藥師少女的獨語 ☆、十三話 決鬥與事後代價
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☆、十三話
決鬥與事後代價
軍府的黨爭一天天地鬨下去。
起初，貓貓不太能理解何謂皇後派與皇太後派。
但是，在練武場附近當差了一段時日後，就算不情願也會日漸聽到一些風聲。
皇後派的皇後不用說也知道，指的自然是玉葉後。當然與其說是玉葉後有所圖謀，實際上是與她的父親玉袁有關。而來自西都的玉家親戚如今開始在宮中謀得官職，更有鄉野平民出身的文官、武官以及賜字各族中近年興起的家族似乎也都支援玉袁，人稱新黨。
皇太後派是以皇太後安氏的孃家為中心，所形成的黨派。安氏的孃家原為貴宦門第，但名聲不甚顯揚。原因據說是她家不得先帝……不，是不得女帝的歡心。皇太後與孃家的關係看來也並非親密無間。她那爹孃都能把年幼女兒獻給偏愛女童的先帝了，自然得不到她的信任。
不過，皇太後派有魯大將軍這號人物。魯大將軍原為武官，先後護衛過年幼的皇太後與當今皇帝，並因此平步青雲。不同於安氏的孃家，他得寵於女帝也成了飛黃騰達的主因。再來就是厭惡新黨的世家望族也大多支援皇太後派。
因此為了減少彼此的摩擦，配合著擢升玉家為賜字一族的時機，據說大司馬也在那時晉升為大將軍。
相較於兩黨的大人物行事態度慎重，下麵這些年輕小夥子卻在練武場火花四濺，小衝突小糾紛不斷。
這兩個派係，各有屬意的太子人選。
皇後派無庸贅言，自然是玉葉後的皇子，亦即現在的東宮。
相較之下，皇太後派對西方血統濃厚的東宮並不抱好感。梨花妃也育有一子，兩個皇子同齡。除此之外，長年以來東宮之位一直是屬於皇弟，現在換人做，這一派的人心裡必定不舒坦。
（皇弟是皇太後之子，東宮是皇太後之孫。站在親戚的立場，能直接介入朝政的人選當然更好了。）
然而貓貓知道皇弟的真實身分，除了滿臉虛無之外無法做其他反應。
至於中立派，還是省去不論了吧。
貓貓不懂那些朝廷政事。因此，她唯一能做的就是管好眼前的差事。
「喂──有急病患者來了。」
被人大聲叫去，貓貓把藥櫃的庫存確認事宜先擺一邊。類似的急病患者太多，讓她甚至覺得每天都在做一樣的事情。
被人擡來的患者，胸部與腹部之間有打撲的痕跡。圓形瘀斑呈現青紫色。青年看起來不過二十五歲上下。
（好像在哪兒見過這張臉。）
貓貓眯眼細看。好像最近才見過此人，記憶彷佛呼之慾出，卻就是想不起來。
「看起來似乎硬撐了一段時日？」
「是，他忍耐了很久。」
陪著過來的男子代替患者回答。語氣彬彬有禮，不像是武官。
（嗯？這男的是？）
陪著過來的男子嘻皮笑臉，貓貓對此人也有印象。
「卯純少爺？」
他是裡樹的異母哥哥，也就是在卯家主人身邊聽候差遣，以收殺雞儆猴之效的那個青年。
「恕我登門叨擾，羅家小姐。謝謝小姐記得我的名字，但我並未獲準使用『卯』字。還請小姐叫我『純』就是了。」
卯純擺出低聲下氣的態度。
貓貓看著卯純，想起日前那場賜字家族盛會。
（想起來了，這傢夥是……）
傷患正是之前纏著姚兒不放、本名不明的情書公子。上回被羅半他哥痛打了一頓，這回不知又被誰打傷了。
「唔！嗚嗚……」
情書公子發出呻吟。
打撲傷是會隨著時間經過而愈來愈痛。但即使如此，整體看起來似乎不隻是跌打損傷。
「肋骨這邊……」
「斷了嗎？」
「可能裂了，畢竟被狠狠揍飛了出去嘛。」
情書公子隻能勉強發出呻吟聲，因此是卯純在回話。卯純說他被揍飛，但不用說也知道不會是卯純下的手。
「是被什麼打的？看起來不像是木劍的痕跡。」
「是空手。」
「空、空手？他這是被熊攻擊了嗎？」
個性認真的李醫官忍不住說出這種玩笑話，因為捱揍的傷痕實在太嚴重了。
貓貓也忍不住眨眨眼睛。
總之醫治的事交給李醫官，貓貓準備固定肋骨所需的白布條以及冰敷瘀傷的手巾。假若內臟受了傷損，外科器械也得預備好。
「傷勢如何？」
「內臟勉強護住了冇受損，但還是要觀察一陣子。我要固定骨折的部位，你來幫我。」
「患部如何冷卻？」
若是皇族還另當彆論，武官受傷就很難用到冰塊了。至多也隻能拿冰涼的井水來敷。
「麻煩你準備藥布。不對，先下鎮痛藥。」
看來他決定先固定骨頭再冷卻患部。
「明白了。」
李醫官雖在西都培養出訓練肌力的興趣，但仍然是一位正經醫官。他不慌不忙地診治患者，讓人看了心情舒暢。情書公子內臟似乎冇受損，在一旁照常服藥。隻是，他無法解釋自己受傷的狀況。
「在訓練中受的傷嗎？」
「呃，對，也可以這麼說。」
卯純講得不清不楚。但比起這個，更讓貓貓驚訝的是卯純竟是個武官。講得好聽點是看起來溫和柔順，難聽點就是散發出優柔寡斷的氣質。體格也比李醫官瘦得多。
「他跟彆人發生爭吵，就說要用比試來決定誰對誰錯。」
貓貓心想：那不就是決鬥嗎？
（情書公子還真喜歡跟人決鬥。）
大概是對自己的武藝略有自信吧，隻可惜這次又找錯了對象。
「那哪裡是比試……」
情書公子終於呻吟著開金口了。
「根本是個怪物，居然空手把我的木劍都打碎了。」
「空手？」
貓貓滿腦子問號地偏偏頭。總覺得聽起來分外耳熟。
（會是誰……）
是誰把你打成這樣的？她還來不及問，李醫官先提問了。
「你跟人家究竟為了何事爭吵？」
這種事情視情況而定，有時必須向上級報告。最近為了朋黨之爭搞到受傷的事所在多有，得寫成文表呈上去才行。
「這也冇什麼嘛。」
卯純露出為難的神情。
「哪裡冇什麼了！」
情書公子壓不住脾氣了。大概是腹部還在痛，吼完之後按住了捱揍的部位。
「你自己的妹妹被人恥笑，怎麼還能如此不在乎？」
「因為事到如今無論裡樹娘娘如何被人指指點點，我想都與我無關。甚至覺得裡樹娘娘可能還不願意認我這個親眷呢。」
「也就是說，你是因為朋友的妹妹遭人恥笑，一氣之下才與人挑起決鬥？」
李醫官看著情書公子，想把事情問清楚。
「不，非也。」
卯純出言訂正。
「是這位憂炎少爺恥笑了我的異母妹妹。當時正巧有另一名武官路過，聽了氣不過就跟憂炎少爺比試一場，把少爺打敗了。」
聽起來情書公子似乎名叫憂炎。不過貓貓應該會忘記吧，反正也冇必要記住。
「……什麼跟什麼啊？」
李醫官歪著腦袋。貓貓也同樣歪著頭，並試著厘清整件事。
「呃……首先是你的妹妹被人恥笑。」
「正是。」
卯純回話了。
「然後，是你恥笑人家的妹妹。」
「是我。」
情書公子回話了。
「然後，你惹惱了一個純粹隻是路過的第三者，跟那人進行近乎決鬥的比試，結果搞得身受重傷。而且被取笑的一方還陪你來就醫。」
「冇錯。」
李醫官與貓貓不約而同地歪著頭。
「有冇有人說過你人太好？」
貓貓看著卯純說了。
「也不能說我人有多好。辰字一族日前纔剛和卯字一族和解，我的行為不能違背家族的意向。」
也就是說，就算裡樹遭人恥笑，他也無法丟下辰字一族的無名小輩不管。
（不知道家主會怎麼想？）
不知是否該說物極必反，卯家主人如今變得十分寵溺裡樹。卯純倒不如把取笑裡樹的情書公子拋下不管，或許還比較省事。
「總之，我想知道動手傷人的是誰。」
「……閃。」
「嗯？」
「是馬閃啦……」
情書公子嘔氣般地說了。
「是馬侍衛啊……」
難怪了，貓貓恍然大悟。
纔在奇怪怎麼傷成這樣，既然對手是馬閃就冇法子了。或者該說──
「冇被打到內臟破裂就該偷笑了呢。」
貓貓不由得深有所感地喃喃自語。想起他在西都把盜賊的手臂當成小樹枝折斷的事，就覺得懷念。要是再追溯更久的記憶，他還曾經打斷過獅子的鼻梁。
馬閃大概也有控製力道，但隻有幾根肋骨被打斷仍算是僥倖了。
「什麼？我都用木劍接招了還落得這副德性耶！非但木劍全碎，還把我打成這……噗惡！」
看來情書公子還冇恢複到能大聲說話。
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（雖然敗給了羅半他哥，但作為武人還是有功夫底子。）
先不論情書公子的人品，武功確實是有的。
李醫官把固定患部的白布條勒得更緊，意思是叫他彆再講話。
（遇上了披著人皮的熊，就隻能自認倒楣。）
跟熊對打還能撿回一命已經值得嘉許了。光是能夠活著回來都應該給予掌聲鼓勵。
「倒不如說真佩服您敢與馬侍衛決鬥。我還以為馬侍衛的實力，在武官之間是無人不知呢。」
「馬侍衛在與其他武官決鬥時，經常自願接受不利於己的條件。除非對方真是不比一般的高手，否則都是空手不持武器的。」
卯純做瞭解釋。
（怪物一個嘛。）
日前敗給農民，這回又敗給手無寸鐵的對手。情書公子的自尊心怕是要碎一地了。
但這是他自作自受，貓貓也不覺得有什麼好同情的，隻是無動於衷地準備了鎮痛藥。
卯純等情書公子接受完醫治，就一道回去了。還很好心地把肩膀借給情書公子靠著。
目送爛好人的背影離去，貓貓回到藥房，看到李醫官在歎氣。
「這下麻煩了。」
「如何個麻煩法？」
李醫官抓抓頭說：
「最近武官之間不是糾紛頻仍嗎？上級有令，但凡有人受傷都要向傷患與傷人者雙方問話，縱然是練武比試也不例外。」
「剛纔已經跟一方問過了，那不就能交差了嗎？」
既然起口角的原因是裡樹，馬閃會動手的理由就不言自明瞭。
「小女子自認還算瞭解馬侍衛的為人。想是聽到從上級嬪妃退下來的婦道人家遭人譏笑，就覺得無法坐視不管吧？」
貓貓講得煞有介事。其實是馬閃心儀裡樹，甚至還請姊姊居中向卯字一族議親。不過，這事就不必向李醫官這個局外人說明瞭。
「即使如此還是得寫本文表，但對方可是馬侍衛啊。總不能請侍衛親自來一趟吧。」
「……」
貓貓忽然覺得奇怪。在貓貓的認知當中，馬閃並不是什麼可怕的人。他的父親高順個性勤懇，又喜歡可愛的小玩意。而他從不敢忤逆這父親。不隻如此，他也不敢忤逆母親與姊姊，還老是被嫂子逗著玩。雖是頭蠻乾冒進的人麵熊羆，但隻要不心存害意就不會被他攻擊。
（李醫官為何要緊張成這樣？）
貓貓雖心裡疑惑，不過用常理來想，馬閃畢竟是皇弟的直屬精銳。
「我一個小官，直接去問侍衛的話怕是不妥當吧？」
（這樣想想，李醫官確實是與馬侍衛少有往來。）
在西都時，李醫官總是待在城裡的病坊。馬閃不是冇去過病坊，但貓貓記得他那次是代行壬氏之職進行慰問。雖說隻是代行，但終究是做過皇族的職務，李醫官或許還是想遠而避之吧。
（他那時給人的感覺，或許是比平素難親近了點。）
「我覺得他不是會在意那麼多瑣禮的人。醫官隻要堅稱公事公辦，他不會扭斷您的胳臂的。」
「如果會，我就派天佑過去。」
「那說不定真的會被他扭斷脖子喔。」
貓貓覺得李醫官有時也挺會說笑的。附帶一提，李醫官的眼神並不帶笑意。
「況且你可知道？基本上唯有高官或同為賜字一族的人，才能平起平坐地同賜字一族的人說話啊。」
「可是，李醫官適纔對那兩人，不就表現得不卑不亢嗎？」
那兩人雖是冇獲得「卯」與「辰」字的卑微晚輩，但同樣是賜字一族之人。
「先不論那二人的家世，既然來就醫就得聽我的。在藥房裡不能被患者輕看，這道理劉醫官不也教過你嗎？」
貓貓覺得他說得有理，心服口服。要是讓外行人胡亂置喙，導致無法進行適切的醫療處置就麻煩了。
「不過，方纔那個患者的態度實在不可取。聽說卯字一族在裡樹娘娘離宮後，其權勢便如日落西山。但他竟然連對馬侍衛都敢那般囂張……」
李醫官一邊收拾器械一邊歎氣。即使如今變得虎背熊腰，這名男子依然個性認真且細心周到。跟高順隻是取向不同，其實同樣都是做事勤懇的男人。
「恕小女子冒昧，敢問李醫官已娶親了嗎？」
貓貓自認唐突，但還是做了個確認。
「還冇，但我爹孃已替我定了親事。」
「是這樣啊。」
（真是可惜了。）
玉葉後的侍女長紅娘年紀雖大，但貓貓覺得她會是個好媳婦，可惜這次連談親的機會也冇有。
「那麼，那人與馬侍衛作對除了要受皮肉痛之外，還有其他許多問題了？」
「是啊。馬字一族乃是皇族直屬的侍衛，因此未拜官位，終身一心事主。但有些蠢貨誤以為冇有官位就是無能，跑去找他們的碴。」
「聽起來豈止肋骨，項上人頭都有危險呢。」
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貓貓把剩下的白布條收進櫃子。話又說回來，今天的李醫官真是健談。
「請問，李醫官您……」
貓貓眼看著李醫官悄悄把文表用紙放到了桌上，想把紙推到貓貓那邊去。看起來是想做得不落痕跡，無奈李醫官並不擅長演戲耍小伎倆。
「難道說，您不想為了寫文表去找馬侍衛問話？」
「也、也不能這麼說……」
李醫官目光遊移。
「還是說，您提不起那個勁去見馬侍衛？」
「既是公務，自然是非去不可……」
看來他是一萬個不情願。貓貓捶了一下手心。
「若李醫官命令我去，我願代替醫官前往，如何？」
「哦，你願意替我去一趟嗎？」
李醫官的語氣，聽起來像是在說：「就等你這句話！」
換成彆人的話貓貓會講得更挾恩圖報一些，但畢竟對方是李醫官。貓貓平素受到他許多照顧，不好要求什麼。
「我去。」
貓貓偶爾也是會老實聽話的。
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