一個可怕的念頭閃過樂勇腦海。
“開門！進去看看！”樂勇對負責看守的隊員下令。
隊員有些遲疑地看向陸采荷，她剛安排好上麵的事趕下來，見陸采荷點了點頭。
厚重的合金門滑開，樂勇第一個衝了進去，萬纖、馬林、馮曉等人也跟了進去。
囚室內，禁錮陣法的能量波動清晰可感，壓製著一切靈力活動，八苦依舊盤坐，對眾人的闖入毫無反應。
樂勇走到他麵前，仔細打量，臉色灰敗，皮膚乾枯，氣息微弱……一切都和之前一樣，但那種“空”的感覺越來越強烈。
“八苦！”樂勇再次喝道，甚至伸手想去推他的肩膀。
就在這時，旁邊的馮曉似乎被八苦這種死豬不怕開水燙的態度激怒了，罵了一句：“裝神弄鬼！”抬腳就朝八苦的側腰踹去！
這一腳力道不小，若是活人，至少也得被踹得歪倒。
然而——
“砰！”
腳掌接觸到八苦身體的瞬間，發出的卻不是踢中**的悶響，而是一種奇特的、類似踢中乾燥陶土的聲音！
緊接著，在所有人驚愕的目光中，被馮曉踹中的八苦，身體竟然猛地一歪，然後如同失去了內部支撐的沙堡，朝著被踢的方向，“嘩啦”一聲——垮塌了下去！
不，不是垮塌，是……碎裂！
他的身體如同一個精心燒製、卻已然失去生命內核的陶俑，從被踢中的部位開始，迅速蔓延開無數細密的裂紋！裂紋如同蛛網般瞬間遍佈全身，然後在眾人眼前，整個“身體”嘩然破碎，化作一堆灰白色的、細膩的粉塵，坍塌在石床上！
粉塵揚起，在囚室昏暗的光線下緩緩飄散，露出下麵空無一物的石床表麵。隻有那身破敗的黑袍和鐐銬、禁製環，還留在粉塵堆裡，證明這裡曾經禁錮過一個活人。
“這……這是……”馮曉保持著踢腿的姿勢，目瞪口呆。
“他死了？化灰了？”馬林不確定的問到的。
樂勇的臉色瞬間變得鐵青，他蹲下身，用手指撚起一點粉塵，仔細感知，粉塵中殘留著極淡的、屬於八苦的魂魄氣息和鬼氣，但更多的是一種冰冷的、惰性的土石之感。
“不是死了……”樂勇的聲音乾澀，帶著難以置信和冰冷的憤怒，“是逃了……金蟬脫殼！”
他猛地站起身，環視囚室：“這根本就不是他的真身！至少從某個時刻開始，就已經不是了！這是一個精心製作的傀儡替身！用來迷惑我們，拖延時間！”
“可是……可是我們一直守著啊！門都冇開過！他怎麼換的？什麼時候換的？”馮曉急得跳腳。
馬林也臉色蒼白：“我的鬼卒一直在監視，冇看到任何異常的能量波動或身影出入……”
“不需要出入。”華清的聲音從門口傳來，他處理完上麵的事也下來了，看著那堆粉塵和殘留的鐐銬，臉色凝重得可怕，“如果是極高明的傀儡術或分身術，甚至可能是魂魄暫時離體依附的‘屍傀’，在本體被禁錮的情況下，遠程操縱替身做出種種假象，並非不可能。關鍵在於……他什麼時候完成的替換？又是什麼時候將意識轉移走的？”
無人能回答他這個問題，八苦的金蟬脫殼讓整個東北分局蒙上了一層厚重的陰影，憤怒、挫敗、以及一絲揮之不去的寒意，在每個人心中蔓延。
陸采荷幾乎將分局能動用的人手全部撒了出去，配合天眼係統和交通監控，全力追查八苦可能逃離的路線和藏身之處，但所有人都知道，希望渺茫。一個謀劃如此深遠、手段如此詭譎的老魔頭，一旦脫困，再想抓住，難如登天。
樂勇心中對內鬼的懷疑達到了頂峰，，八苦替身的製作和替換，顯然需要內部配合和極其精密的時機，而何道表現雖有諸多疑點，可冇有實質證據，樂勇隻能將疑慮深埋心底，暗中囑咐萬纖和馬林多加留意，同時將更多精力投入到眼前更緊迫的問題上——那五個被封印的、體內隱藏著恐怖秘密的孩子。
分局的臨時隔離區內，青白色的封印光繭靜靜懸浮，五個孩子如同琥珀中的昆蟲，維持著猙獰卻又靜止的姿態，華清已經帶著醫療組和幾位擅長魂魄的顧問開始了緊張的分析工作，樂勇等人走進來時，裡麵充滿了儀器低鳴和低聲討論的聲音。
“情況怎麼樣？”樂勇走到華清身邊，看著光繭內孩童扭曲的麵容和異化的肢體，眉頭緊鎖。
華清摘下有些起霧的眼鏡，揉了揉眉心，指著旁邊螢幕上覆雜的靈力波動圖譜和生命體征數據：“很不樂觀，封印暫時穩定了他們的身體活動，但無法解決根本問題。他們體內的主魂意識被徹底壓製甚至可能陷入了深度沉眠，而現在占據主導的……是那個被‘喚醒’的副魂，這個副魂的波動極其狂躁、混亂，充滿了原始的破壞慾，冇有絲毫理智可言。”
他調出另一組對比圖像：“你們看，這是他們變異時身體的組織細胞靈能成像。與正常人類細胞，甚至與之前記錄的分魂症患者（如沫沫）的細胞都不同。這裡，還有這裡……細胞結構出現了部分‘異化’，更接近於……某些猛獸的肌體特征，尤其是在能量傳導和爆發性方麵。”
“猛獸？”萬纖敏銳地捕捉到了這個詞。
“隻是類比，還不能確定。”華清搖頭，“單從細胞層麵還無法斷定。但結合他們變異時的行為特征——力量暴增、速度加快、皮膚角質化、爪牙銳利、完全野獸化的攻擊方式，以及最關鍵的，那占據主導的、毫無理智隻有毀滅本能的魂體……”
就在這時，旁邊一位戴著口罩、一直在對比數據的中年醫療人員抬起頭，有些猶豫地開口道：“兩位……我......有一個想法，可能有點異想天開。”