妖皮之下 第21章 紅繩的秘密
紅繩的秘密
沈折舟一時尷尬，心裡恨不得找個地縫鑽進去，卻像被定住般僵在原地，隻能與她對視。
最終，他還是下意識地上前關心她：“你彆爬這麼高，摔下去可就糟了。”
桑霧眨了眨眼，語氣認真：“那你來雪硯齋，我找你有事。”
“行，我這就來……”沈折舟話音未落，便飛身一躍，輕巧翻過院牆，穩穩落在雪硯齋的院子裡。他伸手將桑霧從牆上扶下來，神色中透著幾分無奈。
“你怎麼知道我住在隔壁？”他眼神閃爍，不敢直視她。
桑霧卻一臉篤定：“我早就知道了。我看見六陶進了隔壁，他除了找你，還能找誰？以後你就彆繞遠路從後門回家了，直接走正門就是。”她說著，還伸手戳了戳他的胸口。
“好吧”沈折舟隨即急忙轉移話題，“你找我何事？”
桑霧走在前頭，雪白的衣衫在月色下勾勒出曼妙的身姿，隱隱透著一點肉色，讓沈折舟不敢擡眼直視。
她指著地上的桃花花瓣，解釋道：“這是，朱娘廟前的那棵桃樹的花瓣，它特意來提醒我，卻是落下一個‘不’字，你看看，究竟有何意思？”
沈折舟凝視著那一地花瓣，沉聲道：“‘不’，或許是想阻止你做什麼事。”
桑霧挑眉：“比如？”
“比如……不要成親。”
“除了這個呢？”
“也可能是不要去某個地方。它知道一些與你相關的事。”
桑霧若有所思，“難道是想說，不要去朱娘廟，見朱娘？”
“若真如此，明日我一人前去就是，你留在這裡。”
“嗯嗯。”桑霧點頭，又提議，“不妨我去近日成親的人家瞧瞧，可有什麼我們遺漏的事。”
“行了。”
沈折舟站起身，看向月亮，說道：“就這麼安排吧，你早些休息，我也要回去了。”
他又翻牆回到了自己的院子。
翌日
朱娘廟
沈折舟按約定的時間上山，山腳下遇到的香客較之昨日更為繁盛。
他行至廟前，目光不由自主地落在那株桃樹上，彷彿已成一種默契。
隨後，他口中默唸顯相訣，雙眼泛起一層淡淡金光，隨即步入廟內。
守廟的小哥第一眼便認出了他，心中記得其出手闊綽，麵上笑意更盛。
“郎君，您來了。朱娘已在內堂恭候多時，請隨我入內。”小哥語氣恭敬而殷勤。
沈折舟目光一掃，察覺此人乃尋常凡人，想來因貪財而在此供職。
內堂的紅紗簾被風掀起一角，漏出裡麵的香煙繚繞，聞著有些發悶。
跨過一道瞧不真切的結界，這道結界隔絕此處的妖氣。
擡眼望去，隻見無數紅線交織纏繞，泛著妖異的朱紅，宛若鋪天蓋地的巨網，氛圍詭譎而壓抑。
再往裡走三步，蓮花台終於撞進視線，上頭端坐著一位女尊，石榴紅廣袖衫，赤足係銀鈴，三根彩帶挽著頭發。
然而在顯相訣的作用下，沈折舟所見卻並非如此：那赫然是一隻蜘蛛妖。其背後八足微微晃動，獠牙從唇縫裡露出來，尾部慢悠悠吐著蛛絲，蛛絲混在紅線裡，把整座朱娘廟裹成了她的網。
沈折舟收回視線，率先開口，“不知這姻緣要如何求？還請朱娘指點一二。”
“很簡單。”朱娘笑著，那笑容卻透著陰森，“隻要你的一絲相思執念，我便能將其織成紅繩，交到你心上人手中。如此一來，有情人必能終成眷屬。”
“若是對方並不喜歡我，又該如何？”
朱孃的笑容更盛，語氣卻冷得讓人心底發寒：“這有何妨？隻要有了這紅繩一簽，她自會愛上你。”
燭火閃爍，沈折舟神色不動，低聲喃喃：“這姻緣線，還能如此牽……真是聞所未聞。”
“彆人牽不成的，在我這裡都可以。”
沈折舟假裝會意，虔誠道：“既如此，還請朱娘為我牽下這段姻緣。”
朱娘目光一閃，彷彿看見獵物自投羅網。
她故意頓了頓，緩緩吐露真正的意圖：“不過，這需要從你心頭取走一點情絲。隻要一點點，不會影響到你。”
“我答應。”
朱孃的笑容瞬間妖冶，她輕聲道：“那請郎君伸出手來。”
沈折舟依言伸出手，姿態恭順。
朱孃的手緩緩探出，指尖泛著冷意，正要貼上他的掌心。
忽然，一道金光自沈折舟掌心迸發，符籙顯現，耀眼的光芒瞬間灼燒了朱孃的手。
她慘叫一聲，猛地收回手，麵色猙獰。
“你是捉妖師！”
沈折舟足尖點地躍起半丈，袍角掃過供桌的燭火，順勢掀開布包掌命傘“唰”地飛出，如一把淬了雷電的劍，直劈朱娘麵門。
朱娘喉間滾出串夜梟似的笑，獠牙在嘴角閃著森冷的光，她身形如電，順著蛛絲竄上屋頂。
隨著她的動作，蛛絲震顫不止，數以千計的毒蜘蛛如黑色洪流般傾瀉而下，密密麻麻，令人頭皮發麻。
沈折舟心神一凜，立刻撐開掌命傘，傘麵旋轉如風車，將撲來的毒蜘蛛儘數隔絕在外。
朱娘並未停手，她身影在梁間穿梭，蛛絲如利箭般射出，瞬息間將沈折舟層層纏繞，直到整個人被裹成了一個雪白的繭。
廟中空氣凝滯，似乎連呼吸都被壓抑住。
朱娘以為勝券在握，眼底閃過一絲輕蔑。
可就在她放鬆之際，金光從蛛絲縫隙處迸發而出，耀眼刺目。掌命傘破繭而出，化作一道淩厲的金刃，直劈向朱娘，瞬間斬落她的一條足。
劇痛讓她失聲尖叫，從梁上跌落，斷足仍在地上抽搐。
她咬牙忍痛，眼神既有憤怒也有不甘，質問：“我與你無怨無仇，為何要置我於死地？”
沈折舟神色冷峻，聲音如鐵：“你為私慾亂牽姻緣，害得無辜性命凋零，禍亂人間。此罪，不可赦。”
朱娘麵色猙獰，眼神陰鷙：“想來，你是不肯放過我了？”
“錯由你造，果也該你自嘗。”沈折舟步步逼近。
就在這緊張對峙中，朱娘悄然收攏蛛絲，雙手緊握，冷聲威脅：“若你不肯放我，我便拉塌這整座廟，讓廟中所有人陪葬！”
沈折舟這才驚覺，廟梁之上竟纏滿蛛絲，隻要她輕輕一扯，整座廟宇便會頃刻坍塌，所有人都會被壓在下麵。
短暫的沉默後，沈折舟道：“我放你走。”
朱娘眯起眼睛，冷笑一聲。
兩人對視，空氣中彌漫著劍拔弩張的氣息，彼此都在防備對方的反悔。
朱娘緩緩退至廟後門，嘴角卻勾起一抹陰狠的笑容。她猛地一拉蛛絲，廟宇轟然震動，瓦片和梁木齊齊墜落。
她的目的很簡單，阻止沈折舟對的追擊。
坍塌的瞬間，沈折舟快速撐開掌命傘，傘麵驟然綻放金光，化作一道堅固屏障，硬生生抵住了坍塌的橫梁。
他咬牙大吼：“快跑！”
廟中香客頓時慌亂四散，哭喊聲與腳步聲交織，驚惶逃離，邊跑邊喊：“快跑！廟要塌了！”
無數重壓落在傘麵，沈折舟雙手緊握，青筋暴起，終究支撐不住，重重跪下，膝下青磚瞬間碎裂。
待他確認眾人皆已逃出，體力也幾近枯竭。
就在此時，廟前那株桃樹枝條忽然伸展，如有靈性般護在他身側，一枝又一枝撐起墜落的梁木，為他辟出一條生路。
隻聽轟隆一聲，整座朱娘廟徹底坍塌，桃樹的枝條也被生生壓斷，埋入廢墟之中。
塵煙彌漫，沈折舟收回掌命傘，抹去額頭的汗，凝望那株桃樹，低聲道：“多謝你。桑霧說得沒錯，你果真是一棵有靈氣的樹。”
桃樹枝葉輕顫，似在回應。
他拖著滿身疲憊，緩緩下山，朝著城中走去。
而此時的桑霧，正在何家瞭解情況。
她見到了摔傷後的何錫。
在來此之前，她曾走訪過幾戶新婚的人家，可無一例外，那些人都拒絕了她的探問，甚至將她驅趕出門。
唯獨何錫，在聽聞她是緝妖司的人後，急切地將她迎進屋內。
何錫對呂施的死耿耿於懷，受了不少刺激。
夜夜被惡夢纏身，半夜醒來總覺得呂施就吊死在他眼前。
“緝妖司，求你幫幫我！”何錫麵色憔悴，精神有些恍惚，“呂施……她回來了！可我真的沒有想害她，真的沒有！”
他撲倒在桑霧腳邊，雙手死死抓住她的衣擺，懇求道：“你告訴呂施，我真的沒有想害她！”
桑霧將他攙扶起來，安置在椅子上，聲音平靜：“因果有輪回，果必有因。你須得告訴我這樁婚事的來龍去脈，我纔可幫你。”
“我說，我說。”何錫也是沒了辦法，“我喜歡呂施，很喜歡她，可她對我卻無半點情意。我日日苦惱，直到有人告訴我，朱娘廟能牽姻緣，隻要誠心所求，必有回應。”
說到這裡，他的情緒逐漸激動，眼中泛起瘋狂的光：“我去了廟裡，見到了朱娘。她要我取一絲相思執念，編成紅繩，就能牽到心心念唸的姻緣。我毫不猶豫地答應了。她給了我一根紅色手繩，交給呂施後，她果然愛上了我。此後我們還多次去廟裡還願。”
他伸出手，顫抖著指向自己手腕上的紅繩。
“這世間，哪有什麼絕對能牽的姻緣，這其中定有詭異之處。”桑霧說著，手卻下意識地握住自己手腕處的紅繩，她似乎明白了什麼。
隻是她似乎更困惑了，按道理來說，這朱娘應該是妖，可為什麼這紅繩由她編織，卻沒有絲毫妖息。
“大人，我真的沒有想害死她！真的！請你相信我！”何錫見她沉默，急得聲音都變了調，“我的病……還能好嗎？”
“你沒病，隻有心結。”桑霧看著他，目光沉重，“若不是你的強求、執念，用這紅繩困住她，呂施也不會誤嫁給你。”
她在洞房夜裡取下紅繩，清醒過來，才發現自己嫁給了不愛的人，無法接受，便自縊而亡。
話音落下，屋內陷入死寂。
何錫呆愣片刻，忽然崩潰大哭，撲倒在地，雙手拍打著冰冷的地磚：“都是我！都是我害了她！我該死！”
他猛地爬起，淚水模糊了雙眼，直直衝向廳柱，欲以一頭撞死來贖罪。千鈞一發之際，桑霧伸手拽住，將他生生拉了回來。
她的聲音冷淡而決絕：“若真要贖罪，便去出家吧。”
何錫的哭聲漸漸止住，身子搖搖晃晃，卻眼神堅定。他緩緩扶住桌案，鄭重立誓：“我願將所有家產捐給私塾，明日便去出家，此生不再離開寺廟。”
桑霧擡手，在掌心畫下一道符，金光閃爍間貼在他身上，隨即漸漸熄滅。她淡聲道：“此符會監督你，若違背誓言，必遭爆體而亡。”
其實這道符隻是穩定他心神之用，桑霧故意這麼說，就是為他上了一道無形的枷鎖。
“是。”何錫俯身行禮，神色已不似先前那般惶恐，而是帶著一種近乎解脫的安寧。
桑霧從何家出來，心頭的疑雲卻更重了。指尖緊緊拽著手腕上的紅繩，決定找個時間和司馬豐宇好好談談。
回到雪硯齋，在街口遠遠就看見門口倒著一個人，快步走近，才發現那人竟是沈折舟。
桑霧發現他麵色慘白，嘴唇烏紫，像是中毒了。她立刻蹲下，指尖搭上他的脈搏，脈象紊亂，毒氣沿著經脈流竄，情況危急。
他輕輕推桑沈折舟的肩膀，“沈司使！醒醒！能聽見我說話嗎？”
沈折舟不僅沒有睜開眼，而是猛地吐出一口鮮血，發黑的血順著他的下巴淌到頸間。
他身體一軟，整個人昏迷倒在她的肩頭，桑霧恰好發現他脖頸處赫然有兩個黑點，像是被某種毒物咬過。
桑霧試著搬動他，卻發現自己再怎麼用力也無法挪動分毫。
正當她無助時，六陶匆匆趕來。
他帶著笑意的臉，此刻卻因眼前的景象瞬間僵住。
他慌張跑到近前，聲音急切：“桑姐姐，頭兒這是怎麼了？”
“中毒了，先幫忙將他擡進去。”
六陶二話不說，俯身將沈折舟背起，動作雖急，卻出奇穩妥。
他把人安置在桑霧的房間床榻上，神色緊張。
桑霧則飛快在桌前寫下一張方子，遞給六陶：“照著方子去抓藥，快！”
她則拿起一把刀劃開沈折舟頸間的傷口，俯身將毒血吸出，吐在地上。
隨即，為他包紮傷口。緩緩將神力注入他體內，試圖驅散體內的妖毒。
此時，崇魅的身影浮現，眼神冷漠，語氣不屑：“就你這一點神力，遠遠不夠。”
桑霧擡頭，額角沁著細汗，卻仍倔強回道：“總比沒有好。”
崇魅挑眉：“他中的是妖毒，需要妖心可解。”
“什麼妖？”
崇魅聳肩，懶洋洋地答：“這我怎麼知道。”
她咬緊牙關，轉頭望向崇魅，“你妖力如此強大，能不能幫我救救他？”
崇魅答得乾脆：“可以啊！”可話鋒一轉，聲音卻帶著戲謔，“不過——若你想把他變成半妖，我就出手。”
桑霧一愣，眉頭緊鎖：“你這是何意？”
崇魅緩緩靠近，眼神幽深：“他是捉妖師，而我是大妖。若我的妖力注入他體內，他必然會變成半妖。”她停頓片刻，語氣輕快，卻透著殘酷，“所以啊，若想救他，就隻能挖妖心咯～”