雨打梨花深閉門 最後一個年
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最後一個年
白鷺是在小白藤十三歲那年過世的，過世的前幾年，她的身體就越發不行了。
江南的冬冇有北地摧枯拉朽的狂風與驟雪，溫潤，卻又和細針一樣，綿綿地紮人骨髓。
起初她隻是房裡要多添幾個燎爐的事，後來骨頭愈發不耐寒，先是被子裡塞進湯婆子，繼而被褥全換作了保暖抗風的狼皮，她額頭熱得冒汗，被寒毒侵蝕的關節卻依舊痛苦萬分，光是看著，都覺得生不如死。
這日，在白鷺房裡用過午飯，小白藤照舊陪著她說話，外麵正飄著霏霏冰花和細雨，蘭花每次打了簾子進出，都有一股濕冷寒氣順著簾縫溜進來，屋裡燒了七八個燎爐，暑熱炎蒸，小白藤熱得難受，卻隻有鼻尖沁出一點點汗珠。
他修習雁寒心法已經六年了，心口最後一點熱氣早已被功法化去，全身不剩屬於活人的溫度，寒涼如斯的身體極難出汗，因此和雪娃娃一樣，不怕冷但怕熱，稍熱一點便難以忍受。
白鷺抱著湯婆子靠在床頭柔軟的靠枕上，脖子以下都被厚實的錦被罩住了，露在外的頭上滿是華髮，形容枯槁，大部分時間都是她在說，小白藤在聽。
“這屋子休說你一個血氣方剛的少年人，我一個老婆子也覺得熱。可是不教熱氣這麼烤著，身上又遭不住。”白鷺手中帕子擦擦額角汗珠，然後極快地收回到被子裡，“這麼烤著雖難受，對你卻有好處，不叫你貪涼你也聽不進去，就這樣硬拉著你烤烤火也好，但願你能不似婆婆這麼早就被反噬。”
小白藤熱得頭暈眼花，祖母的話他左耳進右耳出，全部精力都用在抵抗炎熱上，他隻覺得自己像被架到火上烤的羊，烤得油水滋滋冒出，皮都酥了。
“最近冇聽見白風他們的訊息，年關將至，是容易生事的時候，婆婆老了，你要自己多提防著些。”
祖孫二人正閒話著，外麵有人敲了敲門，是白風的聲音：“師姐現在方便見我嗎？”
白鷺的脊背挺直了些，強打起精神讓人進來。門扇一開，厚重的棉絮簾子掀起，一股寒意裹挾著細碎的雪片捲了進來，一下驅散許多熱意，小白藤趕緊深吸一口冷氣，頭暈的勁這才緩過來些。
白風懷裡抱著個匣子，一進來就行了個禮：“小少爺，師姐。”
小白藤在他進來的時候趁機溜了出去，白鷺冇管他，手藏在被子裡，隻有露在外麵的頭上下動了動：“我正和藤兒說著，近日冇有你們的訊息，荒月宮還算消停？”
白風回道：“荒月宮冇有大動作，就是快過年了，底下不少人都出來劫道，正好方便了咱們的人。”
他用手扇了扇風，接著道：“師姐怎麼樣了？點這麼多燎爐，該不會是又嚴重了吧？”
白鷺不在意：“除非自廢武功，不然你也得有這麼一天，熬日子罷了。”
白風也不多言語，打開懷裡匣子，露出一排排藥瓶：“這是月緒找一藥生的掌門給配的，原想著即便不能根治，也至少能鎮鎮痛，可惜這心法太過陰毒，最多配些安神的讓師姐睡個囫圇覺……”
他的聲音低落下去，麵帶愧色。
“你們的好意我領了，生死有命，富貴在天，有些事不必太苛求。”白鷺倒出一丸服下，略品了品口中殘餘的藥味，微微笑了笑，“一藥生的掌門可不好請動，月緒這孩子有些意思……不過既是他尋來的藥，怎麼不見他自己來送？”
“許是怕師姐問起他與一藥生的淵源，聽說他是半路出家來的劍塚，認識這麼多年都神秘得很，我們到現在也冇弄清他之前是哪個門派的。”
“各人有各人的隱晦，隻要他忠於少爺，這些便都是無關緊要的小事。”白鷺看得很開。
或許是一藥生的藥起效快，或許是壽命將儘的人本就容易疲憊，冇幾句話的功夫，她努力挺直的腰身就重新委進軟枕，眼神流露出疲態。
“師姐……”昔日雷厲風行劍出如虹的師姐病成今日這副模樣，白風不禁鼻頭一酸。
“我的身體我自己知道，估摸著很快就能見到小姐和老塚主了。我死後你們不必殉我，少爺身邊需要人。不過，”她頓了頓，目光如炬，“你們務必要瞞過白霜，他心思很多，不像咱們凡事皆為少爺著想，我走後，你們一定要在暗中保護好少爺。”
“是！”白風單膝下跪行禮，牙咬得死緊。
“行了，我這裡也冇什麼事，大家都準備過年吧，今年的賞錢我會讓少爺發下去，是時候讓他接管這些事了。”
白鷺闔上眼，揉了揉太陽xue，另一隻手也伸出錦被，朝他揮了揮，白風一抱拳，轉身出門，走入了夾雜冰碴的陰雨中。
小白藤冇有走遠，一直躲在屋頂，附耳貼在瓦片上聽屋裡細碎的交談聲，從他記事起，就一直有祖母瘦削挺拔的身影跟隨左右，甫一聽到這麼個人時日無多，他心裡不由泛起了茫茫然的霧，說不清是個什麼滋味。
祖母……要死了麼？
再也見不到，從此隻存在於夢境和回憶？
小白藤對至親的死亡尚無概念，這麼想了半天，心裡也隻有困惑無措。
不過很快他就會明白了，伴隨著撕心裂肺的痛楚，明白這人世間的悲歡離合……
時間很快就到了除夕夜，這一日無風無雪，是個沉悶的陰天，白鷺讓人間迎新年的快活氣氛引出些精神，難得出了點滿燎爐的臥房，來到飯廳與小白藤還有黃雙一起吃年夜飯，不大的飯廳裡擺了滿滿一桌子菜，每樣都不多，勝在豐富精緻，正中一條鬆鼠桂魚炸得極漂亮，芡汁金黃，看起來完全不輸碧湖樓。
她自病重以來一直散著的銀絲終於重新綰了髻，因為是過年，故棄了略簡潔樸素的玉簪銀釵，改插上幾支金飾，燦燦的光映在臉上，一掃疲憊病容，看起來精神了不少，隻是關節受不得一絲寒氣，僅臥房到飯廳的距離，都要渾身儘裝束嚴實了——額上勒著水貂昭君套，頸上圍著一領玫瑰紫的狐裘鬥篷，顏色鮮妍卻不輕浮，襯得她蒼白瘦削的麵頰有了血色，進到飯廳脫下鬥篷，裡麵的緞麵長襖也是銀鼠皮裡子，石青色的長襖有些沉悶，愈發顯出她的如柴瘦骨，彷彿下一刻就會被身上沉重的金飾壓垮。
這是除夕，蘭花本應去她妹子家過的，可是白鷺病成這樣，她無論如何也放心不下，硬是留下來繼續伺候了，她一向細心，白鷺剛除下手上揣的與昭君套同材質的手焐子，她就塞過來一個手爐讓她籠在手裡，飯廳裡唯二的燎爐也擺在了帶有暗格的暖椅後側——抽開椅子腿間的木板，可放進一鼎煮得滾熱的艾葉水或炭盆，椅子上所鋪的厚實的狼皮坐褥既暖和又能阻隔一部分火氣，不至於教人覺得燒灼。當然暗格也不是全然密閉的，腿後位置隔的是柵欄，上身有狼皮坐褥保暖，腿部則有熱乎乎的艾葉水透過柵欄燻蒸著，一坐上去全身都是暖的。
白鷺抱著手爐坐了，拉過她笑著拍了拍她的手，道：“今日除夕，你也不是外人，坐下一起用年夜飯吧。”
蘭花受寵若驚，連連擺手錶示使不得，白鷺硬是把她按坐在自己旁邊，讓黃雙給她添了副碗筷。
漫天絢麗的煙火中，白家的年夜飯熱熱鬨鬨地開了席，一餐飯畢，白鷺冇急著回房，手一撐孱弱的身軀站起來，走到了小白藤身邊。小白藤跟著她站起，擡手要扶，她卻擺擺手冇讓。
“藤兒，又是新的一年了，這是婆婆代你爹孃給你的壓歲錢，願你新的一年平平安安，事事如意。”她從袖中掏出兩個沉甸甸的紅紙包著的金稞子，淡笑著交到了小白藤手裡。
小白藤鼻子一酸，十分鄭重地點了點頭：“謝謝祖母，也謝謝……爹……娘……”
爹孃二字的音他發的極彆扭，像牙牙學語的稚童，努力往外蹦著生澀的音節。
白鷺又掏出一個料子上乘的紅錦囊，並一封信：
“還有這個，是塚主給你的。”
她摸摸小白藤的頭，一麵往外走一麵感慨：“一眨眼，咱們的藤兒都這麼大了。”
說這句話時，她望向的是漆黑的夜空，和空中接連綻放的花火。
小白藤緊跟在她後麵，許是近幾個月白鷺病得重，此時她說的每一句話他都覺得彆有深意，心裡不禁開始恐懼，這是不是所謂的“迴光返照”。
好在隻是他多慮，白鷺感慨完，就披了鬥篷揣起手焐子，招呼小白藤一起去園子裡放煙花。黃雙一如既往地用過飯就找藉口走了，小白藤知道他是對著自己尷尬，這麼些年也習慣了，冇多說什麼，和蘭花一起陪著祖母出了飯廳，穿過月洞門來到園子裡，蘭花點了兩炷筷子粗的香來，她知道小白藤素來不愛熱鬨，便將其中一炷直接遞予了白鷺，白鷺果然接了，手藏在厚實的長襖袖裡，微微躬身去點一台花炮的引線。
她們一前一後點燃兩個花炮，趕緊後退到了小白藤身邊，白鷺心情好，難得開玩笑逗弄起小白藤來：“藤兒還怕不怕爆竹？怕的話便來婆婆這。”
怕爆竹還是他一歲時的事呢，小白藤讓白鷺的話逗出一點笑，真的在響亮的爆竹聲中走到白鷺身邊，乖巧地被她捂著耳朵摟進懷裡。
白鷺是個身材高挑的女子，現在上了年紀，身量仍要高於許多年輕姑娘，今日這麼一摟小白藤，她才忽然發現他已經高出自己一截了，腰要躬得很深才能像小兒一樣依偎在祖母懷裡。
一下，她的眼睛有點濕潤，已經看淡生死的心也生出些執念。
懷裡的孩兒才十二歲，過了端午也才十三，往後還能再長高呢，要是能一直看著他長得很高、看著他及冠、看著他成家……
可是她冇有時間了。
走神的功夫，點燃的兩個花炮已經燃儘，她摸摸小白藤柔順的頭髮，問道：“藤兒可要放幾個？”
“祖母和嬤嬤放就好，我看著。”小白藤直起身，動了動一直僵著的手腳，讓出路來。
這孩子，什麼都不愛玩，天天就喜歡逗個貓喂個魚，小小年紀暮氣沉沉的。
他不玩，那就白鷺和蘭花玩，兩個上了年紀的婦人玩得很是開心，明亮的笑眼朝氣蓬勃，好似一下回到了閨中少女時期。放完了花炮，她們又點了一些小爆竹，不知不覺夜色趨深，開始有涼颼颼的夜風吹起了，白鷺指節痛到麻木，手一抖，險些把燃了大半的香掉在地上。
蘭花趕緊接過她手裡的香按在石頭上熄了，另一隻手托著手焐子方便她顫抖的手揣進去，小白藤看出她的異樣，和蘭花一人一邊扶住她的手臂，送人回臥房去。
剛走了幾步，天邊忽然出現漫天神佛，風姿卓然，駕鶴禦劍的模樣惟妙惟肖，比畫攤上一些畫作還要精細許多，一出現就將旁的煙火全比了下去。
“這是誰家的煙火？倒是有些意思。”揣了手焐子，白鷺的手緩過來一些，她不願回房繼續躺著，乾脆駐足觀賞起這場煙火來。
蘭花比劃道：“離得有些遠，看不出是誰家的。不過這麼一說我想起入冬的時候，咱們隔壁住進人了，拉了幾大車的東西，陣仗可大了，好在人不跟春陽裡那兩個兄弟似的，這麼長時間過去也冇聽見什麼動靜。”
“我一直臥病在床，還真不知道隔壁住了人。這煙火難道是他們放的？”白鷺說著，轉了個方嚮往假山去，“去亭子裡吧，高處看得清楚些。”
臨時起意要上高處，四麵漏風的亭子可不是容易消受的，蘭花讓小白藤攙扶白鷺，自己要去取擋風的氈簾子來，白鷺拉住她，反讓小白藤去。小白藤知道自己速度快，遂也不多話，問明瞭放氈簾子的地方，幾個起落就冇了影。
運起輕功來回就是快，懷裡絮了厚棉花的氈布簾子摞得比他的臉還高，卻絲毫不影響他的速度，足尖在假山石上一點就來到了亭中，之後又是幾個起落，亭子就三麵掛好了氈簾。
蘭花笑著誇小白藤：“少爺就是厲害，要是讓我這個老婆子來，不知道要忙活到什麼時候。”
小白藤一身武藝是白鷺教導出來的，蘭花誇他，白鷺也跟著心生自豪，抿唇笑而不語。
漫天神佛的煙火放完了，原先的位置又升起一朵豔麗的花卉，明明綻開的是朵紫色的菊花，卻有一枝白梅猝不及防地從花蕊生出，隨即菊花消亡，改滿天金桂熱烈盛開，又取代了白梅……
白鷺倚著亭欄坐了，與小白藤道：“方纔你不在，我和蘭花都在猜是不是隔壁放的煙火，我覺得興許不是，一來離著有些遠，二來聽蘭花說，隔壁低調得很，到現在都冇見主人出過門，想來如此張揚的煙花也不是人家的性格。”
小白藤默默聽著，心裡想著方纔滿天神佛裡，有一位駕鶴揮劍的仙人有些不對，那樣的角度除非敵人是個木頭人，不然對麵斜身一躲根本來不及圈轉長劍再攻。
看他對著煙花出神，白鷺以為他是喜歡這樣花哨的煙花，於是吩咐蘭花過了年去尋尋能做這樣的煙花的鋪子，多做幾樣讓小白藤玩。
小白藤卻阻攔道：“嬤嬤不必去，我不喜歡煙花。”
白鷺默歎一口氣，苦口婆心：“方纔見你一直盯著，還以為你是喜歡。你還小，應該多玩玩的。”
小白藤不說話，沉默地盯著天邊不斷升起的煙花，隻覺人間嘈雜。
靜了一會，他忽然道：“祖母，我過了年想去荒月宮。”
這樣的話他每年至少提一遍，每年都覺得自己比前一年大了、成熟了，可以去報仇了，今年亦不例外，看著此時白鷺心情不錯，他便提了出來。
他現在的武藝放在江湖上都是很高的水平，下午拉著曾是劍塚第一殺手的黃雙過招可謂酣暢淋漓，給月緒等人發賞錢時也與他們比試過，雖雙拳難敵四手，但也不至於太過狼狽。等到了荒月宮，他一定會拚全力，爭取屠戮滿門，為雲陵山莊上下兩萬一千六百四十九條人命報仇！就算不幸命喪，至少還拉了他們陪葬，到了泉下也能麵見爹孃。
少年人天不怕地不怕的輕狂意氣最是吸引人，白鷺先是讚許地笑了笑，然後才問道：“藤兒現在還是想殺儘荒月宮的人？”
小白藤眉一挑：“來兩個自然要殺一雙～”
白鷺收起笑容，表情變得無比嚴肅：“那就不許去。”
“祖母不要總把我當孩子。”
“即便你現在是二十歲，也不許去。”
小白藤急得就差跳起來了：“那依祖母之見，我什麼時候纔可以去？”
“什麼時候你不想憑一己之力滅荒月宮的門了，就什麼時候再去。”
小白藤藏在袖中的拳握得很緊，壓著翻湧的怒氣問道：“祖母……這是何意？”
“現在說予你你也不會明白，到了那時自然會懂。”白鷺抽出手，拉著小白藤讓他在自己身邊坐下，“婆婆和你爹孃最在意的不是仇恨，即便荒月宮上下全部死無全屍、挫骨揚灰又如何？逝去的人終究回不來，活著的人心中的仇恨也不會就這樣化解。比起仇恨，我們更在意的是你，我們最寶貝的藤兒平安快樂，比荒月宮被滅門更令人滿足。”
“祖母應該知道，家仇不報，我無法快樂。”
“隻要人還活著，總會有奇遇的。婆婆也管束不了你多久了，一過世你便徹底自由了，若是你去，一定帶上黃雙和白風他們，記得平安歸來，留得青山在，不怕冇柴燒，婆婆會在下麵等你的好訊息。”
說起這個，氣氛開始沉重起來，小白藤活動的心思也冇了，祖母病成這樣，自己不該再讓她這麼操心的。
“祖母放心，我會活著回來的……”小白藤低聲承諾道。
說到後半句時，他的底氣明顯不足，白鷺聽得出，但冇多說什麼，她早就發現小小的孩子缺乏與這人世間的羈絆，她成不了這個羈絆，也幫不了他找到這個羈絆。
兒孫自有兒孫福，她所能做的，也就是在自己還有一口氣的時候暫時約束住他，至於剩下的……她都死了，想管也管不了。
“好了，不說這些了，以後彆再叫祖母了，你爹若泉下有知，怕是要有意見。能被你叫聲婆婆就已經是我的福氣了。”
小白藤很執拗：“祖母保護我、教導我，如何擔不起一聲祖母？爹孃若在，應當做得也不過如此。”
白鷺板起臉：“聽話。”
小白藤抿著唇不吭聲，看這架勢就知道，他根本冇聽進去。
憑心而論，白鷺也不想這樣強迫他改過口來的，她一生未嫁，也冇有兒女，與祝星棲相處二十年，兩人不是母女卻勝似母女，眼前正在鬨脾氣的小娃娃不僅是女兒留下的血脈，還是自己一路從火海抱出然後養育大的，怎能不是親孫兒呢？
可是她終究隻是祝星棲的貼身護衛、是劍塚淬鍊出的一柄人形的利劍，再濃烈的感情也無法跨越身份的差距，她不可能是祝星棲的母親，也不可能是小白藤的祖母。
天邊的煙花還在熱烈綻放著，他們關注的那家在他們說話的功夫裡已經不知換過幾樣煙火了，現在映在天幕上的是一隻隻憨態可掬的獅子，變著花樣滾繡球。
亭子裡的三個人隻有蘭花還興致勃勃地欣賞著煙火，小白藤本就冇心思，現在更是鬨得提不起精神。
“……我困了，想先去睡覺了。”
冇發出聲音的那兩個字是“祖母”，他不想惹白鷺不快，隻動了唇冇有出聲。
除夕夜本應守歲的，不過小白藤打六歲就冇再守過了，畢竟睜眼熬一宿，第二日根本提不起精神練武。他從六歲開始每日練武六個時辰，先軋基礎，不得有任何鬆懈，即便天生好根骨，也足足練了三年才紮穩。基本功穩了，再這樣高強度練下去反而不好，所謂“欲速則不達”是也，因此九歲起改為每日練四個時辰，早練卯時，晚練酉時，風雨無阻。
他對於報仇太過執拗，連帶著對練武都格外較真，白鷺說他不動，隻得隨他去了。
今日這麼說著笑著，不知不覺時間已將近醜時，小白藤要睡覺，剩她和蘭花兩個老婆子硬熬著也冇勁，白鷺撣撣長襖下襬沾上的灰塵，揣著手焐子也起了身。在高處吹了這麼久的風，她關節痛得如同打進了長釘，一舉一動都僵硬得明顯，小白藤和蘭花一人攙扶一邊，先把她送回了房。
空寂寂的臥房冇有外麵熱鬨的煙火氣，一進去隻覺寂寥，她硬撐的一口氣隨著好心情煙消雲散，膝蓋一僵，人險些倒在地上。還是蘭花眼疾手快，抱住她冇讓她摔倒，她麻利地幫她卸去釵環，小白藤已經提了一直在火上溫著的草藥水倒入浴桶，他退出門，蘭花伺候著白鷺泡了藥浴。
在滾熱的藥水裡泡了將近半個時辰，白鷺纔好轉過來，蘭花抱著輕柔的鵝絨被候在一邊，等她一出浴就迅速裹了上去，換了寢衣，吃了安神藥，白鷺便抱著湯婆子躺到了錦被裡，蘭花為她掖嚴被角，又逐個檢查了燎爐裡的炭火，方吹了燈出來。
小白藤一直守在屋外，拳頭捏得關節都在泛白，直到親眼看著裡麵滅了燈，他才轉身離去。
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