一槍定山河 第41章 波斯美女
樂河府衙議事堂內，晨光透過雕花窗欞灑在青石地麵上，映得案上的輿圖愈發清晰。周羽端坐主位，林文軒持摺扇立在側，王猛、吳遠等人圍坐案前，甲冑上的霜氣尚未完全消散。堂外傳來親兵洪亮的通報聲：「趙將軍護送二公子、李先生一行抵達！」
話音未落，議事堂的木門便被推開，趙虎率先踏入，玄色披風掃過門檻，腰間寶劍的鯊魚皮鞘沾著旅途風塵，卻依舊挺拔如鬆。他身後，周霄身著青布棉袍，手裡還攥著半卷關於民生的劄記，眉眼間帶著書卷氣卻不顯怯懦；李茂緊隨其後，藥囊掛在腰間，見到周羽便快步上前，拱手時指節因激動微微泛白；李青禾走在最後，手裡提著給蘇婉兒帶的青州蜜餞，見堂內眾人望來，臉頰微紅卻落落大方。
「大哥！」周霄快步走到案前，聲音裡滿是欣喜。
周羽起身離座，拍了拍弟弟的肩，目光掃過三人，朗聲道：「一路辛苦！趙虎護持有功，先去歇息，稍後另有安排。」他轉向周霄，將案上的樂河府戶籍冊推過去，「城中內政繁雜，民生、戶籍、賦稅諸事，今後便交由你總領，遇事可與軍師商議，不必事事稟報。」
周霄捧著戶籍冊，雖略顯謙遜卻目光堅定：「大哥放心，小弟定不負所托，絕不擾了百姓安穩。」
「李先生，」周羽又看向李茂，語氣帶著信任，「輜重營的糧草、藥材、軍械排程，仍由你執掌，府中庫房已清點完畢，稍後讓吳遠帶你去查驗，缺什麼隻管提。」
李茂眼眶微熱，躬身行禮：「主公知遇之恩，茂無以為報，定讓弟兄們糧草充足，無後顧之憂！」
堂內眾人見周羽片刻間便厘清內政與輜重要務，皆心服口服，王猛忍不住粗聲讚道：「主公這安排，比劈柴還利落！有二公子管民生，李先生管糧草，咱們隻管打仗便是！」
就在此時，堂外親兵再次通報：「樂河商會會長張萬霖、副會長李墨等五人，攜禮求見！」周羽眼底閃過一絲瞭然，對林文軒遞了個眼色，複又落座主位：「傳。」
片刻後，五人依次踏入議事堂，身後各跟著兩三名隨從，隨從們捧著錦盒，顯然是帶了拜禮。為首的張萬霖年約五十，身著藏青緞麵棉袍，腰間係著玉扣，麵容精明卻刻意收斂了鋒芒，雙手交握在身前，腳步略顯拘謹；緊隨其後的李墨是個三十餘歲的白麵書生，穿著月白綾羅長衫，袖口繡著暗紋布帛，手裡捏著摺扇，眼神卻不停掃過堂內甲士，帶著幾分試探；監事王鬆年近四十，一身灰布袍服，腰間掛著銅製督查牌，麵容嚴肅，下頜緊抿，彷彿隨時在審視周遭；西市掌事阿裡是個高鼻深目的大食商人，身著白色亞麻長袍，腰間纏著金線腰帶，手裡轉著兩顆蜜蠟珠子，話不多卻目光銳利，掃過周羽時微微頷首。
最引人注目的，是東市掌事穆罕默德與他身側的女子。穆罕默德年約三十五，身著波斯產的寶藍色織金錦袍，袍角繡著纏枝蓮紋樣，領口袖口鑲著珍珠邊，腰間掛著一柄嵌紅寶石的彎刀，周身縈繞著淡淡的**氣息，開口時帶著輕微的異域口音：「周將軍安好，在下穆罕默德，代表樂河商會，特來拜會。」
而他身側的女子，無疑是全場焦點。她身著一襲正紅色波斯絲綢長裙，裙擺垂落時如烈火流動，裙身繡著金線勾勒的孔雀翎羽，隨著步伐微微晃動，彷彿有孔雀展翅欲飛。頭上裹著同色的紗質頭巾，僅遮住口鼻，露出一雙深邃如寶石的波斯眼眸，眼尾微微上挑，塗著淡金眼影，目光流轉間帶著異域女子特有的嫵媚與神秘。她的腰間係著銀色腰鏈，綴著細碎的鈴鐺，行走時發出清脆卻不喧鬨的聲響；雙手戴著金製手鐲，腕間掛著一串珍珠手鏈，指尖塗著蔻丹，握著一方繡著波斯花紋的絲帕，輕輕搭在身前。即便隔著麵紗，也能看出她身姿窈窕，肩頸線條優美，站立時微微垂眸，卻難掩周身明豔的氣場，連堂外的晨光落在她身上，都似被染上了幾分暖意。
「這是小女的侄女，名叫娜紮，剛從波斯來樂河，不懂中原禮儀，還望周將軍海涵。」穆罕默德側身介紹，娜紮微微屈膝行禮，動作優雅，麵紗下的唇角似有若無地勾了勾，目光不經意間掃過周羽，又很快垂下，留下一抹神秘的餘韻。
堂內眾人皆有片刻失神，李青禾悄悄拉了拉趙虎的衣袖，低聲道：「這姐姐的裙子真好看。」趙虎頷首，目光卻依舊警惕地落在商會眾人身上，手不自覺地按在劍柄上。
周羽目光平靜地掃過五人，聲音沉穩：「張會長、各位掌事遠道而來，不知今日到訪，有何要事？」
晨光下，娜紮端起侍女奉上的茶盞，指尖的蔻丹與白瓷茶杯相映，愈發明豔。她垂眸品茶時，麵紗下的目光卻悄悄掠過議事堂內的輿圖，似在探尋著什麼——這場看似尋常的拜會，似乎因這抹紅色的異域身影，多了幾分不尋常的意味。而周羽端坐主位，目光如炬，早已將商會眾人的神色儘收眼底，心中對那尚未定下的商會對策，又多了幾分考量。
張萬霖聽得周羽發問，忙示意身後兩名隨從上前。那隨從皆身著藏青短打，腰間束著寬布帶，雙手捧著朱漆描金錦盒，腳步放得極輕，生怕驚擾了堂內氣氛。待錦盒擱在案上，張萬霖親自上前，指尖撫過盒麵的纏枝蓮紋扣鎖，賠笑道：「將軍初臨樂河，商會上下無以為敬，特備薄禮並書函一封，望將軍親啟。」
周羽抬了抬下頜，文書連忙上前開啟錦盒。盒內鋪著天青色軟緞，中央端放著個紫檀木函，函口纏著明黃絲帶，打了個規整的同心結，絲帶末端墜著兩顆圓潤的珍珠，輕輕晃動間折射出細碎的光。
「倒是費心了。」周羽語氣平淡，目光卻落在紫檀木函上。文書識趣地將木函呈上，他指尖剛觸到冰涼的木麵，便察覺函身刻著極淺的暗紋，湊近一看竟是「琴瑟和鳴」的圖樣。待解開絲帶掀開函蓋，內裡鋪著一層天青色軟緞，放著封折疊整齊的錦緞書函，函麵用銀線繡著纏枝蓮紋樣，頂端「謹呈周將軍、蘇夫人台啟」十個小字，繡得精巧靈動，墨跡未乾的鬆煙香混著緞麵的熏香，絲絲縷縷漫入鼻間。
周羽眉峰微挑，抬眼對堂外親兵吩咐：「去後堂請夫人過來。」
「主公，我去！」李青禾立刻往前蹦了半步，玄色布靴踏在青石地上發出清脆聲響。她手裡還攥著給蘇婉兒帶的青州蜜餞，杏眼亮得像落了星光，「我跟婉兒姐姐許久沒見了，正好去瞧瞧她！」說著不等周羽應允，便提著裙擺往堂外跑，發間的銀飾隨著跑動輕輕作響，倒讓滿堂的凝重氣氛鬆快了些。
趙虎望著她輕快的背影，緊繃的下頜線悄悄柔和了幾分，按在劍柄上的指尖沒有鬆開——自清風鎮相識，這丫頭總是這般鮮活，倒讓他這習慣了死寂的人，也漸漸能感受到幾分暖意。
議事堂內一時靜了下來，隻有穆罕默德手中蜜蠟珠子轉動的「沙沙」聲。娜紮端著茶盞的手指不自覺收緊，緋紅的指甲幾乎要嵌進描金盞壁。她方纔還因眾人的注目暗自得意，此刻聽到「蘇夫人」三字，心底竟莫名升起一絲不安。那方錦函上的「蘇夫人」字樣，彷彿帶著無形的分量，讓她周身的烈火紅裙都顯得有些張揚刺眼。
李青禾一路穿過府衙迴廊，腳下的青石板被晨光曬得溫熱。廊下幾名侍女正晾曬新漿洗的衣物，見她跑來連忙見禮，其中一個穿綠襖的侍女笑著打趣：「青禾姑娘可是來尋夫人？夫人今早還唸叨您呢！」
「真的？」李青禾眼睛更亮了，腳步也加快了些。轉過月洞門，便見後堂的海棠開得正好，粉白的花瓣落了一地。蘇婉兒的侍女晚晴正蹲在廊下喂錦鯉，見她來忙起身：「姑娘可算來了！夫人在裡頭看書呢。」
「我自己進去！」李青禾擺擺手，輕輕推開雕花木門。屋內彌漫著淡淡的檀香，蘇婉兒正臨窗而坐，陽光透過窗欞落在她發間，鍍上一層柔和的光暈。聽到聲響，她抬眸看來，眼底瞬間漾起笑意，放下書捲起身時，腰間的玉佩輕輕碰撞，發出清脆悅耳的聲響。
「青禾！」蘇婉兒的聲音清婉如泉，快步上前拉住她的手，指尖的溫暖讓李青禾鼻尖一酸。
「婉兒姐姐！」李青禾把蜜餞往她手裡塞，「我給你帶了青州的蜜餞，還是當年咱們愛吃的那家！」
蘇婉兒笑著接過，指尖輕輕颳了下她的鼻尖：「就你惦記著。前廳是不是有客人？我聽親兵說了。」
「是商會的人！大哥讓我來請你過去呢。」李青禾拉著她往外走，「還有個波斯美女，穿得可豔了，不過肯定沒姐姐好看！」
蘇婉兒無奈地搖搖頭，任由她拉著走。丫鬟早已取來她的霞帔，快步跟上為她披上。穿過迴廊時，風吹動她的衣袂，暗紋雲鳳在晨光下流轉著珍珠般的光澤，引得廊下的海棠花瓣都似落得更緩了些。
不過半盞茶的功夫，議事堂外便傳來輕柔的腳步聲。那聲音不似娜紮的鈴鐺那般張揚，卻帶著穿透人心的溫潤氣場，一步一步，彷彿踏在眾人的心尖上。先是李青禾探進頭來，笑著招手：「婉兒姐姐來啦！」
隨著她的話音，一道身影緩緩踏入議事堂。
刹那間，滿堂的晨光彷彿都被吸引過去，儘數攏在這道身影上。蘇婉兒身著一襲月白底色的雲錦大袖衫，衣料是極難得的「雲斷紋」雲錦，經名師織就，暗紋雲鳳在光下流轉，每走一步，鳳羽都似要從衣料中騰飛而出。領口與袖口用銀線繡出纏枝蓮紋樣，針腳細密得如同天工，襯得她頸間肌膚勝雪，彷彿一觸即碎。外罩的天青色緙絲霞帔更是珍品，用孔雀翠羽線繡著銜荷鴛鴦，翠羽的光澤隨角度變幻，時而如碧波蕩漾，時而如翡翠生輝，霞帔末端墜著一枚雞心狀的羊脂玉帔墜，行走時玉墜輕搖，與腰間玉帶鉤上的暖玉相映，溫潤得能沁入人心。
下身的黛青色百迭裙更為彆致，裙擺繡著暗紋蘭草，是蘇婉兒親手所繡，針腳雖不似宮廷繡娘那般繁複，卻自有一股清雅氣韻。裙裾輕拂地麵，竟不染半分塵埃，走動間裙褶層層展開，如同碧波泛起漣漪，又似蘭草迎風輕搖。
她的發髻梳得精緻，是時下流行的同心髻，僅用一支羊脂玉簪綰發。那玉簪是周羽當年親手尋來的和田羊脂玉，由名匠雕成忍冬花紋，簪頭的忍冬花栩栩如生，彷彿還帶著晨露。鬢邊斜插兩朵珍珠串成的珠花，細碎的珍珠垂在耳側，與耳上的珍珠排珠耳墜相映成趣，走動時珍珠輕晃，發出細微卻清脆的聲響，如同玉珠落盤。
妝容是淡雅的三白妝，額頭、鼻梁、下巴三處輕施粉黛，襯得麵部輪廓愈發立體，卻又自然得彷彿天生如此。眉間點著一枚極小的珍珠花鈿，與發間珠飾呼應，平添幾分嬌俏。唇上塗著淺絳色口脂，是用玫瑰花瓣製成的，不似娜紮的蔻丹那般濃豔，卻更顯唇形飽滿，笑時唇角微揚，如同春風拂過桃花，令人心醉。
最動人的是她的神態。一雙杏眼清澈如秋水，眼尾微微上翹卻無半分媚態，反而帶著幾分疏離的溫潤。目光掃過眾人時，既無輕視也無刻意，卻自有一股主母的沉穩分寸。見周羽望來，她眼底瞬間漾起暖意，唇角輕揚的弧度恰到好處，不張揚卻足以讓滿堂光亮都柔和幾分。行走時身姿挺拔卻不僵硬，每一步都從容不迫，彷彿踏在雲端，舉手投足間既有大家閨秀的嫻雅，又有與周羽並肩多年的颯爽氣度——那是見過血雨腥風，也守過柴米油鹽的女子，才能擁有的獨特氣韻。
「婉兒見過夫君。」她走到周羽身側，屈膝行禮的動作優雅流暢，如同行雲流水。聲音清婉如鶯啼，卻帶著不容忽視的存在感，讓堂內原本細微的聲響都瞬間消散。
堂內徹底陷入寂靜，連呼吸都彷彿停滯了。張萬霖手中的摺扇「啪」地合上，扇柄重重磕在掌心，他卻渾然不覺，眼神直勾勾地望著蘇婉兒，先前刻意收斂的精明全然消散，隻剩純粹的驚豔。他活了五十歲，見過的美人不計其數，卻從未有人能將清雅與華貴融合得如此完美，竟讓他一時忘了言語。
李墨下意識地摸了摸鼻尖，原本試探的目光變得呆滯，手裡的摺扇都歪了也沒察覺。他素來自詡風雅，見慣了秦樓楚館的嬌俏女子，此刻在蘇婉兒麵前，才知什麼是真正的「美人如玉」，那些胭脂俗粉，竟連她的衣角都比不上。
穆罕默德轉動蜜蠟珠子的手指猛地停住，眼底閃過難以置信的神色。他走南闖北三十餘年，從波斯到西域，見過無數異域美人，娜紮在波斯已是公認的絕色，可此刻與蘇婉兒相比，竟如同烈火遇清泉，瞬間失了光彩。蘇婉兒未施濃妝，衣飾也不似娜紮那般綴滿金玉，卻自有一股震懾人心的美，那是刻在骨子裡的氣韻，絕非刻意修飾所能比。
娜紮握著絲帕的手死死攥緊，指尖的蔻丹幾乎要嵌進帕子裡，指節泛白。她自詡美貌無雙，初入議事堂時還因眾人的注目暗自得意，此刻卻隻覺得渾身不自在。蘇婉兒的肌膚比她精心塗抹了香膏的麵板更顯瑩潤，蘇婉兒的眉眼比她畫了濃妝的眼眸更顯靈動，連蘇婉兒身上那份溫潤從容的氣質，都讓她的嫵媚神秘顯得刻意而淺薄。尤其是蘇婉兒望向周羽時，眼底那份無需言說的默契與情意，更是她從未擁有過的珍寶，讓她嫉妒得心口發緊。
趙虎的目光在蘇婉兒身上短暫停留，便轉向了李青禾。見那丫頭正滿眼崇拜地望著蘇婉兒，嘴角還帶著傻笑，他緊繃的麵容竟也悄悄柔和了些。林文軒輕搖摺扇，眼底閃過一絲讚許——蘇夫人這氣度，果然配得上主公，有她在，這場商市博弈，又多了幾分勝算。
周羽早已起身，快步上前扶住蘇婉兒的手臂，指尖輕輕摩挲著她腕間的玉鐲，語氣裡藏不住的溫柔：「快坐，仔細累著。」他的動作自然而親昵，眼神裡的寵溺毫不掩飾，與方纔對商會眾人的疏離形成鮮明對比，更襯得蘇婉兒的尊貴。
蘇婉兒順勢坐下，目光平靜地掃過堂內眾人，最後落在娜紮身上時，微微頷首示意。那頷首的動作恰到好處，沒有半分輕視，也沒有半分炫耀，那份渾然天成的氣度，讓娜紮下意識地回了一禮，隨即才驚覺自己竟已失了從容，臉頰瞬間漲得通紅。
晨光透過雕花窗欞，落在蘇婉兒的霞帔上，孔雀翠羽線繡成的鴛鴦彷彿活了過來，在光下流轉著靈動的光澤。她就那樣靜靜地坐著，卻如同皎月當空，瞬間蓋過了娜紮那抹烈火般的紅裙，成為了議事堂中最耀眼的存在。滿堂的金銀珠寶、綾羅綢緞，在她麵前都黯然失色，唯有她眼底的溫潤與沉穩，如同陳年佳釀，愈品愈濃。