一槍定山河 第93章 落馬坡伏擊
萍鄉水域的晨霧還未散儘，淡青色的水汽貼著水麵緩緩流動，將兩岸的蘆葦蕩染成朦朧的綠影。三艘掛著「周」字旗號的糧船正慢悠悠地順著水道前行，船身吃水極淺，卻故意在甲板上堆了十幾袋鼓鼓囊囊的麻袋——袋子裡裝的不是粟米，而是曬乾的蘆葦，隻在最外層鋪了層薄薄的糧食，遠遠看去與真糧船彆無二致。
吳遠站在為首的糧船船尾，青布商褂外罩了件粗布短衫，看起來像個尋常的船老大。他指尖捏著枚銅錢，目光掃過水麵的漣漪，忽然抬手示意停船：「把船帆降半幅，船速再慢些，讓船身多晃幾下，顯得裝糧沉。」
船伕們立刻照做，船帆「嘩啦」落下一半，原本平穩的船身果然開始輕微搖晃，甲板上的糧袋也跟著晃了晃，露出袋口零星的米粒——這是吳遠特意叮囑的「破綻」，既要讓土匪看出「糧船」的痕跡，又不能暴露空船的真相。
「吳先生，您說那些土匪真能撞見咱們？」身旁的船伕老張搓著手，臉上故意擠出緊張的神色，他是周羽從樂河府調來的老船工，最會演戲，「聽說李飛虎的人都跟瘋狗似的，見了糧車就搶，咱們這空船要是被盯上，可咋整？」
吳遠拍了拍他的肩膀，聲音壓低：「越慌越好。等會兒見了土匪，你就帶著弟兄們往水裡跳，喊『金狗來了』，往蘆葦蕩裡跑，彆回頭。記住，腳腕上綁著的木牌彆丟了，那是咱們人認人的記號。」他指了指船伕們腳腕上的小木牌，上麵刻著極小的「周」字，「隻要進了蘆葦蕩，趙虎的人會接應你們，保準安全。」
老張用力點頭，剛要回話，就聽左側蘆葦蕩裡傳來一陣雜亂的馬蹄聲——七八名穿著匪衣的漢子正騎著馬沿著河岸巡邏，為首的正是李飛虎的手下，二當家胡彪的堂弟胡三。這胡三是個出了名的貪財鬼，昨天剛跟著李飛虎在山道埋伏，今天就主動請纓來水域巡邏，想搶些私貨。
「大哥！你看！是周羽的糧船！」胡三身邊的土匪指著水麵，眼睛瞬間亮了，「三艘呢！這下咱們發大財了！」
胡三眯著眼打量著糧船，見甲板上的糧袋堆得滿，船身還晃得厲害，立刻認定是滿載糧食的重船。他抽出腰間的彎刀，朝著糧船大喊：「船上的人聽著！此路是俺們李首領的地盤！留下糧船，饒你們不死！」
吳遠故意裝作驚慌，對著船伕們喊：「快！快劃船！是土匪！」船伕們立刻手忙腳亂地去撐船，卻故意把船槳往水裡亂劃，船不僅沒加速，反而往河岸方向飄了飄。
胡三見狀更得意，催馬往水邊衝了幾步，抬手射出一支響箭——這是召集附近土匪的訊號。很快，蘆葦蕩裡又衝出二十多個土匪，手裡拿著刀槍，嗷嗷叫著往水邊跑。
「吳先生，差不多了！」老張臉色「慘白」，聲音都在發顫，他對著其他船伕使了個眼色，突然大喊，「不好！金狗的騎兵也來了！快跑啊！」說著，「撲通」一聲跳進水裡，其他船伕也跟著跳，一個個抱著蘆葦稈往蘆葦蕩裡鑽，嘴裡還喊著「糧船不要了」「保命要緊」。
吳遠最後一個跳下水，跳之前故意把船舵踢歪，讓糧船順著水流往河岸漂去。他在水裡憋了口氣，順著水流往蘆葦蕩深處遊，很快就被斥候接應上了岸。
「吳先生，您沒事吧？」斥候遞過乾布巾，「方纔看胡三那夥人已經上了船，正翻糧袋呢。」
吳遠擦著臉上的水，嘴角勾起一抹冷笑：「不出所料。走，咱們繞去上遊等著，看他們怎麼給忽都報信。」
果不其然，胡三帶著土匪衝上糧船，不知道哪裡飛來火把，往船帆上一扔，乾燥的船帆瞬間燃起大火，很快就把三艘糧船燒成了焦炭。
胡三看著熊熊大火，得意地摸了摸下巴：「快！跟俺回山道給李首領報信！就說咱們撞見周羽的糧船，把他們嚇得棄船逃跑，還燒了三艘糧船，周羽肯定缺糧了！」一群土匪簇擁著他，騎著馬往萍鄉山道跑去，沒人注意到，上遊蘆葦蕩裡，吳遠正看著他們的背影，將這一切記在心裡。
九江金軍大營的中軍帳內，牛油燭火跳動著橙紅光芒，將帳壁上的狼圖騰映得愈發猙獰。完顏拔離速身披紫貂鑲邊的玄鐵甲，手指捏著斥候傳回的密報，指節因用力而泛白，眼底卻燃著貪功的火焰——密報上清晰寫著：周羽大軍行至三分之一路程，營中炊煙驟減，糧車空載率超七成，斥候夜探見士兵分食稀粥，今早已拔營回撤，看陣型散亂，似是缺糧潰退之態。
「諸位看看！」完顏拔離速將密報擲在案上，青銅酒爵被他掃到地上，滾出老遠，「周羽這黃口小兒，沒了糧草就成了喪家之犬！本帥先前還怕他據險頑抗，如今看來，不過是個不堪一擊的草包！」
帳下五名部將聞聲抬頭，神色各異。左側身材魁梧、滿臉絡腮胡的耶律蠻率先拍案起身，玄鐵長刀在掌心轉了個圈，刀鞘砸得地麵「咚」一聲響：「元帥說得對！周羽那廝靠著幾分運氣占了隆興府，如今沒了糧，就是待宰的羔羊！末將願率三千騎兵為先鋒，追上他的後隊，把他的腦袋擰下來當酒器！」他是耶律部的猛將，素來魯莽好戰，最見不得敵軍示弱。
挨著耶律蠻的孛堇忽都卻微微皺眉，他前日剛從萍鄉水域回來，雖沒撞見周羽的糧船，卻聽聞吳遠帶船活動的訊息，此刻心中難免存疑：「元帥，周羽行事素來謹慎，此次回撤會不會有詐？咱們雖截獲他缺糧的情報，可沒見著他的糧道真被斷……」
「忽都你就是太怯懦！」右側身著亮銀甲的完顏不破立刻冷笑，他是完顏宗室子弟，眼高於頂，最瞧不上耶律部的人瞻前顧後，「不過是個漢家小兒，缺了糧還能翻天？咱們五萬大軍壓境，就算他有詐，也能平推過去！末將願率中軍步兵跟進，隻要耶律蠻纏住周羽的後隊，末將定能斷他的退路！」
站在帳尾的耶律赤輕輕撫著腰間的狼牙符，他是耶律部的智囊，比耶律蠻沉穩許多，卻也不敢直接反駁完顏拔離速的興致：「元帥，末將以為，可派輕騎先探路，確認周羽回撤的真實意圖，再發大軍追擊不遲。畢竟落馬坡一帶地勢險要，若有埋伏……」
「埋伏？」完顏拔離速猛地打斷他，一腳踩在案邊的矮凳上，「周羽都快餓死了，哪來的力氣設埋伏？耶律赤，你要是怕了，就留在營中看糧草！」他目光掃過最後一名部將孛堇答蘭，「答蘭，你掌管軍備，糧草器械可還充足？」
孛堇答蘭躬身回話，聲音沉穩：「回元帥，營中尚存十日糧草，弓箭、甲冑皆備齊，五千騎兵的戰馬已喂足精料，隨時可出戰。」他是女真孛堇部的老將，素來隻管執行，不多言計策。
完顏拔離速見狀，大手一揮：「好！傳本帥將令——耶律蠻率一千輕騎為先鋒，即刻出發；忽都、不破各率一千步兵，分左右兩翼跟進，午時前務必抵達落馬坡；耶律赤率一千重甲騎兵，護持中軍糧草，隨後出發；答蘭留守九江大營，看守俘虜與輜重！本帥親自率剩餘兵力，坐鎮中軍，待追上週羽，定要一戰滅了他，拿下隆興府，向大都請功！」
「遵令！」五名部將齊聲應和，帳內甲冑碰撞聲此起彼伏。耶律蠻興奮地攥緊長刀，轉身就往外走，恨不得立刻追上週羽；孛堇忽都雖仍有疑慮，卻也不敢再勸，隻能跟著領令；完顏不破昂首挺胸，眼中滿是勝券在握的傲慢；耶律赤無奈地歎了口氣，轉身去點重甲騎兵；孛堇答蘭則默默退下，去安排大營留守事宜。
半個時辰後，九江大營外號角長鳴，震徹雲霄。耶律蠻率領的輕騎率先衝出營門，玄鐵甲冑在朝陽下閃著冷光，馬蹄踏過營前的泥地，揚起漫天塵土。騎兵們手持馬刀，腰間掛著短弩，嘴裡喊著「活捉周羽」的口號，速度快得如一陣黑風，直奔棋盤嶺方向而去。
緊隨其後的是孛堇忽都與完顏不破的步兵方陣。忽都的左翼步兵手持長盾，佇列整齊，步伐沉穩，顯然是經過嚴格訓練的精銳；完顏不破的右翼步兵則以弓箭手為主，箭囊裡插滿羽箭，士兵們肩扛長弓，腰懸彎刀，行進間還在互相調侃，覺得這次追擊不過是去撿功勞。
耶律赤的重甲騎兵則顯得格外厚重，戰馬披著鐵網甲，士兵們頭戴尖頂盔，身披玄鐵鱗甲，手持長矛，每走一步都帶著「哐當」的甲冑聲。他們護著數十輛糧車，速度雖慢，卻透著一股堅不可摧的氣勢——隻是耶律赤時不時勒住馬韁，眉頭始終沒有舒展。
完顏拔離速親率的中軍最後出發，他騎著一匹通體烏黑的戰馬，身披黃金嵌邊的重甲，腰間懸著完顏部的傳家彎刀，身後跟著親衛騎兵，旗幟上的「完顏」二字在風中獵獵作響。他勒住馬，回頭望向九江大營，嘴角勾起一抹得意的笑：「周羽啊周羽，本帥倒要看看，沒了糧草，你還怎麼跟本帥鬥！」
陽光漸漸升高，金軍的追擊隊伍如一條黑色的巨龍，蜿蜒在官道上。騎兵的馬蹄聲、步兵的腳步聲、號角聲、士兵的呐喊聲交織在一起，震得路邊的樹枝都在顫抖。沿途的百姓早已躲進山中，隻敢遠遠望著這支囂張的金軍，祈禱周羽能早日打敗他們。
卻沒人注意到，在金軍隊伍前方的落馬坡兩側，崖壁上的雜草叢中，墨家的連弩車早已架好，靈核泛著淡青色的微光；軍械營的火炮也已經校對好；王猛的步兵趴在草叢裡，狼牙棒握在手中，目光死死盯著官道；劉星的弓箭手搭箭拉弓，箭尖對準了官道中央；李岩與墨青璃蹲在連弩車旁，正在做最後的除錯；周羽則站在崖頂的巨石上，望著遠處漸漸逼近的金軍，眼中沒有絲毫慌亂，隻有勝券在握的平靜。
金軍的先鋒騎兵已快抵達落馬坡，耶律蠻騎著馬衝在最前，嘴裡還在大喊：「快！再快點！追上週羽的後隊，賞黃金百兩！」他完全沒注意到，崖壁上的雜草輕輕晃動了一下，一支裹著火油的弩箭，正悄然對準了他的戰馬。
周羽銀甲下擺獵獵作響，他手扶腰間佩劍，目光如鷹隼般鎖定下方的落馬坡——這條窄道最寬處不過兩丈，兩側是近百丈高的陡崖，崖壁上長滿半人高的雜草與低矮灌木，恰好將埋伏的士兵與器械遮得嚴嚴實實。林文軒站在他身側，摺扇輕搖，目光落在遠處塵土飛揚的方向，聲音沉穩：「主公，金軍先鋒耶律蠻的輕騎已過窄道中段，完顏拔離速的中軍剛進坡口，時機到了。」
周羽緩緩抬手，掌心朝下，懸在半空。崖壁兩側的士兵瞬間屏住呼吸——王猛攥緊狼牙棒，指節因用力而泛白，喉結滾動著嚥下一口唾沫；劉星半跪在地，左手按在箭囊上，右手搭著弓弦，箭尖對準坡底官道；李岩與墨青璃並肩蹲在連弩車後，指尖同時落在靈核開關上，淡青色的微光在兩人眼底流轉；墨衍站在炮陣旁，親自檢查著最後一架「轟天雷」的引信，青銅炮身上的符文在陽光下泛著冷光。
遠處，完顏拔離速騎著烏騅馬，正得意地與身邊親衛說笑。他看著前方耶律蠻的輕騎已穿過窄道大半，腳下的官道平坦無阻，心中最後一絲疑慮也煙消雲散：「周羽這小兒，果然是缺糧潰逃，連個埋伏都設不起！等拿下他，本帥定要把他的頭顱掛在隆興府城門上，讓江南西路的漢人都知道，反抗大金的下場！」
話音剛落，崖頂突然傳來一聲清越的號角——「嗚——」
周羽的手猛地揮下：「攻擊！」
「點火！」墨衍一聲令下，十二名墨家弟子同時點燃轟天雷的引信。這些由青銅打造的炮筒長約丈餘，炮口粗如水桶，內裡裝填著摻了硫磺與鐵砂的火藥，炮尾嵌著小型靈核——這是墨衍結合墨家「爆燃術」與軍中火藥改良的利器，射程可達百丈，爆炸時能將鐵砂與碎石炸得四散飛濺，威力遠超尋常投石機。
「轟隆！轟隆！轟隆！」
十二聲巨響幾乎同時炸響，震得崖壁都在微微顫抖。十二枚裹著鐵皮的轟天雷從炮口飛出，帶著刺耳的尖嘯，劃過一道弧線，精準地落在金軍中軍的陣型中。，周羽站在九江城頭，望著萬裡晴空，心中清楚：他的征程，才剛剛開始。