一槍定山河 第61章 點兵出征
天還未亮透，樂河城外的校場已被火把的光染得通紅。百餘支火把插在校場四周，火焰在晨風中劈啪作響，將士兵們的盔甲映得泛著冷光。校場中央的旗杆上，「周」字大旗尚未完全展開，卻已被晨風扯得獵獵作響，旗下將士列成整齊的方陣——步兵方陣持盾握槍，甲葉碰撞聲此起彼伏；弓兵方陣背著長弓，箭囊裡的箭矢閃著寒光；騎兵方陣的戰馬打著響鼻，蹄子輕輕刨著地麵；輜重營的馬車排成一列，車上的糧草、軍械用油布蓋得嚴嚴實實；趙虎已經帶領斥候和暗衛先出發了。
校場邊緣的柳樹下，早已聚滿了送行的百姓。有白發蒼蒼的老人提著食盒，有年輕的婦人抱著孩子，還有半大的孩童舉著自製的小旗，目光都緊緊盯著方陣前的將領們，空氣中既透著出征的莊重，又藏著離彆的傷感。
「王大哥，你再轉一圈，讓我看看盔甲穿得牢不牢。」娜紮的聲音在步兵方陣前響起，她身著一身淡紫色胡服，裙擺繡著沙漠玫瑰的紋樣，頭上戴著一頂小巧的銀冠，冠上的綠鬆石隨著動作輕輕晃動。她手裡拿著一根銀簪，正踮著腳尖，幫王猛整理背後的甲扣——王猛穿著厚重的玄鐵步兵甲，肩甲上刻著猛虎圖案，這是李岩特意為他打造的，可此刻他卻像個做錯事的孩子，任由娜紮擺弄，黝黑的臉頰泛著紅。
「不用看了，都穿牢了。」王猛甕聲甕氣地說，雙手下意識地攥著腰間的狼牙棒，穗子上的紅綢是娜紮昨日連夜縫的，「你放心，我到了江西，一定好好打仗，不丟你的臉。」
「誰擔心你丟不丟臉了？」娜紮白了他一眼，卻還是伸手拂去他肩甲上的灰塵，指尖劃過甲冑上的紋路，聲音軟了幾分，「我是擔心你這憨性子，打起仗來隻顧著往前衝，忘了護著自己。」她說著，從懷裡掏出一個巴掌大的銅製護心鏡，鏡麵打磨得光亮，背麵刻著一個「娜」字，「這是我叔父給我的，西域銅打造的，能擋短箭。你把它貼身戴著，彆弄丟了。」
王猛接過護心鏡，入手沉甸甸的，他低頭看著背麵的字，喉嚨動了動：「我……我會天天戴著，絕不弄丟。」
「還有這個。」娜紮又從袖中掏出一個布包，裡麵是幾塊西域的葡萄乾蜜餞，「行軍路上彆總吃乾糧，閒下來就吃一塊。要是不夠，我讓穆罕默德叔叔的商隊給你送過去。」
王猛接過布包，緊緊攥在手裡，指節都有些發白。他想說些什麼，卻覺得喉嚨發緊，最後隻憋出一句：「你在樂河好好的，彆擔心我。要是……要是有什麼事，就找周霄或者李茂叔叔，他們會幫你的。」
娜紮看著他憨厚的模樣，眼眶微微泛紅，卻還是笑著拍了拍他的胳膊：「我知道。你彆忘了，我可是能舞彎刀的西域女子，誰能欺負我？倒是你，遇到金人彆硬拚，李岩大哥新做的火器厲害，你多跟弓兵配合，彆總拿著狼牙棒往前衝。」
「嗯！」王猛重重點頭，忽然想起什麼，從腰間解下一把短刀——這是娜紮送他的新婚禮物，刀鞘上嵌著綠鬆石，「這個你拿著，要是有不長眼的敢來騷擾你，就用它嚇唬他們。」娜紮接過短刀，笑著插在腰間：「好，我拿著。等你回來，我給你做西域的手抓飯，再陪你喝兩壇酒。」
「好！」王猛咧嘴笑了，黝黑的臉上露出兩排白牙，可眼底的不捨卻藏不住。他想再抱一抱娜紮，可穿著厚重的盔甲，動作笨拙，最後隻輕輕拍了拍她的肩膀：「我……我該歸隊了。」
娜紮點頭，後退一步，對著他拱手：「王大哥，多保重。我在樂河等你回來。」
王猛轉身，大步走向步兵方陣，狼牙棒的穗子在身後晃蕩，他沒有回頭，卻在走到方陣邊緣時，悄悄抹了抹眼角——他知道，娜紮還在看著他，他不能讓她看到自己的眼淚。
林文軒與沈纖娘站在一旁，沈纖娘正幫林文軒整理袖帶：「文軒，你要多照顧世子，也要照顧好自己。我已經把水文圖冊整理好了，放在你的行囊裡，要是用到江西的漕運路線，你可以拿出來看看。」
林文軒點頭，溫柔地看著她：「我知道了。你在家要好好的，彆太勞累。等我回來，咱們就去逛樂河的夜市，好不好？」
沈纖娘點頭，眼中滿是期待：「好，我等你。」
「吉時到，祃祭開始！」
隨著司儀高聲唱喏，周羽翻身下馬，玄色披風掃過石階上的朝露。他身著嵌銀絲的亮銀甲，甲片上的雲紋在晨光中流轉，腰間佩劍「斷水」的劍穗係著婉兒連夜繡的平安符，走至祭台前接過周霄遞來的三足銅爵。爵中盛著自釀的米酒，酒香混著檀香漫開，他抬手將酒液緩緩灑在供桌前的黃土裡，動作莊重如儀。
「天地神明在上，」周羽的聲音透過晨霧傳遍校場，「今金寇完顏拔離速破我隆興，屠我百姓，掠我疆土。羽承軍民所托，率師出征，願憑三尺劍、一腔血，複失地、誅賊寇、安民心！若違此誓，天人共棄！」
話音落時，他猛地將銅爵擲於石階，爵身碎裂的脆響驚起簷下銅鈴。李岩與王猛並肩上前，李岩捧著纏紅綢的魯班尺；王猛雙手托著狼牙棒，穗子上的紅綢在風裡飄得獵獵作響。兩人將信物輕放供桌，齊聲應和：「願隨世子，生死與共！」
周霄上前一步，手中捧著用錦緞包裹的物品。待他層層展開，露出一麵玄色大旗，旗麵用金線繡著鬥大的「周」字，邊角綴著十八枚銅鈴。這是樂河織坊百餘名繡娘趕了三夜的成果，絲線裡混著將士家屬剪下的發絲，寓意「萬眾一心」。
「此乃樂河戰旗，」周霄的聲音帶著不易察覺的哽咽，他將旗杆遞向周羽，「望兄長持此旗，如持樂河民心。旗在人在，旗隕……」
「旗在人在，旗隕我死！」周羽接過旗杆，入手沉甸甸的。他用力將大旗插入祭台左側的石座，寒風卷過旗麵，銅鈴叮當聲中，數千將士齊齊拱手：「願隨世子，旗指處，所向披靡！」
祭台之下，李茂牽著三匹駿馬緩步走來。中間那匹踏雪馬正是周羽的坐騎，馬鞍旁掛著嵌寶石的箭囊，裡麵十二支鵰翎箭；左側棗紅馬配著玄鐵馬鞍，是給王猛的，鞍橋掛著娜紮準備的羊皮水袋；右側白馬馱著輕便的藤甲，屬於李岩，馬側掛著軍械營的圖紙箱。
「世子，三位將軍的坐騎已備妥，」李茂撫著馬鬃，聲音沉穩，「糧草按每人三月份備足，醃肉、乾糧、傷藥分箱收納，漕幫三十艘船已在運河口待命，每日午時與前鋒斥候交接補給。」他遞過一本藍布賬冊，「這是糧草明細，每筆出入都有記錄，可隨時覈查。」
周羽接過賬冊翻了兩頁，見字跡工整、條目清晰，讚許點頭：「李叔辦事，我向來放心。樂河後方，就拜托你了。」
「世子儘管安心！」李茂挺起胸膛，鬢角的白發在晨光中格外醒目，「老朽已讓人在城內外設了十個招兵點，昨日一天便招了八百青壯，郝家兄弟正帶著新兵操練，等世子凱旋，定能再添兩千銳卒！」
郝龍郝虎這時快步上前，兩人皆穿著嶄新的灰布勁裝，腰間佩著周羽賞賜的短刀。郝龍性子沉穩，雙手遞上一個牛皮袋：「世子，這是樂河周邊的輿圖，標注了所有水源與隱蔽營地。我與郝虎已將城防重新部署，東城門由老兵值守，西城門加設了三道拒馬，絕不讓任何宵小有機可乘！」
郝虎性子急，忍不住補充：「世子，要不我跟你去江西吧！我力氣大，能扛攻城錘，能舞長槍……」
「胡鬨！」郝龍厲聲打斷他，轉頭對周羽躬身道，「舍弟魯莽，世子莫怪。樂河是大軍根基，我二人定死守此地，絕不讓後方出半點差錯。」
周羽看著這對兄弟，想起當初收留他們的情景，不禁莞爾：「郝虎的心意我明白，但樂河更需要你們。等新兵練成，便是你們建功立業之時。」他從懷中掏出兩塊玄鐵令牌，「持此令牌，可調動樂河所有府兵與糧倉，遇事不必請示，自行決斷即可。」
郝氏兄弟接過令牌，重重叩首：「屬下遵命！」
此時司儀再次高聲唱喏：「授鉞！」
李岩上前，雙手捧起一柄青銅斧。斧身刻著饕餮紋，刃口閃著寒光，這是前朝名將用過的兵器，周霄特意從府庫中取出的，周羽接過銅斧。司儀再唱：「飲壯行酒！」
早有親兵抬著十壇烈酒過來，酒壇上貼著大紅「壯」字。周霄親自為周羽斟酒，酒液潑灑在陶碗中，泛起細密的泡沫。周羽端起酒碗，走到方陣前，高聲道：「將士們！這碗酒，敬天地，敬祖宗，敬死去的百姓！」他將酒碗舉過頭頂，一飲而儘，碗底朝天。
「敬天地！敬祖宗！敬百姓！」數千將士齊聲呐喊，紛紛端起酒碗，一飲而儘。酒液順著嘴角流下，滴在盔甲上，暈開深色的痕跡。
周羽將陶碗擲於地上，又端起第二碗酒：「這碗酒，敬兄弟！願我們同生共死，凱旋之日，再痛飲三百杯！」
「同生共死！凱旋痛飲！」呐喊聲震得祭台銅鈴亂響，連遠處的百姓都跟著歡呼起來。
第三碗酒，周羽走到送行的百姓麵前。一位白發蒼蒼的老人拄著柺杖上前，顫巍巍地遞過一塊麥餅：「世子，吃點東西再走。這是老婆子連夜烙的，填肚子。」
周羽接過麥餅，溫熱的觸感從指尖傳來。他掰了一塊放進嘴裡，麥香混著芝麻的味道在舌尖散開。「多謝老人家，」他聲音溫和，「等我平定江西，一定回來吃您烙的麥餅。」
老人抹著眼淚點頭：「好，老婆子等著。世子要多保重，彆讓百姓們失望。」
周羽端著酒碗，對著百姓們深深鞠躬：「樂河的父老鄉親，羽今日出征，定不負所托！等我回來，定讓大家過上安穩日子，再不受金寇欺淩！」
「世子保重！」「早日凱旋！」百姓們的呼喊聲此起彼伏，有人拋來水果，有人遞來鹹菜，還有孩童舉著自製的小旗，跟著隊伍奔跑。
「殺金寇！複失地！還我乾坤！」將士齊聲呐喊，聲音震徹雲霄。
周霄、李茂、郝氏兄弟站在校場高處，望著隊伍漸漸遠去。李茂擦了擦眼角的淚水，喃喃道：「世子定會凱旋的。」
周霄望著那麵玄色大旗，眼神堅定：「不僅會凱旋，還會帶著江西的捷報回來。樂河的春天，很快就要到了。」
晨霧徹底散去，朝陽爬上枝頭，將金色的光芒灑在校場上。送行的百姓還站在路邊，揮舞著手中的旗幟，直到隊伍消失在官道儘頭，才慢慢散去。而那麵「周」字大旗，卻彷彿永遠飄揚在樂河的天空中，飄揚在每個人的心裡。
江西的戰場，正等待著這支遠征軍的到來；而屬於周羽的傳奇，才剛剛拉開序幕。
王猛穿著厚重的玄鐵甲，肩甲上的猛虎紋被露水浸得發黑，手裡拎著狼牙棒，見有士兵動作慢了，便上前幫著扛帳篷支架，粗聲粗氣地喊：「都麻利點！彆磨磨蹭蹭的，咱們雖走得慢，可軍容不能亂！」
一名年輕士兵扛著帳篷杆踉蹌了一下，王猛眼疾手快扶住，黝黑的臉上露出憨笑：「小子，沒扛過這麼沉的吧？來，跟著我學，腰桿挺直，重心往後壓，省勁！」說著便示範起來，動作雖粗，卻透著老卒的經驗。
李岩穿著青色布袍，腰間彆著魯班尺，正蹲在一輛火器車前，手指敲著霹靂炮的銅製炮筒：「老張，這炮的引信再換根新的，行軍時沾了泥，彆到時候點不著。」
工匠老張連忙應著，從工具箱裡取出新的麻線引信，邊換邊說：「李大人放心，咱這霹靂炮都是按您畫的圖紙造的，三百步內準能轟開金人盾牌，就是……咱走得太慢，我總怕耽誤了戰事。」
李岩直起身，望著遠處緩緩移動的隊伍，輕聲道：「世子自有打算。等朝廷詔書到了，師出有名，咱們才能更快收服江西勢力。現在慢些，是為了後麵走得更穩。」他頓了頓，指向不遠處的弓兵營，「你看，弓兵們邊走邊練拉弓，步兵營每日紮營後還要列陣，這都是在磨隊伍——等真遇上金人，才能少流血。」
老張順著他指的方向望去，果然見弓兵們背著長弓，每走三步便停下拉弓一次，弓弦「嗡」的響聲此起彼伏；步兵營的士兵則踩著統一的步伐，甲葉碰撞聲整齊得像敲鼓，忍不住點頭：「還是李大人想得細，咱跟著世子，準沒錯！」
巳時過半，太陽爬過頭頂，霧氣散儘，官道兩旁的樹木投下斑駁的影子。周羽傳令全軍在一處河灣處歇息，輜重營立刻支起大鍋，燒水煮糧；步兵營的士兵圍著樹蔭坐下，拿出乾糧就著鹹菜吃，偶爾互相遞水；弓兵營則在空地上練起了箭術，靶子是用稻草紮的金人模樣，箭矢射中靶心的歡呼聲不時響起。
王猛啃著乾餅，湊到周羽身邊，嘴裡塞滿食物，含糊不清地說：「世子，咱都照這速度，到隆興府還得一多個月！要不咱快些走？等詔書到了，咱直接在隆興府外候著，多氣派！」周羽接過親兵遞來的水囊，擰開蓋子喝了一口，笑著搖頭：「急什麼？江西現在是亂局，柳承業、方文彬跑了，陳三槍的紅巾社、李飛虎的亂軍各占一方，金人又剛破了隆興府——咱們若是冒然快進，萬一被幾方勢力夾擊，反而麻煩。」