妖皮之下 第27章 錢府乾屍
錢府乾屍
“快醒醒，桑霧！”
崇魅指尖凝著妖力，在桑霧額間輕輕一點，刺得她眉骨發疼，終於從昏沉裡掙出半分意識。
桑霧後背貼著青石板，冷意像細小的冰針順著後脊往骨髓裡鑽，她蜷著膝蓋揉太陽xue，指節還在發顫，嘴裡先飄出句話：“樓棄走了嗎？”
“走了。”
桑霧的眼神仍舊模糊，卻死死盯著遠處緝妖司的方向，她撐著牆站起來，踉蹌著邁開腳步，“我要去看看……妖獄肯定亂了。”
“你慢一點！”崇魅叮囑。
她一路跌跌撞撞地跑去，待到近前，火光已映紅半邊天。
緝妖司內外一片狼藉，受傷的捉妖師席地而坐，鮮血染紅了衣衫。妖獄的石壁裂了道兩尺寬的縫，符光從縫裡漏出來，晃得人睜不開眼，彷彿下一秒就要崩塌。
幸而眾人合力施咒，才勉強穩住局勢。
擡頭時，桑霧看到了沈折舟的掌命傘籠罩在妖獄上空。
她心中擔憂，目光在人群中焦急遊走，卻始終找不到那熟悉的身影。
一張張麵孔卻都不是她要找的人。
慌亂中，桑霧有些急了，忍不住呼喊：“沈折舟！沈折舟！”
她正欲衝進妖獄時，後頸忽然落了片溫熱，有人從背後環住她的腰，將她牢牢抱住。
“我在這裡。”
桑霧猛地轉身，鼻尖先撞上他胸口，布料沾著煙灰，還有火烤的熱度。
看見沈折舟灰頭土臉，她心頭的恐懼瞬間湧出，撲進他懷裡。
“我看到你的傘……還以為……”
“我沒事兒。”沈折舟用下巴蹭她發頂，手掌順著她的背慢慢拍，像哄受驚的小貓，“妖獄封印裂了道口子，我怕撐不住，先把傘頂上去了。師父在補封印，等下就能收回來。”
桑霧鬆開他，神色凝重：“妖獄情況如何？”
“妖獄的封印被撕裂了一道口子，逃出去了很多的妖，大概有三分之一。”沈折舟眉頭緊鎖，有些擔憂，“我擔心那些惡妖會再度作亂。”
他握住桑霧冰冷的手，心疼地問：“你怎麼會來這裡？”
“我察覺到一股妖息，就追了出去，遇到了樓棄，這妖獄動亂也是他所為。”
“你跟他動手了？可有受傷？”
沈折舟知道樓棄不好對付。
“沒有。”桑霧搖頭。
片刻後，妖獄的符光漸漸消散，掌命傘緩緩回到沈折舟手中。
議事堂的厚重木門在夜風中吱呀一聲推開。
謝謹披著墨色大氅走出來，身後跟著翟郡，他胳膊纏繃帶，臉上沾血。
“折舟，你先回去吧。”謝謹看向沈折舟。
沈折舟問：“那些逃走的妖該如何處置？”
謝謹微微偏頭，聲音低沉：“我已讓翟郡前去追蹤，不出意外，很快會有訊息。”
沈折舟請纓，“不如讓我同去。”
“不必了，你隻管做好我交代給你事即可。”
“是，師父。”
臨走時，謝謹又叮囑桑霧，“血月之夜，不便出門，早些回去吧。”
沈折舟裹了裹桑霧身上的披風，“我先送你回去。”
回到雪硯齋已經是後半夜，推開房門，縮在角落裡的六陶，耳朵一動，立刻睜開了眼睛。
他屏住呼吸，卻不敢亂動，生怕驚擾了剛安頓下來的羊兒。
“你們回來了。”他喉結動了動，用氣音擠出幾個字。
沈折舟躡手躡腳，將懷裡的羊兒輕輕放到床上，又細心地替她掖好被角。
六陶這纔想要起身，卻因久坐腿麻，呲著牙一時動彈不得。
“我們不在，可有發生什麼事？”沈折舟問。
六陶搖頭，“沒有，一切都很平靜。”
“那就好。”沈折舟轉頭望向桑霧，語氣溫和，“快休息吧，折騰了一夜，也該累了。”
桑霧眼皮沉重，幾乎睜不開，隻是點了點頭：“你們也快回去吧。”
原以為這一覺能睡到晌午，誰知天剛亮，敲門聲便擾亂了清夢。雖然敲的是隔壁的門，但如今兩個院子打通，聲響依舊清晰。
桑霧睏倦至極，隻得將枕頭壓在耳邊，繼續沉沉睡去。
羊兒倒是精神，率先跑到拱門處，趴著身子好奇張望。
隔壁院子裡，六陶已經先一步開啟大門。來人是緝妖司的同僚，神色焦急：“沈司使可在家中？”
六陶微微一頓，委婉回道：“沈司使昨夜勞累，尚未起身，怕是不便見你。你可先與我說，我去轉告。”
“城西的錢府出現了一具詭異乾屍，怕是妖禍，請沈司使即刻前往。”
“好，你先回去吧，我會轉告沈司使，立刻動身。”
“訊息既已帶到，我就不打擾了。”同僚抱拳，轉身匆匆離去。
六陶將人送出門，轉身就看見羊兒躲在拱門後，腦袋探出來半截，眼睛亮晶晶地盯著他。
他壓低聲音問：“桑姐姐醒了嗎？”
羊兒搖搖頭，甜甜地笑著說：“沒有哦～”
“哦～”六陶輕聲應了一句，卻在沈折舟的房門前踟躕不前。
敲門怕擾了休息，不敲又怕耽誤案情。
他在門口徘徊良久，終於深吸一口氣，正要擡手，房門卻從裡麵推開，六陶猝不及防，差點與門板撞個正著。
沈折舟眉頭一挑：“你乾什麼？”
六陶訕訕收回手，撓著頭：“正想叫您起床呢，沒想到您已經醒了……”
沈折舟將門帶上，神色沉穩：“我都聽見了。走吧，去錢府。”
“那桑姐姐呢？”六陶猶豫地問。
“她累了，讓她多休息一會兒吧。”
六陶點點頭，又轉向羊兒叮囑：“羊兒，你可彆亂跑，就在院子裡等我們。”
羊兒乖巧地點頭，轉身飛快跑進屋子，身影消失在門後。
——
錢府
大門緊緊閉著。
門口的小廝神情緊張，不時伸長脖子朝街口張望，似乎在等什麼人。
直到沈折舟與六陶並肩走到門前，亮出手中那枚“緝妖司”的令牌，小廝的眼睛立刻亮了起來。
他雙手一拍，神色間透出如釋重負的輕鬆，急切地說道：“沈司使！可把您盼來了！快裡頭請！”
說罷，他快步引著兩人穿過長廊，直奔後院。
後院的空氣凝重壓抑，半掩的房門前聚集了不少人。領頭的，正是錢府家主錢心仁與夫人萬麗。
“家主，夫人，沈司使到了！”
小廝的通報像顆石子砸進潭水。
錢心仁猛地轉過身，眼睛亮得像見了活菩薩，三步並作兩步衝過來，一把拉住沈折舟，迫不及待地說：“沈司使，您快來看看吧！我這院子裡……鬨鬼了啊！”
沈折舟推開那扇半掩的房門，陽光瞬間灑進屋內，照亮了地上駭人的一幕。
一具女子的屍體靜靜躺著，衣衫整齊，卻早已乾涸成一副皮包骨的模樣。那暗金色的麵板緊貼骨骼，如同一張陳舊的羊皮紙。幾縷散落的發絲垂落在她空洞的眼眶上，顯得格外詭異與恐怖。
“誰先發現的？”沈折舟蹲下來，指尖碰了碰裙角。
“是灑掃的下人先發現的……”
“你們可認得此人？府中是否少了人？”
“不認識。”錢心仁轉身望向院中聚集的眾人，聲音顫抖：“早上已經清點過，沒有少人，下人也都在。”
沈折舟環顧四周，屋內門窗完好，沒有絲毫破損痕跡。可這具乾屍卻不知何時悄然出現，彷彿憑空而來。
錢心仁心中惶恐，忍不住低聲追問：“沈司使，您可看出什麼端倪？”
院門口的竹簾突然被撞得嘩啦作響，傳來急促的腳步聲。
桑霧氣喘籲籲地跑了進來，神情焦急：“沈司使，我來晚了。”
沈折舟轉身，目光平靜：“不晚，既然你來了，就來瞧瞧吧。”
“好。”桑霧立刻應聲，快步走進屋內，神色瞬間凝重。
乾屍身上穿的紫緞子繡牡丹衣，頭插金簪，手腕上的翡翠鐲子貼著乾縮的麵板，像道抹不去的痕。
桑霧凝視良久，接著皺眉說道：“我見過她”
錢心仁的眼睛猛地瞪成銅鈴，喉嚨裡滾出了驚呼：“什麼？”
沈折舟也問：“怎麼回事？”
桑霧回憶起昨夜的情景。
“昨晚我出來追妖影，在街上偶遇了這位老婦人，我問她到何處去，她指著錢府說要去看孫子，我便將她送到了錢府門口。”
錢心仁聽罷，臉色驟變，氣急敗壞地指責：“原來是你將這晦氣東西帶到我家！”他額頭青筋直跳，呼吸急促。
“錢大人，您任太史令，也是朝廷命官，說話可要當心。”沈折舟沈折舟神色一冷，語氣森然，“即便桑霧遇見此人，她的去處終究是錢府。如今她是來助您解難，還請您自重。”
錢心仁被這話一震，憤怒漸斂，“是我太心急了。”
桑霧垂著眼睛，指尖掠過乾屍的脈：“昨夜見她時，昨夜我見她時，她雖氣息衰敗，卻仍是活人。就算死了，也不可能一夜之間變成這樣。”她擡頭，目光像兩團燒得溫溫的火，“她親口說要來看孫子，錢大人，您當真不認識這老婦人？”
沈折舟這次聲音更響：“您再仔細想想。”
錢心仁的額頭滲出冷汗，他抱著胳膊踱了兩步，突然停下，沉聲吩咐：“來人！把太夫人的畫像取來！”
不多時，畫像被呈上。
畫卷緩緩展開，燭光映照下，畫像中人雍容端莊，頭插金簪，腕戴翡翠鐲，身上穿的正是紫緞子繡牡丹衣，連牡丹花瓣的位置都分毫不差。
桑霧凝神細看，隨即點頭：“就是她。”
聽到這話，錢心仁的腿一軟，猛地癱坐在地上，他臉色煞白，冷汗順著鬢角往下流，沾濕了領口。
一旁的夫人萬麗更是花容失色，踉蹌著幾乎站立不穩，用帕子掩住嘴，聲音顫抖：“太夫人……她已經失蹤多年，怎麼會……”
桑霧仔細查探過屋子與那具乾屍後，把沈折舟拉到一旁，“我在乾屍身上尋到一絲妖息，若現在追，還來得及。”
沈折舟眉峰一蹙，當即點頭：“好，即刻就去。”
兩人正要動身，萬麗急匆匆攔住了他們。
她麵色焦急，眼眶泛紅，低聲哀求：“我兒自昨夜起便高燒不退，如今仍昏昏沉沉。雖請過大夫，卻始終不見好轉。沈司使，可否賜一張符，壓一壓妖氣？”
沈折舟沒遲疑，指尖泛起淡金的靈光，在空中虛畫三道符紋，符紋凝成形時，周圍的風都慢了半拍，最後落在萬麗掌心的符紙還帶著溫。
他語氣沉穩：“若小郎君明日仍未愈，再來尋我。”
萬麗的眼淚一下子湧出來，連聲道謝：“多謝沈司使。”
這時，錢心仁搓著雙手過來，神色為難，“沈司使，此事……還望不要外傳。在朝為官，若家中傳出妖異之事，怕會招人非議……”
沈折舟淡然：“放心，緝妖司隻管妖事，不管閒事。”
跨過錢府的門檻，那一絲的妖息在桑霧眼前化成了一條若隱若現的線，她她凝神一望，立刻循跡而去。
這股妖息七拐八繞的，最終指向城中一處名為“書茗”的茶樓。
茶樓裡的說書台子還沒開，醒木壓在紅布上，銅壺在茶爐上“滋滋”冒熱氣。客人三三兩兩坐著，氛圍也算熱絡。
穿過人群，桑霧鎖定了在角落位置裡一個帶著幃帽的身影。
“就是他。”桑霧提醒。
沈折舟心領神會，快步逼近。
偏偏就在此時，“啪嗒”一聲，小二失手打碎了茶盞，碎成七八片，茶汁濺在旁邊客人的青衫上，客人罵了句“沒長眼睛的東西。”
小二趕緊鞠躬，“對不住對不住，我手滑了……”
那角落的身影猛地僵住。
桑霧看見他的肩膀顫了顫，手指抓緊了桌沿，指節泛著青白。接著他迅速起身，長袖掃過，帶倒了旁邊的茶碗，茶水流在地上，泛著熱氣。
他疾步朝茶樓後門逃去。
“跑了！”桑霧喊。
沈折舟見狀，腳步一緊，迅速追趕。
桑霧則從側門衝出去她轉過兩個彎，正好堵在小巷的另一頭。
小巷深窄，兩人一前一後，將那人堵在其中。
沈折舟沒有多言，掌中傘光驟亮，攻勢淩厲。
隻聽“轟”的一聲，那人被重重撞在牆上，震得屋頂瓦片簌簌作響。
氣息淩亂之際，他終於開口，急聲喊道：“沈司使，手下留情！”
桑霧衝過去，手指勾住幃帽的係帶，猛地一扯，幃帽飛出去，落在地上滾了幾圈。
瞬間，銀白的長發如瀑般傾瀉而下，閃爍著冷光。
她怔住，失聲道：“白鳳？怎麼會是你？”