如同破鑼，「這身板…熬不住幾下的。」
「副使要天亮前拿到供狀。」一個獄卒冷冷道。
老嫗咧開嘴露出稀疏發黑的牙齒，那笑陰森森的，比哭還難看。「那就…喂一碗『開口湯』加加勁兒。」她把冒著熱氣的碗湊近林風。
辛辣惡臭的氣味直衝腦門，林風胃裡一陣翻騰。那絕不是給人吃的東西！他奮力掙紮，卻被獄卒死死按住肩膀和胳膊。碗沿被粗暴地撬開他的嘴，滾燙黏稠的液體湧了進來，帶著無法形容的腥苦味道。
劇痛和灼燒感瞬間從喉嚨蔓延到胃裡！林風控製不住地猛烈咳嗽，嗆得撕心裂肺，但更多的藥汁被強行灌了下去。意識開始混亂，視野邊緣泛起詭異的藍綠色光暈，耳邊的聲音扭曲變形，身體內部像被無數燒紅的針紮著。
「醒了就開始。」老嫗的聲音在詭異的回蕩中傳來。沉重的腳步靠近。
當那帶著倒刺的皮鞭第一下落在他僅著單衣的後背上時，劇烈的痛楚像爆炸一樣炸開了。那碗詭異的「湯藥」似乎把痛感放大了無數倍。鞭子撕裂布料，深深嵌入皮肉，帶走血肉。
「說！」
「……唔！」林風猛地抽搐了一下，咬緊的牙關滲出血絲。
「誰指使你偷龍鱗！買毒藥！刺殺牛域主稷山！」另一個獄卒厲聲質問。
又是一鞭！抽在同一個位置。
林風痛得眼前發黑，汗水混合著嗆出的藥汁流下。混亂的意識裡閃過洞外廣場上霍雷袖口一閃而過的蛇牙配飾……掠過匕首護手上那幾縷刺眼的猴域金絲……
「我沒…沒有！」他幾乎是吼出來的。
「還敢嘴硬！」獄卒獰笑著，抓起旁邊一條沾滿黑褐色汙漬、手指粗細、布滿金屬倒刺的短棒。「看來灌的湯還不夠勁！」
他拿著那根倒刺棍，毫不留情地狠狠按壓在林風肩膀那道尚未癒合的箭傷上！同時用力一擰！
「呃啊啊——！」
鑽心的劇痛讓林風眼前徹底一黑！冰冷的金屬倒刺生生紮進血肉模糊的傷口深處，攪動著撕裂神經！藥效放大的痛苦浪潮般將他淹沒。鮮血瞬間從肩膀處湧出，浸透了大片破衣。
「說！誰指使你的！不然挖掉你這雙不老實的手！」獄卒的吼叫在耳邊轟鳴。
劇痛和藥物讓林風意識模糊，但最後一點清醒死死抓住關鍵——這分明是要把行刺的罪死死扣在他一個人頭上！替真正的幕後黑手頂鍋！他們根本不在乎真相，隻要他的「認罪」！
就在意識快要被痛苦吞噬的瞬間，一股極其細微、似曾相識的冷香，若有若無地飄進被血腥和惡臭填滿的鼻腔。清冷的，像月下山穀中沾著夜露的蘭草……
洞窟門口的陰影裡，不知何時多了一個人影。
是司幽月。
她依舊站在那片汙濁的綠光邊緣，光線在她素白的裙衫和輕紗上投下模糊的光暈。她靜靜地看著石坑旁的情景，沒有動作，沒有說話。麵紗遮住了她的表情，隻有那雙眼睛，隔著麵紗的朦朧和洞窟裡的昏暗，似乎正看著林風。
在那混亂的劇痛和腥臭中，那縷極其微弱、卻異常清晰的冷香，像一根冰冷又脆弱的線，暫時拽住了林風即將沉淪的意識。
按住他的獄卒也察覺到了門口的動靜，動作停頓了一下。拿著倒刺棍的獄卒疑惑地回頭看向門口的方向。
「小姐？」老嫗乾澀嘶啞的聲音響起，帶著一絲不解和詢問。
司幽月沉默著。空氣彷彿凝固了，隻剩下滴答的水聲和沉重的呼吸。幾息之後，她像是終於下定了某種決心，不再看洞窟裡慘烈的景象，垂下了目光，右手抬起，輕輕做了個極其細微的動作。
像是在……整理自己沾了汙跡的袖口？但這個動作的位置，恰好指向洞窟內壁角落一個非常幽暗、堆放著雜物的凹陷處。
她收回手，轉身，白色的身影無聲無息地消失在通道入口的黑暗中。
那縷冷香也消散了。
按住林風的獄卒鬆了口氣，手上力道恢複，語氣又變得凶戾：「裝神弄鬼！繼續！把他手指給我掰開！上夾板！」
林風的意識在劇痛中斷續地閃過念頭。角落？雜物？司幽月的動作是隨意？還是……那個凹陷裡……有什麼？在蛇獄這種地方，她又能怎麼做？那個眼神……是悲憫？還是……
獄卒們不再理會剛才的小插曲，專注於讓「泥鰍」開口。「骨頭倒是硬！給他嘗嘗『化骨水』！」老嫗獰笑著，又端起另一個小陶罐，裡麵晃蕩著泛著詭異藍綠色粘稠液體。死亡和更深的痛苦陰影重新籠罩下來。