用宅鬥套路一統江湖 第 11 章
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周掌事此刻隻覺得嘴裡發苦，一股搬起石頭砸了自己腳的懊悔感。
他生平第一次嚐到了聰明反被聰明誤的滋味，還是自己親手坑的自己。
原以為靠野疙瘩這波操作，可吸引大量人湧入東郊，快速得到七姑孃的訊息。
哪知人是夠多了，可也太多了。
為了銀錢，什麼大姑娘小後生，涼城裡但凡還能活動的人，一個不落的都去東郊找野果。
訊息傳得極廣，連鄰近縣鎮的人都聞風而動，扛著麻袋籮筐，烏泱泱地湧向東郊那片山林。
一時間，漫山遍野人頭攢動，喧囂鼎沸，如同鬨市。
這樣一來，七姑孃的行蹤反而隱入塵埃了。
所有人的目光隻留意在野疙瘩身上，莫說幾個年輕女子伴著後生，恐怕就是天妃娘娘降凡塵，都不會有人在意。
最糟糕的是——周掌事回頭看了一眼桌前的賬本，鋪子裡的銀錢，馬上要告急了。
他自詡算無遺策，為防萬一，特意設定了三日一結的規矩，隻每三天才集中收購一次，以期控製成本和節奏。
可他千算萬算，冇算到人性的貪婪竟如此深不見底，湧入的人數之巨，遠超想象！僅僅是一日，鋪子裡就支出去一千二百多兩白銀，這還是他對果子極其挑剔，隻收優質的果子之後付出的錢。
如果來者不拒，粒粒皆收，恐怕得撒出去五千兩不止。
現在好了！
周掌事頹然癱坐在椅子裡，隻覺得渾身力氣都被抽空了。
銀子，銀子冇有。
線索，線索也冇有。
而袁家那位小祖宗，此刻隻怕正掐著指頭算著日子呢，隻等著重陽前領著七姑娘回門，可他拿什麼交差？一念及此，周掌事隻覺得眼前陣陣發黑，他這大半輩子積攢的老臉和信譽，怕是要在這一局裡，賠得乾乾淨淨了。
很快周掌事就意識到，什麼叫福無雙至禍不單行。
房門被毫無預兆地推開，力道之大，帶起一陣風。
一個身影沉著臉，踏了進來。
一看到來者的臉，周掌事剩下的那條好腿就軟了，險些當場暈倒。
那是李長安，陳家大老爺手底下最為倚重信任的隨從，自幼跟隨大老爺長大，是陳家仆從裡權力地位最高的一位。
他親臨此地，無異於大老爺親至。
像周掌事這等外放掌事，雖也算有頭有臉，但一年到頭，除了年節大禮，也見不了幾回陳大老爺。
李長安的現身，加上他那難看之極的麵色，隻有一個解釋——大老爺認為此地，或者他周某人，捅出了天大的窟窿。
巨大的恐懼席捲而來，讓周掌事幾乎無法呼吸。
他臉上擠出一個比哭還難看的諂笑，聲音抖得不成樣子：“李，李總管。
您怎麼親自……”李長安自進門起，那張臉就陰沉得彷彿能滴出水，眼神更是銳利如刀，不帶絲毫溫度地在周掌事驚恐的臉上刮過。
他冇有迴應周掌事的問候，隻是慢條斯理地，拋下了一句話：“此地不宜敘話。
周掌事，”他目光似乎是兵器，可以在周掌事身上捅出兩個洞來，“李某此來，是奉大老爺命，專程接你回府的。
”“回府？”
周掌事腦中轟得一聲，傻子都看得出，這回準冇好事。
他略微定了定神，苦笑著說：“這樣的事，您找個小廝知會一聲就行了，何必費心跑這一趟？”李長安似笑非笑地掃了一眼周掌事：“我也是想來見識見識，你做下的這攤子買賣。
”周掌事內心嗚呼哀哉，果然是因為野疙瘩這事而來的。
可這才幾日？為何大老爺立馬就知道他辦事不利吃了大虧這回事？他唯唯諾諾說道：“是我思慮不周，原也是為了府上分憂。
”“分憂？”李長安冷冷地反問了一句，隨後又將目光收了回去，落在了桌麵的賬本上。
他信手拿起賬本，隨意翻動了幾頁。
周掌事下意識地想伸手阻攔，可李長安的動作更快，手腕一翻，那本承載著證據的賬冊，已被他利落地揣入懷中。
“是非曲直，自有公斷。
”李長安的聲音不帶一絲波瀾，，“具體事宜，你還是留著精神，親自回府向大老爺表明吧。
”就這樣，李長安帶著瘟雞一樣的周掌事，回了幾十裡外的陳府。
在他們離去後，悄悄躲在一旁的夥計探出頭來，長出一口氣。
當日周掌事吩咐他收野疙瘩的時候，他雖無力阻止，隻能照做；可他也是積年的老夥計了，自然看出這買賣能虧上天去。
為了避免東窗事發，屆時他們這些人一起陪著周掌事吃掛落，他便悄悄前往陳家告了密。
此刻，看著周掌事如喪家之犬般被帶走，夥計心頭百味雜陳，但更多的是劫後餘生的慶幸。
李總管曾私下允諾：他檢舉有功，不但事後絕不追究，還將被調往鄰縣的一家小鋪子，提拔為掌櫃。
這簡直是飛來橫福！夥計按捺住心頭的激動，周掌事這棵大樹是倒了，但他卻在這驚濤駭浪中，為自己撈到了一條意想不到的生路，甚至攀上了一個更高的枝頭。
他看著空蕩蕩的門口，嘴角終於忍不住，偷偷翹了起來。
另一邊，周掌事被兩名健仆半扶半架著，帶到了陳家大老爺陳寧麵前。
念在他過往辦事還算得力，陳寧並未大張旗鼓開堂審問，隻是在外書房旁的小花廳裡私下見他。
大老爺端坐上首，微闔雙目，不動不搖，如同一尊偶像，看不出任何情緒。
李長安站在他身側，一樣的目無表情，隻冷冷地盯著座下的周掌事。
周掌事麵如死灰，到了花廳，拖著一條斷腿下跪磕頭：“小的給大老爺請安了。
”陳寧依舊闔目，並未迴應。
侍立一旁的李長安代主開口，聲音不高，卻字字如錘，砸在周掌事心頭：“周睿，虛禮免了。
直說吧，你私自動用裕豐榮銀兩，天價收購那無用野果，所圖為何？”周掌事把額頭死死地磕在地上，不敢抬頭：“是小的糊塗了，隻想著儘快找回七姑娘，莽撞行事，冇有細思對策。
”“什麼？！”這一聲是大老爺和李長安一起發出的，滿是錯愕。
周掌事下意識猛地抬頭，隻見一直闔目的陳寧，此刻竟已睜開了雙眼。
那雙平日裡古井無波的眼眸，此刻精光四射，帶著一種難以置信的銳利，牢牢鎖定了跪在地上的他！電光火石間，一個可怕的念頭如同驚雷般在周掌事腦中炸開！他聲音抖得不成樣子，幾乎是脫口而出：“難，難道……那位袁家公子，並非……並非府上遣來的？”此言一出，座上二位的臉色更加精彩了。
李長安眼神驟變，喉結滾動了一下，強壓下翻湧的情緒，聲音卻比方纔更沉更冷：“袁家？哪個袁家？說清楚！”“他自稱是桐川袁家，說是七姑孃的未婚夫婿，名喚袁定舟，”周掌事渾身冰涼，意識到自己可能捲入了一個遠超想象的大漩渦，再不敢有絲毫隱瞞，顫聲和盤托出“說是來接七姑娘去桐川安置。
是小的思慮不周，以為是府上的意思，對方又催得急，這纔出此下策。
”陳寧與李長安飛快地對視了一眼，眼神交彙間，充滿了震驚、錯愕與一絲被矇蔽的慍怒。
饒是陳寧素來城府極深，養氣功夫到家，此刻手指也幾不可察地握緊一瞬。
李長安立刻會意，收斂心神，麵上恢複一片冰寒，對周掌事沉聲道：“知道了。
茲事體大，你先下去候著。
餘下事宜，稍後再與你分說。
”
語氣不容置喙。
待周掌事被架離花廳，不需陳寧開口，李長安隻需一個眼神示意，廳內侍立的其餘仆從便如潮水般無聲退下，隻餘下主仆二人。
室內一片沉靜。
陳寧緩緩睜開眼，指節無意識地在扶手上輕輕叩擊了一下，聲音低沉而清晰：“我記得那個時候你與我說過，周睿私下裡來了一趟，說是見了相似七孃的人。
”“正是，”李長安說道“那時正值采風使到來，不敢有任何差池，就答覆他想必看錯了，叫他回去了。
”陳寧聞眼中閃過一絲銳利的光芒，隨即又歸於平靜，一瞬間他什麼都想通了。
他微微後靠，低聲道：“是老二，周睿一定也告訴了他那邊。
”
語氣中聽不出喜怒，唯有一絲瞭然，“五娘前途無量，如今自然人人都想從他那裡得一份青眼。
”陳寧吐出一口氣：“幸好他還知道分寸，冇有大張旗鼓去找七娘，而是叫了袁氏來。
”饒是李長安對陳寧心思向來瞭若指掌，但如此大是大非麵前，也不敢妄自專斷，隻得詢問示下：“依大爺的意思是？”陳寧直起脖子，雙目凝視著虛空中的某處良久，才說道：“采風使已經回去覆命了，此時略放開些手腳倒也使得。
七娘也是我陳家的人，斷不能見其流落民間而視若無睹。
”李長安心領神會，立即俯身行禮：“小的這就和周睿回涼城。
”陳寧微微頷首，目光落在空處，緩緩道：“周睿此番行事，其法雖嫌孟浪，用意倒也不能說全無道理。
”
他指尖在扶手上輕輕一點，“想來也是他誤以為袁家前來乃我授意，生怕延誤了時辰，纔會如此不管不顧。
”“若論此計上策，”陳寧的聲音平穩無波，如同在點評一局無關緊要的棋，“當在臘月采收。
彼時野果凋零殆儘，數量稀缺。
即便開價二十文一枚，所費銀錢亦不過九牛一毛，既能引蛇出洞，又無損根本。
”他指尖在扶手上又點了一點，“中策，則是降低價碼，改按斤兩收購。
利薄則人心散，蜂擁而至者必少，既能探聽訊息，又不至於驚擾過甚，打草驚蛇。
至於下下之策——”他目光微冷，
“便是周睿這等行徑。
”李長安心下瞭然，陳寧素來務實，不會對一個已然失敗的計策過多置喙。
他問的是後續：“大爺的意思是……這野疙瘩，還繼續收下去？“自然。
”陳寧點頭，帶著不容置疑的決斷，“否則裕豐榮的聲譽不保。
先前疑他勾結外鬼，欲毀我基業；既已查明並非如此，那這齣戲，就得唱到底。
區區數萬兩銀子，我陳家還賠得起。
況且——”他眼中掠過一絲精明的算計，“也未必不能翻盤。
”李長安立刻領會，嘴角浮現一絲心照不宣的笑意：“以裕豐榮的名望，屆時隻需放出風聲，稱意外發現此果有延年益壽、駐顏養容之奇效，再輔以秘法炮製成果酒膏方，自有人甘願奉上千金以求。
”陳寧聞言，唇邊也勾起一抹極淡的、近乎冷酷的弧度：“你既已參透其中關竅，放手去做便是。
不過首要之務，還是找到七娘，也好全了二弟骨肉團聚之願。
”陳妙之如今心神不寧，她想了許久，都不知該如何在不暴露自己的情況下，將涼城的裕豐榮大撒銀兩收無用野果的事傳回家中長輩處。
好在還冇等她憂愁許久，前來采集野疙瘩的人便驟然減少了——自古財帛動人心，偌大一片山林，竟真被搜刮殆儘，再也尋不到一顆野疙瘩的蹤影常思常遠兩個熊孩子，也靠撿拾野疙瘩，換來了一兩三分銀子，頗為高興，日日去涼城內買糖葫蘆吃。
他們還帶回來一個訊息：裕豐榮冇要的那些品相不好的果子，被彆的商鋪收了去，當然給的價錢冇有裕豐榮那麼高。
陳妙之先是一愣，隨後瞭然：即便不知曉這果子究竟有何妙用，可眼見裕豐榮如此興師動眾、不計成本地收購，旁人又豈能甘於人後？自是聞風而動，唯恐錯過了什麼天大的商機。
冇了野疙瘩的紛擾，山林重歸靜謐，陳妙之的跑山之路也愈發暢快。
如今她雙腿綁著沙袋，也能在山間疾馳一個時辰。
往昔跑完一圈隻覺筋疲力儘、渾身痠痛，如今卻隻感氣血通暢，神清氣爽，通體說不出的自在舒暢。
自打入了這花山派，雖餐食粗糲，遠不能與陳家的錦衣玉食相較，她身量卻足足拔高了一寸，人也豐潤了一圈。
雖不複昔日那弱柳扶風的閨秀之態，卻身姿挺拔，矯健利落，彆有一股勃勃英氣。
她在山上日子過得極其暢快，渾然不知山下涼城中，一場針對她的謀劃與尋覓，正緊鑼密鼓地醞釀著。
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