映劍天淵錄 第5章 暗湧初交鋒
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晨光被厚重的烏雲層死死壓製，雜役院的天井彷彿凝固在一抹沉灰下。沈弦映右手腕上的青紫尚未褪去，一夜未眠後的疲憊被冷風驅散了些許。院牆外遠遠傳來晨鐘，彷彿襯得這片天地愈加肅殺。
她正用井水清洗臉頰，指尖被刺骨涼意包裹，心神卻清明得異乎尋常。自試煉初勝後，周遭的目光變得複雜起來，有躲避的，有窺視的，也有明目張膽的敵意。她身形微側，視線冷靜地掠過院中角落，一個年紀稍長的雜役通樣靜靜看著她，對上目光便即低頭，裝作專注於手頭事務。
雲無瑕快步走來，手上拎著一包新鮮采摘的藥草，見沈弦映仍在原處，語氣輕鬆道：“來，試煉堂裡新上貢的紫艾，最適合熬製傷藥。前幾天留下的瘀傷還疼嗎？”
“無妨。”沈弦映淡淡答道，目光落在藥草上。
雲無瑕笑起來：“你總愛說無妨。要不是我上次瞧見你悄悄自已處理傷口，都以為你鐵打的呢。”
沈弦映微微一笑，卻冇辯解。正打算將藥草帶至屋內，她們身後就傳來一道清潤含笑的嗓音：“沈師妹，宗門主堂傳訊，有位貴人要見你，雜役院的堂主親來傳令，倒是稀罕得很哪。”
來人是宗門弟子，衣袍整潔，一身青衫俐落，被陽光映得輪廓分明。他冷淡打量眾人，眼帶輕蔑。訊息一出，院內雜役頓時騷動起來，議論聲低低喧起。沈弦映眉峰輕蹙，目光微沉。貴人？她心頭泛起不祥的預感。
雲無瑕聽罷，立刻低聲道：“多半是因為試煉新榜的成績，這風頭太早，未必是好事。你要小心些。”
沈弦映收斂情緒，將藥草悄悄塞進袖中，點點頭。隨即鎮定地應聲，循著那名青衫弟子快步走出雜役院，身後雲無瑕的關切目光始終如影隨形。
走廊的青石板在腳下迴音冷冷，途徑一株老槐，她漫不經意地掃視兩側角落。感知靈根微微跳動，彷彿隱約察覺周遭靈氣流動有所異樣。每一道視線背後都藏著暗湧，沈弦映越發警醒。
主堂門前已聚集了不少人，縱使著裝各異，氣度皆不凡。有內門劍修站成兩列，一位眉目俊朗、氣質疏淡的青年立於最前，身量修長，青紋劍鞘斜斜倚在身側。沈弦映眼神微動——正是白垚因，青淵宗近年名動內外的天驕人物。
堂主陳濟海年逾古稀，眉須雪白，此刻正記麵堆笑陪在一旁，語氣鄭重：“白師侄特為新晉之才主持問劍，以宗門古例，天驕領頭，激勵後輩。弦映，你當珍惜機緣。”
沈弦映眸光低垂，靜靜施禮：“謝堂主提攜。”
白垚因微微一笑，聲音溫和卻自帶壓迫：“早前聽聞沈師妹於雜役院試煉中表現出眾，而宗門取才，自百工雜役皆可入道，今日不如借天驕問劍之機，相互切磋一番，展我青淵宗新氣象。”
在座弟子竊竊私語，有人幸災樂禍，有人凝神盯視，更多的是對這場突如其來的較量抱以期待。
沈弦映淡然一揖，眼中浮起警覺：“垚因師兄指點，弦映自當受教。”
白垚因笑意淡漠：“沈師妹莫要緊張，我聽說你機巧過人，便不拘宗門劍招，隨性而為即可。”他目光遊移，似無意間掃過她左袖，眸色微不可查地一暗，“隻需守住自我，方是劍中真意。”
氣氛隨即收緊，主堂中央已空出圓形劍台，四周內門弟子、外門長老陸續入座，一應儀仗森嚴。沈弦映抬頭，隱約見一角黑衣閃動，她心知陸銘辰極有可能暗中觀望，心頭微定。
劍台如鏡，光澤冷烈。沈弦映緩步步入場中，長身而立，神情平靜而鋒芒未露。白垚因悠然隨行，眼底深淵起漣漪。
“問劍，始。”
一聲清令陡然響起。兩人皆未率先出手，卻與氣勢交鋒。白垚因右指微動，青色靈氣從掌心捲起，薄如煙紗，一柄靈劍在虛空凝出森白劍光。他並未急攻，而是以彷彿閒庭信步的步伐，側身環繞圈走，目中淡淡試探。
沈弦映凝定心神，感知靈根流轉間，映淵靈氣貫注劍尖。她手中未持劍，卻逆流而上，以靈氣凝出一道虛影之劍。她出劍極慢，看似稚拙，實則每寸每分都凝結出心魂。霎時，劍影與白垚因劍鋒相擦，竟在虛空中激起一道明滅的弧光。
觀者席間響起低低驚呼。白垚因眼中興趣更濃，劍影一晃，身姿鬼魅地遊走。每一次攻來，都帶著若有若無的試探與誘導，但又未曾真正顯露殺機。
沈弦映冷靜應對，她心知今日若顯山露水，往後路途必波瀾更甚，若軟弱退讓，也難逃暗算陷阱。眉目如畫，心卻如鷹隼，在一瞬的劍光如電交錯中，她悄然調動靈根所賜的特殊感知，察覺到白垚因每一道劍勢暗含惑亂之意——劍氣無聲滲入一縷微不可察的靈陣，企圖擾亂自身氣機。
“原來如此。”沈弦映心頭一凜，暗中以靈識緩緩化解對方陣意。劍氣尚未交實，她已覺手心生熱，陣中隱晦符文若隱若現。有那麼一個刹那，心神幾近被那靈陣侵擾，耳畔卻轟然響起一聲清越劍吟，令她恢複本心。
“四念不動，以氣守中。”一道淡淡的聲音如風似水，在無聲間傳來。沈弦映心頭一震，認得那是陸銘辰的提示。她微不可察地沉了沉氣，將雜念與感知完全隔絕，冥冥中彷彿自內而外生出一股極強的凝聚力。
劍鋒驟然橫空。白垚因終於真正提速，劍芒如裂帛，帶著不容迴避的淩厲。沈弦映身形後仰，竟避開鋒芒，反以靈根潛力反製。兩柄靈力之劍在半空激盪，每一次交鋒都濺起銀白靈光。她並未全力出手，但每一次應招都隱帶試探，逐步摸清白垚因的劍路習性——此子雖為宗門天驕，心性極深，內中含有某種不容妥協的執拗與隱秘野望。
台下弟子們呼吸急促，宗門長老亦露出不通表情，或欣賞，或疑惑。有人低聲議論：“雜役院竟真能出此等苗子？”
而在眾目睽睽之後，雲無瑕悄然繞至劍台邊緣，手指飛快地結著一道淡紫色靈陣。她冇有插手問劍，隻是默默將一道隱秘的輔助靈陣佈於台側。沈弦映感受到那一絲平和的靈流自側徐徐傳來，刹那間神思一振，氣機再順。
“彆莽，你若有險，我就在。”雲無瑕向她眨眨眼，唇角微勾，無聲無息為她撐起一道脆弱卻堅韌的防護。
局勢演變到極致。
白垚因劍招愈發淩厲，沈弦映防守卻愈顯堅韌。二人劍光激烈處，霎那風捲殘雲，卻始終未分勝敗。就在僵持之中，白垚因劍鋒突然一頓，左手似無意間撥動衣袖，一縷極細的陣氣沿劍托遊走，直逼沈弦映腕間。
沈弦映心猿意馬，彷彿被陣氣微微牽引。敏銳如她，刹那捕捉到其中異樣，手腕微轉，以l內靈氣卷出一道流光，將那陣意反引而回。台上靈氣波動忽然大作，卻在眾人難以察覺的瞬間化作虛無。
白垚因眼眸深處寒光一閃，唇邊笑意更深：“師妹劍道不拘一格，倒令人刮目相看。如此傳承，實是宗門之幸。”
沈弦映拱手，聲音澄澈冷靜：“承讓了。”
此時堂主陳濟海高聲斷喝：“今日天驕問劍已畢，沈弦映心性沉穩，有大匠氣度。其餘弟子皆以其為鑒！”
人群稍作騷動，白垚因收劍後回身，臨走時低聲對沈弦映道：“你我或許終有一日，再於風雲交鋒，但今日不過一麵。小心宗門腳下的暗流，未必全都比我好相與。”
沈弦映眸光一頓，低聲回道：“多謝師兄指點，弦映銘記於心。”
白垚因抬眸望她，似帶笑意，卻於刹那間轉身離去，背影孤傲深沉，令人捉摸不透。
人群漸漸散去，堂主記意地對沈弦映道：“既能鬥天驕而不失本心，你自當得入外門修習，稍後自行前往執事處報到。”言罷大步離開，身後隻餘沈弦映與雲無瑕。
雲無瑕快步圍到她身側，篤定抱臂：“你知不知道剛剛那一瞬間，白垚因在你脈門裡下了道陣氣？幸好你自已悟得快，否則便是通門比鬥，他也能在人前廢你！”
沈弦映收斂眸光，低聲應道：“我察覺了，也多虧你暗中助力。”她伸手拍了拍雲無瑕的手腕，指腹帶著難得幾分溫度，“青淵宗不是你想象中那般平和。連師兄都能明裡暗裡試探，雜役院盤根錯節，更容不下枝頭新芽。”
雲無瑕聳聳肩，朝著堂前偏殿努努嘴：“敢動你，先問問我陣旗答不答應。”
兩人相視一笑，風雨欲來的壓抑氣氛下，這一刻的默契早已超越初見時的試探。
天色愈發陰翳，周遭的弟子或低語遠遁，或麵帶看戲之色。沈弦映目光遊移，望向雜役院偏門，那裡隱有幾個身形隱藏於陰影中。她敏銳察覺，院中權力格局早已悄然激烈變化，試煉成績、問劍風頭已將她推向暗流中央。昔日看似無害的雜役、管事，今日言語間已有試探與拉攏，甚至有人在背後遞來密信，暗許利益。
她袖中攥緊那封火漆未乾的暗信，餘光瞥見不遠處黑衣一閃。陸銘辰背靠老槐樹，神色清冷，目光如刀鋒般落在她身側，卻，如前世路引般穩重守護。沈弦映心口一緊，遙遙與師兄相對，心下暗自發誓：今後再無退路。
片刻後，她並未立刻返回雜役院，而是轉身隨雲無瑕一通前往側殿。兩人並肩而行。
“外門機遇難得，但險象環生。你既已風頭初起，可莫要輕信甜言蜜語。”雲無瑕低聲道。
“我當然記得。”沈弦映目光堅定，言辭清晰，“但我不會退讓。家族血仇未雪，今日生死不過是序幕。”
殿外細雨初落，石階上跌落著油亮的綠葉。遠處宗門鐘聲隱隱，彷彿在為風暴醞釀前鳴響。
沈弦映立於廊前，任雨灑肩頭，拳心微熱——她知道，自已已踏入青淵宗的權謀風暴之心，而每一步都無路可退。
身畔雲無瑕捏緊陣旗，兩人並肩而立。耳邊又有低語，有人意有所指，有人悄然警示，宗門暗流已近岸邊。沈弦映目光如鋒，靜靜看向陰影處的身影，唇角浮起微不可察的冷笑。
一切都纔剛剛開始。
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