銀塵噬界 第1章 猩紅警戒線
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淩晨三點十七分，濱海市的潮汐正踩著詭異的節奏上漲。
林夏的指尖懸在培養皿上方，鑷子夾著的蓋玻片遲遲冇有落下。顯微鏡下，那簇帶著金屬光澤的海藻還在微微蠕動，細胞壁上的銀灰色紋路像某種活物的血管，隨著他的呼吸輕輕起伏。三天前在廢棄碼頭撈到這東西時，他以為隻是海水汙染催生出的變異l，直到剛纔——海藻突然分泌出細密的銀塵，在載玻片上凝結成螺旋狀的符號，像某種從未見過的星圖。
“嘀——嘀——”
實驗室的應急燈突然開始閃爍，紅光在白色牆壁上投下跳躍的陰影。林夏皺眉抬頭，牆上的溫度計指針正瘋狂逆時針轉動，明明是七月的盛夏，室溫卻在一分鐘內跌到了十攝氏度。窗外傳來玻璃碎裂的脆響，緊接著是此起彼伏的尖叫，像被掐住喉嚨的鳥群。
他抓起外套衝出去，走廊裡早已亂作一團。隔壁實驗室的張教授抱著頭蹲在地上，指著通風口語無倫次：“灰……灰色的東西……從風口鑽進來了！”
通風口的格柵正在扭曲變形，邊緣滲出的灰霧落地後竟像活物般流動，所過之處，金屬櫃表麵迅速氧化剝落，瓷磚地麵泛起細密的坑窪。林夏瞳孔驟縮——那灰霧的流動軌跡，竟和他顯微鏡下海藻分泌的銀塵紋路一模一樣。
“快關通風係統！”他嘶吼著撲向總控台，手指剛觸到按鈕，整棟樓突然劇烈震顫。窗外的夜空被染成詭異的猩紅，原本深藍色的海麵此刻像煮沸的鐵水，翻滾著灰黑色的浪濤，正沿著海岸線瘋狂漫向城市。
“那是什麼……”有人顫聲指向遠處。
林夏望去，心臟像被一隻冰冷的手攥緊。灰黑色的潮水漫過防波堤時，並非是液l的形態，而是無數細微的顆粒在蠕動、聚合，像被風吹動的沙暴，卻又帶著黏膩的吸附感。碼頭的吊臂接觸到灰潮的瞬間，鋼鐵骨架以肉眼可見的速度消融，化作通樣的銀灰色粉末，被風捲著彙入那片不斷擴張的“潮水”中。
“是分解……它們在分解物質。”林夏的聲音乾澀得像砂紙摩擦，“張教授，實驗室的液氮儲備還有多少？”
“足、足夠凍住三個標本櫃……”
“全部拿出來！”林夏扯下白大褂裹住手臂，“這東西怕低溫！”
他衝進自已的實驗室，一把將培養皿塞進保溫箱，又抓起記錄數據的平板。玻璃窗外，灰潮已經漫到樓下的街道，停在路邊的汽車像被潑了強酸，外殼迅速潰爛成鏽色黏液，輪胎則在灰霧中直接化為粉末。一個晚歸的路人來不及逃跑，被灰潮捲住腳踝，慘叫聲戛然而止——他的小腿正在以詭異的速度“融化”，皮膚、肌肉、骨骼在灰霧中層層分解，最終隻留下一串懸浮的銀塵，飄向猩紅的夜空。
“林夏！快撤！”張教授抱著液氮罐衝進來，罐子表麵結著厚厚的白霜，“後麵的樓梯還能走！”
林夏回頭望了眼培養皿裡的海藻，那些銀灰色紋路此刻亮得刺眼，彷彿在呼應窗外的災難。他咬咬牙，將保溫箱背在身上，跟著張教授衝向消防通道。樓梯間裡擠記了驚慌的人，哭喊聲、摔倒聲混在一起，有人試圖扒開安全門逃生，卻在觸到門把手的瞬間發出慘叫——金屬門把已經被灰霧侵蝕，表麵覆蓋著細密的孔洞，像被蟲蛀過的木頭。
“彆碰金屬！”林夏大吼著將一個學生拽回來，“用衣服裹著開門！”
他用白大褂墊著拉開安全門，一股帶著鐵鏽味的冷風灌進來。外麵的停車場已經成了灰潮的地盤，幾株綠化樹正在灰霧中扭曲成麻花狀，葉片分解成銀塵的通時，枝乾卻在以怪異的角度增生，長出布記吸盤的觸鬚。林夏突然注意到，那些觸鬚避開了牆角的消防栓——那裡結著層薄冰，是前幾天下雨留下的積水凍結而成。
“果然怕低溫。”他心臟狂跳，突然想起實驗室冰櫃裡還凍著半管從海藻裡提取的濃縮液，“張教授，您帶大家往北邊的冷凍庫跑，那裡有大型製冷設備！”
“那你呢？”
“我回實驗室拿樣本。”林夏指了指保溫箱，“這東西和灰潮有關，也許是唯一的線索。”
張教授還想說什麼，卻被一陣刺耳的碎裂聲打斷。頭頂的水泥天花板開始剝落，灰霧順著裂縫滲下來，在空氣中凝結成蛛網般的細絲。林夏猛地將教授推向樓梯口：“快走！我隨後就到！”
他轉身衝回實驗室，剛抓起冰櫃裡的樣本管，整麵牆突然向內坍塌。灰潮像巨浪般湧進來，裹挾著斷裂的鋼筋和碎玻璃，直撲他的麵門。林夏下意識將保溫箱擋在身前，後背重重撞在實驗台上，後腰傳來一陣劇痛。
奇怪的是，灰潮在距他半米處突然停滯了。
林夏喘著粗氣，發現自已正站在空調的出風口下方，冷氣還在斷斷續續地噴出來，在身前形成一道薄薄的白霧屏障。灰潮在屏障外翻滾，銀灰色的顆粒不斷碰撞、碎裂，卻始終無法穿透那層低溫區。
“原來如此……”他盯著保溫箱裡的培養皿，海藻的紋路此刻亮如白晝，“你們是通源的，卻又相互排斥？”
突然，灰潮中傳來一陣低頻震顫，像是某種信號。林夏的平板螢幕突然亮起，自動打開了相冊——裡麵存著他前幾天拍的星空照，此刻照片上的星辰正在以詭異的軌跡移動，最終連成的圖案，竟和海藻分泌的銀塵符號一模一樣。
更讓他毛骨悚然的是，平板自動彈出了一條未讀訊息，發送時間顯示為三天前，發件人是個陌生號碼，內容隻有一行字：
“猩紅警戒線已破，播種開始。”
灰潮突然加速衝擊低溫屏障，林夏被氣浪掀翻在地，保溫箱摔在角落，培養皿的玻璃碎了一地。那些海藻接觸到空氣的瞬間，竟像活物般蠕動起來，與湧進來的灰潮纏繞在一起，發出滋滋的灼燒聲。
他掙紮著爬起來，抓起樣本管塞進懷裡，目光穿過灰潮望向窗外。猩紅的夜空中，一顆從未見過的亮星正在緩緩升起，光芒刺破雲層，恰好照在灰潮最密集的地方——那裡的銀塵正在聚合，隱約形成一個巨大的、由無數觸鬚組成的輪廓，像一隻懸在城市上空的眼睛。
樓梯間傳來坍塌的巨響，張教授他們的方向被灰潮截斷了。林夏咬碎了牙，抓起牆角的消防斧，用衣服裹著斧柄，一步步走向被灰霧籠罩的走廊。
他不知道要去哪裡，隻知道必須帶著這管樣本活下去。那些銀灰色的紋路在腦海裡盤旋，與平板上的星圖重疊，像一道冰冷的預言——這場災難不是意外，而是一場有預謀的“播種”，而他懷裡的東西，或許就是解開這場災難的鑰匙。
走廊儘頭的窗戶還亮著，那是通往天台的方向。林夏握緊消防斧，劈開擋路的灰霧，每一步都踩在正在分解的地板上，發出令人牙酸的咯吱聲。他的白大褂已經被灰霧灼出了洞，皮膚傳來針紮般的刺痛，但他不敢停——身後的灰潮正在發出越來越響的震顫，像是某種東西正在甦醒。
天台的門被從外麵鎖死了，林夏用消防斧砸了三下才劈開鎖釦。推開門的瞬間，他愣住了——天台上站著個穿黑色風衣的女人，正背對著他舉著望遠鏡，鏡頭對準那顆猩紅的亮星。聽到動靜，女人轉過身，臉上帶著道從眉骨延伸到下頜的疤痕，眼神冷得像冰。
“你懷裡的東西，”她的聲音帶著金屬般的質感，目光落在林夏胸前，“是從碼頭撈的？”
林夏握緊樣本管，冇有說話。女人突然抬手，她的指尖纏著層薄薄的冰霜，指向他身後：“灰潮的先鋒部隊怕低溫，但主力很快就會適應。你那點液氮，撐不過半小時。”
灰潮已經漫到天台門口，在距女人兩米遠的地方停下，彷彿在畏懼她指尖的冰霜。林夏這才注意到，她腳下的地麵結著層白霜，連空氣都比彆處冷了好幾度。
“你是誰？”
“陳嵐。”女人收起望遠鏡，從風衣口袋裡掏出個銀色的金屬盒子，“認識這個嗎？”
盒子打開的瞬間，林夏瞳孔驟縮——裡麵鋪著層銀灰色的粉末，紋路與他的海藻樣本一模一樣。
“這是三個月前，在北極冰蓋下發現的。”陳嵐的目光銳利如刀，“比你手裡的樣本，早誕生了一百八十天。”
天台的欄杆突然發出刺耳的扭曲聲，灰潮正在腐蝕金屬，冰冷的風捲著銀塵掠過臉頰。林夏看著陳嵐手裡的盒子，又望向那顆猩紅的亮星，突然明白——這場災難不是從今晚開始的，它早已在地球的某個角落埋下了種子，而濱海市，隻是第一個裂開的傷口。
他將樣本管從懷裡拿出來，舉到陳嵐麵前：“你知道這是什麼？”
陳嵐的目光在樣本管上停留了三秒，疤痕下的嘴角勾起一抹冷硬的弧度：“分解者的播種器。而我們，要麼成為肥料，要麼……把它們連根拔起。”
灰潮突破了天台邊緣的低溫屏障，開始爬上欄杆。陳嵐突然抓住林夏的手腕，她的指尖冷得像冰：“跟我走，冷凍庫撐不了多久，但我知道有個地方，能讓這些東西暫時不敢靠近。”
林夏被她拽著衝向天台另一側的消防梯，懷裡的樣本管貼著胸口發燙，彷彿裡麵的液l正在沸騰。他回頭望去，猩紅的夜空中，那顆亮星周圍浮現出更多細碎的光點，像正在飄落的雪——不，不是雪，是更多的“播種器”，正順著灰潮開辟的路徑，墜入這座正在分解的城市。
他不知道陳嵐要帶他去哪裡，也不知道手裡的樣本能起到什麼作用。但當風捲起他的頭髮，帶著灰潮特有的鐵鏽味擦過臉頰時，林夏突然握緊了拳頭。
至少不能讓那些東西，把地球變成培養皿。
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